翠儿与小福子的接连暴毙，如同一场无声的地震，将后宫本就摇摇欲坠的平静彻底撕裂。


    妃嫔们表面上依旧每日来坤宁宫请安，在太后面前更是加倍殷勤，但私下里的议论和揣测，从未停止，反而愈演愈烈。窃窃私语如同暗夜里的虫鸣，无处不在，却又抓不住源头。


    有人说是林美人指使翠儿下毒害死了三皇子，如今翠儿死了，是被人灭口。有人说是娴妃嫉妒三皇子得宠，所以痛下杀手。


    有人说是柔修媛为了给自己的女儿铺路，所以才对三皇子下手。


    更有人将矛头指向了皇后——说三皇子养在坤宁宫，若真有人下毒，皇后岂能不知？除非……


    这话虽然没有说完，但未尽之意，比说出来更加恶毒。


    沈清漪对这些传言并非一无所知。云袖和云芷每日都会将各宫的动向和议论整理成册，呈给她过目。她看着那些或明或暗、或真或假的猜测，面色平静如水，心中却是一片冷肃。


    有人在浑水摸鱼，有人在借刀杀人，有人在隔岸观火。而她，必须在这些纷繁复杂的线索中，找到那根最关键的线头。


    这一日，沈清漪正在坤宁宫翻阅柳嬷嬷新呈上的调查报告，云袖进来禀报：“娘娘，林美人在宫外跪着，说要见您。”


    沈清漪放下手中的册子，微微挑眉。林美人？自从上次来坤宁宫哭诉冤屈后，她便再未出现过。今日怎么又来了？


    “让她进来。”


    片刻后，林美人被引入殿内。她比上次见面时更加瘦削，面色苍白如纸，眼下有深深的青痕，显然许久没有睡好。她穿着一身素净的衣裙，头发只用一根木簪挽着，看起来不像妃嫔，倒像是个落难的民妇。


    她一进门便扑通跪在地上，磕了三个响头，额头都磕红了，声音带着哭腔：“娘娘，臣妾冤枉啊！臣妾真的没有害三皇子！求娘娘为臣妾做主！”


    沈清漪看着她，目光平静，没有立刻说话。她端起茶盏，轻轻抿了一口，才缓缓道：“起来说话。”


    林美人却不敢起身，依旧跪着，眼泪簌簌落下：“娘娘，臣妾知道，现在宫里都在说臣妾是凶手。可臣妾真的没有做过！臣妾与三皇子无冤无仇，为何要害他？臣妾连蚂蚁都不敢踩死，怎么会害人呢？”


    沈清漪放下茶盏，淡淡道：“本宫没有说你是凶手。但你宫里的人，翠儿，确实有重大嫌疑。她是你的贴身宫女，她做的事，你当真不知情？”


    林美人拼命摇头：“臣妾真的不知情！翠儿是臣妾入宫时内务府分来的，跟了臣妾好几年，一直老实本分。臣妾也不知道她为何会……会做那些事。娘娘，臣妾真的不知情啊！”


    沈清漪看着她哭得凄惨的模样，心中并无太多同情，只有冷静的分析。这女子，要么是真的冤枉，要么是演技太好。若是后者，那她的心机之深，比柳如烟有过之而无不及。


    “你说你不知道翠儿做了什么，那你可知道，她曾拿你的月华锦去看花样？”沈清漪问。


    林美人点头：“臣妾知道。翠儿说想学学月华锦的织法，臣妾便给她了。后来她拿回来时，臣妾也没仔细检查。娘娘，那月华锦的丝线，真的不是臣妾弄的！”


    “那白狐呢？你可知道，白狐爪子里有月华锦的丝线？”


    林美人脸色更加苍白，嘴唇哆嗦着：“臣妾……臣妾不知道。臣妾没有养过什么白狐，臣妾连猫都不敢养，怎么会养狐狸呢？娘娘，臣妾真的是被冤枉的！”


    沈清漪看着她，沉默片刻，忽然问：“你可知道，翠儿有一个同乡叫小福子？”


    林美人一怔，随即点头：“臣妾知道。小福子是永和宫的粗使太监，与翠儿是同乡，平时走得比较近。但臣妾与他没什么交集。”


    “小福子死了，你可知道？”


    林美人的身体猛地一颤，眼中闪过一丝恐惧：“臣妾……臣妾听说了。说是溺死在御花园的井里。娘娘，这……这跟臣妾有什么关系？”


    沈清漪没有回答，只是淡淡道：“你先回去。这件事本宫会查清楚的。你若真是冤枉的，本宫自会还你清白。”


    林美人还想说什么，但见沈清漪神色冷淡，不敢多言，只得起身告退。她走到门口时，忽然回头，眼中满是泪水：“娘娘，臣妾真的没有害三皇子。求娘娘……求娘娘一定要相信臣妾。”


    说完，她便转身离去，那瘦削的背影在秋风中显得格外单薄。


    沈清漪看着她离去，心中微微叹息。这女子，若真是冤枉的，那她的处境确实可怜。但若她是凶手，那这份演技，也着实令人佩服。


    “云袖，”她唤道，“继续盯着永和宫，尤其是林美人。看看她有没有什么异常举动。”


    “是，娘娘。”


    林美人刚走不久，云芷又进来禀报：“娘娘，柳美人求见。”


    柳如烟？沈清漪微微挑眉。柳如烟近日深居简出，极少主动来坤宁宫。今日怎么来了？


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“让她进来。”


    片刻后，柳如烟被引入殿内。她今日穿了一身月白色的衣裙，头上只簪了一支白玉兰簪，妆容淡雅，整个人如同一株空谷幽兰，清丽脱俗。她盈盈下拜，姿态恭谨：“臣妾柳氏，给皇后娘娘请安。”


    “起来吧。”沈清漪声音平和，“柳美人今日怎么有空来坤宁宫？”


    柳如烟站起身，却没有立刻回答，而是看了云袖和云芷一眼，欲言又止。


    沈清漪会意，对云袖道：“你们先退下。”


    云袖和云芷退出殿外，殿内只剩下沈清漪和柳如烟二人。


    柳如烟这才轻声道：“娘娘，臣妾今日来，是有一件事想禀报娘娘。”


    “你说。”


    柳如烟斟酌了一下措辞，低声道：“臣妾近日发现，钟粹宫附近似乎有人在暗中窥探。臣妾起初以为是巡夜的侍卫，但后来发现，那人不是侍卫，倒像是个太监。”


    沈清漪心中一动：“太监？你可看清了他的模样？”


    柳如烟摇头：“臣妾没有看清，只是远远看见一个黑影。但臣妾可以肯定，那不是钟粹宫的人。臣妾让人暗中留意，发现那人连续几日都在钟粹宫附近转悠，似乎在监视什么。”


    监视钟粹宫？柳如烟是新人，入宫不久，与世无争，谁会监视她？或者，对方监视的不是柳如烟，而是去钟粹宫的人——比如，萧珩。


    沈清漪心中念头飞转，面上却不动声色：“本宫知道了。这件事本宫会处理，你不要声张，也不要打草惊蛇。”


    柳如烟点头：“臣妾明白。臣妾只是觉得此事蹊跷，不敢隐瞒，特来禀报娘娘。”


    沈清漪看着她，目光深邃：“你做得很好。还有别的事吗？”


    柳如烟犹豫了一下，低声道：“娘娘，臣妾还有一件事，不知当讲不当讲。”


    “你说。”


    柳如烟深吸一口气，似乎在鼓起勇气：“娘娘，臣妾听说，三皇子之死，可能与……可能与月华锦有关。臣妾也有一匹月华锦。”


    沈清漪目光一凝：“你的月华锦怎么了？”


    柳如烟从袖中取出一块巴掌大小的布料，呈给沈清漪：“这是臣妾那匹月华锦剩下的边角料。臣妾近日整理库房时发现，边角料少了一块。臣妾查过记录，记录上写着，这匹月华锦裁了一件衣裳，用了八尺。剩下的边角料，应该是够做几方帕子的。但臣妾清点时发现，边角料少了一块，大约巴掌大小。”


    又是月华锦！又是少了巴掌大小的一块！柔修媛的月华锦少了一块，柳如烟的月华锦也少了一块！这不是巧合，这是有人在刻意收集月华锦！


    沈清漪接过那块边角料，仔细看了看。质地、颜色、织法，与柔修媛的那块一模一样，确实是同一批贡品。


    “你可知道，还有谁的月华锦也少了边角料？”沈清漪问。


    柳如烟想了想，摇头道：“臣妾不知。但臣妾听说，月华锦是贡品，宫中只有几位高位妃嫔才有份例。臣妾猜想，或许……或许不止臣妾一个人的月华锦少了边角料。”


    沈清漪点了点头：“这件事本宫会查。你先回去，不要对任何人提起。”


    “是，娘娘。”柳如烟行礼告退。


    柳如烟走后，沈清漪坐在凤座上，面色沉静如水，心中却掀起惊涛骇浪。


    月华锦，这种珍贵的贡品，正在被人暗中收集。收集月华锦的人，很可能就是害死三皇子的凶手。因为白狐爪子里发现的丝线，正是从月华锦上抽出来的。而白狐，很可能是用来制造恐慌、转移视线的工具。


    那个人收集月华锦，是为了什么？是为了栽赃陷害，还是有别的用途？


    沈清漪将柔修媛和柳如烟呈上的两块边角料放在一起，仔细比对。两块布料质地相同，颜色一致，确实是同一批贡品。但两块边角料的剪裁痕迹不同，说明不是从同一匹布上剪下来的，而是从不同的布匹上剪下来的。


    也就是说，至少有两匹月华锦被人动过手脚。


    沈清漪唤来云袖：“去查，今年内务府一共进贡了多少匹月华锦，分别赏给了哪些人。还有，查清楚这些人的月华锦是否都完好无损，有没有人发现少了边角料。”


    “是，娘娘。”


    云袖领命而去，沈清漪靠在软榻上，闭上眼睛。


    月华锦、白狐、荷包、毒药、翠儿、小福子……这些碎片在她脑海中飞速旋转，试图拼凑出一个完整的画面。


    她隐约觉得，自己正在接近真相，但还有些关键的拼图没有找到。


    傍晚时分，云袖回来了，手中拿着一份清单。


    “娘娘，查清楚了。”云袖低声道，“今年内务府一共进贡了十匹月华锦，分别赏给了太后、皇后、娴妃、兰妃、柔修媛、和昭媛、祥妃、柳美人、苏贵人、叶贵人。”


    沈清漪接过清单，目光在上面扫过。十匹月华锦，赏给了十个人。如今已知柔修媛和柳如烟的月华锦少了边角料，其他人的呢？


    “去查，”她吩咐道，“查清楚这十匹月华锦的现状，尤其是那些还在宫中的人，看看她们的月华锦是否完好无损。”


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“是，娘娘。”


    接下来的几日，沈清漪的暗探们开始暗中调查各宫月华锦的现状。结果令人震惊——除了太后和皇后的月华锦完好无损，其他人的月华锦，或多或少都少了边角料！有的少了一块，有的少了两块，有的甚至少了两个巴掌大的一块！


    这绝对不是巧合！有人在暗中收集月华锦，而且收集的数量不小！


    沈清漪将调查结果呈报给太后，太后看完后，脸色铁青。


    “这是有人在暗中搞鬼！”太后冷声道，“月华锦是贡品，每一匹都有记录。少了这么多边角料，内务府居然没有发现？这群废物！”


    沈清漪道：“母后息怒。内务府只管入库出库，至于赏出去之后怎么用、用了多少，他们管不了。这件事，恐怕是有人蓄意为之。”


    太后看着她，目光锐利：“你觉得是谁？”


    沈清漪摇头：“臣妾不敢妄断。但臣妾觉得，此人收集月华锦，一定有什么目的。或许是为了栽赃陷害，或许是为了制作什么东西。臣妾会继续查。”


    太后点了点头：“你继续查，哀家倒要看看，是谁在背后兴风作浪。”


    这一日深夜，沈清漪正在灯下翻阅各宫的月例账册，忽然听见窗外传来一阵细微的声响。她放下账册，走到窗前，推开窗户。


    窗外，月色如水，庭院中一片寂静。但沈清漪却敏锐地察觉到，远处的回廊尽头，似乎有一个人影一闪而过。


    “云袖，”她唤道，“外面有人。”


    云袖立刻带着几个宫女出去查看，片刻后回来，脸色有些发白：“娘娘，奴婢在回廊尽头发现了一只鞋子，像是太监穿的。”


    沈清漪接过那只鞋子，看了看。鞋子是普通的太监鞋，但鞋底沾着一些泥土，泥土中还混着几片枯黄的银杏叶。


    “去查，今晚有谁在坤宁宫附近出没。”沈清漪冷声道，“还有，查清楚这只鞋子的主人。”


    “是，娘娘。”


    沈清漪站在窗前，望着那轮圆月，心中一片冷肃。


    有人在暗中窥探坤宁宫，窥探她。这个人，是凶手派来的，还是凶手本人？他想做什么？是想确认什么，还是想制造什么？


    无论他是谁，她都不会让他得逞。


    翌日清晨，沈清漪正在梳妆，云袖匆匆进来禀报：“娘娘，查到了！那只鞋子的主人，是御马监的一个小太监，叫小顺子。他昨晚确实在坤宁宫附近出没过，说是丢了东西在找。”


    “丢了东西？”沈清漪冷笑，“丢了什么？”


    “他说丢了一枚铜钱。”云袖道，“但奴婢觉得，这个理由太牵强了。”


    沈清漪点了点头：“去查这个小顺子，查他的背景、人际关系，尤其是他与各宫妃嫔、太监宫女的往来。还有，查他最近有没有什么异常举动。”


    “是，娘娘。”


    云袖领命而去，沈清漪对着铜镜，仔细整理了一下鬓边的碎发。镜中的女子眉目如画，雍容华贵，眼神却冷得像冰。


    这场暗战，已经进入了白热化阶段。对方在暗中窥探她，她也在明处观察对方。谁能先抓住对方的破绽，谁就能赢得这场较量。


    她相信，自己不会输。


    接下来的几日，后宫的气氛更加诡异。


    “狐妖”的传闻渐渐平息了，但关于三皇子之死的议论却更加激烈。有人说是林美人下的毒，有人说是娴妃指使的，有人说是柔修媛为了给自己的女儿铺路，更有人将矛头指向了皇后。


    沈清漪对这些议论充耳不闻，每日依旧处理宫务、教养太子、去慈宁宫请安，仿佛什么都没有发生。但暗中，她的调查从未停止。


    柳嬷嬷那边，查到了翠儿母亲收到的那笔银子的来源。银子是通过京城一家名为“瑞丰”的钱庄汇出的，汇款人用的是化名，查不到真实身份。但柳嬷嬷发现，这家“瑞丰”钱庄，与已故的兰妃周氏的娘家，有着千丝万缕的联系。


    又是周家！沈清漪心中一震。兰妃周氏虽然已死，但周家的势力并未完全清除。难道周家在为兰妃报仇，所以害死了三皇子？


    但三皇子与兰妃并无仇怨，周家为何要对他下手？除非……他们的目标不是三皇子，而是太子？三皇子只是替罪羊？


    这个推测，让沈清漪不寒而栗。若真是这样，那周家的野心，比想象中更大。


    她立刻将这条线索呈报给萧珩。萧珩看完后，面色铁青：“周家！又是周家！朕当初念在兰妃已死、且认罪态度尚可的份上，对周家从轻发落。没想到他们竟敢……”


    “皇上息怒。”沈清漪道，“目前只是怀疑，还没有确凿证据。臣妾会继续查，等证据确凿了，再动手不迟。”


    萧珩深吸一口气，压下怒火：“你继续查，需要什么尽管说。朕倒要看看，周家还有多少余孽在兴风作浪！”


    “是，皇上。”


    沈清漪从养心殿出来时，天色已经有些暗了。秋风呼啸，吹得她衣袂飘飘。她站在台阶上，望着远处层层叠叠的宫阙，心中一片冷肃。


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！周家、月华锦、白狐、荷包、毒药、翠儿、小福子……这些碎片在她脑海中飞速旋转，渐渐拼凑出一个完整的画面。


    有人在暗中收集月华锦，用月华锦的丝线制作荷包，在荷包中藏毒，然后借翠儿之手送给三皇子。三皇子中毒身亡后，他们又放出白狐，在白狐爪子里留下月华锦的丝线，将矛头指向林美人。同时，他们杀翠儿和小福子灭口，企图切断所有线索。


    这一连串的阴谋，环环相扣，步步为营，用心之险恶，手段之狠辣，令人发指。


    而幕后主使，很可能就是周家的残余势力。他们想为兰妃报仇，所以对皇嗣下手。三皇子只是开始，他们的目标，可能是太子，可能是其他皇子，甚至可能是皇后。


    沈清漪握紧了拳头，指甲深深嵌入掌心。


    她不会让他们的阴谋得逞。无论付出什么代价，她都要保护太子，保护那些需要她保护的人。


    回到坤宁宫，沈清漪将自己关在内殿，独自坐了很久。


    她将所有的线索再次梳理了一遍，确定了自己的判断。周家的残余势力，就是幕后主使。但他们藏得很深，没有直接出面，而是通过钱庄、通过中间人、通过翠儿这样的棋子来实施阴谋。


    要揪出他们，需要更多的证据，需要更深入的调查。


    她唤来云袖：“传本宫懿旨，从明日起，加强各宫的安保，尤其是太子和皇子们的居所。任何人进出，都要严格登记。还有，各宫的饮食起居，一律由坤宁宫统一调配，不得私自接受任何宫外送来的物品。”


    “是，娘娘。”


    “另外，”沈清漪又道，“派人去查周家的残余势力，看看他们最近有没有什么异常举动。尤其是周家的几个核心人物，现在在哪里，在做什么。”


    “是，娘娘。”


    命令一道道发出，如同无形的绳索，开始收紧。


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