吴淞口造船厂，江风凛冽。


    林昭负手立于滩涂。远处江面上，隐约可见几面白底红十字的西洋风帆。那是赵文华引来的“外洋商船队”。


    “侯爷，那红毛夷的船，叫盖伦船。”苏十三压低声音，“吃水深，船舷高。两侧密密麻麻全是炮眼。咱们的蜈蚣船靠上去，纯属送人头。”


    林昭眼皮都没抬一下。他大拇指缓缓拨弄着玉扳指，视线越过滩涂，直勾勾盯着厂区深处的干船坞。


    那里，停着一艘捞出水的五千料福船。龙骨断裂处已被大同工匠用百炼钢板死死铆接。


    “走，去船坞。”林昭大步流星。


    干船坞内，火星四溅。上千名工匠正围着那艘福船日夜赶工。许之一戴着水晶眼镜，正拿着皮尺在船体两侧比划。


    “许厂长。”林昭走到近前，“赵文华带着红毛夷来了。那帮洋鬼子仗着盖伦船船坚炮利，准备在吴淞口给咱们立规矩。”


    许之一头都没抬，炭笔在废木板上划得沙沙作响，像个没有感情的算账机器。


    “盖伦船，横帆加纵帆系统，逆风也能走。火炮多在二三十门以上，射程远。”许之一报出一串数据，“咱们的蜈蚣船是近战快艇，福船是笨重货船。真要在海上摆开阵势对轰，咱们毫无胜算。”


    秦铮急得直搓手：“大人，那就干看着这帮洋鬼子骑在咱们脖子上拉屎？”


    “传统海战，打的是抢占上风口和火炮数量。”许之一推了推眼镜，“既然在风帆上玩不过他们，那就不玩了。”


    他转身，将一张巨大的图纸重重拍在福船的船帮上。图纸上，画着一个透着浓烈重金属气息的机械怪物。


    “大人，您之前提过的蒸汽动力。”许之一指着图纸中央，“我把厂里的蒸汽锻锤锅炉拆了，改了改阀门。直接塞进这艘福船的底舱。”


    他的手指顺着锅炉延伸，指向船体两侧。那里，画着两个巨大的水车状轮子。


    “机械明轮。”许之一镜片后闪过理科生的狂热，“蒸汽顶活塞，活塞连曲轴。直接带动两侧直径三丈的精钢明轮。”


    “不用看风向，不用管潮汐。”许之一重重敲击图纸，“只要炉膛里有煤，这艘船就能在海上横冲直撞。速度，至少是盖伦船的两倍。”


    秦铮倒吸一口凉气。他看着图纸上那个没有风帆的怪物，脑子里一片空白。不用风就能跑的船，这已经超出了他的古典认知极限。


    林昭盯着图纸，心念一动，“鉴微”开启。脑子里瞬间跑完了一遍蒸汽明轮的三维动态模型。


    “曲轴强度够吗？”林昭一针见血。


    “用了一号高炉刚出的特种锰钢。硬度管够。”许之一答得干脆。


    “密封呢？”林昭直指核心隐患。


    许之一眉头一皱，叹了口气。“还是老问题。没有您说的那种橡胶，汽缸漏气严重。气压顶不满，动力损耗起码三成。”


    他拿起算盘快速拨动。“而且锅炉是个吞煤的无底洞。底舱装满精煤，满打满算，只能维持这艘船全速航行三天。”


    “三天，出不了远海。”秦铮眉头拧成了死结。


    “够了。”林昭直接拍板，“这艘船的任务，不是远航。是在吴淞口这片海域，把红毛夷的骄傲彻底碾碎。”


    林昭转头看向秦铮。“船有了。炮呢？”


    秦铮立刻招手。几名神机营老兵推着一辆沉重的板车走过来。掀开帆布，露出一门造型奇特的火炮。


    炮管不长，通体用百炼钢铸造，散发着冷冽的金属光泽。最惹眼的是炮尾，没有传统的点火孔，而是装了一个复杂的螺旋闭锁机构。


    “红毛夷的青铜炮，还是前膛装填。”许之一拍了拍钢制炮管，“打一发，得拿通条清理炮膛，再塞火药、塞炮弹。一盏茶的功夫能打两发就算精锐了。”


    许之一拉开炮尾的螺旋闩体。


    “后膛装填。定装纸壳发射药。”许之一演示动作，“开闩，塞药，塞弹，关闩，击发。十个呼吸，就能打一轮。”


    秦铮在一旁咧嘴狞笑：“大人，这玩意儿不仅打得快。许厂长还给配了新花样。”


    他从板车角落抱起一颗浑圆的炮弹。不是实心铁球，弹体表面带着一圈黄铜弹带，头部还装着一个奇怪的锥形铜帽。


    “滑膛开花弹。”许之一语气平淡得像在报菜名，“里头塞了五斤精提纯高爆黑药。头部碰炸引信，沾着木板就炸。”


    许之一推了推眼镜。“红毛夷的实心弹，砸在船上最多砸个窟窿。这玩意儿打进去，一发就能把盖伦船的甲板掀翻。”


    林昭看着那颗开花弹，眼神极度冰冷。


    后膛炮配开花弹，外加无视风向的蒸汽明轮。这哪里是打仗，这纯粹是跨时代的降维打击。


    “这艘船，叫什么？”秦铮摸着冰冷的炮管，热血沸腾。


    “定海。”林昭吐出两个字。


    大晋的江山，大同的底盘，从这艘船开始，定鼎四海。


    “许之一。”林昭下令，“三天。我只给你三天时间。三天后，定海号必须下水。”


    “三天？”许之一眉头一挑，抓起算盘一通狂拨。“蒸汽机吊装，明轮传动轴校准，甲板加固。工人两班倒不够。”


    “那就三班倒。”林昭语气不容置疑，“一万江南流民，全压上去。伙食翻倍，每天配肉。只要没累死，就给我钉在船台上。”


    “明白。”许之一收起算盘，转身大吼，“工程营！锅炉起吊！”


    整个造船厂瞬间陷入狂暴。


    接下来的三天，吴淞口彻底化身狂暴的工业怪兽巢穴。


    重型滑轮组发出刺耳的摩擦声，重达数万斤的蒸汽锅炉被缓缓吊入福船底舱。


    铁匠们赤着上身，挥舞大锤，将粗壮的锰钢曲轴死死固定在船骨上。两侧的机械明轮一点点成型，宽厚的钢制桨叶像怪兽的利爪，在阳光下闪烁着寒光。


    甲板上，十二门后膛钢炮被牢牢铆死在滑轨上。黑洞洞的炮口，直指东海。


    林昭站在高处，看着这头钢铁巨兽在火花与汗水中一点点苏醒。


    “侯爷。”苏十三悄然出现，“赵文华的船队，已经在三十里外下锚。他们派了使者，带了圣旨，明天一早进港。”


    “红毛夷呢？”林昭问。


    “三艘盖伦船，满载火炮。跟在官船后面。气焰嚣张得很。”苏十三咬牙。


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