楚歌也看清了那枚剑符，心中微动。


    他自然明白这礼物的分量，更能品出凌英此举背后的细致。


    她知晓红袖主修剑道，便送了这样一件既有短期实用价值，又蕴含剑道真意、能长久助力红袖感悟的礼物。


    这份用心，在凌英这般性情清冷、一心唯剑的人身上，尤为难得。


    凌师姐啊凌师姐，你为何总是对我们这么用心呢？


    楚歌有些疑惑地看向凌英，而对方也正抬眸看来。


    四目相对，楚歌从她沉静的眼底读到了一丝毋庸置疑的坚持。


    以及……一丝近乎理所应当的坦然。


    是了。


    以凌英的性子，觉得该送，便会送。


    她从来不会考虑价值是否对等，也不会在意旁人的看法。


    这份纯粹，有时反倒让人不知该如何推拒。


    楚歌心中叹了口气，又有些莫名的触动。


    他对红袖点了点头，温声道：“既是凌师姐一片心意，红袖你便收下吧。好好谢谢凌师姐。”


    其实照理说，此时凌英已是结丹真人，他却依然停留在筑基期，只叫师姐难免有些不合规矩。


    但已经改过口，只要凌英不刻意要求，自是没有改回去的必要。


    红袖这才伸出双手，接过那枚尚带着一丝冰凉触感的剑符。


    这剑符看着很小，入手却很沉。


    她对着凌英，郑重地行了一礼：“多谢凌前辈厚赐，红袖定当珍视。”


    凌英微微颔首，算是回应。


    她的目光在红袖脸上停留了一瞬，似乎想说什么，但最终只是道：“不必多礼。”


    院中的空气一时有些安静。


    凌英本就不是多话之人，红袖心中情绪复杂，也不知该如何与这位新晋的金丹真人自然交谈。


    小七眨巴着眼睛看看这个，又看看那个，完全不知道发生了什么。


    而苏璃则敏锐地察觉到了师姐那份不易察觉的僵硬，便主动开口，问了些凌英闭关巩固境界的琐事，才让气氛稍缓。


    凌英简单答了几句，见楚歌院中还在进行家宴，便不打算久留。


    “贺礼既已送到，我便不叨扰了。”


    她看向楚歌，语气如常，“楚师弟，告辞。”


    楚歌也不强留，点头道：“师姐慢走。”


    等到凌英走到门口，他又忍不住跟上一句：“多谢你记挂着红袖。”


    凌英“嗯”了一声，又对红袖几人略一点头，转身便如来时一般，悄无声息地融入门外夜色之中，只有那袭白衣在月光下留下一抹惊鸿似的残影。


    院中重新安静下来。


    又是一阵春风拂过，老槐树的枝条簌簌轻响。


    红袖低头，看着手中那枚玄黑色的剑符，指尖摩挲着其上那道冰冷的银色剑痕。


    剑意透过皮肤传来，凛冽而纯粹，正如它的主人。


    她心中的感激，自然是真。


    可那“凌姐姐”，现在与师父之间的关系……是否有些微妙了？


    方才他们之间那已经无需多言的眼神交汇，那份自然而然的默契，还有师父替她做主收下礼物时那种……


    那种亲近的态度，都像一根细小的尖刺，轻轻扎在她心口某个柔软的地方。


    对于凌英，少女自是生不起丝毫嫉恨的心思。


    可对于“师父亲近的人好像又多了一个”的事实，她却有些难以抑制的难受。


    她再做不到像小七那样毫无芥蒂地亲近凌英，也难如苏璃那般坦然自若地与对方交流了。


    有些东西，一旦看见了，意识到了，便再也回不到从前纯粹的心境。


    楚歌并未察觉红袖这片刻的失神。


    他将目光从院门口收回，对徒弟们笑道：“好了，咱们继续。小七，你那碗甜羹再不喝可要凉了。”


    小七“哦”了一声，赶紧捧起碗。


    苏璃也重新坐下，悄悄碰了碰红袖的手背，递给她一个关切的眼神。


    红袖勉强笑了笑，将剑符小心收进怀中。


    众人刚拿起筷子，院门外，又传来了脚步声。


    这一次的脚步声就热闹多了。


    “楚老弟！红袖丫头！生辰大喜啊！”


    王平崖爽朗的大嗓门老远就传了进来。


    只见他和陈松二人并肩而来，手里各自提着东西。


    陈松依旧是那身半新不旧的青衫，但面色红润，精神矍铄，周身那股筑基后期的沉凝气息圆融自然，再不见丝毫暮气。


    王平崖则是一脸喜气，手里拎着个不小的食盒。


    “王前辈，陈前辈！”


    楚歌连忙起身相迎，红袖几人也跟着站起来。


    “哈哈，不必多礼不必多礼！”


    王平崖摆摆手，大步走进院子，将食盒往石桌上一放，“知道你们肯定准备了好的，这是百味楼新出的几样点心，甜而不腻，给你们添个零嘴儿！”


    陈松则走到红袖面前，脸上带着温和的笑意，从袖中取出一个巴掌大的木盒：“红袖，这是我和老王给你准备的小小礼物。”


    “时间确实有些仓促了……没来得及备啥好东西。”


    “还希望你不要嫌弃。”


    红袖双手接过，打开木盒，里面是一尊小巧玲珑的青铜丹炉模型。


    这模型只有拳头大小，却铸造得极为精致、五脏俱全。


    炉身纹路清晰，三足两耳，握在手中，甚至能隐隐感受到其中微弱的、能够引导火灵的阵法波动。


    而炉身一侧，则直接是透明的，能将其中情况看得清清楚楚。


    如此一来，无需反复开炉，便能复现真实的炼丹情形。


    这显然不是玩具，而是一件能帮助丹道初学者快速积累经验的法器。


    这对正在学习丹理的红袖而言，颇为实用。


    “多谢陈前辈。”


    红袖点头微笑，心中暖意融融。


    二人送上的礼物虽不如凌英的剑符那般惊人，却也很贴合她现下的需求，足见其中的细致关怀。


    “你喜欢便好。”


    “祝你能同你师父一样，丹剑双修，皆有所成。”


    陈松含笑点头，又转向楚歌，神色变得郑重，再次深深一揖，“楚小友，老夫此番能脱胎换骨，全赖你赠丹引路之恩。”


    “此情此恩，我陈松铭感五内，没齿难忘。”


    楚歌连忙扶住他：“陈老哥，你我之间何必再三客套？”


    “你能突破，是你自身根基与毅力所致，我不过顺水推舟。”


    “以后可别每次见面都这样，我受不起啊！”


    陈松摇头，正色道：“没有你那‘顺水推舟’，老夫这条船，早已搁浅在滩涂之上，腐朽殆尽了。”


    他顿了顿，眼中满是真诚：“还是那句话……日后但有差遣，万勿见外。”


    王平崖在一旁插话：“行了行了，老陈，道谢的话说一遍就够了。”


    “楚老弟不爱听这些，你就别在这扫兴。”


    “咱们送完礼，说几句吉祥话，就赶紧滚蛋，别耽误人家师徒庆祝了。”


    “那倒也不至于，你们……不留下来吃点吗？”


    楚歌抛出询问的眼神，想着要不赶紧去厨房拿两对碗筷。


    “哈哈，这个真不用。”


    王平崖挤眉弄眼地拍了拍一旁陈松的肩膀：“这老小子好不容易答应请我吃顿饭，我今天要好好宰他一顿！”


    陈松有些尴尬地笑笑：“等下次有机会，再来正经宴请你们师徒了。”


    王平崖又对红袖笑着说了几句“快快长大、修为精进”的吉利话，便拉着陈松准备告辞。


    恰在此时，院门外的小径上又传来一阵略显杂沓却并不急促的脚步声。


    期间还夹杂着清朗的说笑声——来者显然不止一人！


    “哟，看来咱们来得正是时候，还挺热闹！”


    这声音中的慵懒笑意，不是叶倾城又是谁？


    众人循声望去，只见叶倾城一袭月白长衫，摇着折扇，施施然走在最前。


    他身后赫然跟着三人——仙风道骨的青阳真人，面容儒雅却隐带威仪的晏无疆，以及一袭鹅黄衣裙、气质温婉安静的晏明。


    这几位联袂而来，小院仿佛瞬间被某种无形的气场所笼罩了。


    陈松和王平崖立刻停下脚步，面露惊讶与恭敬，连忙躬身行礼：“见过盟主。见过晏城主，见过青阳真人。”


    楚歌也是心头一震，没想到这几位在天剑城中举足轻重的人物，竟会一同出现在自家这僻静小院里。


    只是为了红袖一个晚辈的生辰吗？