吃完饭，铁妮主动去洗碗。


    杨小芳坐在桌边，看着女儿小小的身影在灶台前忙活，心里又酸又暖。


    孙定香凑过来，压低声音说：


    “小芳，你真想好了？”


    杨小芳点点头。


    “那大力那边……”


    杨小芳沉默了一会儿，说：


    “他要去西北，好几年。正好。俺也趁这几年，把自个儿的事想明白。”


    孙定香看着她，忽然笑了：


    “你呀，看着软，心里有主意着呢。”


    杨小芳也笑了，没说话。


    晚上，铁妮躺在被窝里，翻来覆去睡不着。


    娘说的话，一直在她脑子里转。


    “俺想先做几天杨小芳。”


    她不太懂这话是啥意思。


    可她觉得，娘说这话的时候，眼睛里有光。


    那种光，她没见过。


    她想，不管娘想干啥，她都支持。


    反正她有劲。娘要是干活累了，她可以帮忙。娘要是被人欺负了，她可以打回去。


    至于爹……


    铁妮想了想。


    爹应该也会同意的吧？


    她翻了个身，看着窗外的月亮。


    月亮很圆。


    明天又是新的一天。


    第二天一早，铁妮是被院子里的声音吵醒的。


    刷刷刷，很有节奏。


    她揉着眼睛爬起来，扒着窗户往外一看，爹正弯着腰，拿着大扫帚扫院子。


    扫得很认真，连墙角的落叶都扫得干干净净。


    铁妮眨眨眼，又躺回去。


    等了一会儿，她听见娘和孙阿姨开门的声音。


    “顾团长真够早的啊！”孙阿姨的声音。


    铁妮又爬起来，趴窗户上看。


    娘站在门口，看着院子里那个扫地的身影。爹直起腰，看过来。


    两个人对视了一秒。


    娘没说话，扭头进了灶房。


    爹也没说话，继续扫地。


    铁妮趴在窗户上，看着这一幕，心想：这俩人，啥时候才能多说几句话啊。


    灶房里湿漉漉的，地上洒过水，显然是有人一大早来打扫过。


    杨小芳走到水缸边，掀开盖子，里面满满一缸清水，清凌凌的，能照见人影。


    她愣了一下。


    这水，不得从天不亮就开始挑？


    她摇摇头，没说什么，盖上盖子，转身去开柜子拿鸡蛋。


    柜门一打开，她愣住了。


    满满一篮子鸡蛋，挤挤挨挨的，黄澄澄的，少说也有三四十个。


    她站在那儿，看着那篮子鸡蛋，好一会儿没动。


    然后她关上柜门，继续做早饭。


    院子里，顾大力扫完地，把扫帚靠在墙边。


    铁妮穿好衣服跑出来，冲他喊：“爹！”


    顾大力转过身，蹲下来，看着她。


    铁妮跑过去，凑到他耳边小声问：


    “爹，你啥时候来的？”


    顾大力也压低声音：“天没亮就来了。”


    铁妮眨眨眼：“那你咋不进屋？”


    顾大力看了一眼灶房的方向，摇摇头：“不进了。一会儿就走。”


    铁妮撇撇嘴，想说什么，又咽回去。


    灶房里，杨小芳端着早饭出来，摆在院子里的石桌上。


    看见顾大力还站在那儿，她顿了顿，没说话，又回灶房拿碗筷。


    孙定香从屋里出来，看见这情形，笑着说：


    “顾团长，一块儿吃早饭吧！”


    顾大力摆摆手：“吃过了，你们吃。”


    孙定香还想再留，他已经走到院门口。


    走了两步，又回头，看了一眼铁妮。


    铁妮冲他挥挥手。


    他点点头，走了。


    吃完饭，铁妮上学去了。


    杨小芳和孙定香收拾完碗筷，站在院子里。


    杨小芳看了一眼天，说：


    “孙大姐，咱们去服务社吧？”


    孙定香点点头：“走。”


    服务社离家属院不远，走十几分钟就到。


    两个人站在服务社门口，看着里面人来人往，有点紧张。


    服务社的领导是个中年男人，姓周，听说是从后勤处调来的。


    他看见门口站着两个人，走出来问：“两位同志，有事？”


    杨小芳抿了抿嘴，开口：


    “同志，俺们想来问问，服务社还招人不？”


    周领导上下打量了她们一眼：


    “你们想干售货员还是采购员？”


    杨小芳和孙定香对视一眼。


    孙定香说：“俺们想找点粗活干，不挑。”


    周领导点点头，又问：


    “你们识字吗？”


    杨小芳愣了一下，摇摇头。


    孙定香也摇摇头。


    周领导又问：“那你们在别的服务社干过吗？”


    两个人又摇头。


    周领导叹了口气，语气温和，但话很直接：


    “两位同志，服务社现在需要售货员和采购员。这两个岗位都得能识字算账。粗活的岗位……暂时没有。”


    杨小芳张了张嘴，想说什么，又咽回去。


    她点点头，轻声说：


    “谢谢同志。”


    两个人转身往回走。


    走了一段，孙定香拉住杨小芳的胳膊：


    “小芳，你别灰心。咱们再想想别的办法。”


    杨小芳摇摇头：“俺不灰心。俺就是……有点没想到。”


    孙定香看着她，忽然说：


    “小芳，其实你不用这么急。”


    杨小芳看着她。


    孙定香说：“你看，俺兄弟的公道讨回来了，白家那边赔了不少钱，组织上也又给俺发了一大笔抚恤金。俺现在有钱。”


    她拉住杨小芳的手：


    “俺知道你不想要大力的钱。那你看这样行不行，俺每个月给你交五十块钱，算是住宿费和伙食费。你不用花大力的钱，咱有底气。你听姐的，别急。”


    杨小芳看着她，眼眶有点热。


    她摇摇头，笑了：


    “孙大姐，你误会了。”


    孙定香眨眨眼。


    杨小芳说：“顾大力给俺的钱，俺为啥不要？铁妮说了，那是他欠俺们的。再说了，俺得给俺闺女攒着。”


    她顿了顿：


    “俺想找活，不单纯是为了钱。”


    孙定香看着她。


    杨小芳想了想，说：


    “俺就是想……想做点事。”


    她说不清楚那是什么感觉。就是想做点事，想试试自己能干啥，想看看除了伺候人、干活，她还能不能做点别的。


    孙定香似懂非懂地点点头。


    就在这时，身后传来一道熟悉的声音：


    “哟，这不是小芳和定香吗？”


    两个人回头。


    廖军长站在几步之外，穿着便装，笑眯眯地看着她们。


    杨小芳愣了一下，赶紧站直了：


    “首长好！”


    孙定香也跟着喊了一声，可比杨小芳自然多了。


    她以前为了兄弟的事来部队闹过好几回，廖军长接待过她，在她眼里，这个首长早就不陌生了。


    廖军长走过来，看着她们：


    “去服务社买东西了？是服务社货物不全？怎么空着手出来的？”


    他一开口，就是关心群众民生的调子。


    杨小芳连忙摆手：


    “不是不是，俺们就是去……”


    她顿了顿，不知道该不该说。


    孙定香在旁边嘴快，竹筒倒豆子全说了：


    “俺们去服务社找活干！可俺们不识字，没有适合俺们的岗位！”


    廖军长眉头一皱：


    “哦？是生活上有什么困难吗？”


    他看着杨小芳，语气温和：


    “有困难尽管告诉我。我这个老头子，还是有点办法能解决的。”


    孙定香又想开口，杨小芳拉了她一下。


    可孙定香嘴太快，已经说出来了：


    “困难那倒没有。就是小芳想……”


    她想了想那个词，努力回忆：“对了，小芳说要先想明白她自个儿。”


    这话孙定香自己也不太懂，就是照搬昨晚小芳说的。


    可廖军长一听，眼睛亮了。


    他上下打量着杨小芳。


    这个乡下来的小媳妇，沉静内敛，话不多，可眉眼间有一种说不出的东西。


    她说要找活干，不是为了钱，是为了“想明白她自个儿”。


    这不叫想明白自个儿，这叫找到人生方向，找到人生定位。


    一个不识字的女人，能有这种觉悟？