顾大力从上级军区开会回来，天已经黑了。


    他直接去了家属院。这几天不在，也不知道铁妮那丫头想他没。


    推开院门，屋里还亮着灯。


    灶房里有动静，飘出一股饭菜香。


    他站在院子里，没急着进去。


    自从那天早上来帮着烧火切肉，他天天来，可每次都是在灶房忙活，从不往屋里多走一步。


    小芳也没赶他，就那么默认着。


    他觉得自己这样挺好。


    不逼她，不催她，就帮点忙，让她轻松点。


    屋里传来铁妮的笑声，咯咯咯的，像只小母鸡。


    顾大力嘴角弯了弯，抬脚往灶房走。


    灶房里，孙定香正在炒菜，小芳在旁边切葱。铁妮趴在灶台边，眼巴巴等着。


    顾大力一进门，铁妮就看见了。


    “爹！”她蹦起来，跑过去一把抱住他的腿，“你回来了！”


    顾大力弯腰把她抱起来，掂了掂：


    “沉了。”


    铁妮得意地笑：“俺娘天天给俺做好吃的！”


    顾大力看向小芳。


    小芳没看他，手里的刀继续切着，可嘴角动了动。


    孙定香在旁边笑：


    “大力，吃饭了没？没吃一块儿吃。”


    顾大力点点头：“行。”


    他把铁妮放下，洗了手，很自然地接过孙定香手里的锅铲：


    “孙大姐，我来。”


    孙定香乐得清闲，往旁边一站：


    “行行行，你来。”


    小芳切着葱，眼角余光扫过他翻菜的动作。翻得挺利索，像那么回事。


    饭桌上，铁妮一边扒饭一边问：


    “爹，你开会开啥了？”


    顾大力放下筷子，看着她：


    “两个消息。想听哪个？”


    铁妮眨眨眼：“都想听！”


    顾大力说：“第一个，爹暂时不用去西北了。”


    铁妮愣了一下，然后眼睛亮了：


    “真的？！爹你不走了？”


    顾大力点点头：“具体原因还没说，就说暂缓。”


    他顿了顿，看向小芳。


    小芳低着头吃饭，没说话，可筷子顿了一下。


    顾大力又说：“第二个消息，军区有个去首都医院进修的名额。一年。”


    铁妮眨眨眼：“首都？那是哪儿？”


    顾大力说：“比省城还大的地方。”


    铁妮“哦”了一声，继续扒饭，她对首都没啥概念。


    小芳抬起头，看了他一眼。


    顾大力说：“这个名额，我想告诉苏白。她不是一直想学更多东西吗？”


    孙定香在旁边一拍大腿：


    “对对对！让苏医生去！学成了回来，就是专家了！”


    铁妮也点头：“苏姐姐去！苏姐姐可厉害了！”


    顾大力看着她们，笑了笑。


    他没说的是，这个消息告诉苏白，也意味着苏白和赵猛要面临一年分开。


    他没资格替他们做决定，只能说，让他们自己商量。


    第二天一早，顾大力去了医务室。


    苏白正在整理药柜，看见他进来，笑着打招呼：


    “顾团长，回来了？”


    顾大力点点头，把进修名额的事说了一遍。


    苏白愣住了。


    “首都医院进修？”她重复了一遍，“一年？”


    顾大力点点头：


    “名额就一个。你考虑一下。要是想去，我帮你报上去。”


    苏白站在原地，半天没说话。


    顾大力说：“你跟赵猛商量商量。决定好了告诉我。”


    说完，他转身走了。


    苏白坐在办公桌前，盯着那张纸发呆。


    一年。


    去首都一年。


    她当然想去。那是首都医院，是多少人做梦都去不了的地方。学一年回来，她的医术能上一个大台阶。


    可是……


    门被推开了。


    赵猛大步走进来，手里拎着一兜橘子：


    “苏白，俺刚从服务社买的，可甜了！”


    他看见苏白脸色不对，愣了一下：


    “咋了？”


    苏白看着他，忽然不知道该怎么说。


    赵猛把橘子往桌上一放，凑过来：


    “出啥事了？谁欺负你了？”


    苏白摇摇头，把手里的纸递给他。


    赵猛接过来，看了几眼。有些字认不全，可大概意思看懂了。


    他抬起头：


    “首都？一年？”


    苏白点点头。


    赵猛沉默了几秒。


    然后他咧嘴笑了：


    “好事啊！去啊！为啥不去？”


    苏白愣住了。


    赵猛把纸塞回她手里：


    “你学医的，去首都多好！学成回来，就是专家了！俺支持你！”


    苏白看着他，眼眶有点红：


    “可一年……一年见不着面。”


    赵猛挠挠头：


    “一年怕啥？俺等你。再说，俺还有年假，部队没有训练任务的时候，俺可以请假去看你。”


    苏白的眼泪差点掉下来。


    她低下头，小声说：


    “你就不怕我跑了？”


    赵猛愣了一下，然后笑了：


    “跑了？跑哪儿去？你跑天边，俺也能找到你。俺有车。”


    苏白被他逗笑了。


    赵猛看着她笑，自己也跟着傻乐。


    他忽然想起什么，从兜里掏出一个橘子，剥开，塞了一瓣到她嘴里：


    “甜不？”


    苏白嚼了嚼，点点头。


    赵猛咧嘴笑：


    “甜就行。你走了，俺给你写信，寄橘子。”


    苏白含着橘子，看着他，心里那点犹豫忽然散了。


    她点点头：


    “好。我去。”


    赵猛高兴得差点蹦起来：


    “真的？！太好了！”


    他在屋里转了两圈，忽然又停下来：


    “那啥时候走？俺得给你准备东西。厚衣服得带，俺听说首都冬天可冷了。还有吃的，路上吃……”


    苏白看着他絮絮叨叨的样子，忍不住笑了。


    这人，真是傻得可爱。


    钱营长家，气氛不太好。


    钱营长坐在沙发上，低着头，一声不吭。


    秦爱萍站在旁边，脸色铁青。


    “调西北？”她的声音都变了调，“凭什么？你在水城军区干得好好的，凭什么调你去西北？”


    钱营长闷声说：“组织决定。”


    秦爱萍气得发抖：


    “组织决定？我看是你爸的决定！他老糊涂了！对自己儿子这么狠！在水城军区已经够苦了，现在还要把咱们弄到西北去！”


    钱营长抬起头：“那边需要人。”


    秦爱萍冷笑：“需要人？那么多年轻的不去，非要你去？你就是太好欺负了！”


    她越说越气：


    “我不去！我带着朵朵回首都！让你一个人去西北！”


    钱营长站起来：


    “爱萍！”


    秦爱萍不理他，冲屋里喊：


    “朵朵！收拾东西！咱们回首都！”


    朵朵从房间里探出脑袋，怯生生地看着他们。


    她不知道发生了什么，只知道爸妈又吵架了。


    她不想走。


    她刚有了朋友，刚能和铁妮一起玩，刚觉得自己不那么孤单。


    她不想走。


    她跑出来，拉住秦爱萍的手：


    “妈，我不走。我要在这儿。”


    秦爱萍愣住了。


    朵朵看着她，眼泪在眼眶里打转：


    “我好不容易有了朋友。我不想走。”


    秦爱萍张了张嘴，想说什么，又咽回去。


    她看着女儿那双眼睛，忽然不知道该说什么。


    她想起那天在学校，那个小黑丫头站出来护着朵朵的样子。


    又想起那个乡下女人站在她面前，不卑不亢说话的样子。


    她忽然觉得，这或许就是女儿不想离开的原因。


    钱营长走过来，蹲在朵朵面前：


    “朵朵，爸爸要去西北。那边也需要人。你想不想跟爸爸一起去？”


    朵朵摇摇头，又点点头，不知道该说什么。


    钱营长摸摸她的头：


    “爸爸再想想办法。你先去写作业。”


    朵朵看了他一眼，又看看妈妈，慢慢走回房间。


    门关上。


    秦爱萍站在原地，脸色缓和了一点，可还是硬邦邦的：


    “你想什么办法？你爸定的，能改？”


    钱营长站起来，看着她：


    “我想去跟领导谈谈。也许……也许能留在水城。”


    秦爱萍哼了一声：


    “谈什么谈？你爸那个脾气，能听你的？”


    钱营长没说话。


    他想起今天在办公室，听说顾大力的西北任务暂缓了。


    为什么暂缓？


    他不知道。


    可他忽然觉得，也许还有转机。


    窗外，天快黑了。


    朵朵趴在桌上，拿着铅笔，在本子上写了一行字。


    歪歪扭扭的：


    “铁妮，我可能要去西北了。”


    写完了，她又划掉。


    划得乱七八糟，看不清了。