承德三年，夏。


    扬州，自古便是烟柳繁华地，温柔富贵乡。


    与肃杀沉闷的京城相比，这里连风都带着一股子脂粉和茶叶的香气。


    瘦西湖畔，富春茶社。


    正是早茶时分，茶社里人声鼎沸。


    跑堂的小二拎着长嘴铜壶，在桌椅间穿梭如飞，吆喝声此起彼伏。


    靠窗的一张红木八仙桌旁，坐着一位身穿青色绸衫的年轻公子。


    他看起来约莫二十四五岁，生得剑眉星目，面如冠玉，手里摇着一把并未展开的折扇，正全神贯注地对付面前的一只蟹黄汤包。


    此人正是“死”了半年的顾长安。


    如今他化名顾青，对外宣称是京城来的落魄闲人，来扬州游学，其实是混吃等死。


    顾长安小心翼翼地提起汤包，在那薄如蝉翼的皮上咬了个小口，轻轻一吸。


    滚烫鲜美的蟹黄汤汁瞬间充盈口腔，鲜得他眯起了眼睛，浑身毛孔都舒展开了。


    “这才是人过的日子啊。”


    顾长安在心里感叹。


    以前在宫里，吃的都是温吞的御膳，还得防着有没有人下毒，哪有这街头巷尾的烟火气来得痛快。


    正吃着，茶馆中央的说书先生一拍醒木，满堂皆静。


    “列位看官！上回书说到，那镇北王兵临城下，满朝文武皆欲降，唯有那三朝元老顾太傅，手捧先帝遗诏，独坐起居院，一人呵退千军！那一夜，风云变色，顾太傅须发皆张，大喝一声：大景江山在此，谁敢造次！”


    “好！”


    底下的茶客们齐声喝彩，掌声雷动。


    顾长安一口汤差点喷出来。


    咳咳咳……


    他赶紧用袖子擦了擦嘴。


    须发皆张？大喝一声？我当时明明是在吃泡饭，腿还在抖好吗？这民间传说传得也太离谱了。


    旁边桌的一个书生模样的年轻人见状，凑过来搭话。


    “这位兄台，也是被顾太傅的英姿所感，激动得呛住了吧？”


    顾长安尴尬地笑了笑：“是啊，是啊。顾太傅真乃神人也。”


    那书生一脸崇拜，拱手道：“在下陆子霖，乃扬州学子。平生最敬佩的便是顾太傅。听说顾太傅一生清贫，死后棺椁中仅有一部起居注手稿，连一件像样的陪葬品都没有。此等高风亮节，真乃吾辈楷模！”


    顾长安下意识地摸了摸怀里那块价值连城的极品羊脂玉佩，那是从棺材里顺出来的。


    他干咳一声，正色道：“陆兄所言极是。顾太傅……确实是个两袖清风的好官。”


    两袖清风，怀里揣金。


    陆子霖叹了口气：“可惜啊，天不假年。顾太傅积劳成疾，英年早逝。若是能再活二十年，这大景的盛世定能更上一层楼！”


    七十岁还英年早逝？


    顾长安在心里翻了个白眼。


    再活二十年？那我就得在宫里喝二十年的苦药汤子，九十岁了还得天天对着那个粘人的皇帝演戏。


    饶了我吧。


    “对了，陆兄。”


    顾长安转移话题。


    “这扬州城里，哪里的宅子风水好？在下初来乍到，想置办一处产业，安个家。”


    陆子霖热心地指路。


    “若论清幽雅致，当属城南的绿柳巷。那边多是前朝致仕官员的宅邸，环境清幽，且离瘦西湖不远。只是价格颇贵……”


    “钱不是问题。”


    顾长安微微一笑，从袖子里摸出一锭足有五十两的雪花银，放在桌上结账。


    “多谢陆兄指点。这顿茶，我请了。”


    说完，他摇着折扇，在陆子霖惊愕的目光中，潇洒离去。


    既然“死”了一回，这辈子就要怎么舒服怎么来。


    当官？狗都不当。


    ……


    半个月后。


    绿柳巷，一座三进的宅院挂上了“顾宅”的牌匾。


    这宅子原是一个告老还乡的盐商留下的，园林修得极为精致，假山流水，亭台楼阁一应俱全。


    顾长安花了大价钱买下，又雇了两个话少的聋哑老仆打理杂务。


    搬家第一天，顾长安做的第一件事，就是在后院那棵巨大的桂花树下，挖了个坑。


    把从墓里带出来的几箱金银珠宝埋了进去。


    “狡兔三窟，这算是第二窟。”


    顾长安拍了拍手上的土，心情大好。


    日子就这样慢悠悠地过了起来。


    没有早朝，没有奏折，没有皇帝的夺命连环call。


    顾长安每天睡到自然醒，起床后去茶馆听听书，中午去酒楼尝尝新菜，下午在瘦西湖上租条画舫听曲儿，晚上回家数数钱。


    这种生活，简直堕落得让人沉迷。


    然而，作为一名资深的长生者，顾长安深知，低调才是王道。


    他虽然有钱，但从不炫富。


    平日里穿的衣服虽料子好，但颜色素净。


    出门也不带随从，就像个普通的富家子弟。


    这一日，顾长安正在书房里练字。


    练的不是颜体柳体，而是他在宫里自创的帕金森体。


    那种歪歪扭扭，看起来随时要断气的字体。


    这是为了防止日后有人通过笔迹认出他来。


    “咚咚咚。”


    院门被敲响。


    老仆打开门，外面站着几个衙役。


    为首的一个捕头拱手道：“可是顾青顾公子？”


    顾长安心里一紧。


    莫非身份暴露了？


    不可能啊，他那假户籍可是花重金找办证专业户做的，天衣无缝。


    “正是区区。几位差爷有何贵干？”


    顾长安放下笔，一脸和气地走出来，顺手给捕头塞了一块碎银子。


    捕头不动声色地收下银子，脸色缓和了不少。


    “顾公子别慌。最近扬州城里来了个江洋大盗，知府大人下令，排查外来人口。例行公事而已。”


    顾长安松了口气，连忙拿出路引和户籍文书。


    “差爷请看。在下乃京城人士，因家中变故，来扬州投亲不遇，便在此定居。”


    捕头接过文书看了看，没什么破绽。


    “顾公子是读书人？”捕头看着书桌上的字，突然皱眉。


    顾长安立刻解释。


    “惭愧惭愧，自幼体弱，手抖得厉害，这字写得跟鸡爪子挠的一样，让差爷见笑了。”


    捕头看了一眼那惨不忍睹的字迹，嘴角抽搐。


    “确实……挺别致的。行了，没你的事了。最近晚上关好门窗。”


    送走衙役，顾长安擦了擦额头的冷汗。


    这该死的职业病。


    一看到穿官服的就心虚。


    “看来还得更低调点。”


    顾长安回到书房，看着那幅字，突然笑了。


    “这字写得，连我自己都快不认识了。看来这顾青的人设，算是立住了。”


    这天晚上，顾长安做了一个梦。


    梦见自己还在起居院，那个小皇帝李兆麟端着一碗黑乎乎的汤药追着他跑，一边跑一边喊。


    “太傅！喝了这碗汤！再为大景当牛做马五十年！”


    顾长安吓醒了。


    窗外月色如水，桂花飘香。


    他摸了摸自己的胸口，长舒一口气。


    “还好是梦。”


    他翻了个身，抱着柔软的蚕丝被。


    “这福气，谁爱要谁要，反正我是不要了。”