太史慈回到丹阳之后,将事情经过一五一十地禀明了刘繇。


    刘繇起初十分生气，他才觉得只要自己主动投诚，长沙王应当就不会为难自己,得一个富贵终生是没问题的。


    结果万万没想到,派出去侦察的人竟然也能惹出事来。


    要是真能将长沙王抓来倒也罢了，问题是你人没抓来,反倒是将对方大大得罪了，这不是给本官没事找事吗！


    要不是看在同乡的份上，且对方又是个难得的人才。


    刘繇早在第一时间，就命人将太史慈拖出去斩首了！


    可等他听到后面。


    太史慈道：“若非长沙王及时下令，末将即便不死，也要被赵子龙重伤。”


    刘繇突然意识到：长沙王这是对太史慈起了爱才之心哪！


    也是,太史慈是自己生平所见武艺最高的人。


    就算比不上那个什么常山赵子龙，那也绝对是当世一流的。


    长沙王既然想恢复汉室，那就必须逐鹿中原,打败众多诸侯。


    良将是不可或缺的。


    “这也不怪你。这样,子义哪。”


    刘繇上前将太史慈扶了起来，亲切道：“等会我这里有一封信,要麻烦你送去九江。”


    太史慈微怔,送信去九江？


    郡守大人方才还怒火冲天,眼下又突然变了个脸。


    他斟酌着开口问道：“大人是想要去请和吗？”


    “不错。”


    刘繇觉得请和这两个用得很好,捋着胡子笑道：“长沙王年纪轻轻便做出如此多的大事，想来必是大汉的历代先皇,在冥冥中护佑着他。既然殿下有汉室天命加身，本官身为汉臣，也自当效忠于殿下。”


    太史慈：“……”


    刘繇不以为意，笑眯眯望着他道：“子义可愿替本官送一趟信？”


    太史慈低头抱拳道：“大人有命,慈自当遵从。”


    “嗯，好。”


    刘繇缓缓点了点头，又补充道：“若是长沙王同意了，你今后便留在殿下身边。”


    次日，九江郡。


    在正式开始大炼钢铁之前，凌寒需要先建造高炉。


    这需要很多材料，因为小高炉不可能只建一个。


    同时，为了士兵与工人可以常驻那里，他打算在附近建立一些简易的房屋。


    大量的粮草及其他物资，单是九江一郡之地，恐怕难以凑足数量。


    凌寒便派周瑜回庐江，两郡共同承担此次兴修土木的成本。


    “殿下。”


    中午，凌寒坐在书案旁计算物资时，杨真入内禀报：“太史慈在府外求见。”


    “太史慈？”


    凌寒抬头，若有所思道：“让他进来。”


    “是。”


    想到此人先前展露的本领，杨真立刻命一名下人去将东苑练武的赵云喊过来。


    同时，他又将太史慈好好地搜了身，确保对方没藏有任何武器之后，这才将太史慈带进去。


    入书房之后。


    太史慈一眼便瞧见了长沙王身侧的白袍小将，常山赵子龙。


    他一改之前的态度，只瞧了一眼便望向凌寒，恭恭敬敬地行礼道：“参见殿下。”


    “起来。”


    凌寒没有提及前天的事，直接开口问道：“是刘繇派你来的么？”


    “回殿下的话，正是郡守大人。”


    太史慈双手将书信往前一递：“这是郡守大人命我带来的书信。”


    杨真接下书信呈到凌寒面前。


    凌寒飞快地看完。


    刘繇果真是派太史慈向自己投诚来了。


    不过同为投诚，刘繇的投诚比起其他人，就显得不够有诚意了。


    昨日一早，凌寒便接到来自会稽郡的书信。


    信上，会稽郡守王朗，表示自己即刻启程，会亲自赶来九江面见殿下，同时汇报会稽郡的状况。


    无独有偶，吴郡郡守盛宪，也送来了相同的书信。


    现如今，就只剩下豫章的祖郎没有任何表示了。


    豫章郡，若论面积，扬州之内仅次于会稽。


    不过，豫章乃是山地地形，郡内的大部分领土，都是难以令人生存的环境。


    正是因此，眼下控制豫章的，乃是一支山越势力头领，祖郎。


    “刘繇的心意，本王已经明白了。”


    凌寒淡淡道：“回去告诉他，本王很快就会派人前往丹阳接任他的职位。至于他开的条件，本王应下了。”


    “殿下。”


    太史慈没有应命，而是道：“郡守大人的意思是，命末将从此以后跟随殿下。”


    末了，又补充道：“殿下可另派一名士兵，前往丹阳告知刘郡守。”


    嗯？将太史慈主动给送过来了？


    这样一来，自己就不必再费心拉拢对方。


    凌寒点了点头。


    从这个角度来看，刘繇的诚意倒是够了。


    不过……可以是可以。


    他微微皱眉，怎么总觉得怪怪的？


    古代向来有割地求和的说法，当然，也有送美人求和的方法。


    刘繇倒好，送来一个五星武将求和。


    当然，刘繇的求和与传统的求和是很不一样的。


    他自愿交出丹阳郡的所有政治权力，只希望自己能够保证他全家今后的富足生活。


    凌寒于是当场写好信件，唤来一名士兵，令对方送去丹阳。


    为了回报对方从诚意，他在信上表示，只要刘繇日后能够配合自己的政治行动，便可以继续统领丹阳。


    之后，凌寒好好休息了几天。


    待到庐江的物资运来，他便要正式开始大炼钢铁了。


    至于去豫州攻打袁术。


    凌寒并没有这样的心思。如果要发起战争，那么他首选的一定也是豫章郡的祖郎。


    先统一扬州全境，再用上至少半年的时间来稳固势力，同时大力发展扬州的政治、经济、军事。


    起码要等到做完这些事后，他才会考虑继续向外扩建势力。


    不得不说，袁术求援的举动实在有些杞人忧天了。


    两日后，一封来自庐江的回信到了。


    周家是庐江的大族，所以由周瑜负责在庐江调配物资与人力。


    庐江郡守陆康，则亲自带兵押送，送来九江。


    凌寒看到信以后，一时之间竟不能言语。


    他虽然命周瑜前去庐江，将自己的计划告知庐江郡守陆康，要求对方出钱出力。


    却完全没料到陆康会做到这种程度，竟亲自押送物资人力过来了。


    此举一来杜绝了某些官员想要从中牟利的可能，二来显示他的重视之心，庐江上下必会全力配合，绝对不敢有人找任何托辞借口。


    二十世纪的全民大炼钢铁，最后的结果被定性成□□错误。


    可要是看这一次扬州两郡的炼铁运动，规模简直比当时还要夸张。


    凌寒忍不住为自己捏了把汗。


    土法炼钢技术并不算复杂。


    用粘土和砖头在山下建造小高炉，把砍伐出的木材烧成炭。


    将开采出来的铁矿石投入炉中，用炭烧成大致上的铁水，再倒入事先制作出来的模具当中，等待冷却。


    为了炭火能够充分燃烧，还要额外用木材建造风箱。


    每次冶炼大约需要十五个时辰，要三班人轮流操作风箱，每班十名士兵，做到人停炉不停。


    这其中是存在很多难题的。


    首先，由人力操作的风箱，加成之下的木炭燃烧，一般最多达到1300摄氏度，并不满足锻炼高品质钢铁所需要的温度。


    当然，凌寒最主要的目的是制作铁制农具，完全不必在意这个。即使是一般士兵所需的铁甲铁箭，也是够了的。


    其次，人力操作风箱，还是需要进行轮班的人力，难免会因为力量的不同，导致高炉中的温度不均匀。


    为此，在开始之前，凌寒从自己的军队中选中了两组，每组分别是三班，一共60名士兵，进行一场特训。训练的目的只有一个，就是使他们尽可能使用稳定且相近的力量操作风箱。


    很快，各项工作准备完毕，九江郡开始了第一炉土法炼铁。


    其他人可以休息，凌寒却不行。


    尽管他也是个半吊子，却是所有人中唯一懂得高炉炼铁原理的人了。


    别说睡觉，就连用膳，凌寒都是在小高炉旁边解决的。


    面上看不出什么，他心里其实承担着不小的压力。


    无论是先前的寻找铁矿，还是后来集扬州两郡之力调动大量的人力物力。


    事实上，没有人知道他到底想做什么。


    即使找到了一座很大的铁矿山，但考虑到秦汉时期炼铁效率，也根本不值得如此兴师动众。


    而在此处建房屋、建高炉、做风箱……更是完全凭借着先前积攒下来的威信，才能令部下们不问缘由地辛苦劳作。


    凌寒知道，就算自己这一次失败了，也不会有什么事实上的后果。


    但不管是扬州的各官员，还是士兵，心中都一定会生出异样。


    下次再遇到这样的事，很难说他们还会不会尽心尽力。


    从白昼到夜幕，五个时辰过去了。


    凌寒走近了几分，隔着距离，便能感受到高炉中的炽热。


    第二班士兵来到风箱处，进行换班。


    凌寒仔细盯着，根据吹出来的烟来判断炉内的情况，丝毫不敢大意。


    他发现自己有一点疏漏，忙对前来换班的士兵道：“力气大一些！”


    十名士兵闻声，连忙照做。


    片刻，凌寒又道：“好了，按照原本训练时的力气。”


    暗红色的烟逐渐趋于平稳。


    凌寒松了口气，又交代身旁杨真，要他提前去通知下一班的士兵，刚接手的时候要多用力一些。


    杨真得了命令，立刻去营帐内宣布这项命令。


    很快，杨真又回到高炉旁。


    他抬头望了望天，劝诫道：“殿下，您也回营帐内休息会儿。方才那五个时辰需要交代的事，属下完整地看过了，之后的五个时辰就由属下来替您。”


    凌寒摇头：“不要说了。”


    事到如今，万一炼制失败了，就算还可以重新来过，那也会非常糟糕。


    别说士兵怎么想，他本人的心情一定是会大受影响的。


    太阳从东方渐渐升起，又渐渐行至头顶中央。


    第一炉的烧制终于结束了。这次烧制的，是相对来说比较容易的，铁锨的锹头。


    这一刻，凌寒感觉自己仿佛回到了高考查成绩的时候。【】