翌日，在裴昱容去处理公事后，柳韫也决定去尚药局看看，或许能找到些合用的药材，即便不能配出根治那棘手头疾的方子，备些舒缓安神的香药也好。


    这到底也算唯一能与她“本行”产生联结的地方。


    清晨的宫廷，空气清冷，往来宫人步履匆匆，低眉顺眼。柳韫的穿着并无多大不同，所以无人对她过多注目，这让她稍稍自在。


    就在一处通往尚药局的岔路口，柳韫远远便瞧见一行人行来。


    当先是一架精巧的四人抬步辇，辇上端坐的正是邵文月。


    步辇前后，除随侍宫女外，另有名身着宦官服、头戴黑色幞头的内侍随行左右，看样子正是负责此次仪仗导引的内仆局丞。


    步辇缓行，正要转过弯去。


    柳韫看到后，下意识想侧身避入旁边的甬道，装作未见。


    可步辇上的目光，早已借着风吹起的纱幔精准地落了过来。


    “停下。”


    步辇依言稳稳停下，邵文月扶着侍女的手下了辇，款步走近，惊讶道：“还真是你。”


    避无可避。柳韫只得站定，屈膝行礼：“县主。”


    随行的内仆局丞在看到柳韫第一眼后便停住了，直直地盯住了她。


    邵文月在她身前停下，并未立刻叫她起身，目光在她身上停留片刻，唇边泛起一丝意味不明的笑意。


    “你称我为县主，那我又该称你为什么呢？陆夫人？还是……柳宫女？”


    那局丞闻得这番话，眼睫颤动，面上平静出现了一丝细微的裂痕。


    柳韫维持着行礼的姿势，指尖微微蜷缩，没有接话。


    先前太后向邵文月略提过柳韫被留在含元宫“侍药”之事，她只觉荒谬绝伦，难以置信。


    如今亲眼所见，这人竟真穿着这等宫女服侍出现在内廷，往昔那份市井佳话里“陆夫人”的清丽娴雅，此刻看来竟有些刺目，又有些可怜可鄙。


    见柳韫沉默，邵文月似是叹了口气：“陆夫人，我近日呢，总想起从前一些事。那时京中传闻，说范阳陆节度使残躯将陨，被一民间医女所救，伤愈后不顾门第悬殊，迎为正妻。多少人感叹，说陆节帅重情，柳娘子有福。连我也曾真心觉得，这世间的姻缘，到底有那么一两桩，是不被门第、利益所染，干干净净，只关乎人本身的。”


    随后，她眼底那点虚幻的追忆之色散去，重新落回柳韫脸上，道：


    “可如今看来，似乎也并非如此——陆铮哥哥为你抗了那么多压力，给了你他能给的一切尊重与体面。他此刻在边关，面对的是真刀真枪，豁出性命去搏的，是国土，又何尝不是你们的安稳将来？”


    “可你呢，陆夫人？”邵文月微微偏头，似有不解，“你精通医术，最该明白‘气节’二字，有时比药石更能救心救命。你此刻站在这里，穿着这身衣裳……你救得了他的伤，可能守得住他拼尽全力为你挣来的那份‘干净’吗？”


    “我不是在指责你。”她轻轻摇头，“我只是觉得可惜。为他可惜，也为那桩曾让我觉得不一样的佳话可惜。”


    无论邵文月从前是否真的这么想过、是否真的将她与陆铮的婚事视作一段不一样的佳话，她这番话却无疑像一根针，刺破了柳韫这几日勉强维持的自持。


    柳韫嘴唇翕动，却不知该如何解释。


    “为何不说话？”邵文月微微倾身，声音压低了些，却更显逼近，“难道陆夫人觉得，遇到难处，闭口不言，一味回避，便是解决问题之道么？”


    柳韫终于艰难地吐出字来，声音干涩，“我也不想如此，我没有办法。”


    一直安静立在邵文月身侧的侍女，此刻忍不住出声，嗤笑道：


    “县主，容奴婢多嘴说句实话。前儿太后娘娘慈谕，想让咱们县主多进宫陪伴圣上说话，我们县主念着规矩体统，尚且婉言推辞了。有些路，看着是通天梯，可也得看自个儿的脚跟站不站得稳、心里头的那杆秤准不准。若真是自己不愿意，难道当初是被人拿着刀架在脖子上、绑进含元宫的不成？”


    邵文月听她说完，隐隐勾了勾嘴角，适时轻斥：“倩儿，不得无礼。怎可如此对陆夫人说话？”


    倩儿撇了撇嘴，嘟囔道：“奴婢就是觉得，有些事，终究是事在人为。说一千道一万，脚长在自己身上不是？”


    邵文月转向柳韫，脸上重新漾开微笑，并无歉意地道：“陆夫人莫要见怪，这丫头被我惯坏了，心直口快，并无恶意。她的话，你别往心里去。”


    柳韫缓缓直起身，摇了摇头，“不，她说得对，是我的错，是我对不起阿郎。”


    见她如此，邵文月眼底掠过一丝复杂难辨的情绪，似是怜悯，又似某种隐秘的释然。


    她语气放得更柔，宽慰般道：“陆夫人也别太自责了。世事难料，缘分天定。或许，你与陆铮哥哥的夫妻缘分，当真就止于此了。强求不得，不如看开些。”


    她抬眼看了看天色，优雅地拢了拢披风：“我还要去慈宁宫向太后姨母请安，便不与你多叙了。你珍重。”


    说罢，她微微颔首，扶着侍女的手，转身重新登上了步辇。


    随行的内仆局丞见状，敛了神色，无声地打了一个手势，示意仪仗重新起行。


    就在错身而过的刹那，一声低语顺着微风，飘入柳韫耳中：


    “至于陆铮哥哥，你放心，往后，我总会替你好好照顾他的。”


    话音袅袅散去，步辇轻晃，一行人缓缓前行。


    那位内仆局丞走在仪仗一侧，临了，还将目光再次投向柳韫，深深看了一眼。


    邵文月一行人的身影翩然远去，消失在宫道尽头。柳韫尚站在原地，一动未动。


    晨风卷起地上的微尘，打着旋儿掠过她素色的裙角。


    “娘子？”跟随她的宫女上前半步，轻声唤道。


    柳韫吸了一口冰冷的空气，压下喉头的哽塞和眼眶的酸热。


    “没事。我们走罢。”


    她转过身，继续朝着既定的方向走去。


    直到踏入尚药局那弥


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    漫着浓郁药草气息的院落。此地官员、药童、医佐各司其职，井然有序。


    她寻了个看似主事的医官，斟酌着言辞，试图探问陛下头疾历年的详细医案、用药记录，乃至太医署诸位博士对此症的深入看法。


    然而，回应她的多是客气而疏离的回避。


    那医官只抬眼略扫了她一眼，便垂下眼去，语气平板地回道，陛下脉案乃宫中机密，非相关人员不得与闻。至于具体症候，自有太医令及奉御大人亲自斟酌，他人不便多言。


    其余人等更是或忙碌或低语，无人主动与她搭话。


    柳韫心下明了，自己这不明不白的身份，在此地注定问不出什么。


    她不再试图探听，转而请求依规矩领取一些药材，并借用一处静室与捣药器具，言明是为陛下调制安神舒缓的香药。


    尚药局众人交换了几个眼神。这女子面生，绝非宫中熟识的妃嫔或高等女官，可这身衣裳，又确与寻常宫女不同，质地更佳，颜色也偏素雅，且她自称来自含元宫方向。


    多一事不如少一事，既只是索要些寻常药材自行调制，且所报药材名录并无禁忌或贵重之物，便也无人刻意阻拦刁难。


    一位药童得了管事默许，领她去到侧边一间供低级医佐整理药材的小室，指点了器具所在，便退了出去，留她独自在内。


    她净了手，依照心中推敲的方子，仔细称量选取了合欢皮、远志、柏子仁、檀香末等物，又酌情加了少许活血通络的川芎与清心火的淡竹叶。


    捣药研末，细细调和，再用特制的清薄葛布分包成小巧的香囊。


    直到终于将几个调配好的香囊仔细收进随身携带的布袋，她才默默离开了尚药局，沿着来路往回走。


    她一路走着，忽听到一道略显低沉的男声自侧后方响起。


    “柳娘子留步。”


    柳韫脚步一顿，疑惑地回身。


    只见不远处立着一人，看服侍，似乎……是位内仆局丞？


    此刻他独自一人，卸去了引导仪仗时的端肃姿态，身形更显挺拔。


    柳韫发现，此人的容貌实在格外出众。眉目清朗，鼻梁挺直，下颌线条清晰利落，若非身上那套靛青宦官服制明晃晃地昭示着身份，单看那副清隽挺拔的样貌与周身那股略显疏淡的气质，实在很难将他与内廷侍从联系起来。


    柳韫微怔，迟疑道：“你有事吗？”


    他上前两步，在距离柳韫三步远处停下，目光在她脸上停留一瞬，随即垂下眼帘：“柳娘子或许不记得了。六年前，京中户部一桩旧案牵连，我家族被抄，我侥幸逃脱，一路流亡至范阳北境。”


    柳韫与父亲行医救人无数，若只说范阳救人，一时确实难以对应。


    所以她先是一愣。但“京中户部旧案”、“家族被抄”这几个字，却让她一下子就想了起来。


    她下意识地掩口，惊讶道：“是你？！”


    那个躲在马厩里，饿得只剩一把骨头的少年！


    “你……还活着？”