“谢青山，你他妈还是个人吗？那只是个小孩儿。”


    见此情形，魏竖言怒火中烧，口不择言的同时，伸手就要去封谢青山衣领，却被背对这边的才高横手捉住手腕，并一个反扣，别到了身后。


    “啊，疼疼疼，狗奴才你轻点。”魏竖言一边叫骂着，一边旋身抬掌劈砍。


    才高微微偏头躲过，继而抬脚一个后踢，正中其膝弯。


    双膝重重着地，魏竖言疼得龇牙咧嘴，强行扭头道：“狗奴才，你敢打我，你等着，总有一天，本公子要杀了你。”


    “就凭你？”


    谢青山睨眼道：“还是凭你那，远在千里之外，搅弄风云的阉人叔父？”


    “你！”魏竖言猛然回首，仰头怒目道：“你敢侮辱我叔父！”


    谢青山目光猝然一凝，厉道：“侮辱？这么说，他不是阉人？那你魏七为何会记在他的名下？还是说，他并未谀言祸主？那满朝文武、不世忠良又是堕于谁手？”


    “那……那是他们该死，谁让他们天子面前，非要搞什么……死柬，既然死柬了，就别怕死。”


    说这番话时，魏竖言眼神闪躲，言词嗫嚅。


    而听闻此言的谢青山，则是眉头骤然蹙起，冷冷看着他。


    “你……你想干嘛？”魏竖言往后缩了缩，奈何受制于人，动弹不得，只得强壮声势：“我告诉你，你敢动我，魏家不会放过你，还有我叔父，他也不会放过你的。”


    “是吗？”谢青山轻蔑笑了一声。


    魏竖言似乎想到什么，突然昂起头，缓缓道：“谢青山，我告诉你，就算你不为自己想，也要为谢亭山想一想，他的事情可还没完呢。”


    闻言，谢青山原本狞蹙的眉间，霎时攀上一抹愁绪，不过转瞬即逝，随即他便蹲下身，伸手在魏竖言惨白的脸颊上拍了拍：“谢亭山最好没事，否则我就把你剁了喂鱼。”


    言罢缓缓站起身，其间还拿余光扫了一眼林了，见其仍是木然立着，刚舒展开的眉头又微微蹙了起来，须臾，蓦然转身朝着八斗离开的方向走去，边走边闷声道：“才高，我们走。”


    “是，公子。”


    才高一手回撤，将魏竖言从地上拉了起来，一手旋腕收刀，动作利落一气呵成，然后朝魏竖言微微颔了颔首，便追随谢青山而去，经过林了身侧时，他顿了顿脚步，却并未多作停留。


    这段由他人喜怒哀乐，所带来的插曲，并未给围观人群和台上的表演者带来任何不适，不多时，广场上便恢复了节日该有的热闹。


    林了拖着沉重的脚步回到小巷，魏竖言跟在她身后，好像一直在说着什么，林了一个字都没听见。


    “怎么了？这是。”


    菱歌远远就看出她脸色不对，忙迎上来：“咦！小栈呢？”


    林了朝她笑笑：“人太多，挤到了，先回家了。”


    “哈哈哈！”菱歌大笑，似乎想起什么：“我小时候被人挤到隔壁那条巷子，硬是站那里哭了几个时辰不敢动，最后还是被我娘找到抱回家的，回去才知道就一街之隔，你说我是不是很笨。”


    “不笨，你做生意很厉害。”


    林了笑着轻轻拍了拍她，然后转进摊后，蹲下身拿出一包东西，递给魏竖言，道：“你的衣服。还有，今天谢谢你。”


    看着那熟悉的包裹，魏竖言惊道：“你怎么给捡回来了，我不要，给你买的，你不要我留着做什么？”


    林了觑他一眼，无心多说什么，将东西往他怀里一塞，便转身去收摊。


    “你真没事吧？”


    虽然林了一直笑着，可菱歌还是感觉哪里不对。


    “没事儿，你也早点回去，太晚了不安全，我走了。”


    林了把幌子横倒，推起车走了。


    “哦，好。”


    菱歌望着她的背影欲言又止，余光突然看到什么东西，朝着自己伸了过来，低头看了一眼，又满脸疑惑地抬起头。


    “这个，给你了。”


    魏竖言把那包衣服塞给她，不等她反应，便转身追着林了跑了，徒留菱歌愣在原地。


    追上林了，跟在她身后走了良久，魏竖言才开口嗫嚅道：“袅……袅袅，对不起，没能帮到你，不过你放心，明天我就去衙门，让何其光去谢府要人，晾他谢家再横，也不敢不卖官府面子。”


    林了脚步一顿，这个何其光，应当就是李召与徐严口中的何大人。


    作为一方知县，当地的父母官，到了这些世家纨绔的嘴里，居然与任由他们呼来喝去的打手无异。


    这位县令是好是坏，林了不知道，但是处在几方世家大族的威压下，他能做的事情里，绝对不会有站在自己这一边。


    于是，她缓缓道：“不用，好意心领了，我的事情我自己会解决。”


    说完推起推车，继续前行。


    “你怎么解决？”


    魏竖言疾步越过她，然后一个转身，倒退着走起路来，边退边道：“谢青山是个浑不吝，你斗不过他的，他唯一怕的就是官府，只要官府出面，他就算不为自己想，也会为了他大哥忌惮三分。你有没有听我说，我说的是真的。”


    “对，谢家是有钱，朝廷是仰仗他们能多出点钱，但是官府是朝廷的脸面，他要是敢跟官府作对，驳得就是朝廷的面子，朝廷丢了面子那就等同于天子丢了面子，你想啊，天子如何能容一介商贾太岁头上动土。啊呀，袅袅，你到底有没有听……”


    回汤泉巷这一路，魏竖言把自己能说的不能说的都说了，结果没得林了一句回复，还吃了好大一个闭门羹。


    林了刚关上院门，外面便传来踹门声，声音极大，厚实的门木都为之一颤，扑簌簌落下好些灰尘来。


    不过好在，只有一声。


    “哎哟！这大晚上，哪个要死的在踹门。”


    朱大姐披着短褂从屋里探出脑袋，正要开骂，见是林了，立时笑道：“回来啦，今天怎么这么晚，欸，秦栈呢？怎么没跟你一起回来？”


    “嗯，回来了，今天有灯会，人多，就多摆了会儿。”


    林了一边把推车推到墙角放好，一边笑着道：“秦栈看的不想回来，我豆腐卖完了，就先把车送回来，我托一起摆


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    摊小姑娘看着他，一会儿就去接他。”


    “小孩子就是爱玩，那你等会儿接他的时候小心点，我先睡了。”朱大姐说着退回屋里，关上了门。


    林了在空空的院子里，站了好一会儿，然后走到树下，在摇椅上坐了下来。


    就这样一直坐到玄月高悬，四周一片静谧，才缓缓起身。


    她先是来到井边打了盆水，将脸整个埋了进去，直到肺腔空气耗尽，才猛地抬起头，然后又回屋换了身干爽衣服，这才不紧不慢的打开院门，走了出去。


    来到谢府，还未近前，就被人一把拉到了暗处。


    林了没有惊慌，似乎早有预料，淡然道：“你叫我来，想说什么？”


    “对不起，林姑娘。”


    耳边响起才高清澈的声音，朦胧的月光透过树叶，映在他挺拔的鼻梁上，林了隐约能看见他眼底的歉意。


    “小栈没事，林姑娘，你放心吧。”才高又道。


    林了微怔，抬眼望他：“你见过他？他在哪？”


    才高犹豫了片刻，微微俯身在她耳边说了什么。


    林了听完点了点头：“好，我知道了，谢谢你，才高。”


    才高摇了摇头：“如果不是少爷……不过，林姑娘你放心，少爷没有坏心的，他只是，只是分不清好坏，又让老爷夫人给惯坏了，脾气不好容易冲动了些。”


    林了不置可否，只是直直看着他。


    才高这才忽觉，这些事对于此刻的林了来说，真假并不重要，于是尴尬地朝她笑笑：“林姑娘，那我回去了，你也早点回去休息。”


    “好。”


    林了点点头，目送他朝谢府大门相反的方向走去，是那夜竹园的方向。


    这一夜，林了并未回去小院，而是在谢府门前坐了一宿。


    翌日清晨，街上行人渐多，林了躲身到一颗粗壮的大树后，眼睛始终盯着谢府那扇朱红木门。


    晌午时分，一辆马车停在了谢府门前。


    不多时，林了便看见谢青山从府内走出，乘上马车，他身后依然跟着才高，却是缺了八斗。


    才高抬眼环视一圈，也跟着谢青山上了马车，然后由马夫驾车离府而去。


    待马车走远了些，林了才自树后走出跟了上去。


    马车一路穿街走巷，趟水过桥，来到了一处郊外，又行了小段林路，最后停在了一座茅屋外。


    茅屋不大，为墙篱所围，外面看不清院内光景，却偶尔能闻得几声鸡鸣狗吠。


    才高推开篱门，侧身让谢青山先行，自己则紧随其后。


    林了透过短暂开启的篱门，隐约看见院子里偏左的位置上，摆有一张矮桌，桌边坐着两人，因离得太远，看不清样貌。


    待得马夫赶马入林喂食之际，林了悄然靠了过去。


    透过院墙望去，谢青山正背对这边，立于矮桌旁，其宽阔的背脊犹如壁垒，将桌间所坐之人挡得严严实实。


    林了躬下身，紧紧倚着墙篱，缓缓往篱门方向走去。


    只是刚要靠近篱门，便听见院内传来一声低喝：“谁？”