傍晚，铁妮放学回来，一进院子就闻见饭香。


    她跑进屋，就看见娘坐在灶台边烧火，一个不认识的瘦女人在切菜。


    “娘！”铁妮跑过去，“这是谁？”


    杨小芳笑着介绍：“这是孙阿姨，以后在咱家帮忙。”


    她说的是“帮忙”。


    不是“收留”，不是“照顾”。


    是帮忙。


    孙定香放下刀，看着这个跑进来的小姑娘，瘦瘦小小的，眼睛又黑又亮，跑起来像一阵风。


    她想起杨小芳下午说的话：“俺闺女，叫铁妮。俺这条命，是她救的。”


    孙定香脸上努力挤出一点笑：


    “你就是铁妮？你娘说你是她的福星，还说你救了你娘的命。”


    铁妮眨眨眼，看着她。


    这个阿姨瘦得很，眼睛下面青黑一片，可看着她的眼神，暖暖的。


    她想起有个被白静静害惨了的战士，叫孙援朝，这个孙阿姨，大概就是孙援朝的姐姐。


    她什么都没问，只是乖巧地叫了一声：


    “孙阿姨好。”


    孙定香听着这一声，眼眶忽然有点热。


    她低下头，继续切菜。


    晚饭端上桌，四个人围坐在一起。


    吃完饭，孙定香站起来收拾碗筷。杨小芳想帮忙，被她按住了：


    “你坐着，俺来。”


    杨小芳只好坐着，看着她忙活。


    铁妮忽然站起来，走到桌边，两只小手一伸......


    “嘿”的一声，把那张厚重的木头桌子整个举了起来！


    孙定香吓了一跳，手里的碗差点掉地上。


    “这……这……”


    她瞪大眼睛，看着那个小小的身影举着大桌子，稳稳当当地往墙角走。


    杨小芳笑着拦住她：


    “没事没事，铁妮劲大，就当饭后消化了。”


    孙定香张着嘴，看着铁妮把桌子放下，拍了拍手上的灰，又跑回来搬椅子。


    一把，两把，三把.......叠罗汉似的，全摞在那张桌子上。


    干完这些，铁妮拍拍手，冲她咧嘴一笑：


    “孙阿姨，你扫吧，这样扫得方便也干净！”


    孙定香看着她那张笑脸，看着那双亮晶晶的眼睛，嘴角抽了抽。


    然后她笑了。


    这是她四年来，第一次笑。


    杨小芳坐在旁边，看着这一幕，眼眶有点热。


    她什么都没说。


    可她知道，这个家，又多了一口人。


    窗外，天黑了。


    屋里，灯亮着。


    孙定香扫完地，坐在小凳子上，看着铁妮趴在桌上写作业。


    杨小芳在旁边纳鞋底。


    谁都没说话。


    可那种暖洋洋的感觉，在屋里慢慢漾开。


    孙定香忽然觉得，活着，好像也没那么难。


    ------


    运动会当天，铁妮起得比鸡还早。


    天刚蒙蒙亮，她就从床上爬起来，轻手轻脚地穿衣服，生怕吵醒旁边床上的娘。


    小北屋里，孙阿姨也还没起，整个院子静悄悄的。


    铁妮摸到灶房，把娘昨晚装好的饭盒塞进花布包里，又检查了一遍，饭盒在，水壶在，毛巾在。


    她满意地拍拍包，背上就往外跑。


    跑到院子里，忽然想起什么，又折回来，趴在窗户上往里看了一眼。


    娘还在睡，侧着脸，呼吸均匀。


    铁妮咧嘴笑了笑，转身就跑。


    学校操场上，彩旗已经插好了，红红绿绿的在晨风里飘。


    铁妮找到自己班级的位置，刚放下书包，张建军就凑过来了。


    “顾铁妮！”他压低声音，“计划都记住了没？”


    铁妮点点头：“记住了。你当那个出事的，俺爹来救你。”


    张建军挺了挺胸脯：“放心，俺肯定演得像！”


    李卫东从旁边冒出来，推了推眼镜：“别演得太像，真受伤了可不行。就是摔一跤，喊救命，顾团长冲过来扶你——就这么简单。”


    王胖子在旁边插嘴：“俺觉得还得再逼真点，要不俺也摔一个？”


    “你摔什么摔！”张建军瞪他一眼，“你那么胖，摔下去真起不来了！”


    几个孩子叽叽喳喳地商量着，铁妮却有点心不在焉。


    她扭头看了一眼操场入口。


    爹说了会来。


    他说了。


    她信他。


    上午的比赛一项项进行。跑步，跳远，扔沙包。


    铁妮参加了两个项目，都拿了名次，可她老是忍不住往操场入口看。


    中午快到了。


    太阳升到头顶，暖洋洋的。


    家属院里，孙定香开始热饭。


    她走到灶台边，把几个饭盒拿出来，挨个打开看。小芳的，自己的，还有……


    她愣住了。


    铁妮的饭盒怎么在这儿？


    她拿起那个铝制饭盒，打开——白米饭，两个鸡蛋，还有炖肉，原封不动摆得整整齐齐。


    “小芳！”她喊了一声。


    杨小芳拄着拐杖从屋里出来：“咋了？”


    “铁妮没带饭！”孙定香举着饭盒，“你看，她那个在这儿呢！”


    杨小芳愣了一下，扶着墙走到灶台边，接过饭盒看了看，眉头皱起来：


    “不对啊，俺亲眼看着她装进花布包里的啊。”


    孙定香想了想，忽然一拍大腿：


    “哎呀！这怪俺！”


    杨小芳看着她。


    孙定香指着灶台左边那个位置：“俺昨晚把荤油装饭盒里，随手放在这儿了。铁妮那个饭盒平时就放这个位置，她肯定是摸黑拿错了，抓着俺那个装荤油的饭盒就走了！”


    杨小芳低头一看，果然，灶台左边那个装荤油的饭盒，现在已经不见了。


    两个人你看看我，我看看你。


    孙定香看了一眼墙上的钟，十点半。


    “还来得及！”她站起来，“现在去送，一个小时够用了。”


    她说着就往外走，走到院子里，忽然停住。


    她回头看了一眼杨小芳。


    杨小芳站在灶房门口，一手扶着墙，一手拄着拐杖，眼睛看着她，那眼神里有种说不清的东西。


    孙定香走回来，扶住她的胳膊：


    “小芳，走！咱们一起去！”


    杨小芳愣住了：“俺？”


    “对！”孙定香说，“听说学校运动会可热闹了，咱们去给铁妮加油！”


    杨小芳低头看了看自己的腿，犹豫着：


    “俺这腿还不利索，就不去了吧……”


    可她眼神里那点渴望，藏都藏不住。


    孙定香看出来了。


    她弯下腰，就要背她。


    杨小芳吓了一跳，连连摆手：


    “不行不行！俺太重了！你背不动！”


    孙定香笑了，直起腰看着她：


    “小芳，你看你瘦的，没几两肉。俺以前在生产队，能背一袋麦子呢！你还能有麦子沉？”


    杨小芳被她逗笑了。


    她想了想，拍拍孙定香的肩膀：


    “俺去。咱们先慢慢走。等俺走不动了，你再背俺，行不行？”


    孙定香笑着点头：“行！”


    两个人慢慢走出家属院，沿着大路往学校走。


    一开始，杨小芳走几步就要歇一歇，拄着拐杖的手微微发抖。


    孙定香也不催，就在旁边等着，时不时扶她一把。


    走了大概十分钟，杨小芳忽然说：


    “孙大姐，你发现没有，俺好像越走越利索了。”


    孙定香低头看她的腿，确实，拐杖用得少了，步子迈得比刚才稳。


    “在家复健，走不了这么多路。”杨小芳说，“这一走，反而把腿走开了。”


    孙定香高兴了：“那敢情好！以后天天出来走走！”


    两个人继续往前走，杨小芳的步子越来越稳，拐杖慢慢成了摆设。


    没用半个小时，学校大门就到了。