忽听外头传来几声敲门声。


    李嬷嬷推门去看，片刻后折返，手里多了一封信。


    “娘娘，谢家那边送来的。”


    谢青睁开眼，接过信。


    信封上只字未写，封口处压着一枚熟悉的印记，是谢家的记号。


    她眸光微凝，缓缓拆开，不过几息，谢青嘴角微微勾起，把信一扬，落在炭火上。


    父亲果然有办法，她不过来了几日，事情便有了转机。


    陛下处处为那小畜生谋生路，可玄家都没了，朝上还有谁什么会不自量力与谢家对抗。


    宋家又不会为了那个畜生站出来。


    谢青起身，理了理衣袖，“收拾东西，雪一停就立马回宫。”


    谢家的一举一动，傅羲和看在眼里。


    玄影闪身出现：“主子，谢青三日后抵达京城，谢家派了一队人马护着。”


    傅羲和躺在院中的石椅上，遵着木匣主人的医嘱晒着太阳，阳光落在他眉眼间，却化不开眼底那抹寒意。


    台阶下，那两个雪人早已化得没了形状，只剩下四根树枝，孤零零地留在原地。


    “那边准备好了吗？”他问。


    “准备好了，就等元夕。”


    傅羲和起身进了内屋，玄影紧随其后。


    一刻钟后，玄影自重华宫离开，傅羲和因头疾发作，在屋里躺下歇息。


    花灯节将至，京城早已热闹起来，沿街扎好了灯架，只等日子一到，万灯齐亮。


    宋以安来到京城之南。


    临出门前，她对着铜镜好一番捣鼓，脸上抹了一层独家制作的黑粉底，眉毛描得又粗又浓，换了身小厮的衣裳，硬生生把自己扮成了半大小子。


    留下海棠在明月阁替她做掩护，一人从后门悄悄溜出了相府。


    京城之南，换个说法便是黑市，黑市入口这里没有半点节庆气氛，人影稀疏，连风都透着一股子阴冷。


    进入黑市前，照规矩每人须戴上面具。


    宋以安在入口处的小摊上挑了一个，青面獠牙的面具，瞧着倒有几分唬人。


    她按照海棠给的提示，七拐八绕，穿过几条幽深的巷子，才算真正进了黑市。


    里头又是一番风景。


    昏黄的灯笼挂在檐下，光线昏昏沉沉，照不清路，每个人脸上都罩着一副面具，有鬼脸的，有佛像的，也有素面无饰的。


    面具之下，谁也不认得谁，只看货，不问人。


    宋以安左右环顾，路边摆着的小摊还挺多，摆的都是市面上难得一见的东西。


    在这里，买东西不能讲价，银子够就买，不够就别挡道。


    她往巷子尽头走去，进了一家没有牌匾的铺子。


    挑开门帘，里头只点着一根蜡烛，昏昏暗暗的，没有什么光亮，柜台后面伙计正打着盹。


    宋以安走过去，拍了拍柜台，“来生意了。”


    伙计从美梦中惊醒，左右看了看，没人，他咂了咂嘴，又闭上眼睛，准备接着睡。


    “啪。”又是一声。


    伙计这下彻底醒了。


    起身，寻声低头看去，这才看见柜台下面站着一小矮子，看身形，对方明显是个小孩。


    伙计眼珠子转了一圈，“小子，你有钱吗？”


    宋以安从袖中摸出一小块金子，往柜台上一拍。


    伙计视线落在金子上，面上堆起笑：“您来是要买什么？”


    只要有钱，不论身份，來者皆是客，


    宋以安也不绕弯子，压着声音直言道：“我想买一个户籍。”


    伙计听了也不意外，来他们铺子里，十个有九个是奔着这个来的，京里查得严，没有户籍寸步难行，用不了几天就得被遣返出京。


    “等着。”


    他转身掀开身后的布帘。


    约莫过了一盏茶的工夫，布帘再次掀开。


    伙计走出来，身后还跟着一个人，那人戴着面具，一身玄衣，身形有些发福。


    “就是这小子要买户籍。”伙计往旁边让了让。


    李老四踱步到柜台前，也不急着开口，先是将宋以安从头到脚打量了一遍。


    面具下那双眼睛眯了眯，像是要把她看穿似的。


    “小子，多大了？”


    宋以安压着嗓子：“八岁。”


    “哪里来的？”


    “南边”


    李老四摸了摸下巴，口音的确像是从南边来的。


    “要什么样的户籍？”


    他慢悠悠地开口，“民籍五百两，商籍八百两，军籍一千两，军籍能分田，不过得上战场。”


    宋以安心里飞快地算了一笔账，她身上带的金子，买民籍绰绰有余。


    “民籍。”她说。


    李老四点点头，伸出一只手：“五百两银子。”


    宋以安把金子往他手上一放。


    他掂了掂，递给身后的伙计。


    宋以安补了一句：“这民籍，我有要求，身份必须是二十岁左右的男子。”


    李老四倒也没多问，这个头，这身量，一看就是替家里大人跑腿的。


    他递过来一块木牌，上头刻着一个“七”字。


    “七天后来取。”


    宋以安接过木牌，往袖子里一揣，转身离开铺子。


    得等七天。


    这几天，她除了盯着松鹤楼，还在琢磨另一件事，就是再开一间铺子。


    但这间铺子，不能用她的名义，也不能让相府里的人知道。


    得完完全全只属于她一个人的。


    离开巷子，她没有马上离开黑市，既然出来了，肯定要好好逛上一逛。


    宋以安沿着街一直往前走，走过一座桥头，眼前豁然开朗。


    河的对面立着三座酒楼，中间用廊桥相连，灯火通明，在黑市这昏暗的地方里，显得格外扎眼。


    这黑市倒也有趣。


    她原以为这种地方，必定乱得很，可进来这么久，竟没遇上什么事，买卖有序，规矩森严，里头居然还开着这么大一家酒楼。


    门口客人络绎不绝，人人脸上都戴着面具，看身上的衣衫，都价值不菲。


    看来这酒楼是黑市里的地头蛇。


    宋以安原以为会进不去，没想到门口没有人拦着。


    里头又是另外一番天地。


    雕梁画栋，富丽堂皇，正中央一座大舞台，舞姬水袖翻飞，丝竹声绕梁不绝，四周杯盏交错，笑谈声此起彼伏，竟比外头的正经酒楼还要热闹三分。


    这里集吃喝玩乐于一体。


    宋以安暗暗咋舌，她原以为古人都中规中矩，没想到这黑市酒楼里头，玩得挺奔放。