叶清棠一时间说不出话。


    她明明是来说情，怎么就忽然就变成了争吵。


    他们不是小时候，打架斗嘴甚至咬得鲜血淋漓后，还能又和好再一起玩泥巴。


    他们现在的关系就像是一张紧绷的弓，彻底拉满，就得崩断。


    叶清棠轻吸一口气，耐着性子解释：


    “哥哥，我不是恋爱脑又或者同情心上头，今天求你，跟我和他恋爱无关，是我欠了庄颂家的人情”


    她声音压得很低，甚至有些低声下气，


    “前年我姥姥生病，程姨帮忙请的专家刚好是庄颂的姑姑，废了不少力气才捡回一条命，在京北复健了半年才回得老家。”


    “现在姥姥恢复得不错，你回国那天吃的草莓就是她亲手摘的。”


    “庄颂家帮了不少忙，就算他们再瞧不起我，我也不能忘了恩情是不是？”


    “我真的不知道原来这个麻烦这么大，能让你们亏这么多钱。”


    “对不起啊，哥哥。”


    像是撕开了什么遮羞布，叶清棠喉咙慢慢发涩，声音也微微有颤抖，


    “庄颂是有些好面子，但总体不是个坏人的，你不要再这么讲他了，好不好？”


    路程骁蓦地像是失了声。


    他瞧着叶清棠妥协服软的神情，心头像是过电一样，又疼又麻。


    他以为叶清棠之前的模样又是在和他演戏。


    没料到她是真情实感。


    还是为了另一个男人的真情实感。


    “挺好的，我们糖糖会跟别的男人服软了。”


    路程骁冷静下来，扯唇轻笑。


    他没再多说，拿出手机低头打字。


    大概聊了几分钟。


    过了一会儿，庄颂的电话打到叶清棠这边：


    “糖糖，骁哥帮忙了，对吗？腾跃的那二世祖松口了，还答应帮我找渠道销售！”


    叶清棠有些尴尬地挂了电话，还想替口无遮拦的庄颂辩解两句。


    路程骁已经起身，离开了休息室。


    他什么也没说，叶清棠却心头压了杆秤。


    这事情办得太轻易了，路程骁还倒欠别人一个人情。


    他本来就瞧不上庄颂。


    叶清棠总有些惴惴不安的。


    -


    楼下，庄颂已经离开会所射击馆。


    他迫不及待和母亲姚思分享喜讯。


    姚思高兴之余，又补了一句：


    “到底还是易诗靠谱，瘦死的骆驼比马大，就算易家之前快破产，也比叶清棠这个养女眼界高。”


    “妈，你别这么说糖糖。”


    庄颂有些不高兴地替叶清棠说话。


    易诗是庄颂的青梅竹马，两家人以前还打趣说他们肯定是要结婚的。


    前两年易家投资房地产失败，庄家就再没提过，易诗也随着父母辗转去了港城。


    这次庄颂在港城遇见易诗，听说易诗家靠着雪茄生意又重回巅峰。


    庄颂才动了心，决定投资跟着这个小青梅一起干。


    刚开始几批雪茄出售得挺顺利，最后一批量大的货遇上了麻烦。


    最烦的那阵，庄颂也没跟叶清棠提过。


    都是富人圈层的事儿，叶清棠说到底是个养女，也不懂这些，说了也是白说，何必告诉她徒增烦恼。


    这次攀上路程骁这条线，也是易诗给姚思出的主意。


    姚思惦记着易诗的好，又问：


    “这次易诗没跟你一起回京北？”


    “没，她在港城盯着生意。”庄颂不太想说，


    “这次不是要和路家家宴，不方便。”


    姚思回忆：


    “你们从小就是朋友，我记得易诗以前还追过你。”


    “妈，别提这个了。”庄颂喉咙干涩，“更别在糖糖面前提这些。”


    “这年头哪个男人身边没点红颜知己的，你女朋友又没帮上什么忙。”姚思冷笑，


    “要不是你去年追她追得紧，为她神魂颠倒的，饭都不好好吃，我才懒得答应你程姨，让她进我们家门。这次能赚这么多，还得多亏易诗。”


    姚思食指点了点庄颂的脑袋：


    “我的傻儿子，现在后悔当初没答应易诗了吧？”


    庄颂皱皱眉，没说话。


    叶清棠独自从聚会点出来，找了半天才发现庄颂和姚思在会所餐厅门口。


    庄颂在接电话，姚思和来往的宾客打招呼。


    “伯母。”叶清棠乖巧地给姚思打了个招呼。


    姚思“嗯”了声，交代：


    “你在门口接待，你程姨他们还没到，等他们到了上完菜，你再上桌吃饭。”


    庄颂那头挂了电话，听见自己母亲这么说，神色微顿：


    “妈，今天温度都零下了，糖糖今天一套裙子大衣都是你挑的，没带厚衣服，你让她进去等不行吗？”


    “那像什么话？”


    姚思本来就因为叶清棠没帮上忙生气，自己儿子又处处维护女朋友。


    庄颂还想说什么，电话又响了。


    他急急去了一边接电话，回来的时候心不在焉的。


    “出什么事了吗？”叶清棠关心问他。


    庄颂烦躁地抓了抓头发：


    “还是生意上的事儿，我得回港城一趟。”


    “现在？”叶清棠奇怪，“不吃个饭再走？”


    “最近的一班飞机赶过去刚好。”庄颂捏住叶清棠的手腕，语气里满是愧疚，


    “等元旦跨年，你来港城陪我好不好？”


    “...好吧。”叶清棠有些失落。


    庄颂说不出话。


    他贪恋地看了叶清棠好一会儿，又忽然伸手将她拉到怀里，抱得很紧：


    “糖糖，爱你，我每天晚上都在想你。”


    旁边还有母亲在，庄颂却突兀地说了情话。


    叶清棠摸不清楚状况，伸手拍了拍庄颂的背安慰：


    “你是不是最近压力太大了？”


    庄颂摇摇头，又接着点点头。


    车子扬长而去，庄颂走得很急。


    叶清棠看向远处，暗沉的天色压得人有些透不过气。


    她有些不太好的预感。


    儿子一走，姚思即刻就收起了好脸色，方才那半点笑意都没了：


    “让你求你哥帮个忙，开口就那么难？”


    “姚姨，庄颂这个事情不太好说。”


    叶清棠看姚思的脸色也知道，刚才在射击馆发生的事，有人传话给姚思了。<b


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    她还想提醒姚思，别让庄颂有赌徒心理，从路程骁转述的事情来看，庄颂这笔生意，太像一场精心打造的骗局。


    她还在斟酌怎么表达比较合适，又听见姚思叹气：


    “今天庄颂因为你闹笑话，你就知道在那剥橘子，一会儿给路程骁，一会儿又给秦少乾，就是一句漂亮话都不肯说，你以为他们吃你几颗橘子就算是买你的账了？”


    姚思话里话外都带着讥讽：


    “要不是程总老在我面前夸你漂亮嘴甜人也勤快，你真以为我会答应你和我儿子谈恋爱？”


    叶清棠咽下了到嘴边的话。


    来来往往进出餐厅的人很多，或多或少都会投过来八卦的一眼。


    但叶清棠那张漂亮的脸看不出任何情绪波动。


    看起来也不是特别难受。


    叶清棠嘴角抿出两个酒窝，笑得十分得体：


    “姚姨，是当初庄颂主动追的我，连我上课都要跟着，大年三十也一定要送我回老家，见见我的家人。”


    外面天寒，叶清棠扣好大衣扣子，轻笑：


    “是我点头同意了，庄颂才能跟我谈恋爱，不是您答应的。”


    姚思大概没想到一直以来，看着千依百顺的叶清棠会忽然还嘴。


    愣了半天，她才继续说：


    “当初要不是我儿子哭着求我，我才懒得管你家那档子破事儿！”


    “现在结婚，谁不讲个门当户对，你要想高攀我们庄家，就得懂我的规矩，罚你今晚就在餐厅门口等着！什么时候我吃完叫你进去，你才能进来吃饭！”


    叶清棠并没有被她吓住，反而跟着姚思一起往里走：


    “姚姨话大可不必说得这么绝，您也不过是想借着我和路家攀关系，我要是真和庄颂分手了，您的如意算盘也白打了不是？”


    姚思整个人不可置信地站在原地。


    她压根没想到一向看起来逆来顺受的叶清棠会直接反击，还是在这种场合。


    姚思伸手去抓叶清棠的衣服，将人猛地往后一拽，彻底恼羞成怒：


    “你这个**！在我儿子面前装成小白兔勾引他，私下给我下马威？”


    “真以为自己是什么厉害身份？不过是路家收养的一个小杂碎！叶清棠，搞搞清楚你现在仗的到底是谁的势，够不够资格！”


    姚思说完，已经忘了自己到底在哪儿，什么场合。


    她扬起巴掌，就要往叶清棠脸上落。


    叶清棠并没有害怕，又或是要躲开。


    她抿唇闭眼，还未挨打，眼尾已经有些红了，肩膀也微微往后缩。


    这副我见犹怜的模样，看起来要多无辜有多无辜。


    叶清棠是故意激怒姚思的。


    庄颂这人耳根子软，对强势的母亲一向言听计从。


    姚思已经对她不满，要是订婚，她和庄颂想搬出去有些难度。


    但如果有这么一巴掌让叶清棠处于弱势地位，圈子里传遍后，庄颂骑虎难下，为了她和母亲的和谐相处，也会更加坚定地要搬出来住。


    可偏偏，预料之中的巴掌迟迟没有落下。


    反而多了一股熟悉的薄荷柑橘香气。


    意识到什么，叶清棠猛然睁开眼，耳边也同时响起路程骁清透却吊儿郎当的嗓音：


    “仗我的势，够不够啊？”