只见一个约莫五十多岁瘦长脸的男人挤开人群，朝着车子快步走过来。


    他穿着件皱巴巴灰布衫，脸上堆满了夸张的笑容，还带着点气喘吁吁的样子。


    是顾大力的一个远房堂叔，按辈分铁妮该叫三爷爷。


    这人早年间也出去闯荡过，没混出啥名堂又回了村，平时在村里属于那种有点小精明、爱占便宜、又有点怕事的。


    他走到车边，也不看刚从车里被顾大力小心抱出来的杨小芳，也不看绷着小脸下车的铁妮，


    只顾对着顾大力，拍着大腿，声音洪亮得恨不得让全村都听见：


    “大力啊！你可是不知道！你不在家这些年，可把你叔我惦记坏了！


    这回小芳和铁妮这娘俩，一声不吭就跑出去找你，可把俺们急坏了！村长发了话，俺们这些做长辈的，能不上心吗？


    俺可是带着人，把附近几个公社都跑遍了！县里也托人去问了！这大热天的，脚底板都磨出泡了！


    整整找了一个月啊！好在老天开眼，人找着了，活着回来了！


    你这当家的，可真该好好谢谢俺们，下点礼才行啊！”


    他唾沫横飞地说着。


    眼神却滴溜溜地在顾大力身上和那辆吉普车上打转，意思再明显不过。


    我出了力，你顾大力现在看着混得不错，得表示表示。


    顾大力抱着杨小芳，身体微微地僵了一下。


    他认得这个堂叔，知道他的为人。


    这一个月？


    王长贵信里都没提这堂叔出过力，恐怕也就是跟着村长安排的队伍，出去做做样子，甚至可能连样子都懒得做。


    现在倒来“表功”了。


    被他抱在怀里的杨小芳，在听到那声“大力”时，身体明显一颤。


    她茫然地抬起眼，看向抱着自己的这个“付同志”，又看看那个口口声声喊“大力”的远房堂叔，眼睛里充满了巨大的困惑和一丝惊疑。


    大力？付同志？他们……在叫谁？


    铁妮站在车边，将这一切尽收眼底。


    看到娘脸上那熟悉的、因为认知混乱而即将浮现的慌乱和痛苦，


    又看到那个所谓“三爷爷”那副令人作呕的邀功嘴脸，一股怒火混合着保护欲，猛地冲上她的头顶。


    不能让娘在这个时候受刺激！


    更不能让这个虚伪的家伙得逞！


    她猛地转过身，小小的身体里爆发出惊人的气势，冲着那个还在喋喋不休的堂叔，用尽全身力气，清脆又尖锐地大喊一声：


    “顾老三！！！”


    这一声喊，用了大名，没带半点尊称，把所有人都震了一下。


    连那堂叔都愣住了，没想到这个平时在村里闷不吭声、受尽白眼的丫头，敢这么叫他。


    铁妮往前跨了一步，仰着小脸，黑眼睛瞪得圆圆的，里面燃烧着清晰的怒火和鄙夷，声音又急又快，像连珠炮一样砸过去：


    “你少在这儿放屁充好人！找俺和俺娘？俺和俺娘在村里的时候，你啥时候正眼瞧过俺们？


    俺娘病得爬不起来，俺去你家想借碗米汤，是谁把门摔得震天响，说怕晦气？！


    俺要不是被逼的没办法，俺能背着娘去找爹吗？！


    在村里的时候你都不管俺，俺走了，俺用得着你去找吗？”


    她的小胸脯剧烈起伏，手指指着那堂叔瞬间涨红的脸：


    “现在看俺爹回来了，有车了，你就跑来充长辈、表功劳、要好处？！你还要脸不要？！


    俺告诉你，真正的恩人，是给过俺饼子的桂花婶，是给过俺糖水的孙奶奶，是偷着塞给俺炒黄豆的李嫂子！是给俺钱的村长和春草嫂子！


    不是你这种见风使舵、只会耍嘴皮子的货色！想要礼？下辈子吧你！”


    这一番话，又快又狠，条理清晰，直接把那堂叔虚伪的面皮扒了下来，露出了底下那点算计和不堪。


    周围看热闹的乡亲们也都一个个低下了头。


    那堂叔的脸一阵红一阵白，指着铁妮“你……你……”了半天，气得说不出话来，狼狈地一甩袖子，钻回人群里不见了。


    铁妮骂完，胸口还在起伏，但她没忘记正事。


    她立刻转过头，看向抱着娘的顾大力，飞快地递过去一个眼神。


    顾大力早在铁妮开口怒斥时，就明白了女儿的意图。


    她是用激烈的冲突转移小芳的注意力，打断她对“大力”称呼的疑惑。


    他心中又是酸涩又是感激。


    女儿在保护她娘这件事上，反应总是这么快，这么决绝。


    他接收到铁妮的眼神，没有丝毫犹豫。


    趁着杨小芳还在因铁妮那番怒斥而愣神，没来得及细想“大力”称呼的关口，


    抱着她，两个大步就跨过了残破的院门，踏着及膝的杂草，径直朝着那两间紧闭房门的老屋走去。


    铁妮也立刻跟上，动作麻利地推开那扇吱呀作响的木板门。


    顾大力抱着杨小芳闪身进屋，铁妮紧跟着进去，反手“砰”一声，用力关上了房门。


    老旧的门板并不严实，但这一声响，像是一个明确的信号，


    将门外所有好奇的、探究的、复杂的目光和议论，暂时隔绝在了另一个世界。


    屋里光线昏暗，弥漫着一股久无人居的尘土和霉味。


    顾大力就站在门口，怀里还抱着杨小芳。


    铁妮背靠着门板，微微喘息。


    杨小芳似乎终于从刚才那一连串的冲击中缓过神来。


    她眨了眨眼，看着近在咫尺的“付同志”那张轮廓分明的脸，又看了看这间熟悉的，属于她和“顾大力”的老屋，眼睛里重新聚起浓浓的困惑。


    她张了张嘴，声音很轻，带着不确定：


    “兴汉同志……刚才……刚才他们叫你……大力？”


    铁妮的心猛地提了起来。


    顾大力抱着她的手臂，不由自主地收紧了一下。


    他迎着小芳困惑的目光，喉咙发干，一时竟不知该如何回答。


    说是？


    那之前的伪装全完了，小芳能承受得了这突如其来的真相冲击吗？


    尤其是在这刚刚回到充满痛苦回忆的老屋的时候。


    说不是？继续骗下去？


    可他还能骗多久？又怎么忍心继续骗？


    就在这短暂的沉默中，铁妮忽然走上前，拉住了杨小芳的手，


    她声音放得很软，带着孩子气的依赖和打岔：


    “娘，你听岔了！他们是叫俺爹呢！肯定是听说俺爹的战友送咱回来，以为俺爹也一块儿回来了，才那么喊的！你看看这屋子，灰都多厚了，咱们快收拾收拾吧，晚上咋住啊？”


    她一边说，一边用眼神死死盯着顾大力。


    里面是清晰的警告和催促：配合我！别露馅！


    顾大力看着女儿焦急的眼神，又看看怀里小芳的脸。


    虽然依旧有迷茫，但似乎被铁妮的话暂时带偏了注意力。


    心中剧痛，却只能顺着铁妮的话，艰难地点头，声音沙哑：


    “嗯，铁妮说得对。他们……是误会了。嫂子，你先坐下歇歇，这屋子……得好好收拾。”


    他小心地将杨小芳放在屋里唯一一张还算完整的旧木板床上，床上没有被褥，只有一层厚厚的灰尘。


    杨小芳坐在床上，环顾着这间她生活了多年，又离开了许久的屋子，眼神慢慢变得空茫，


    似乎又沉浸在了对过往的追忆或对现状的茫然中，


    没有再追问那个称呼的问题。


    铁妮悄悄松了口气，但心依然悬着。


    顾大力站在昏暗的光线里，看着失忆的妻子和早熟的女儿，看着这满屋的荒凉和尘封的往事，感觉自己也像被埋在了这厚重的灰尘之下，喘不过气。


    回家，只是第一步。


    而如何在这片充满记忆与伤痕的土地上，重新揭开真相，面对过往，求得原谅……


    前方的路，似乎比来时那泥泞的黄土路，更加艰难，也更加漫长。


    门外，隐约还能听到乡亲们未曾散去的议论声。


    而门内，一场无声的、更加复杂的战争，才刚刚开始。