到时候，全日本的大名都会在幕府的号召下，摒弃前嫌，死磕大明。


    大明火器犀利，但要在别人本土进行旷日持久的焦土战，伤亡极大。他辛辛苦苦攒下的家底，绝不能这么消耗。


    更何况，最锋利的刀子往往从内部捅进去。


    朱由检脑海中浮现出一段历史记忆。


    算算时间，就在今年的十月，倭国九州岛的岛原、天草地区，将爆发一场席卷整个幕府根基的惊天大乱。


    岛原之乱。


    岛原藩主松仓胜家横征暴敛，对交不起年贡的农民施加“蓑衣舞”等酷刑。


    数十万被重税压迫到活不下去的农民，以及被幕府疯狂迫害的天主教徒，很快就会揭竿而起。


    这场动乱打得德川幕府焦头烂额，耗费了整整半年时间，动员十余万大军才勉强镇压下去。


    既然火药桶快要炸了，自己何必去当那个点火的人？


    朱由检拿起朱砂御笔，在孙传庭的密折上写下批复。


    “福冈既破，九州震怖。传旨孙传庭，大军暂止于福冈、长崎一线，构筑防线，深沟高垒。清剿九州残存不降之大名，不可轻易渡海。”


    写到这里，朱由检手腕一顿。


    “倭国倒行逆施，民怨沸腾。据朕推算，至迟十月，倭国必生内乱。”


    “卿等且将刀剑磨利，坚壁清野，坐山观虎斗。待其内耗殆尽，幕府主力深陷泥潭之际，我大明再以‘拯民于水火’之名，挥师东向，趁虚而入。”


    “届时，犁庭扫穴！”


    最后一笔落下，朱由检将密折合上，装入红漆木匣。


    他站起身，推开暖阁的窗户。深夜的凉风吹过面颊。


    “伴伴。”


    “奴婢在。”王承恩赶紧上前。


    朱由检将木匣递了过去。


    “八百里加急，送往福冈。”


    王承恩刚捧着装有八百里加急密旨的红漆木匣轻手轻脚地退出去。


    帘子刚落下，外头就传来小太监急促的通报声。


    锦衣卫指挥使李若链求见。


    朱由检将朱笔搁在笔架上，活动了一下泛酸的手腕。


    “宣。”


    李若链大步跨入暖阁，单膝砸在金砖上，双手高高举起一份封着加急火漆的密匣。


    “臣叩见陛下。江南十万火急密奏。”


    “起来说话。出什么事了？”


    李若链站起身，眼底全是熬出来的红血丝。他将密匣呈到御案上。


    “陛下，自收复交趾，东番，海路畅通，洋商往来如织。锦衣卫在松江、苏州府查探时，发现随商船入境的不止货物和银钱。”


    “还有大批西洋和尚。”


    朱由检挑开火漆，抽出里面厚厚一沓手抄卷宗。


    “耶稣会、多明我会、方济各会。”李若链一一报出名字，“仅今年前八个月，查明身份的洋和尚就有四十七人。大半扎堆在江南富庶之地。”


    朱由检翻动卷宗的手指没停。


    “他们在当地盖教堂，办学堂，施医舍药。松江府一地，受洗入教的百姓已过三千之数。”


    李若链压低了嗓音，透出十二分的忌惮。


    “陛下，人多还在其次。”


    “最要命的是，这些入教的百姓，开始拒绝祭拜祖宗牌位了。”


    暖阁内的漏壶滴水声猛地放大。


    朱由检翻卷宗的动作停住。


    拒绝祭祖。


    这四个字砸下来，分量不比打败仗轻。


    华夏自古以来的规矩，天子祭天地，百姓祭祖宗。宗族祠堂是稳固地方的基石，更是皇权统治天下的伦理大纲。


    百姓若是连祖宗都不认了，头顶上多出一个虚无缥缈的“天主”，那皇帝的天命算什么？


    朱由检合上卷宗。


    “往下查了没有，这帮人和白莲教有没有暗通款曲？”


    李若链后背当即渗出白毛汗。


    他从袖筒底掏出另一份折子递上去。


    “皇爷圣明！臣的暗桩在苏州查实，几个洋和尚跟当地的秘密结社会过面。那些结社的底子全是不干不净的白莲教余孽。”


    “洋和尚讲‘末日审判’，白莲教讲‘弥勒降世’。这两帮人把经文凑在一块瞎编乱造，对底层流民的蛊惑极大。若遇灾年，这就是造反的火药桶！”


    朱由检靠向椅背，手指骨节在硬木扶手上敲出沉闷的声响。


    他太清楚任由宗教野蛮生长的下场。


    太平天国便是借着洋教的皮。


    “他们带来的经书册子，缴获了多少？”


    “七十多册。有番文原本，也有译成汉字的，全数押送入京了。”


    “明天午时前，全搬到乾清宫。朕亲自过目。”


    翌日，正午。


    九月秋老虎发威，烈日悬在紫禁城正上空，毒辣的日头把汉白玉广场烤得发烫。


    热浪接连往大殿里灌。连树上的知了都叫得声嘶力竭，透着一股子焦躁。


    乾清宫御案上，摞起了一人高的书册。


    朱由检从早上坐到现在，衣领已经汗湿了半截。王承恩在旁边卖力地打着扇子，扇出来的风都是热的。


    《天主实义》、《畸人十篇》、《七克》。


    朱由检一本一本翻看。这些书披着儒家“敬天”的外衣，用词极其谦卑。


    但他专挑那些刻意模糊的字眼看。


    他翻开一本手抄的《天主实义》，提起朱笔，在其中一行字上重重画了个大红圈。


    上面写着：凡受洗归主者，当以天主为至尊。父母虽亲，不可逾于天主。


    “不可逾于天主。”


    朱由检把书册掷在案上，发出一声冷哼。


    他清楚这帮人在欧洲干的那些事了。教皇给国王加冕，宗教凌驾于王权之上。这套东西到了大明，他们不敢明说，只能偷偷摸摸从底层百姓的孝道开始挖墙脚。


    今天敢说天主大过父母，明天就敢说教廷大过大明朝廷。


    “王承恩。”


    “奴婢在！”


    “传旨，即刻召内阁首辅孙承宗、户部尚书毕自严、礼部尚书周延儒、工部尚书范景文觐见。”


    一炷香后。


    四位大明朝堂的顶梁柱，顶着毒太阳一路小跑进了乾清宫。


    四个人官服湿透，官帽底下的汗珠顺着满脸的老褶子往下淌。


    暖阁四角摆着四口大冰鉴，寒气直冒。四人刚一进来，立刻清凉不少。


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