夏楚歌说这三个字的时候，已经拽着李牧上了马车。


    飞翼马的马蹄踏着灵光，车身猛然升空，朝着皇城内城的方向飞去。


    车厢里，夏楚歌松开李牧的手腕，靠在车壁上，深深吐了口气。


    “天元秘境的事，你知道吧？”


    李牧摇头。


    原著里提过这个秘境，但只有几句话，那是中后期的剧情，林凡进去的时候已经是元婴境了。


    李牧穿越之后改变了太多东西，这个秘境被提前触发，细节跟原著完全对不上。


    “大夏和大周两大皇朝，八千年前同属一个皇朝，叫大华帝朝。”


    夏楚歌语速很快。


    “帝朝分裂后，祖地留下一座秘境，每六十年开启一次。年龄不超过三十，修为不超过元婴，每次只许二十人进入。”


    “十个名额归大夏，十个归大周。”


    “里面有灵药，有功法，也有法宝，最高的……传说到天阶。”


    李牧的手指动了一下。


    天阶。


    “我跟父皇去你们云天宗那几天。”夏楚歌的声音冷了下来，“夏楚渊在京都把名单定了。十个人里，我的人只占两个。”


    夏楚歌抬起头，眼底全是血丝。


    “这会儿他正在御书房，给父皇递名单。”


    马车骤然减速，落在皇城内殿的广场上。


    夏楚歌跳下车，大步往前走，头也不回的丢了一句。


    “幸好你来得及时。”


    李牧跟在身后，嘴角微微动了动。


    及时？


    夏楚歌把秘境名额争夺的时间点，恰好卡在自己赴约的日期。


    夏楚歌提前半个月就知道夏楚渊会动手，却一直忍到现在。


    等的就是自己这个“外人”来搅局。


    用一个宗门弟子来打破眼下的局面，即便闹僵了，也不伤太子的体面。


    果然，皇族没一个简单的。


    李牧垂下眼，跟着夏楚歌踏入了御书房。


    ……


    御书房内，灯火通明。


    夏问鼎端坐在龙案之后，黑金龙袍上的暗纹在灵光下隐约浮现。


    他手里捏着一份名单，没看，也没放下。


    龙案右侧，站着一个体态微胖的青年。


    圆脸，笑眯眯的，看起来没什么攻击性。


    一双眼睛弯成月牙，像是谁都喜欢的邻家兄长。


    三皇子，夏楚渊。


    金丹巅峰。


    夏楚歌推门而入，夏楚渊的目光扫过李牧，笑容纹丝不动，只是眼底深处闪了一下。


    “皇兄回来了。”夏楚渊拱手，语气亲切。


    夏楚歌没理会他的客套，直接看向龙案后的夏问鼎。


    “父皇，儿臣推荐李牧参加天元秘境。”


    御书房安静了一瞬。


    夏问鼎放下名单，目光落在李牧身上。


    那双眼睛跟上次在云天宗一样平静，看不出什么情绪。


    “嗯。”


    一个字，没有同意，也没有拒绝。


    李牧上前一步，躬身行礼。


    “晚辈李牧，拜见夏皇。”


    夏楚渊的视线在李牧和夏问鼎之间来回扫了一圈。


    这个年轻人跟父皇见过？


    “皇兄。”夏楚渊的语气依然和气，“名单儿臣已经拟好，十人齐备，各个都是精挑细选的好苗子。这会儿再改……让谁退出呢？”


    夏楚歌报了三个名字。


    全是夏楚渊的人。


    “这三位，实力都在金丹中期。李牧是金丹后期，谁退出都说得过去。”


    夏楚渊笑了。


    “皇兄说笑了。”


    他也报了两个名字。


    全是夏楚歌的人。


    “周师弟和方师弟虽然筑基巅峰，但论资历确实浅了些。秘境凶险，让他们去，儿臣怕他们有危险。不如就让他们把位置让出来，也算是爱护后辈。”


    两人面上都带着笑，说出来的话却毫不相让。


    夏问鼎端着茶杯，一口没喝。


    他看着两个儿子，眼神平淡，似乎对这场争斗毫不在意。


    李牧站在一旁，把这一幕收进眼底。


    这个夏皇。


    跟叶无道一样。


    乐得看继承人互相咬。


    最终，夏楚渊先开了口。


    “这样吧。既然皇兄如此看好这位李公子，不如让他跟我手下的人比一场。”


    他笑眯眯的看向李牧。


    “赢了，名单加上他的名字。”


    “输了……”


    他的目光移向夏楚歌。


    “皇兄那两个人也一并退出。”


    夏楚歌面色微沉，却还是点了头。


    “李兄，你意下如何？”


    李牧拱手。


    “客随主便。”


    夏楚渊击掌，门外一名内侍快步而入。


    “传韩昭。”


    片刻后，一个黑甲青年走进御书房。


    剑眉星目，周身的灵压十分厚重。


    金丹巅峰，而且是那种打磨得极为扎实的金丹巅峰。


    韩昭扫了李牧一眼，抱拳行礼。


    “三殿下，您吩咐。”


    夏楚渊笑着指了指李牧。


    “跟这位李公子切磋一下。点到为止。”


    韩昭点头，转向李牧。


    他没有废话，直接拔剑。


    剑出鞘的瞬间，御书房内的温度骤降。


    金丹巅峰的灵压全面释放，凝练的剑意直逼李牧面门。


    李牧抬手。


    没有拔剑。


    掌心亮起一团光。


    一半赤红，一半幽蓝。


    冰火灵力交织的气息炸开，韩昭的剑意被硬生生顶了回去。


    韩昭脸色一变，手腕翻转，换了招式，全力劈下。


    李牧伸出两根手指，夹住了剑身。


    跟对付林凡一模一样的动作。


    但这次使出全力的李牧，连半步都没退。


    “铛。”


    一声闷响，韩昭的虎口炸裂，长剑脱手飞出，钉在御书房的柱子上，剑身嗡嗡直响。


    韩昭退了五步，撞在门框上才停住，脸上写满了不敢相信。


    从出手到结束。


    一息。


    夏楚渊脸上的笑容终于僵了。


    御书房里很安静。


    李牧收回手指，不紧不慢的理了理衣袖。


    夏问鼎端起茶杯，喝了一口。


    “把名字加上吧。”


    这是今晚夏问鼎说的第二句话。


    夏楚渊垂下眼，笑容重新挂了回去。


    “是，父皇。”


    夏楚渊转身往外走，经过李牧身边时，脚步顿了一下。


    没有说话，只是侧头看了他一眼。


    那双笑眯眯的眼睛里，笑意退得干干净净。


    剩下的，全是杀意。


    李牧迎着那道目光，表情温和。


    心里却在想……


    你现在看我的眼神，跟我看你的一样。


    只不过，我比你先动的杀念。


    ……


    当晚，东宫。


    夏楚歌让人备了一桌酒菜。


    两人对坐，灵酒入杯。


    “天元秘境里面，到底有什么？”李牧问。


    夏楚歌从袖中取出一幅画卷，铺在桌上。


    画上是一块巴掌大的令牌，通体金色，刻着古老的纹路。


    “天元令。”


    “秘境里遍布殿宇，每座殿宇都有禁制封锁。只有天元令才能打开。”


    “令牌散落在秘境各处，找到越多，能开的殿宇就越多。里面的东西……”


    夏楚歌灌了一口酒。


    “最高到天阶。”


    李牧盯着画上的天元令，把形状刻进了脑子里。


    “大周那边，会派什么人？”


    “不清楚。但六十年一次的机缘，他们不会派弱的来。”


    夏楚歌又聊了秘境内部的地形，有哪些危险区域，以及历届争夺的经验。


    李牧一边听，一边在脑中跟原著残存的信息比对。


    大部分对不上。


    这座秘境在原著里是后期剧情，林凡进去时的情况跟现在完全不同。


    也就是说，这一次，李牧没有剧透可用，全要靠自己。


    酒过半巡，夏楚歌的声音低了下来。


    “秘境里没有规则，死了就是死了。”


    夏楚歌看着李牧的眼睛。


    “夏楚渊的那些人，不会放过你。”


    李牧放下酒杯。


    “我知道。”


    李牧站起身，拱手告辞。


    “殿下早些休息，五天后秘境见。”


    ……


    回到房间。


    李牧关上门，在桌前坐了下来。


    他没有急着休息，而是从袖中摸出那面暗红色边框的铜镜。


    血鉴追影镜。


    灵力注入，镜面泛起涟漪。


    画面浮现。


    林凡正在一条荒僻的山路上疾行，身形鬼祟，左顾右盼。


    深更半夜，一个人。


    李牧眯起眼，盯着镜中那个越走越快的身影，嘴角的笑意一点点淡了下去。


    “林师弟。”


    李牧的声音很轻。


    “你难道又有什么机缘了？”