魏野把装行李的布包搁在椅子上，随口道：“你管那干什么。”


    “我当然得管。”


    许南走过去，把茶几上压着的那几张票翻了翻，饭菜票，通行证，整整齐齐的，“陆战国首长这是把我们当亲戚招待了。联系医生，腾病房，现在连住的都给安排了。这人情压下来，不是一两句谢谢能还得清的。”


    魏野没接话。


    他把外头的白衬衫脱下来，搭在椅背上，翻出包里的干净衣裳换上。


    一路赶了这么久，身上都是汗。


    许南把那几张票重新摆整齐，压回玻璃板下面。


    “魏野，你说实话，首长为什么对我们这么好？就因为你跟陆正华是战友？”


    魏野的手顿了一下。


    就这么一下，许南没注意。


    “战场上救过正华，”


    他把扣子系完，语气没什么起伏，“战友情，不跟你们女人说的那种感情一样，比那个重。”


    “我知道。”许南抬头，“可就算这样，也没理由让一个大首长亲自打电话托关系，腾出高干病房，还把我们安排进省委招待所吧。”


    魏野走过来，在她旁边坐下。


    “他愿意帮，我们拿着就是。”


    魏野看着她，“欠了就欠了，以后慢慢还。我魏野这条命，上战场时候就已经不值钱了，捡回来之后做的每件事都是赚的，还不起就豁出去帮他办事，总有还清的那天。”


    许南猛地起身，温热的手心死死捂住魏野的嘴。


    那股子没散尽的烟草味往鼻子里钻，她心里直发酸。


    “魏野，你再胡说一个字试试？”


    她声音发颤，手上的力道很大，压根不让他继续往下说。


    “什么叫命不值钱？你的命现在是我的，没我的准许，谁也别想拿走。”


    魏野没躲，任由那只微凉的小手贴着嘴唇。


    他感觉到许南的指尖在发抖。


    魏野抬手，握住她的手腕，慢慢拉了下来。


    他掌心的老茧磨得许南皮肤生疼，却让她觉得心里踏实。


    “不说了。”


    魏野嗓音沙哑，把那只手紧紧扣在手心里。


    “以前在南边，战友一个接一个倒下，我确实觉得死在哪儿都一样。那时候老魏家只把我当牲口，活着就是受罪。”


    他停了停，顺势一拽，把许南带进怀里。


    “现在不一样了。”


    “我有家了，有媳妇，还得给爷爷养老送终。”


    “为了你，我也得把这条命守好了，长命百岁地陪着你。”


    ————


    天擦黑的时候，陆正华就没再坐得住了。


    招待所206那间套房里，他在沙发上换了三四个坐姿，最后干脆站到窗边，手里端着杯凉透了的茶，看着楼下那条灯光昏黄的街道。


    大伯一大早就不见了人。


    方晨亮也跟着消失。


    吉普车停在招待所院子里纹丝未动——所以是步行出去的？


    上午他去县医院跟魏野交代完省军区总院床位的事，折回来时，房间还是空的。


    下午他去供销社给大伯买了几包淡竹叶茶回来，人还没在。


    这不对劲。


    大伯这辈子守时出了名，几点干什么事，掐得比闹钟还准。


    这次来县城，原本的行程是去城郊祭扫，办完了直接回省城，排得满满当当，不存在“出去溜达”这种选项。


    走廊那头传来脚步声。


    陆正华把茶杯放回茶几，走到门口把门拉开。


    陆战国在前，方晨亮在后，两人走过来。


    陆战国换了身衣裳，脸上带着风尘仆仆的痕迹，鞋底沾了半圈黄土。


    陆正华盯着那鞋底，眉头皱了下。


    乡路上的泥，不是县城里的。


    “大伯，您上哪去了？”


    陆战国走进屋，把外套搭在椅背上，没正面回这句话，先开口：“魏野走了？”


    “早上出发的，”陆正华跟进来，把门带上，“我去医院那边送他们，车是机械厂借的，他找了个老战友开车。算时间，现在应该快到省城了。”


    “嗯。”


    陆战国坐进沙发，接过方晨亮递来的热茶，捧着没喝，就那么坐着。


    方晨亮往里屋缩了缩，脚步极轻。


    陆正华把这一切看在眼里，越看越觉得哪里不对。


    大伯有个特点——永远在想事情。


    但想什么，不到他主动开口，谁也甭想套出来。


    可今天，那种感觉比平时重了不止一倍，连方晨亮都比往常少了几句话。


    陆正华拖把椅子坐到大伯对面，直接问：“大伯，今天到底去哪了？”


    陆战国抬眼看他，停了两秒。


    “出去办件事。”


    就这五个字，再没了下文。


    陆正华盯着他，问了第二个问题：“您是不是去打听魏野的事了？”


    这回陆战国没停顿，反问了一句：“你怎么这么问？”


    “因为您今天反常。”


    陆正华靠在椅背上，把手搭在膝盖上，“您不是那种无缘无故帮人的性子。魏野一来，您就帮他联系刘院长，这事本身就不像您的作风。今天又一整天不见人。”


    陆战国喝了口茶，没接话。


    陆正华把话说明白了：“大伯，您帮魏野，是因为我的缘故，还是因为别的？”


    这问题抛出来，屋里安静了好几秒。


    陆战国把茶杯放下，抬眼看了外甥一眼，换了个方向：“你认识他多久了？”


    “打仗那会儿，”


    陆正华想也没想，“我刚上战场，他已经是侦察连的班长。那次被围，他带人进去把战友拖出来，出来的时候让我在阵地后头等。后来一颗子弹擦过来，是他往我这边扑的，直接把我给压住了。”


    “他这个人，什么毛病都有。话少，脾气怪，搞不懂他在想什么。就打仗拼命那件事，没的说。”


    陆战国就看着他，没说话。


    陆正华被那双眼睛盯得有点发毛，不由自主往椅背上靠了靠：“大伯，您这么看我干什么？”


    “他在你们连，就这一个人是本县的？”


    陆正华愣了下，没想到他会问这个：“也不是，我们连不少人。但说起来老家是这边的……好像就魏野一个。”


    陆战国嗯了一声，把眼神转向窗户外头。


    外头天已经全黑了，街灯把窗纸映得泛着一点黄。


    陆正华忍不住了：“大伯，您到底在查什么？”


    “没查。”


    “那您今天去哪了？”


    “出去走走。”


    陆正华：“……”


    他这辈子见过的嘴最严的人，排第一的一定是他大伯，没有悬念。


    他把这事在心里过了一遍，想不出个所以然，站起身准备进里屋。


    “正华。”


    陆战国突然叫住了他。


    陆正华转过身。


    “魏野他娘，你见过吗？”


    这问题问得莫名其妙，陆正华皱着眉头想了下：“没见过。他跟家里闹翻了，我去他那边，也没上过魏家老宅。怎么了？”