天热得像下了火。李家集外的山道上，连个鸟影都看不见，只有热浪一波一波地滚，把远处的树都晃得歪歪扭扭的。道边的野草晒得发黄，耷拉着脑袋，随时都要枯死的样子。


    周青蹲在一棵歪脖子树底下，手里攥着一根烟，没点。他眯着眼看着远处那个村庄，眼珠子一动不动。


    村庄叫刘家屯，不大，百十户人家，藏在山坳里，外面人轻易找不着。可周青知道，这村里有个能人，姓刘，外号刘三爷，专门做山货买卖，路子野，门路广，连鬼子的封锁线都能过得去。


    瘦汉蹲在他旁边，山东口音压得低低的：“周掌柜，这刘三爷，俺听说过。人倒是仗义，可从不跟八路打交道。咱去求他，能中不？”


    周青没说话，把烟点着了，吸了一口，慢慢吐出来。烟雾升起来，在他脸前飘散，被热气一蒸，转眼就没影了。


    “不试试咋知道？”他站起来，拍拍屁股上的土，“走。”


    两个人沿着山道往下走，走到村口，被两个汉子拦住了。一个黑脸，一个黄脸，腰里别着家伙，眼睛盯着周青，像盯着贼。


    “找谁？”黑脸汉子开口，山东口音瓮声瓮气。


    周青拱拱手：“找刘三爷。麻烦通报一声，就说有笔买卖想跟他谈。”


    黑脸汉子上下打量了他几眼，又看了看他身后的瘦汉，说：“等着。”


    他转身进了村。过了一会儿，出来，冲周青招招手：“三爷让你们进去。”


    刘三爷家是村里最大的院子，青砖瓦房，门楼高耸，一看就是有钱人。周青进去的时候，刘三爷正躺在竹椅上乘凉，手里摇着蒲扇，眯着眼打量他。


    刘三爷四十来岁，白白胖胖的，穿着一身绸褂，手指上戴着个玉扳指，一看就是个精明人。他看了周青半天，开口，冀中口音慢悠悠的：“周掌柜，久仰大名。”


    周青拱拱手：“三爷客气。俺就是个跑腿的。”


    刘三爷笑了，蒲扇摇了摇：“跑腿的能跑遍整个冀南？能躲过鬼子的封锁线？周掌柜，别谦虚了。说吧，找我啥事？”


    周青也不绕弯子，开门见山：“三爷，俺需要一批货。钢材，硫磺，硝石，还有铜料。量不小，长期要。价钱好商量。”


    刘三爷眯着眼看着他，蒲扇停了。


    “周掌柜，你是给谁办事的，我心里有数。”他慢悠悠地说，“这年头，跟你们办事，风险大。鬼子的刀，可不是吃素的。”


    周青点点头：“俺知道。可三爷您路子野，门路广，这方圆几百里，就您能办成这事。您开个价，俺绝不含糊。”


    刘三爷没说话，盯着他看了半天。然后他站起来，走到周青跟前，围着他转了一圈。


    “周掌柜，你知道我为什么从不跟你们打交道吗？”


    周青摇摇头。


    刘三爷说：“不是我怕死。是我不想连累这一村的老百姓。我跟你们做了买卖，鬼子查出来，这村子就得遭殃。几百口人的命，我不能不当回事。”


    周青沉默了一会儿，说：“三爷，您说得对。俺不能拿一村人的命换货。可俺也有难处。前线的弟兄，等着炮弹救命。没有钢材，没有硫磺，炮弹就造不出来。造不出来，就得死人。”


    他顿了顿，声音发哽：“俺上个月，死了两个兄弟。押货的时候让鬼子劫了，人没了，货也没了。俺这条命，是他们拿命换回来的。俺不能让他们白死。”


    刘三爷看着他，看着他熬得通红的眼睛，看着他脸上那道还没好利索的伤疤，看着他攥得泛白的手指关节。


    沉默了半天，刘三爷叹了口气。


    “周掌柜，这样吧。”他说，“货，我可以帮你弄。但有个条件。”


    周青眼睛一亮：“三爷您说。”


    刘三爷说：“每次交易，不能在这儿。换个地方，换个人，不能让我村里人知道。货从我这出去，就跟刘家屯没关系。”


    周青点点头：“中。俺答应你。”


    刘三爷伸出手，跟他握了握。


    “第一次交易，三天后。地点，李家集东边三十里，有个破庙。夜里子时，不见不散。”


    周青使劲点头，眼眶红了。


    从刘家屯出来，天已经黑了。月亮还没出来，天黑得像口锅，扣在头顶上，压得人喘不过气。周青走在山道上，深一脚浅一脚的，可心里亮堂堂的。


    瘦汉跟在后面，山东口音闷闷的：“周掌柜，这刘三爷，能信吗？”


    周青点点头：“能。他要是想害咱，刚才就能动手。可他没有。”


    他停下脚步，回头看了一眼刘家屯的方向。夜色里，那村庄黑黢黢的，什么都看不清。可他知道，那里头，有个叫刘三爷的人，答应了帮他。


    他转过身，继续往前走。


    走了几步，他突然停下来，扶着路边的一棵树，弯下腰，大口喘气。瘦汉跑过去，扶住他，山东口音慌了：“周掌柜，你咋了？”


    周青摆摆手，脸色白得像纸。他捂着胸口，那里的伤还没好利索，刚才走得急，又疼起来。


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！歇了好一会儿，他才直起腰，冲瘦汉笑了笑。那笑，比哭还难看。


    “没事。死不了。”


    瘦汉看着他，不放心地嘀咕了几句。周青拍拍他的肩膀，示意自己真的没事。他深吸一口气，继续向前走去，脚步虽然有些虚浮，但眼神却异常坚定。


    夜风徐徐，周围的山影在月光的映衬下逐渐清晰。周青脑海中不断回想着与刘三爷的对话，这次合作虽然艰难，但却是向前迈出的关键一步。他深知任务的重大，也清楚自己肩上的责任。


    一路无言，两人默默前行。当他们到达一个山头时，周青再次停下脚步，远眺着前方隐约可见的李家集。那里，有他们即将展开的新计划，也有着无尽的希望与挑战。


    “周掌柜，咱们接下来怎么做？”瘦汉轻声问道，打破了夜的寂静。


    周青将目光收回，坚定地回应道：“按照计划行事。三天后，就是我们与刘三爷首次交易的时间。我们要提前做好准备，确保一切顺利进行。”


    两人对视了一眼，默契地点了点头。随后，他们继续朝着目的地前进，步伐逐渐变得沉稳而有力。夜空中，繁星点点，仿佛也在为他们的努力而闪耀。


    一路上，周青在心中默默盘算着交易的各种细节，以及可能出现的突发情况。他深知，这不仅仅是一次简单的物资交易，更是一场与时间赛跑、与敌人较量的战斗。他必须全力以赴，确保物资能够安全送达前线，为抗战的胜利贡献自己的力量。


    同时，他也清楚刘三爷的顾虑和担忧。为了不连累刘家屯的村民，他必须想出一个万全之策，确保交易过程不会暴露刘三爷的身份和村庄的位置。这对他来说是一个巨大的挑战，但他相信，只要用心去思考和筹划，就一定能够找到解决的办法。


    随着夜色的加深，周青和瘦汉的脚步声在山间回响。他们的心中充满了信心和决心，为了共同的目标而不懈努力。在这片充满战火和硝烟的土地上，他们用自己的行动诠释着责任和担当，为抗战的胜利而拼搏奋斗。


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