血腥气太浓。


    闻鸳喉间也生出苦。


    今夜房中多燃了数盏灯烛，映得整间屋子亮堂堂的，无有半点阴翳。闻鸳因此得以看清，那人脸色实在苍白仿佛一碰就碎。


    同白日里带兵闯宫的跋扈权宦判若两人。


    他躺在那儿，见着她，彼时望她总温柔如月影的目光，终究成了一片荒丘。只堪疲惫地眨几下，当作知道她来。


    暖炉烧得不旺，兼轩窗开了条小缝，屋内甚至不比外面暖和，可他身上的被子仅搭了个角。


    闻鸳起初以为是下人疏忽，但想到门外值守俱是他的亲信，即刻否定了这个猜测。


    再看到他身上，透出衣裳的斑驳血痕，便全明了。


    被子碰到伤处就会痛。


    他宁肯冻得发抖。


    闻鸳先去关了窗，才来到榻前，欺身坐在踏脚上。


    冷风灌不进来，屋子里的寒气被驱散不少，闻鸳关节处的刺痛也缓和许多。


    只是不曾发现，那人白衣上干涸的血迹又覆一层鲜红，是伤口又渗了血。


    他不说，不喊疼，连呼吸都很小声，安安静静，等她先开口。


    “你清楚我来做什么。”


    闻鸳执起他的手，摸到自己发间的白花钗。


    从前为顾凭阑，如今为柳夕。


    她逼自己笑着说，可温热的泪依然落下来。漫过嘴角，在舌尖化开苦涩。


    “卫进。”


    泪水模糊视线，她看不清他的样子。


    脑海中浮现的是他在她病中无微不至的呵护，知道她怕风，天大的事来，连门也不开；是中秋一场团圆戏，他靠含参片吊着精神回府陪她，凭她做什么都好，说什么都应；是生辰夜那场烟花，与她纵马追月，飞驰出城关……


    亦是西山风雪，他用命来换她的命。


    他待她有千般万般的好，她知道。


    所以那时茶楼相见，他抱着她，在她耳边起誓，说绝不会让她在意的人受到任何伤害。


    她真的愿意相信。


    那个听说她出事，不惜拖着病体快马加鞭赶回来，摔伤都不顾的人，凭什么会伤害她。


    可她亦亲眼所见，他手中的羽箭，射穿了柳夕的心脏。


    她又凭什么不恨。


    曾经那支他求她摘下的珠钗，此刻，她握着他的手，一点点自发间拔出来。


    闻鸳伸出手，轻轻触碰他的脸庞，拇指为他揩去额间的冷汗，脸颊的血迹，食指寸寸抚过他的鼻梁、眉眼。


    像那日为雪人画一张脸。


    她第一个想起他。


    “明日是除夕。”


    所有情绪哽在喉间，她拼命忍住不哭，语声沙哑而颤抖。


    “我先前，真的想……”


    可她终究没能做到。


    终究，倚着他的手臂泣不成声。


    “我真的想，我们安安稳稳过一个新年……从此以后，或许都会好起来。”


    她串好了压胜钱，丫头们有，他也有。


    小时候没收过的、不曾被爱过的，她可以一天一点，慢慢地补给他。


    那个时候，她真的以为，他们还有以后。


    “为什么……”


    她埋着头，哭着问。


    问他为什么不能放过柳夕，为什么因为几箱银子就赶尽杀绝。


    为什么，一定要做一个，她不能爱的人。


    卫进抬起手，似想要擦掉她的泪，抑或摸摸她的头。闻鸳没有躲，他却无法放任自己触碰她。


    他明白。


    她的大义，她的爱，她的黑白分明一直都在。


    谁也不曾吃掉谁。


    才会全部化为利刃，一刀刀扎在她身上。


    他挡不住，拔不出，唯有眼睁睁看她痛。


    恨自己没用。


    “很疼吧？”


    闻鸳轻声问。


    她的手攥紧钗花，试图寻到他的心跳。


    在那之前，一块硬物挡住她的指尖。


    她自他怀里拿出来，方知，是她在西山寺求的玉佩。磕磕碰碰，上头已有了磨损的痕迹，纹裂渗入血丝，点点鲜红。


    菩提树下写了千百遍的郎君安康，仿若还是昨天。


    她也曾真心祈求他平安无恙。


    珠钗割断红绳，玉佩滑落掌心，摔得粉碎。


    现在，她不求了。


    那人认命敛眸别过头，不再看她。


    闻鸳仍在笑，想他的眸子，记得她待他好，可声音却愈发哽咽。


    “很快就不疼了。”


    她说得温柔至极，像在哄他，可泪痕满腮，分明比他更难捱。


    然而金针刺得太慢。


    卫进能清晰地感觉到，先是穿破衣裳，扎透裹伤的棉布，刺进皮肉。


    她是来杀他的。


    他一早知道。


    故而命人值守在外，不放她进来。


    但深冬严寒，让她在凛冽北风里等，他舍不得。


    胸中剧痛袭来，雪白朱钗尽作血染。他终于转过头，与她相对，朝她摇了摇头。


    榻前的带子被他拽下，闻鸳尚未回过神，书房的门便被霍地撞开，几个暗卫将她拉开。


    其中一个暗卫从桌上拿了只精巧的药瓶，倾倒出一粒丸药喂那人服下，原先惨白的一张脸，居然奇迹般缓上几分血色。


    “督公，可要通报皇上？”


    有暗卫如是问。


    卫进不语，略微抬眸，那家伙当即吓得跪在床边，大气不敢出。


    “卫进！”


    闻鸳已然脱了力，嘶哑喊。


    “杀了我……”


    倘若注定不能为柳夕报仇，替江山除了这个祸害。


    倘若他待她仍有半分情意。


    至少，不要逼她苟活。


    那人垂下眼帘，暗卫会意，拖闻鸳回到榻前。他被人扶着坐起身，探手抹去闻鸳脸上未干的泪。


    “明日启程去江南，”他道，“那笔赈灾银用于何处，你不想活着看见吗？”


    他自然劝她活。


    而除此之外，闻鸳也听出了一丝别的意味。


    他似乎并不在乎那笔银子，也不打算私吞，甘愿把赈灾银交给她支配，换一线她求生的希望。


    若真如此，届时他为何带兵逼宫，非杀法司与襄王一家不可？


    又或者，他要保的不是闻鸳的命，是他自己的命。


    他在告诉她，倘使没有他，那笔赈灾银，永远到不了江南。


    一夜无梦。


    丫头们忙前忙后收拾行装，闻鸳心里乱，索性也跟着帮忙。明月替她收拾一床厚的被褥，她拿起枕头，不当心带出了个什么东西。


    灯影下，地上乃是一串用红线绑好的


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    铜钱。


    她亲手放在卫进枕下的。


    见她盯着那串铜钱发呆，明月忙弯腰去捡。


    “奴这就收起来。”


    “不必了。”


    闻鸳自她手中拿回来，随手丢进了某个抽屉。


    就当，她从未为他做过。


    天不亮，车队浩浩荡荡启程。


    破天荒地，这回，那人居然不曾安排闻鸳同车。


    闻鸳了然，经过昨夜之事，想必西厂的人对她多有提防，怕她再趁人之危。她也得空能平静下来，望着窗外凋敝的风景，独自消化痛苦与悔恨。


    丽正门外不复繁华，诸多百姓艰难谋生，一年到头累死累活，不过赚个糊口的口粮。老翁着单衣驱车送炭，稚子肩挑比人高的重担叫卖鲜菜，身怀六甲的妇人缫丝织布，但求今日果腹。


    物贵伤民，物贱伤农。


    使她不受控制地忆起，那片没有墓碑的土地。


    “快到了。”


    她喃喃自语。


    明月不解，疑惑问：


    “夫人要到何处？”


    闻鸳深吸一口气，掀起窗帘，让她能看清外面的一切。


    天将雨雪，浓云密布，晌午时分也恍作深夜。明月缘着她张望的方向看过去，不由得吓了一跳。


    平地上、山坡上，堆满了一个个低矮的土包。


    是无名的坟冢。


    阴天的缘故，灰黑穹庐铺天盖地笼罩下来，四近无人家，唯有槐杨参天，形态各异，酷似张牙舞爪的厉鬼，盯着过路行人索命。森森然一片枯林里，几处土包上隐有蓝火浮动，风来即散，飘向小径。


    “夫人别看这些。”


    她急于撂下帘子，免得吓着闻鸳。


    直至听到闻鸳亲口承认：


    “我来过这里。”


    明月瞪大了眼睛，结结巴巴重复道：


    “来……来这里？”


    “嗯，”闻鸳淡然点头，“来这里，找死人。”


    车厢内暖炉熏得人昏昏欲睡，明月却不禁打了个寒颤。


    前几日闻鸳带回来那两具尸骨，她笃信是太师府从中一番周旋打点，从哪个衙门借来的。


    万想不到，闻鸳会到乱葬岗来找。


    数月前的七月十五，她记忆犹新，闻鸳第一个发现张侍郎的尸体，惊吓过度，大病一场。


    前后不过半年，闻鸳何时变得这么胆大？


    “怕就不看了。”


    闻鸳神色镇定如常，阖上窗帘，再拍拍她的手背，示作安慰。


    不过，世间若真有鬼，她倒想见见。


    想当面问柳夕，会不会怨她。


    明月大抵猜到了她的心思，反握住她的手：


    “逝者已矣，夫人节哀顺变，自个儿的身子要紧。”


    闻鸳不语，借着一条透气的缝隙，自顾望窗外出神。


    郊外风大，不多时，风沙迷了眼睛，泪水便又湿了衣领。


    她垂下头，蜷进车厢的角落里，让自己渐渐冷静下来。


    眼泪换不回柳夕的命。


    如今她终于懂了，闻太师口中何以总是“活人要紧”，是教她不必沉溺悲伤，去做该做的事。


    她吸吸鼻子，整理好心绪，重新抬起头。


    “叫他们停下歇一会儿吧，”她遣明月去传话，“督公重伤未愈，受不住车马劳顿。”