且说贾珍闻了此信，急忙告假，并贾蓉是有职人员。


    礼部见当今隆敦孝弟，不敢自专，具本请旨。


    原来天子极是仁孝过人的，且更隆重功臣之裔，一见此本，便诏问贾敬何职。


    礼部代奏：“系进士出身，祖职已荫其子贾珍。


    贾敬因年迈多疾，常养静于都城之外元真观，今因疾殁于观中。


    其子珍，其孙蓉，现因国丧随驾在此，故乞假归殓。”


    天子听了，忙下额外恩旨，曰：“贾敬虽无功于国，念彼祖父之忠，追赐五品之职。


    令其子孙扶柩由北下门入都，恩赐私第殡殓，任子孙尽丧礼毕扶柩回籍。


    外着光禄寺按上例赐祭，朝中由王公以下，准其祭吊。钦此。”


    此旨一下，不但贾府里人谢恩，连朝中所有大臣，皆嵩呼称颂不绝。


    贾珍父子星夜驰回。


    半路中又见贾?、贾珖二人领家丁飞骑而来。


    看见贾珍，一齐滚鞍下马请安。


    贾珍忙问：“做什么？”


    贾?回说：“嫂子恐哥哥和侄儿来了，老太太路上无人，叫我们两个来护送老太太的。”


    贾珍听了，赞声不绝。


    又问：“家中如何料理？”


    贾?等便将如何拿了道士，如何挪至家庙，怕家内无人，接了亲家母和两个姨奶奶在上房住着，一一告诉了。


    贾蓉当下也下了马，听见两个姨娘来了，喜的笑容满面。


    贾珍忙说了几声“妥当”，加鞭便走，店也不投，连夜换马飞驰。


    一日，到了都门，先奔入铁槛寺，那天已是四更天气。


    坐更的闻知，忙喝起众人来。


    贾珍下了马，和贾蓉放声大哭．从大门外便跪爬起来，至棺前稽颡泣血，直哭到天亮，喉咙都哭哑了方住。


    尤氏等都一齐见过。


    贾珍父子忙按礼换了凶服，在棺前俛伏。


    无奈自要理事，竟不能目不视物，耳不闻声，少不得减了些悲戚，好指挥众人。


    因将恩旨备述给众亲友听了，一面先打发贾蓉回家来料理停灵之事。


    贾蓉巴不得一声儿，便先骑马跑来。


    到家，忙命前厅收桌椅，下槅扇，挂孝幔子，门前起鼓手棚、牌楼等事。


    又忙着进来看外祖母，两个姨娘。


    原来尤老安人年高喜睡，常常歪着。


    他二姨娘、三姨娘都和丫头们做活计，见他来了，都道烦恼。


    贾蓉且嘻嘻的望他二姨娘笑说：“二姨娘，你又来了？我父亲正想你呢。”


    二姨娘红了脸，骂道：“好蓉小子！我过两日不骂你几句，你就过不得了，越发连个体统都没了！


    还亏你是大家公子哥儿，每日念书学礼的，越发连那小家子的也跟不上！”


    说着，顺手拿起一个熨斗来，兜头就打。


    吓得贾蓉抱着头，滚到怀里告饶。


    尤三姐便转过脸去说道：“等姐姐来家，再告诉他。”


    贾蓉忙笑着，跪在炕上求饶，因又和他二姨娘抢砂仁吃。


    那二姐儿嚼了一嘴渣子，吐了他一脸，贾蓉都舚着吃了。


    众丫头看不过，都笑说：“热孝在身上，老娘才睡了觉。


    他两个虽小，到底是姨娘家。


    你太眼里没有奶奶了！回来告诉爷，你吃不了兜着走！”


    贾蓉撇下他姨娘，便抱着那丫头亲嘴，说：“我的心肝！你说得是。


    咱们馋他们两个。”


    丫头们忙推他，恨的骂：“短命鬼！你一般有老婆丫头，只和我们闹！


    知道的说是玩，不知道的人，再遇见那样脏心烂肺的，爱多管闲事嚼舌头的人，吵嚷到那府里，背地嚼舌，说咱们这边混账。”


    贾蓉笑道：“各门另户，谁管谁的事？都够使的了。


    从古至今，连汉朝和唐朝，人还说‘脏唐臭汉’，何况咱们这宗人家！


    谁家没风流事？别叫我说出来。


    连那边大老爷这么利害，琏二叔还和那小姨娘不干净呢！


    凤婶子那样刚强，瑞大叔还想他的账！——那一件瞒了我？”


    贾蓉只管信口开河，胡言乱道。


    三姐儿沉了脸，早下炕进里间屋里，叫醒尤老娘。


    这里贾蓉见他老娘醒了，忙去请安问好。


    又说：“老祖宗劳心，又难为两位姨娘受委屈，我们爷儿们感激不尽！


    惟有等事完了，我们合家大小登门磕头去。”


    尤老安人点头道：“我的儿，倒是你会说话！亲戚们原是该的。”


    又问：“你父亲好？几时得了信赶到的？”


    贾蓉笑道：“刚才赶到的。先打发我瞧你老人家来了，好歹求你老人家事完了再去。”


    说着，又和他二姨娘挤眼儿。


    二姐便悄悄咬牙骂道：“很会嚼舌根的猴儿崽子！留下我们，给你爹做妈不成？”


    贾蓉又和尤老娘道：“放心罢，我父亲每日为两位姨娘操心，要寻两个有根基的富贵人家，又年轻，又俏皮两位姨父，父亲好聘嫁这二位姨娘。


    这几年总没拣着，可巧前儿路上才相准了一个。”


    尤老娘只当是真话，忙问：“是谁家的？”


    二姐丢了活计，一头笑，一头赶着打，说：“妈妈，别信这混账孩子的话！”


    三姐儿道：“蓉儿！你说是说，别只管嘴里这么不清不浑的！”


    说着，人来回话，说：“事已完了，请哥儿出去看了，回爷的话去呢。”


    那贾蓉方笑嘻嘻的出来。


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