除夕前一日，京城大雪纷飞，天色阴沉不见日，压得有些喘不过气。


    正在给珩哥儿做汗衣的罗氏心不在焉，时不时缝几针便抬头看眼外头的天色。


    直到指腹被扎了针，刺痛传开她索性放下针线，抬手摸了摸眼皮，喃喃自语：“昨日开始我这右眼皮总是跳个不停，该不会出什么事吧？”


    “听下人说，明枢一连几日不曾归家，该不会出什么事吧？”她紧张地看向姜尧。


    不知不觉中，罗氏已经习惯性地听从这个大儿媳的吩咐，一有事便来寻她拿主意，往往可比她自个儿瞎想瞎搞来的靠谱。


    她是知道的，自从大儿子成婚后，便一改从前十天半个月宿在衙署的习惯，几乎天天散衙后便直奔家里，少有这么多天不归家的情况。


    了解裴铮的秉性，罗氏自然没有往他是不是在外胡来，与人流连花楼之类的想，而是猜测定是与朝堂上的事有关。


    知晓她的担忧，姜尧索性把话说开：“母亲，相信明枢，朝堂之事我们帮不上什么忙，眼下要紧的是不给他添乱，配合他。”


    说实话，姜尧也不清楚近日裴铮在忙什么，上一回见他还是五日前。


    他匆匆回了一趟，神色凝重中带着几分憔悴，显然并未休息好。


    他亲口告诉她接下来几日不在家，旋即很快又离府，仿佛只为了让她放心。


    朝堂上的事姜尧极少过问，也不知道他最后会站在哪一边，以及他的计划。


    不过以姜尧对他的了解，绝不可能是瑞王，所以最大程度只会是太子。


    夫妻间信任与坦诚很重要，但姜尧并未追问到底，她隐隐能感觉到裴铮在计划件棘手的大事。


    这种事，少一个人知晓便多一份保障。


    本以为能平静度过这个除夕，谁知天有不测风云。


    翌日，除夕当天，姜尧的染布坊被人蓄意纵火。


    若不是被人及时发现，及时灭火，染布坊便要付之一炬，说不定连带周遭的工坊也要受到波及。


    染布坊的管事当即报了官，衙门得知染布坊是姜尧的，立即派人细查。


    等姜尧赶到染布坊时，放火的人已经被抓到。


    管事看清眼前被人押住的男人，脱口而出：“居然是你？”


    姜尧扫了眼，被按在地上一脸惊慌的中年男子问：“他是谁？”


    管事一脸气愤，“夫人，此人名唤谢大牛，曾在咱们染布坊做事，负责为布料浸染固色，但他不安分，喜欢偷奸耍滑，上上个月本该浸染十次的布，他偷懒只浸染了五六次，被我发现后求我再给他一次机会，念在他初次我便再给了他一次机会。”


    “谁知上个月我发现染料少了，一查便查到了他，就是这个谢大牛在赌坊输了钱，动了歪心思，想将布坊的染料偷出去倒卖！”


    要知道色泽鲜艳布料之所以贵，就是因为上色的染料来之不易，价格昂贵。


    平时染料都有专人看守，谁知被这个谢大牛钻了空子，偷了不少。


    要不是他生性贪婪，也不至于那么快被人发现。


    管事瞪了眼谢大牛：“于是我便按照染布坊的规矩，扣了他三个月月钱，把他赶了出去。”


    “谁知道他竟然怀恨在心，想放火烧了我们的染布坊！”


    早知如此，当初她就不该看他长得老实，又的确有几分染布手艺而招进来。


    姜尧目光落在谢大牛脸上，见他长相憨厚，身上的衣服崭新，此刻被人抓住后浑身哆嗦，面露懊悔。


    看着不像是后悔放火，而更像是后悔做的不干净，被人抓住了。


    心下有了计较，姜尧淡淡开口：“谁指使你放火的？”


    谢大牛浑身一颤，摇头结结巴巴道：“没、没有人指使，是我一时鬼迷心窍，求夫人大人有大量，饶过小的这一次！”


    他一个劲儿朝地上磕头，越磕越响，企图引起姜尧这位妇人的同情。


    然而姜尧无动于衷，她语气冰冷似霜雪：“仅仅就是记恨管事将你除名你就敢放火烧布坊？你有这样的胆子怎么不去偷不去抢？”


    她可不会相信一个看似老实，实则自作聪明的人会有胆子放火烧毁她的染布坊，仅仅只是怀恨在心？


    没有人巨大的利益诱惑，她是不信的。


    天寒地冻，人也抓到了，姜尧没空与之纠缠，索性到：“既然不说，那就带去衙门审问，是死是活全看背后指使你的人的想不想灭口了。”


    她转身就要离开。


    谢大牛目光一缩，想到自己可能会被灭口，一下子害怕了。


    “夫人饶命！我说！我说！”


    “有人给了我五百两银子让我这么干的！”


    “……”


    处理完染布坊的事，姜尧回到马车中，准备回府。


    天空又飘起了鹅毛雪，呼吸间俱是彻骨寒意。


    马夫调转马车，街上忽而传来阵阵嘈杂声，接着是一队身着盔甲的御林军巡逻。


    今日是除夕，街上却一片萧瑟，两旁店铺开着门，牌匾上挂着白布，路边摊贩亦不敢大声吆喝。


    路人见到御林军皆下意识避让，有的摊贩来不及收拾被掀翻在地上也不敢说话。


    只见那支御林军进入了一条巷子，接着便是哭天喊地声。


    不一会儿，一群身着华服的老弱妇孺被他们赶了出来。


    其中年纪最大的老妇人怒斥：“你们好大的胆子！你们可知我儿子是谁？”


    骑在马背上的御林军笑了下：“我们自然知道，你儿子是当朝李御史。”


    老妇人：“既然知道，还不快将我们放了？！”


    御林军首领冷笑：“这是瑞王殿下的意思，由不得你我，想活命就给我老实点！”


    “带走！”


    姜尧认出，那为首的御林军叫庞奎。


    他竟然是瑞王的人？


    还有瑞王疯了？居然当街开始抓捕当朝御史的家眷？他们要抓去干什么？威胁李御史？


    不知为何，姜尧心里升起不祥的预感。


    她凝声吩咐：“快！抄近路回去！”


    马车穿过街巷，朝着裴府的方向去，绿翡往后瞧了眼，脸色微变：


    “夫人，有人跟踪我们。”