桃娘愣住了。


    她那一下明明没使劲，谢临渊怎么就倒下了……


    她心里咯噔一下，连忙俯下身凑近了去看。


    男人腹部的布料上，正渗出一小片潮红，像雪地里洇开的野果汁子，一点一点，慢慢晕大。


    “谢临渊？”


    桃娘的声音从嗓子眼里挤出来，又轻又颤。


    他受了伤，中了毒，方才还拼尽全力杀了那头畜生。


    旧伤叠着新伤，铁打的人也扛不住。


    他是不是一直在硬撑？


    是不是早就撑不住了？


    桃娘不敢往下想。


    救人要紧。


    她蹲下去，双臂从他腋下穿过，从背后把人整个箍进怀里。


    ——好沉。


    沉得像她小时候在河边搬过的那块大石头，硌得慌，又挪不动。


    可那块石头她最后也搬开了，咬着牙，一下一下。


    雪地里没有河堤，木屋就是她的河堤。


    她脚蹬着地，一寸一寸往后挪，喘出的白气一团团散在风里。


    桃娘不知道自己是怎么把人拖进木屋的。


    门在身后合上，风雪声被隔在外面，屋里静得只剩下自己的心跳和喘息。


    她把谢临渊安置在木床边，后背的衣裳已经湿透了，贴着背脊梁冷得像冰一样。


    她分不清这冷意是雪水还是汗水。


    谢临渊闭着眼，面上没什么血色，嘴唇干裂起皮。


    这家伙睡相倒是老实，不像醒着时候那副没正形的样子。


    她盯着他看了一会儿。


    忽然想。


    他要是醒着，这会儿肯定要贫嘴。


    他会说什么呢？


    “小家伙，看什么看，再看把你眼睛挖下来——”


    她忽然想起每次他说话时的神情。


    嘴角是勾着的，眼神冰冷，叫人心慌。


    那冷意浮在最面上，薄薄一层，底下分明压着点别的什么。


    像深冬结冰的河——冰层是厚的，可冰下有水流。


    她听不见水声，只是隐约知道，那水是活的。


    她读不懂那水流是什么。


    只觉自己像踩在冰面上，脚下咯吱咯吱响，不知哪一刻就会裂开，掉进去，淹死。


    ——可那裂开的一刻，迟迟没来。


    他总是这样。


    嘴上说着要人命的话，眼底端着要人命的冷，可那些真正狠厉的手段，她一次也没挨过。


    他逗弄她，像猫拨弄到爪边的物什，看似下一秒就要亮出尖牙，却只是拿肉垫按了按，又收回去了。


    可越这样，桃娘越害怕。


    她怎么忘了，这家伙是只恶魔，就算睡着了，也是一只睡着的恶魔！


    可现在……她宁愿他醒着贫嘴。


    虽然她恨他，可再怎么说，他也是小宝的爹！


    炭盆里的火早熄了。


    她伸手探进去，指尖触到一层灰白的冷烬，细细的，软软的。


    她又往里探了探。


    ——指尖触到一丝若有若无的热气。


    桃娘松了口气。


    幸好还有火种，还能烧起来。


    火折子攥在手心里，划了一下，没亮，又划一下，还是没亮。


    她抿了抿唇，放慢动作，第三下，“嗤”的一声，火苗颤巍巍地亮起来。


    她拢着那点光，凑近炭盆。


    火舌舔上来，映在她脸上，明明，又灭灭。


    她顾不上烤手，先弯腰去解谢临渊的大氅系带。


    指尖冻得发僵，勾了几次才勾开。


    这衣裳拖了一路早就湿透了，沉甸甸的，她捧在手里，凑近炭火慢慢烘着。


    热气一寸一寸逼走寒气。


    不知怎么，她这一次竟没觉得难为情。


    ——大约是他睡着，她胆子便大了。


    ——也大约是这些天见得多了。


    大氅烘暖了，她抖开，重新盖上去。


    指尖不经意碰到他颈侧，那里有一道细细的爪印，白虎挠的。


    她轻轻摸了摸。


    男人抖了抖。


    她吓得收回手，再不敢乱来。


    做完这些，桃娘才撑着膝盖站起来。


    白虎还在雪地里躺着，她不能不管。


    那畜生虽然死了，可如果放任不管，血腥味就会散开，万一再引来什么凶兽……


    再说，她和谢临渊都需要吃东西。


    这肉她虽然没吃过，但眼下也没什么可挑拣的。


    再害怕，总比饿死强。


    想到这，她拢了拢身上的狐裘推开门朝着白虎的位置走了过去。


    阳光斜斜地铺下来，白虎那一身皮毛白得像落了新霜，血迹凝成深褐色的冰碴，硬邦邦地粘在鬃毛上。


    它躺在那里一大团，比她记忆里还要大。


    刚刚老虎凶残的一幕仿佛就在眼前。


    她总觉得脚脖子还凉飕飕的，仿佛有条长满倒刺的舌头正贴上来，一下一下，慢条斯理地舔。


    她闭了闭眼，把那股战栗压下去才弯下腰，握住虎头上那把砍刀的刀柄。


    刀吃得太深，晃了两下才拔出来。


    老虎在雪地里躺了半天，浑身的皮肉早就冻硬了。


    第一刀下去，刀刃只在表面划了道白印。


    桃娘咬紧嘴唇，把全身的力气都压上去，刀这才慢慢切进去。


    她跟自己说别怕，就当是在劈柴。


    虽然是一块会流血的柴。


    虎皮比她想的厚，虎骨比她想的硬，虎肉比她想的沉。


    刀砍在骨头缝里，震得她手心发麻；皮肉翻开时冒出一股热腥气，钻进鼻子里，她胃里一阵翻腾。


    她没吐。


    硬生生把那阵恶心咽下去了。


    一刀，两刀。


    她不敢去想刀底下是什么，只想着谢临渊还躺在那里等人照顾，自己肚子也饿得咕咕叫。


    想吃肉就不能怕，想活命就得狠下心。


    肉块终于卸下来，沉甸甸地压在掌心里。


    她掂了掂。


    够吃好几顿了。


    站起身的时候，腿一软，眼前黑了那么一下。


    她扶着刀站稳，低头看着自己的手。


    袖口上不知道什么时候溅了血，黑红黑红的一片，指甲缝里也塞满了油星子，黏糊糊的。


    她想抓把雪搓搓手，可手指头冻得都弯不过来。


    抬起头，太阳正往山背后溜。


    这山沟里的日头比外面跑得快多了，就这么一会儿工夫，天边已经染成了紫红色。


    头顶上有只老鹰在那儿转圈，一圈，一圈，又一圈。


    也不着急，就这么干等着。


    桃娘赶紧把肉放在一边，蹲下身，开始刨雪。


    雪盖了一层又一层，压实了，拍严实了，把整头虎严严实实埋起来。


    这样不仅能够遮掩老虎的气息，也能保证其他的虎肉不变质。


    毕竟她不知道沐风和沐雪什么时候能发现他家王爷不见了。


    她也不知道，谢临渊什么时候能好！


    盖完了，她又折了根树枝，插在雪堆顶上，直直地立着，做个记号。


    这才拎起那两腿肉，往回走。


    手里有了肉，心里就有了底。


    风还在吹，雪还在落，可她掌心硌着那沉甸甸的两块肉，反倒觉出几分踏实来。