厅内灯火通明，暖香缭绕，满堂锦绣仿佛都笼在一层柔光里。


    桃娘刚迈进门，心里就咯噔一下。


    本以为只是寻常家宴，没料到竟是这般阵仗。


    主位上，萧令仪一身绛紫锦衣，头戴赤金抹额，眉眼沉静，通身气派叫人不敢多看。


    她身旁坐着位华贵端庄的夫人，约莫三十五六，发间那支蕾丝金凤步摇随着话音轻轻晃动，气度温婉又矜持。


    夫人身边挨着个穿水红衣裙的少女，瞧着才及笄年纪，腕上一对翡翠镯子莹润透亮。


    桃娘忽然想起进府时王嬷嬷提过，平阳侯府徐家和王府走得近，夫人林氏膝下只有一位千金，名唤徐婉钰。


    看这亲昵模样，必是她们母女无疑。


    右手边坐着的妇人衣着素雅些，可那衣料是御赐的云锦，发间一支碧玉七宝玲珑簪更是前朝内造的样式，不是宗亲近支绝用不上。


    她身边带了个十岁左右的女童，眉眼间竟与主位上的谢临渊隐约相似。


    桃娘心下一动，早听人说，信郡王是老王爷的亲弟弟，虽素来低调，却血脉最近。


    这么看来，这位定是信郡王妃刘素柔带着女儿谢语安来了。


    桃娘心里虽有些紧张，但还是表现得落落大方。


    可能是因为在谢临渊那浸入骨髓的冰冷煞气中淬炼了太久，如今看着眼前这些人，竟觉得眉目间都透着几分可亲。


    她稳步上前，恭敬行礼：“奴婢桃娘，携小郡主拜见王妃。”


    礼毕抬头，目光却冷不防撞进一双深眸里。


    前面，谢临渊正淡淡望着她，神色平静，却让她心头猛地一跳，呼吸险些乱了几分。


    他……怎么也在？


    就在一瞬间，满厅的说笑声像被人忽然掐断一样，猛地静了下来。


    几道目光从不同方向聚过来，落在她身上。


    打量，探究，还有藏不住的惊艳。


    暖融的灯光下，女人那身衣裳仿佛会呼吸，衬得她肤光欺雪，腰身不盈一握。


    云鬓只简单绾起，露出光洁的额头与修长的颈。


    脸上干干净净，唯有一双眸子清亮如水，反而比周遭的珠翠华服更抓人目光。


    信郡王家的小女儿谢语安心直口快，“咦”了一声，眨着眼好奇道：“母亲，这位姐姐是谁？真好看。”


    左手边，徐婉钰脸上娇甜的笑容僵了一瞬。


    她捏着手帕的手指紧了紧，目光像梳子似的，从桃娘身上飞快地扫过。


    尤其在那件明显不像下人的裙子上停了停。


    一丝狐疑混着本能的不安，从她眼底轻轻掠过。


    最让桃娘后背发凉的，仍是正前方那道目光。


    谢临渊手里把玩的酒杯不知何时停了。


    他静静地看着她，眼神依旧深沉，可那眼底深处，似乎有什么极快地闪了一下？


    他知道这衣裳是母亲给的，却没想到，她穿上会是这般模样。


    简直想让他立马犯罪！


    萧令仪把众人的神色尽收眼底，唇边的笑意反而深了。


    她朝桃娘和蔼地招手：“好孩子，快起来。把怀安抱来我瞧瞧。”


    怀安是珍儿的称号。


    她接过桃娘手里的小娃娃，逗了两下，便指着自己右手边的空位，语气平常却不容商量：“你坐这儿。今儿没外人，不必拘着。”


    那位置虽不在正中，却紧挨着萧令仪，正对着林氏母女，比寻常下人的位置尊贵太多了。


    桃娘心头一震，几乎能听见自己砰砰的心跳。


    她不敢违逆，只能低头谢恩，在那光滑的锦凳上小心地坐了半边身子。


    她能感觉到，斜对面徐婉钰的目光像针似的刺来。


    而正前方谢临渊的视线，则像一张无形的网，沉沉地罩着她，让她连呼吸都艰难了许多。


    宴席开始，佳肴陆续上桌，气氛看似重新热闹起来。


    众人说笑之间，话题却不知不觉绕到了桃娘身上。


    林夫人端起茶盏，笑容得体地问：“这位姑娘瞧着伶俐，是在府里哪处当差？从前倒少见。”


    桃娘手心微微出汗，垂着眼恭敬道：“回夫人，奴婢是照看小郡主的奶娘。”


    “奶娘”二字一出，席间那无形的紧绷仿佛松了几分。


    信郡王妃刘素柔了然地点点头，看向桃娘的目光多了些温和，轻声对女儿说：“是照顾你怀安妹妹的娘子，最是辛苦细心。”


    徐婉钰的反应最是微妙。


    她先是一愣，随即肩线几不可察地松了下来，眼底浮起一抹淡淡的轻视。


    原来只是个奶娘……


    纵有几分姿色，得了姑母一时怜惜，终究是云泥之别。


    她唇角微弯，姿态优雅地执起银箸。


    “这孩子是个懂事的。”


    萧令仪仿佛没察觉任何异样，一边舀起蛋羹喂小孙女，一边顺着话音淡淡道，“前些日子在池边看鱼，我脚下滑了一下，亏得她眼疾手快扶住了，倒让她受了一惊。”


    桃娘心里猛地一紧，没想到老王妃会当众提起这事。


    她腿一软，几乎是本能地离席跪下，额头轻触地面：“老王妃言重了，折煞奴婢了。那是奴婢分内的事，当不起您这般记挂。”


    萧令仪这才侧过脸，目光温和地在她微颤的背上停了停，虚虚抬手：“快起来吧。你这孩子，心善实在。”


    这话语气慈祥，却无疑坐实了先前的夸奖。


    信郡王妃刘素柔含笑点头：“嫂子待人宽厚，身边跟着的自然也是懂事的。”


    徐婉钰在底下轻轻捻了捻手帕，心里却不以为意。


    不过是凑巧罢了。


    终究是姑母心软，纵得下人也体面起来。


    桃娘听得脊背发僵，只把头垂得更低，专心照料怀里的小郡主，偶尔为萧令仪布一筷清淡的菜，动作轻得像羽毛。


    饭后香茗与点心端上来，气氛松快了些。


    信郡王家的小女儿玉儿活泼，笑嘻嘻地挑了块刚出笼的桂花糖糕，跑到桃娘跟前递上：“姐姐你也尝一块，可甜了！”


    桃娘依着规矩双手接过，刚轻声道了谢，嘴角还没扬起——


    席间突然传来一声短促的惊叫：“哎呀！”


    只见谢语安脸色刷地白了，双手猛地捂住脖子，呼吸变得急促困难。


    满堂欢笑戛然而止。


    信郡王妃脸色大变，几步冲过去抱住女儿，声音都变了调：“安儿！安儿你怎么了？！”


    她猛地抬头，急声道：“快！快去请太医！”