午后的阳光不再那么灼人，斜斜地洒在天极楼前的汉白玉石阶上，将整座楼宇都笼罩在一层温暖的光晕里。


    离申时开场还有一刻钟，楼前已经聚集了黑压压的一片人。


    有穿着华贵锦缎，腰佩美玉的世家子弟。


    也有一袭青衫，手持折扇的年轻学子。


    更多的，则是受邀前来观礼的王府宾客。


    众人三三两两地聚在一起，或低声交谈，或翘首以盼，目光都汇聚在天极楼那扇紧闭的朱漆大门上。


    人人都想知道，今日这最后一轮，究竟谁能拔得头筹，得到郡主青睐。


    王府的侍卫们身着明光铠，手持长戟，肃立在石阶两侧，将现场的喧闹，都圈定在了一个有序的范围之内。


    就在这时，人群中忽然起了一阵小小的骚动。


    “快看，是江主簿！”


    “江主簿来了！”


    众人的目光齐刷刷地朝着石阶下方望去。


    只见江元勤正迈步而来。


    他今日显然是精心打扮过的。


    一身簇新的月白色暗纹儒衫，料子是上好的云锦，在阳光下泛着光泽，走动间，衣袂飘飘。


    腰间系着一条碧色锦带，正中悬着一块通透的青玉佩。


    头发也用一根同色的玉簪束起，整个人显得风度翩翩。


    他脸上挂着谦和的笑意，一路走来，不断地向周围认识或不认识的人拱手致意。


    人群中，立刻响起了一片赞叹声。


    “江主簿当真是人中龙凤啊！这气度，这风采，绝了！”


    “能进入这最后一轮的，哪个不是名动一方的天之骄子？”


    “这文竞会，可真是神仙打架啊！”


    江元勤听着耳边传来的吹捧，心中得意非凡，爽得几乎要飘起来。


    但他面上却装得越发谦逊，只是微微拱手，对着众人笑道：“哪里哪里，诸位谬赞了。”


    “能与诸位才子同台竞技，是在下的荣幸。”


    话虽这么说，可他那微微上扬的嘴角，以及眼神深处藏不住的傲然，还是暴露了他内心的真实想法。


    他想着那首已经提前递交上去的词赋，想着王爷与满座宾客看到那惊世骇俗的词句时，会是何等震撼，便觉得今日这文竞会的魁首，已是自己的囊中之物。


    至于江云帆那个废物……


    呵。


    不过是一个跳梁小丑，靠着些歪门邪道博人眼球罢了。


    等自己成了郡马，第一件事，就是让他和他那个病秧子妹妹，为曾经对自己的冒犯，付出惨痛的代价！


    就在江元勤一边假意谦虚，一边享受着众人追捧，心中畅想着美好未来的时候，一个不合时宜的声音，突兀地从人群中响了起来。


    “呵，看江主簿这满面春风的样子，文竞会头筹已经是唾手可得了？”


    一道臃肿的身影，在人群中十分显眼，说话之人正是高明炜。


    他今日穿了一身骚包的暗红色锦袍，腰带上叮叮当当地挂着好几块成色不一的玉佩，手上还捏着一把镶金边的折扇，一看就是京城那种不差钱的富贵做派。


    说起来，这家伙在第一轮淘汰得颇为蹊跷。


    据说他那首词作本是不错，颇有几分灵气，却不知为何，被评了个堪堪五十分，遗憾出局。


    不过，谁让人家是当朝太尉的宝贝儿子呢，虽然被淘汰了，却还是硬是凭借着身份，给自己弄了个旁观决胜轮的资格。


    此刻他冷冷看着江元勤，脸上写满了阴沉。


    江元勤愣了一下，见来人是高明炜，立刻放低了几分姿态，低头行了一礼。


    “你说你那堂弟不学无术，是个十足的废物莫不是在诓我？”高明炜冷哼一声，他越想越不对劲，若不是这江元勤反复在他面前提及江云帆不过是靠歪门邪道才得以参加诗会。


    他岂会上赶着白送一万二千两？莫说自己魂牵梦萦的许小姐了，现在自己的未婚妻都变成对方的侍女。


    “见过高公子。”


    他当然能听出高明炜话里的阴阳怪气和不满，奈何迫于对方身份，只得卑躬屈膝。


    至于对方打赌输给江云帆这件事他也略有耳闻，高公子对他心有不满也是理所应当。


    不过对方毕竟是太尉之子，还是要交好一番。于是在高明炜耳旁低声道：“高公子权且放心，我那不成器的弟弟我再清楚不过，那首词说不定是重金购来，这第三轮，他必然原形毕露！”


    说到这里江元勤神秘一笑，“而且我对这首词有十足的信心，到时我与他对赌，让他将高公子钱财数倍奉还！”


    “是吗？”


    高明炜闻言脸色缓和不少，随机脸上浮现出一抹怨毒，“不！还不够，要让他跪在我面前磕头认错！”


    夺妻之仇不共戴天！还他娘的是两次!