院子里，孙定香凑到杨小芳跟前，压低声音问：


    “那个女人又来干啥？”


    杨小芳笑着说：“没事。她说路过。”


    孙定香不信：“路过？她家又不在这边。”


    杨小芳没解释。


    她拿着那床被子，往水井边走。


    孙定香跟上去，看着她把被子放进盆里，开始打水。


    “你真要帮她洗？”


    杨小芳说：


    “不是帮她，是帮大娘。”


    孙定香蹲在旁边，看着她和面一样揉那床被子，忽然说：


    “小芳，你这个人，真行。”


    杨小芳头也没抬：“行啥？”


    孙定香说：“刚才那女人那样，你还给她送鞋。”


    杨小芳沉默了一下。


    她想起刚才秦爱萍道歉的样子，想起她眼眶红红地蹲在大娘面前。


    她说：“就凭她能知道这是大娘儿子遗物后，能给大娘真心道歉，俺就觉得她这人或许......，没外面说的那么差。”


    孙定香撇撇嘴：“小芳，不光一个两个人说她，整个军区都这么说她。你还是小心点吧，俺看悬。”


    杨小芳没接话。


    她低着头，继续搓那床被子。


    秦爱萍推开家门，把那双手工布鞋放在门口。


    鞋底上还沾着不少泥，鞋面也被水浸湿了一点，和这个干净整洁的家一比，格外扎眼。


    她站在那儿，低头看了好几秒。


    客厅里，沙发没有像别人家那样靠墙放，而是被她特意摆在中间，隔出一个过道。


    这样看着既不空旷，又不拥挤。


    墙上挂着从首都带来的画，不是什么名贵的，但配色雅致。


    窗帘是她自己挑的布，找人做的，垂下来刚刚好。


    这个家，是她一手布置出来的。


    别人家的家属院，要么脏乱，要么土气。只有她家，虽然也是平房，家具也都是普通的，可经她的手一弄，就是透着一股精致。


    她对自己的审美，一向很自信。


    可这会儿，她看着那双布鞋，忽然觉得，这鞋放在这儿，好像也没那么难看。


    就是不太搭。


    她收回目光，走进屋，换了身衣服。


    门锁响了一下。


    钱营长推门进来，手里还拎着一兜橘子。


    他一进门，就看见门口那双花布鞋。


    愣了一下，他环视了一圈屋里，除了妻子，没别人。


    “家里来人了？”他问。


    秦爱萍从卧室走出来，瞥了他一眼，娇滴滴地说：


    “别找了，人已经走了。还能等着你回来捉啊？”


    钱营长一听这话，脸上的表情松下来，笑嘻嘻地走过去，一把抱住她：


    “捉啥？我就捉你。”


    秦爱萍被他抱着，挣了一下，没挣开。


    钱营长在她耳边小声说：


    “我媳妇今天心情不错？是买着好东西了，还是遇见好人了？”


    秦爱萍被他蹭得痒，又挣了一下：


    “你放开，一身汗味儿。”


    钱营长不放：


    “汗味儿也是你男人的味儿。”


    秦爱萍忍不住笑了，捶了他一下：“没正形。”


    钱营长这才松开，走到门口，他低头看了看那双布鞋。


    小碎花布，钠的千层底，还脏兮兮的，沾着泥，跟他媳妇平时的风格完全不搭。


    他弯腰，拎起鞋，随手往门外一扔。


    “这谁的鞋？放门口碍事。”


    “哎！”


    秦爱萍喊了一声，快步走过去，弯腰把鞋捡回来。


    钱营长愣住了。


    秦爱萍把那鞋放回原处，拍了拍手上的灰，说：


    “这是别人好心借我穿的。我还要刷干净还给人家呢。”


    钱营长张了张嘴，半天没说出话。


    他看看那双鞋，又看看自己媳妇，眼神里全是不可思议。


    这么双布鞋，竟然是他媳妇穿过的？


    而且她还要亲自刷干净还给人家？


    他媳妇什么脾气他最清楚。


    她竟然会穿这种以前认为很土的手工布鞋？而且，不仅穿了，现在要刷鞋？


    他挠挠头，试探着问：“这鞋……谁家的？”


    秦爱萍没回答，往厨房走：“你管谁家的。”


    钱营长跟上去，不死心：“我就问问。谁还能让你亲自伺候？”


    秦爱萍停下脚步，回头看了他一眼：“我不是伺候她。我是谢谢她。”


    钱营长眨眨眼：“谢啥？”


    秦爱萍想了想，说：


    “谢她……让我知道，我以前有多蠢。”


    钱营长愣住了。


    他看着妻子的背影，忽然觉得，今天太阳是不是打西边出来了？


    他走到厨房门口，靠在门框上，看着秦爱萍系上围裙。


    “你真要自己刷？”


    秦爱萍没回头：


    “我自己刷。”


    钱营长想了想，很有觉悟地说：


    “那我来刷。你歇着。”


    秦爱萍终于回头，看了他一眼，忽然笑了：


    “你今天怎么了？以前让你干点活，跟要你命似的。”


    钱营长挠挠头：


    “那不是你最近老跟我闹嘛。好不容易哄好了，我得表现表现。”


    秦爱萍笑着白了他一眼：


    “少来。我自己刷。你做饭去。”


    钱营长应了一声，转身往灶房走。


    走了两步，又回头，看了一眼门口那双鞋。


    他心里实在好奇得紧。


    到底是哪家的女人，竟然能入得了自家媳妇的法眼？


    灶房里，钱营长系上围裙，开始洗菜。


    秦爱萍端着盆，接了水，把那双布鞋泡进去。


    她蹲在那儿，拿着刷子，一下一下地刷。


    刷着刷着，忽然想起今天下午的事。


    那个女人站在她面前，不卑不亢地说“你知道这床被子是什么吗”。


    那个女人追出来，把鞋递给她，说“这路不好走，换上吧”。


    她忽然笑了。


    钱营长从灶房探出脑袋：


    “笑啥呢？”


    秦爱萍没抬头：


    “笑我自己。”


    钱营长没听懂，缩回去继续洗菜。


    秦爱萍低着头，继续刷鞋。


    泥点子一点点化开，被水冲走。


    她忽然想起钱营长刚才说的话——“好有什么用，你还不是要去西北。”


    她抬起头，问：


    “老钱，你今天去看爸，他说啥了？”


    钱营长的声音从灶房传出来：


    “说了。他说这趟西北，必须去。”


    秦爱萍的手顿了一下。


    钱营长走出来，靠在门框上，看着她：


    “爸说，组织上有个大布局，可以说空前绝后。要从各个地方挑有能力和潜力的年轻军官，西北就是个试金石。”


    秦爱萍没说话，继续刷鞋。


    钱营长说：


    “爸还说，这次去不是几年，很有可能几个月就回来，甚至几天。”


    秦爱萍抬起头：


    “真的？”


    钱营长点点头。


    秦爱萍想了想，又问：


    “那为啥非你去不可？别人不能去？”


    钱营长沉默了一下，说：


    “原本这个机会，是顾大力的。”


    秦爱萍愣住了。


    顾大力？


    那个女人的男人……


    不对，是那个女人以前的男人。


    钱营长说：“可惜了......”


    秦爱萍追问：“可惜什么？”


    钱营长走过来，蹲在她旁边，伸手搂住她的肩膀，上下捋了捋：“没什么。总之，爸终于松口了。他说你和朵朵可以去首都了。”


    他顿了顿：“你也放宽心。我不会在西北待很久。”


    秦爱萍靠在他肩膀上，没说话。


    可她在想。


    顾大力的机会，为什么变成了老钱的？


    是顾大力自己不要了，还是……


    她想起那个眼睛像小鹿一样的女人。


    忽然有点想知道，


    如果，杨小芳和顾大力没离婚，如果是顾大力去西北，杨小芳会是什么反应......


    晚上，朵朵放学回来，一眼就看见门口那双鞋。


    她跑过去，蹲下来看了半天，然后跑进厨房：“妈！这是谁的鞋？”


    秦爱萍正在盛饭，头也没回：“别人的。”


    朵朵眨眨眼：“别人的鞋怎么在咱家？”


    秦爱萍说：“妈借的。明天还。”


    朵朵“哦”了一声，又跑去看那双鞋。


    她越看越觉得眼熟。


    这鞋的样式，跟铁妮她娘做的那双好像啊。


    她想了想，没想明白，跑去洗手吃饭了。


    饭桌上，钱营长看看媳妇，又看看闺女，忽然说：“朵朵，爸过几天要去西北了。”


    朵朵愣了一下，筷子停在半空。


    秦爱萍看了她一眼，说：“妈陪你在家。不去首都。”


    朵朵的眼睛一下子亮了：“真的？！”


    秦爱萍点点头。


    朵朵笑得眼睛弯起来，低头大口吃饭。


    秦爱萍看着她，又看看钱营长，忽然觉得，这样也挺好。


    晚上，秦爱萍把那双刷干净的布鞋晾在院子里。


    月光照在上面，湿漉漉的，反着光。


    她站在那儿，看了好一会儿。


    明天，得去还鞋。


    顺便……


    顺便看看那个女人。