暴雨过后的扶安城天朗气清，大街上车水马龙，在一片欢笑的熙攘人流里，却有个男人神情古怪，他双目猩红，眼下两片乌青，憔悴得仿佛几夜没合过眼，形色匆匆间还一步三回头。


    男人毫无防备地与一个路人迎面相撞，登时尖叫凄厉，捂着脸倒在地上，失声大喊：“别来找我，别来找我啊！”


    云挽灵：“......”


    自己只是不小心撞上了这人肩膀，他捂脸干吗？况且自己的力道不至于大得让个大男人倒地不起吧。


    此人莫不是专门来碰瓷讹钱的？


    云挽灵无语，仍好心伸手去扶，问：“没事吧？”


    这人怪叫不停，口齿不清，看都没看云挽灵一眼，自己一骨碌爬起来，抓着满头乱发跌跌撞撞地跑了。


    云挽灵这下觉得他大概是个失心疯，遂不再留意，眺了眼不远处的“云府”烫金匾额，进了对街的茶肆，坐在老位置上。


    三天前她曾潜入云府，按照褚昀提供的特征，找到了那几个声称听从自己命令将褚昀打伤后赶出云府的男仆。


    虽然云挽灵大晚上装神弄鬼将他们吓得半死，可这几人像事先串通好了一样，对质时个个抖如筛糠却还言之凿凿，一口咬定是云挽灵为了与柳家顺利联姻下的毒手，还说褚昀曾使下三滥的伎俩想留在云府攀高枝，云挽灵得知真相后勃然大怒，为了自证清白，才要将他赶尽杀绝。


    云挽灵听了他们的说辞才真是勃然大怒，一人赏了一个霹雳雷霆般的巴掌，将他们扇成了鼻青脸肿的猪头。


    此路不通，云挽灵只好另寻线索，但不知是不是这几个男仆告了状，云府的戒备突然加严，潜入的风险变大，云挽灵只能蹲守在云府外观察云府诸人动向，试图找到点蛛丝马迹。


    可惜云府风平浪静，丁点儿水花也没有。想来也是，罪魁祸首怎么会时隔两三年露出马脚，又恰恰给受害者之一的云挽灵发现呢？


    而且，这个罪魁祸首存不存在都是个问题。


    想到这，云挽灵一手支颐，一手拿了根筷子挑着茶杯颠来倒去，心头烦躁。


    “你们听说没，最近城里出现了一只狐妖，专门在晚上尾随醉汉，然后吃掉他们的脸皮！”


    “哐当”一声，一只茶杯摔在地上，碎成了几片，隔壁桌交谈正起兴，被突如其来的声响打断，纷纷面露不虞，云挽灵朝他们歉然一笑，道：“抱歉，各位，你们继续。”


    几人又继续话题，有人嗤之以鼻：“什么狐妖，那都是话本里的东西，反正我是不信。”


    有人半信半疑：“是说前两日有人被狐狸咬伤了，官府正派人调查呢。”


    “你们说这扶安城哪里来的狐狸？听说还是百闻不如一见的白狐。”


    “咳咳咳。”云挽灵才换了杯子饮下一口清茶，闻言猛地一呛，咳得剧烈，几人又被打断，纷纷甩来几记眼刀。


    “各位好汉，抱歉，你们继续。”云挽灵小脸呛得通红，结了账赶紧离开。


    她最近心思全在云府这边，现在才后知后觉小白已经消失了好几天，这些人口中伤人的狐妖说不准就是失踪的白狐。


    反正云府这边毫无进展，云挽灵决定先回医馆，商量怎么将白狐找回来。


    白狐那睚眦必报的个性，自己再清楚不过，说不定真有谁不长眼惹毛了它，被它报复咬伤。但能够惊动官府，千万可别是闹出人命，那麻烦就大了。


    云挽灵快马赶回同心医馆，往日人满为患的医馆此刻却大门紧锁，一阵不安涌上心头，她将医馆的门叩得震天响，皱眉等了许久，正准备破门而入时，等来郑盈盈开门。


    “晚云姐姐。”郑盈盈泪光涟涟，说话还打着颤，像是受了莫大的惊吓和委屈。


    云挽灵伸手揩去她眼角的泪珠，像往常一样抚上她的发顶，柔声问：“我在这。告诉我，发生什么了？”


    “官府突然来人，将昀哥哥押走了。”


    今日尚怀春突然领着一行整装有素的官兵包围了医馆，声称扶安城内的白狐伤人案与褚昀有关，并将白狐的颈铃作为证据，为首的人质问褚昀是不是白狐的主人，褚昀没有否认，直接就被押走了。


    郑氏父女想拦，却被尚怀春凶神恶煞地恐吓住了，他扬言两人若敢迈出医馆一步，不仅褚昀吃不了兜着走，同心医馆也要被夷为平地。


    之前尚怀春说要报复褚昀原来不是逞口舌之快，他通过赵瑾儿得知褚昀人在同心医馆后，竟真派了人在医馆附近日夜盯守，伺机使绊子，没成想刚好打听到褚昀这次下山义诊带了只白狐，他立刻告了官府。


    郑盈盈像抓住救命稻草一样紧抓云挽灵的衣袖不放，惴惴不安道：“虽然那个带头的人说只是调查，不会伤害昀哥哥，可那只伤人的白狐真的是昀哥哥养的，他们不会要给昀哥哥判刑吧？”


    “别担心，冤有头债有主，褚昀和我只是白狐的主人，我们并没有教唆白狐去伤人。如果只是皮外伤，没有伤及性命，我们最多只需要赔付受害者一些钱两。”云挽灵声音冷静。


    “万一，出了人命呢？”郑盈盈不安。


    “我们先不做最坏打算。这样，我找个法子前去官府探探，这几日医馆闭馆，你和郑伯就好好休息，我会把事情解决的。”


    不知为何，云挽灵出现后，郑盈盈焦急慌乱的心渐渐平静了下来，她莫名相信眼前的人，相信她的话，怔怔看了云挽灵片刻，她道：“嗯，都听你的。”


    ·


    次日，扶安城官牢。


    云挽灵紧紧跟在一个狱卒身后。


    依据扶安城的狱律，除特殊情况外，只要申请和登记，犯人家属都可以前来探监。


    褚昀并非杀人放火的穷凶极恶之徒，也就不属于特殊情况，云挽灵的探视请求很快就得到批准，登记时她慎重填写了郑盈盈的信息，幸亏无人盘问，也算浑水摸鱼进来了。


    牢中阴暗，潮湿的霉气直贯口鼻，脚底下是浑浊得不知何物的液体和粘滑的污泥，走在上面脚步啪嗒带响，云挽灵压着反胃的恶心，硬着头皮跟随狱卒走到最里面的一间牢房。


    牢房里，一扇高悬的方窗勉强透出几缕日光，悉数洒在稻草床上，驱散了牢中阴冷，床上一人盘腿端坐、双目轻阖，一身青衣干净整洁，连发丝都保持柔顺，泛着淡淡光泽。褚昀浑像在某个朋友家借宿了一晚，哪有半分入狱的狼狈。


    云挽灵心道：自己辗转反侧一晚上没睡好，褚昀倒好，自得安之、宠辱不惊。


    她靠近木栅，出声想要唤他，身旁的狱卒眼尖，忽然遥遥向通道尽头的狱门处作揖行礼，恭敬道：“卑职参见大人！”


    褚昀闻言睁眼，云挽灵闻言回首。


    狭长的通道尽头步入一道高大的身影，面目在逆光中朦胧得只见轮廓，他步步逼近，云挽灵才看清，来人生得一双星目，不笑时冷然如凌厉剑锋，令人望而生畏。


    他身穿浅绯色官袍，在牢狱通道的逼仄与阴暗中更显威严，唯有一朵别在胸前的白色纸花突兀，将他从头到脚坚不可摧的沉闷外表破开了一点柔软。


    他不紧不慢，面朝云挽灵，开口第一句，问：“你是何人？”


    云挽灵呼吸凝滞，仓促地别开目光。她方才第一眼就认出他来，饶是有所准备，重逢依然不知所措。


    回忆如走马般一幕幕闪过，却只在脑海里余留残影，乱得她心神不宁。


    此人正是柳长清，羲京四大世家之一柳家的天之骄子，如今的扶安城长史，云挽灵生前的夫君。


    另一边，褚昀安静地看着云挽灵的背影，此时落在他身上的日光已经流散了，淌去了云挽灵的脚底，将她映得发亮。


    柳长清看着云挽灵，声音再次响起：“你是褚昀的什么人？”


    云挽灵将送食的提盒捧在怀里，低头没有直视柳长清，她涩声道：“大人，褚医师是民女的救命恩人，民女得知他入狱，特来探望。”


    “救命恩人？”柳长清显然不信，怀疑的目光在褚昀身上巡视了一趟。


    他居高临下地审视起云挽灵，高大的阴影将她吞没，等着她再作解释。


    “不久前民女于城外仙湖村落水，蒙褚医师相救，因为失了记忆又举目无亲，所以暂且跟在褚医师身边。”云挽灵声线如水，字字清晰，句句流畅，这套说辞她早已烂熟于心。


    “你既失忆，进来前登记簿上填的是什么？”


    云挽灵如实作答：“同心医馆掌柜之女郑盈盈的信息。”


    柳长清冷冷地看了一眼云挽灵身旁的狱卒，那人立马道：“大人恕罪，是卑职的疏忽。”


    “自去领罚。”柳长清毫无感情道，视线再次压迫到云挽灵身上，又问：“假冒他人之名入狱探视，你是不懂扶安的狱法，还是明知故犯？”


    “大人息怒，民女只是关心情切。”


    柳长清冷哼一声，轻蔑的目光如刀一般在褚昀身上凌割，看起来要比尚怀春还恨他恨得牙痒，虽如此，柳长清到底是个公私分明的人，并未滥用权力刁难褚昀，更没有用过刑罚逼问，他这下过来是准备亲自问审。


    云挽灵却奇，一个动物伤人的案件，居然惊动了柳长清，他可是云瑛身边最受重用的大红人，如此大材小用，是因为涉及褚昀，还是此案背后另有说法？


    “大人，褚医师无


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    法说话，审问恐怕艰难，若您要查案，不妨问民女，民女知无不言，全力配合。”云挽灵尽量笑得恭敬，续道：“民女同褚医师一道从浮云山而来，白狐是民女一直养在身边的。”


    褚昀起身走来，双手紧握隔断牢房内外的木栅，皱眉看向云挽灵，显然是不同意她的做法。


    云挽灵在柳长清的视线盲区里饶有心情地冲褚昀眨了下眼睛，调皮一笑，似乎有备而来。


    “哑了？”柳长清语气有疑，他听说过坊间流言，只当是对云挽灵的造谣，还以为褚昀闭口不言是有意阻碍查案，他向前逼近一步，看着褚昀道：“近日城中发生多起白狐夜袭的事件，受害者均被白狐啃咬得面目全非，虽侥幸活命但至今昏迷不醒，影响恶劣，民心惶惶。”


    云挽灵一听，白狐真把人脸皮咬烂了，这事态比想象中要严重。


    柳长清右手按在腰间佩剑上，与云挽灵对视，继续道：“扶安城内此前从未见过野生白狐，若说白狐成精到城中作恶实在有点荒诞勉强，恐怕这白狐是受人操纵，蓄意伤人。而白狐掉落在现场的颈铃，有人说在同心医馆看病时见过，这位褚医师也没否认。”


    云挽灵道：“白狐确实是褚医师在浮云山时救下的，民女为了方便照顾它才带来城中，一直当作宠物养在身边。四日前白狐顽皮逃了出去，便再未回来，白狐伤人民女也略有耳闻，因此这几日也在尽力寻找，可惜，暂无所获。”


    “那白狐的确性情野劣，不好亲近更难以驯服，平常除了民女与褚医师，几乎是谁碰咬谁，要真是被人招惹，因此发狂伤人也说不定。”


    “柳大人。”云挽灵反问：“您怎么断定是有人作祟呢？敢问大人，白狐伤了几人？这几人可有共同特点？”


    柳长清道：“是我问你话。”


    云挽灵立即噤声，怯怯地道：“民女冒犯了。”


    其实柳长清不说，她也提前了解不少——受袭的一共两人，彼此相识，且交情不浅，但不是同时遇袭，是不同时间、不同地点，毫无规律可言。


    若说两人的共同特征，那就是不久前都从临海的晋悦城回来，是虞家送货商队的人。


    虞家财富雄厚，在扶安城树大根深，势力盘根错节，连官府都要让色三分。凭借扶安城四通八达的地理位置与得天独厚的自然环境，虞家一度将当地特产的“浮云银针”茶叶从陆上卖到了海外，除此之外还有各色瓷器、丝绸、药材和香料生意，每个月都有数支商队从扶安启程前往晋悦送货出海。


    所以，真正让案子棘手的还是这两个人与虞家的牵连，柳长清专门负责这件案子，恐怕是因为换了其他任何人，都开罪不起扶安城第一富商。


    云挽灵在心头叹息，这事说来转去与褚昀毫无瓜葛，但白狐真是酿祸了。


    “当务之急，还是找到白狐，以免再有他人受到伤害。大人不妨去调查一下两人平常还有没有其他走动多的朋友，在这些人身边守株待兔，或许有用。”


    “早有安排。”柳长清神色略缓。他虽不喜褚昀，但昨日调查过后也知道这人与虞家毫无关系，褚昀本就是孤儿，人际关系少得可怜，没有太多恩恩怨怨，确实缺乏纵狐伤人的动机。


    问题是，白狐挑人准得匪夷所思。


    柳长清一动不动地盯着云挽灵，面前这张脸，普通至极、常见至极，偏偏一双眼睛明亮如萤，总给他一种说不清道不明的熟悉之感，比起褚昀，现在这个莫名其妙出现又身份不明的女人变得更可疑。


    云挽灵被柳长清盯得如芒在刺，几次摸了摸自己的脸，以为易容术失效了。


    僵持中，褚昀手中不知飞出一个什么，生生将柳长清的视线切断，柳长清错脸闪过，眸底迅速染上愠色，道：“你要袭官？”


    云挽灵连忙打圆场：“褚医师只是担心民女，大人息怒。”


    柳长清冷笑：“担心？我会吃人吗？还是，你和他做贼心虚？”


    褚昀面色阴沉，直视柳长清时毫无惧色，眸光冷得结冰，云挽灵甚至不怀疑，但凡他想，这几根竖立的木栅下一刻就会被齐齐拦腰斩断，他随时可以破牢而出，与柳长清大打出手。


    “那个，有话好说......”云挽灵挡在褚昀身前，试图消融这一触即发的危险气氛。


    终于，她期盼已久的事情发生了。


    有人一路小跑进来，在柳长清耳边低声通报了几句，柳长清略带惊讶地看了云挽灵一眼，转身拂袖而去，对狱卒留下一句：“等我命令。”


    如芒似箭的目光终于撤离，云挽灵紧绷的身子放松下来，笑吟吟地对褚昀道：“快收拾收拾，马上就能出去了。”