经过刚才那番对话，杨小芳对这位“兴汉同志”的观感更好了些。


    觉得他虽然是个当兵的，看起来严肃，但脾气好像不错，被孩子顶了也没生气，还自己揽责任。


    而且做事周到。


    是老乡。


    家里也有个同龄的女儿……


    不知不觉间，那份最初的拘谨和距离感消弭了不少。


    车子平稳地行驶着，离开了省城，道路渐渐变得不那么平整。


    顾大力开得很小心，遇到明显的坑洼会提前减速，尽量让颠簸降到最低。


    每隔一段时间，他就会从后视镜看看杨小芳的情况，问她要不要喝水，腿有没有被颠得不舒服。


    他的细心和体贴，杨小芳都看在眼里。


    每次他问，她都会客气地回答“不用麻烦”、“还好”，但眼神里的感激和放松是藏不住的。


    “兴汉同志，你开车真稳当。”在一次顾大力成功避开一连串小坑后，杨小芳忍不住夸了一句。


    “应该的，嫂子你腿伤着，不能颠着。”顾大力回答得简单。


    铁妮在一旁听着，小嘴抿得更紧了。


    爹对娘倒是细心，早干嘛去了？


    日头渐渐升高，快到中午了。


    铁妮的肚子咕噜噜叫了一声，在安静的车厢里格外明显。


    杨小芳有些不好意思。


    顾大力却立刻说：“饿了是吧？前头快到县城了，咱们找个地方吃饭，歇歇脚再走。”


    车子开进县城。


    顾大力熟门熟路地找到一家门脸不大，但看起来还算干净的国营饭店门口停下。


    “嫂子，铁妮，你们在车上等会儿，我先去看看有啥吃的。”


    顾大力说着就要下车。


    “付叔叔，”铁妮突然开口，叫住了他，脸上没什么表情，“不用看了，俺饿了，俺自己点。”


    顾大力愣了一下，点点头：“行，那一起进去，坐着点。”


    三人进了饭店。


    中午饭点，人不多，他们找了个靠墙的桌子坐下。


    服务员拿着个小本子过来，态度不算热情：“吃啥？”


    顾大力把简陋的菜单推到杨小芳面前：“嫂子，你看看想吃啥，随便点。”


    杨小芳有些局促地看着菜单上那些对她来说颇为“豪华”的菜名和后面的价钱，连连摆手：


    “俺都行，俺不挑，随便吃点就行。兴汉同志，你点吧。”


    铁妮却一把抓过菜单，小手指着上面，对服务员说：“阿姨，俺要这个，红烧肉！这个，木须肉！这个，炒鸡蛋！还要……还要那个白菜豆腐汤！米饭，先来三碗！”


    她点的都是硬菜，价格不便宜。


    杨小芳听得心惊肉跳。


    她赶紧在桌子底下扯铁妮的衣角，压低声音：“妮儿！你点这么多干啥！吃不完，浪费钱！人家兴汉同志是帮忙的，你别……”


    铁妮甩开娘的手。


    她声音不大，但足够桌上的人听清：“娘，你怕啥？付叔叔是爹的战友，爹欠咱们的，吃他几顿饭咋了？这些菜，你以前都没吃过，今天使劲吃！”


    她说着，还故意看了顾大力一眼。


    顾大力心里跟明镜似的，知道闺女这是在“报复”，是在用这种方式让他“出血”，让他难受。


    他非但不生气，反而有种“该受”的坦然。


    他对着有些无措的服务员点点头：“就按孩子点的上。麻烦快点，孩子饿了。”


    杨小芳见顾大力没生气，还这么顺着铁妮，心里又是过意不去，又有点疑惑铁妮今天是怎么了。


    她只好不安地坐在那里。


    菜很快上来了，油光锃亮，香气扑鼻。


    铁妮给杨小芳碗里夹了满满一碗肉和鸡蛋：“娘，你吃！”


    她自己也开始埋头猛吃，吃得又快又狠，像是跟饭菜有仇。


    顾大力没什么胃口。


    但为了不让杨小芳起疑，也勉强吃着。


    他更多的时候是在照顾她们，给杨小芳盛汤，看到铁妮吃得急，又默默把水杯往她那边推了推。


    杨小芳吃着多年未尝的油荤，心里五味杂陈，又觉得好吃，又觉得太破费。


    她不时偷眼看顾大力，见他神色如常，才稍微安心些。


    吃完饭，顾大力去结账，果然不便宜。


    他面不改色地付了钱和粮票。


    走出饭店，铁妮却没往车那边走，而是站在街边，眼睛看着不远处一栋三层高的百货大楼。


    “铁妮，上车吧，咱们还得赶路。”顾大力说。


    铁妮转过头，看着顾大力，小脸上没什么表情，说出的话却让顾大力心头一跳：


    “付叔叔，俺想去那个大楼里看看。给俺娘买点东西。”


    杨小芳一听，连忙摆手：“不用不用！妮儿，娘啥都不缺！别乱花钱！”


    铁妮不理她，只是盯着顾大力：“咋了？付叔叔，你不是力气大吗？开车都能把俺娘照顾得稳稳的，现在抱俺娘进大楼里逛逛，就没力气了？还是说……你不愿意？”


    这话里的刺，比在车上那会儿更明显了。


    不仅是要花钱，还要折腾他，让他“抱”杨小芳。


    顾大力看着女儿挑衅的眼神，又看看旁边一脸惶恐、连连说“不要”的杨小芳。


    他沉默了几秒钟。


    然后，他走到杨小芳面前，蹲下身，声音平稳，却带着一种不容拒绝的温和：


    “嫂子，铁妮说得对，来都来了，逛逛也好。你腿不方便，我抱你进去。放心，我力气大，稳当着呢。”


    杨小芳脸腾地红了。


    她急得话都说不利索：“不……不行！兴汉同志，这像啥话！俺……俺自己能走……”


    “娘，你就别逞强了。”铁妮在一旁凉凉地说，“你走两步就疼得冒汗，咋逛？付叔叔愿意抱，就让他抱呗。反正，也是他该做的。”


    顾大力不再多言。


    他小心地伸出手臂，一手托住杨小芳的背，一手抄起她的腿弯，动作尽量轻柔又果断。


    微微用力，就将她打横抱了起来。


    杨小芳惊呼一声，身体瞬间僵住，手脚都不知道该往哪里放。


    她脸涨得通红，头埋得低低的，根本不敢看顾大力，也不敢看周围可能投来的目光。


    顾大力抱着她，感觉怀里的人轻得让他心头发酸。


    他稳稳地迈开步子，朝着百货大楼走去，脚步沉稳有力。


    铁妮跟在后面，看着爹抱着娘的背影，看着他小心翼翼生怕颠着娘的样子，看着他脖颈后面因为用力而微微凸起的青筋……


    她咬了咬嘴唇，刚才那股故意刁难的快意，不知怎的，消散了不少。


    取而代之的是一种连她自己都说不清的复杂滋味。


    她小跑两步跟上去，声音不大，却清晰地飘进顾大力耳朵里：


    “付——叔叔，你走慢点，看着点路，别把俺娘摔着了。”


    顾大力脚步未停，只是抱着杨小芳的手臂，又收紧了一些。


    “嗯。”他低低地应了一声。