“师傅，这猪头肉和下水，要是天天拿大货，怎么走价？”


    许南站在省城城南的农贸市场里，手里捏着个硬壳小本子和一截铅笔，指着案板上的肉问。


    卖肉的王师傅正拿挂面毛巾擦着手里剔骨刀上的油，闻言抬头打量了许南一眼。


    见是个面生的年轻女人，他随口报了个价：“猪头肉八毛，下水四毛，都得搭肉票。没票不卖。”


    “我自家做点熟食小买卖，要是每天拿五十斤往上，能不搭票吗？”


    许南没恼，往前凑了凑，压低声音，“价钱上，我一斤多给您添一毛，只要货新鲜。”


    王师傅一听这量，擦刀的手停了。


    现在私下里做买卖的个体户不少，不要票拿高价肉也是常有的事。


    他寻思了一下，点点头：“成。五十斤打底，猪头肉九毛，下水五毛，每天早上六点我给你留好当天的鲜货。”


    许南道了谢，低头在本子上刷刷记下。


    这价格比向阳县贵了一成，但省城的消费水平摆在这儿，完全能接受。


    离开肉摊，她又转头扎进了干货调料区。


    八角、桂皮、丁香、草果、小茴香……许南挨个摊位问过去，仔细抓起香料闻气味、看成色。


    省城的干货市场确实比县城大，不仅种类全，好些南边运来的香料成色极好，颗粒饱满。


    她一边走一边记，把肉价、香料价、甚至连包熟食用的牛皮纸和干荷叶的价钱，全都摸了个门清。


    等从农贸市场出来，日头已经升得老高了。


    许南没急着回小院，而是坐了趟电车，直奔昨天小陈司机提过的文化路十字路口。


    到了地方，正好是中午十一点半。


    十字路口西北角是省属机关大院，东北角是省实验一中，南边顺着马路走个十分钟，就是军区总院。


    这会儿正赶上下班和放学的点。


    许南站在路口的一棵大杨树底下，手里捏着半个从家里带出来的冷馒头，一边啃，一边盯着街面上的人流。


    穿着蓝色工装的双职工骑着自行车，车把上挂着网兜，行色匆匆；穿着白衬衫蓝裤子的中学生三五成群，叽叽喳喳地从校门口涌出来；还有些胸前别着钢笔的机关干部，手里夹着公文包往家走。


    许南敏锐地发现，这些人路过街角那家国营副食品店时，十个里头有七个都会停下脚。


    副食店的熟食窗口前，队伍已经排到了马路牙子上。


    许南走过去，站在队伍旁边瞧。


    窗口里端出来一大盆刚炸好的肉丸子，还有切得厚薄不均的卤猪肝和酱牛肉。


    “同志，给我称半斤炸肉丸，快点啊，家里孩子等着吃饭呢。”排在前面的一个大姐急切地递过去钱和票。


    “我要二两酱牛肉，切碎点，回去直接下汤面条。”旁边一个戴眼镜的男同志跟着喊。


    许南拉了拉那个大姐的袖子，客气地问：“大姐，这肉丸子好吃吗？怎么排这么长队？”


    大姐回头看了她一眼，叹了口气：“好吃啥呀，面多肉少，炸得还干巴。可中午这时间紧啊，我和我家那口子都在厂里倒班，孩子中午放学回家，哪有闲工夫现生火做饭。买点现成的熟食或者肉丸子，回去下个挂面，对付一口就算了。”


    刚买完酱牛肉的男同志也跟着搭腔：“就是。现在这双职工家庭，谁中午有空炒菜。咱们省城这熟食店也少，味道一般不说，油水还大。我想买点干净利索、不那么腻乎的卤味当下酒菜，转了半个城都找不着。”


    许南在旁边听着，眼睛越来越亮。


    她拿着铅笔，在本子上飞快地写下几行字。


    在向阳县，老百姓买卤肉是为了解馋，谁家要是在卤肉里吃到大肥膘，那是觉得占了便宜，要的就是那个油水。


    但在省城，情况完全变了。


    这里的消费主力是机关干部、医院的大夫护士，还有双职工和学生。


    他们手里有钱，也有票，缺的是时间和精力。他们买熟食是为了“快”，也就是快餐化。


    而且这些人肚子里不缺那点肥油，他们对口味的要求更高，偏好干净利索、少油不腻的东西。


    许南的脑子里瞬间清晰了起来。


    她不能像在县城那样，整块整块地卖肥腻的猪头肉。


    她得把肉改刀，切成薄片，用干净的油纸包好，让人买回去就能直接上桌。


    她还得增加品类。学生手里零花钱不多，但喜欢啃有滋味的东西。


    卤鸭脖、卤鸡爪、卤豆干、卤海带丝，这些成本低、利润大、又方便拿在手里边走边啃的零嘴，绝对是抢手货。


    想通了这些，许南又顺着文化路往下走，去了附近的一个自由市场，找市场管理员打听了摊位费。


    露天的一个小摊位，一个月交三块钱管理费。


    要是正经的临街铺面，租金就得往二三十块钱走了。


    跑了整整一天，直到太阳快落山了，许南才揉着酸痛的腿肚子，往新家的小院走。


    刚推开院门，一股热水和着碱面的味道就飘了过来。


    魏野正光着膀子，下身穿着条宽松的军绿色长裤，蹲在灶房门口的水井边。


    他手里拿着个丝瓜瓤，正用力刷洗着那两口大铁锅。


    听见门响，魏野转过头。


    看见许南满头是汗、衣服后背都湿透了的样子，他立刻放下手里的东西，在水盆里洗了把手，大步走过来。


    “跑了一整天？”


    魏野顺手接过她手里的帆布包，眉头微皱，“怎么也不知道早点回来，饭都没吃吧。”


    “中午啃了个馒头，不饿。”


    许南走到水井边，用瓢舀了点凉水洗了把脸，只觉得浑身舒畅。


    魏野进屋，端了缸子温开水出来递给她。


    “锅我已经刷出来了，院子里的荒草也拔干净了。明天再去买点劈柴就能开火。”


    魏野看着她咕咚咕咚喝水，“打听出什么名堂没？”


    许南喝完水，拿手背抹了抹嘴，拉着魏野就往堂屋的八仙桌旁走。


    她在桌前坐下，把那个硬壳小本子摊开在魏野面前，眼睛里闪烁着兴奋的光芒。


    “魏野，我今天把城南农贸市场、自由市场，还有文化路那一片全跑遍了。”


    许南指着本子上密密麻麻的数字和记号，一笔一笔地算给他听。