沐辰领命离去不过半炷香的工夫，内堂外便传来听雨阁暗哨急促的脚步声。一名身着灰布短打的护卫推门而入，单膝跪地，声音压得极低：“沐小姐！城南临江楼三楼天字甲号房，发现了与石三郎样貌一致的人，半个时辰前进入，至今未出！”


    我猛地站起身，心头一紧 —— 来得竟如此之快。


    沐雪也立刻起身，却被我抬手按住：“沐姑娘，你留在据点坐镇，统筹听雨阁各处消息，以防调虎离山。我和周先生去临江楼，沐辰在外接应。”


    沐雪眼神一凝，知道此刻不能意气用事，点头道：“好，我守在这里，随时等候你们传信。切记，对方是易容高手，行事务必谨慎。”


    周新早已拿起墙角那根藏锋尺，指尖轻轻一转，冷声道：“走。”


    我与周新快步出了据点，沐辰已备好三匹快马，三人翻身上马，沿着街巷疾驰而去，马蹄声被夜色吞没，不引起任何人注意。


    不到两刻钟，临江楼已在眼前。这是城南最热闹的酒楼，鱼龙混杂，正是藏身、易容、脱身的绝佳地点。听雨阁两名暗哨守在街角暗处，见我们到来，立刻上前低声禀报：“大人，那人进了三楼甲号房，门窗一直紧闭，从未有人出入。”


    “确定没看错？” 沐辰沉声问。


    “确定，眉眼、身形、衣着，与画像上的石三郎一模一样，绝不会错。”


    我点头吩咐：“沐辰，你在外围布控，封锁酒楼前后门、侧门、后院，所有出入之人一律暗中记下，不可打草惊蛇。我和周新上楼。”


    “是！” 沐辰立刻闪身进入暗处，迅速布置人手。


    我与周新对视一眼，径直踏入临江楼。店内人声鼎沸，酒香、菜香混杂，店小二忙得脚不沾地。我径直走向柜台，从怀中摸出锦衣卫腰牌，在掌柜面前轻轻一放，声音冷沉：“锦衣卫办案，三楼天字甲号房，里面是什么人？”


    掌柜一见腰牌，脸色瞬间发白，双腿发软，连忙躬身：“大…… 大人，那是一位姓石的客官，半个时辰前开的房，说是要歇息，不让任何人打扰。小的不知道他犯了什么事……”


    “少废话，房门钥匙。” 我伸手。


    掌柜不敢怠慢，哆哆嗦嗦取出钥匙递过来。


    我接过钥匙，与周新并肩上楼，脚步放轻，一步步靠近甲号房。楼道人声嘈杂，恰好掩盖了我们的脚步声。


    到了房门口，我与周新对视一眼，两人同时屏住呼吸，侧耳贴在门板上倾听。


    屋内一片死寂，没有呼吸声，没有脚步声，没有任何动静。


    空的？


    我心中一沉，刚要推门，周新突然伸手拦住我，指尖指向门缝下方。


    我低头一看，瞳孔微缩 —— 门缝最底端，卡着一根细如发丝、几乎看不见的干木条，轻轻卡在门框与地面的缝隙之间。


    周新声音极低，只有我能听见：“这是江湖老手的防盗手段，叫‘断木警讯’。只要有人推门，木条必断。断了，就说明有人进过房间。”


    他小心翼翼用指尖夹住那根细木条，轻轻取下，握在手中，记住原本的位置与角度，然后才对我点头：“可以进了。”


    我用钥匙轻轻转动锁芯，“咔嗒” 一声轻响，房门无声推开。


    屋内光线昏暗，窗纸紧闭，只留一丝微光。一进门，一股淡淡的香料味混杂着颜料气息扑面而来。


    我与周新缓步走入，反手将门合上。


    屋内景象一目了然 ——


    桌上、凳上，散落着各色布料、丝线、几罐不同肤色的易容颜料、画眉用的炭笔、调整脸型的软胶衬垫、假眉、假胡茬，甚至还有一小瓶用来改变肤色的药粉。


    墙角堆着几套不同身份的衣物：书生衫、脚夫袄、商贩袍、还有一套女子的襦裙。


    床边摆着一双男子布鞋，旁边却藏着一双小巧的绣鞋。


    空气中残留着女子的发香。


    一切都印证了周新的判断 —— 石三郎，根本就是个女人。


    我走到床边，伸手轻轻一摸枕头，触感微硬，似乎藏着东西。我缓缓掀开枕头，下面压着三只巴掌大的小布袋子，袋子表面没有任何字迹，只用三种不同颜色的线缝了记号：红、黑、青。


    我刚要伸手打开，周新突然开口，声音冷而稳：“别碰。”


    我动作一顿，回头看他。


    周新正在屋内快速巡视，目光扫过桌面、地面、窗沿、墙角，每一处细节都不放过，如同在赌桌上清点每一张牌。他没有看我，却精准判断我的意图：“她既然布了断木警讯，就一定会检查屋内物品是否被动过。任何东西移位，她都会立刻察觉，然后彻底消失。”


    我立刻收回手，将枕头按原样放回。


    周新走到桌边，看着那些易容材料，指尖悬在半空，没有触碰任何一件：“布料、颜料、工具都是新的，用得很熟练，说明她常年靠易容行事。这里不是她的落脚点，只是临时易容、换装的中转站。”


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“屋内没有信件、没有印记、没有信物，什么都没有。” 他语气平淡，却带着十足的把握，“她比我们想的更谨慎。”


    我环顾四周，确实如此 —— 除了易容工具和几套衣物，没有任何能证明她身份、来历、目的的东西。干净得可怕。


    唯一的线索，就是枕头下那三个无标识的小布袋。


    “那三个袋子……” 我低声问。


    “不能动。” 周新斩钉截铁，“一动，我们之前所有的推理、布局、埋伏，全部作废。”


    他走到门口，重新将那根细木条按原位置、原角度、原松紧度卡回门缝，动作精准到毫厘，仿佛从未有人动过。


    “复原所有东西，一件不差，一处不移。”


    我立刻照做，将桌面、床榻、角落全部恢复原状，连颜料罐的摆放角度、布料的折叠方式都一一还原。


    做完这一切，周新才轻轻点头：“走。”


    两人悄无声息退出房间，关好门，将钥匙还给掌柜，依旧不动声色。


    下楼走出临江楼，沐辰立刻迎上来，眼神急切：“大人，周先生，里面情况如何？人抓到了吗？”


    周新没有绕弯子，直接开口，语气是市井赌徒的干脆利落：“人不在，早跑了。房间是她临时易容的中转站，里面全是易容材料，没有身份线索。”


    沐辰一愣：“跑了？可是我们的人一直盯着，没人出来啊！”


    “易容。” 周新淡淡道，“进去是石三郎，出来可能是书生、货郎、店小二、甚至是女眷。你们认的是脸，不是人。”


    沐辰恍然大悟，脸色微变：“是属下疏忽了……”


    “不是疏忽，是她太高明。” 周新打断，随即下达指令，“现在做两件事。”


    “第一，盯梢的人，立刻多班轮换，每半个时辰换一批生面孔，不准用熟脸。她现在就在南京城内，一定在暗中观察我们是否发现她、是否追查她。一旦看到同一批人盯梢，她立刻就会躲起来，同时安排人手控制老板，一是确定他不会将我们来过的信息透露，二来是能更好的了解客栈内部的事情。”


    “第二，你立刻去漕帮，安排一个可靠的人，故意在漕帮底层帮众面前不小心泄露一句话：‘秦淮河货仓的东西看得好好的，一点事没有，别瞎操心。’”


    沐辰彻底愣住，满脸诧异：“周先生，物证明明已经被偷了，我们还要假装不知道？这……”


    “让你去你就去。” 周新语气不容置疑，“她偷了螭龙证据，一定会确认是否成功、是否暴露。只要漕帮传出‘物证还在、没被偷’的假象，她就会认定自己做得干净利落，我们毫不知情。”


    沐辰虽不解，却知道周新断案如神，不敢多问，躬身道：“属下明白！这就去安排！”


    沐辰转身快步离去，安排人手去了。


    我看着周新，心头满是疑惑，终于忍不住开口：“周先生，你刚才不让我们动那三个布袋，现在又让我们假装物证没被偷，到底是为什么？”


    周新看都没看我，径直往据点方向走，只丢下一句：“回去再说，这里不是地方。”


    他的背影冷硬，步伐稳定，显然心中已有完整的棋局。


    我不再多问，紧随其后。


    一路赶回沐家据点，沐雪早已在厅内等候，见我们回来，立刻起身：“沈大哥，周先生，情况如何？”


    我先开口，将临江楼的经过简明扼要说明：“人没抓到，房间是临时易容点，里面全是布料、颜料、假脸，还有女子用品。枕头下有三个无标识的小布袋，但周先生不让动，全部复原了。”


    沐雪秀眉微蹙：“不动线索？这是为何？”


    周新走到厅中，站定，目光扫过我们三人，语气依旧冷硬，却把推理说得清清楚楚：


    “第一，那个房间，是她故意留给我们看的。她布了断木警讯，就是要知道我们有没有进去、有没有发现她的身份。我们一旦动任何东西，她就知道我们已经盯上她，接下来绝不会再露面，更不会再动手。”


    “第二，房间里没有任何身份印记，说明她不止一个身份。在漕帮她是石三郎，在南京城，她还有别的身份。进入酒楼后再也没出来，说明她已经在里面换了脸、换了衣服，用另一个身份大摇大摆走了。”


    “第三，她只偷了漕帮那一份螭龙证据，却没动摩尼教物证，目的很明确 ——她要的是螭龙的罪证，不是摩尼教的。”


    我心头一震，瞬间抓住关键：“你的意思是…… 她知道我们的物证不止一份？”


    “非常确定。” 周新点头，“她偷完一份，没有立刻逃离南京，反而留在城内观望，就是在等下一个目标。她知道我们把证据分成三份，藏在不同地方。”


    沐雪脸色微变：“三份分别在：国公府、都察院、漕帮。国公府一向不用生人，守卫森严，她不可能渗透进去。那么她下一个目标……”


    “都察院。” 我与周新异口同声。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！沐雪眼神一厉：“她很可能已经用另一个身份，渗透到都察院附近，甚至已经混入杂役、书吏之中！”


    “不错。” 周新冷声道，“这就是我让沐辰去漕帮散布假消息的原因。”


    他终于解释缘由：


    “我们假装不知道物证被偷，漕帮一切如常，她就会认为：


    一、自己偷窃成功，没有暴露；


    二、我们没有怀疑到她头上；


    三、她可以继续安全行动。


    如此一来，她就会按照原计划，对都察院那一份螭龙证据动手。”


    我恍然大悟，心中对周新的布局佩服得五体投地：“所以我们不是追着她跑，而是引着她来我们布好的局里！”


    “正是。” 周新嘴角勾起一抹极淡、极冷的笑，带着赌徒看准底牌的自信，“她偷一次，我们不动声色；她敢偷第二次，我们就在都察院，把她连人带证，一网打尽。”


    沐雪听得眼神发亮，原本因证物失窃而紧绷的神情彻底舒展：“周先生这一手引蛇出洞，实在高明！我们不用大海捞针找她，只需要守在都察院，等她自己送上门！”


    “事不宜迟。” 我立刻起身，“现在就去都察院布置！”


    沐雪点头：“我与你们同去。都察院左都御史是家父门生，由我出面安排，名正言顺，不会引起怀疑。”


    周新拿起藏锋尺，往腰上一别：“走。这一局，该开牌了。”


    三人不再耽搁，立刻动身，趁着夜色悄然前往都察院。


    此刻的南京城，夜色深沉，万籁俱寂。


    那个化名石三郎、擅长易容、身手诡秘的女子，还不知道自己已经一步步踏入周新布下的死局。


    她以为自己做得天衣无缝，以为我们仍被蒙在鼓里。


    却不知，我们早已在都察院，为她备好一张天罗地网。


    只等她现身。


    只等她伸手。


    只等这一局，定胜负。


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