婚后第二个月，含辞便有了身孕。


    晚膳后，她红着脸报出喜讯，顾浅尘喜不自禁，一把将她抱起来想转圈，忽然想起她肚里已有了小种子，慌忙又将她轻轻放回软塌，搂在怀里，下巴蹭着她脸颊，低低地笑。


    “夫君以后需收敛些。”含辞婉言劝道。


    顾浅尘托起她下巴，眼底尽是温柔：“为夫一定克制。”


    他说到做到。夜里同榻共枕安分不少，亲亲抱抱眷念一番，便放含辞入睡，绝不造次。


    他将用功的心思放到别处：亲自过问含辞饮食，寻了宫中最有经验的妇产圣手；叮嘱霜月让夫人每日在书院不得操劳，申正前务必回府；吩咐大勇将府内下人底细再排查一遍，夫人身边只留细致机灵的服侍；又把府中各处勘察一番，确保无路滑失修之处。


    若是公事忙完，他必在申正前赶到书院，将含辞接回府。


    如此阵仗，不出半月，阖府乃至整个书院，都得知了喜讯。


    安稳照料了大半年，临近含辞生产前三个月，西北突发骚乱。


    军报连日不断，顾浅尘便连日不得回府。每日卯时入枢密院，看塘报、标舆图、拟手令；午后与三衙、户部来回扯皮，常争执到日头西斜。往往酉时刚过，新一批急报又到，他便掌灯细看，批着批着就忘了时辰。


    这夜已近三更，值房烛火矮下去，他搁笔揉了揉眉心。案角摆着一只青瓷小碗，是含辞午后差人送来的汤，早已凉透。碗底压着张字条，一手清癯的小楷：按时用膳。


    他攥着字条，指腹反复摩挲那四字小楷，指节微微泛白，含辞月份大了，身子沉，竟还记挂着他的饮食。


    远处忽又传来急促的马蹄声，军报的号角刺破夜色，容不得半分耽搁。他小心翼翼将字条叠好，塞进贴身衣襟里，贴着心口，才转身去接军报。案角的青瓷碗依旧凉着，可那纸上的暖意，却顺着衣襟渗进了心底。


    进入十一月，天气渐凉，晨起地面偶见薄霜。


    长留带话回府：夫人留在府中安胎，书院诸事着人打理。


    含辞哪里放心得下？偌大的书院，由她一手建成，诸事怎可少了主心骨。可顾浅尘眼下忙着战事，连家都归不得，若自己再一意孤行，少不了令他牵挂。身子近来愈发沉重，每日往返府里和书院需得半个时辰，着实有些吃不消。


    她便把书院诸事托付给几位女先生，三五日来府回禀一次；若有急事需断，便遣人传信。


    日子骤然松快，府中没了顾浅尘日日相伴的暖意，含辞总觉得心口空落落的。她虽将书院诸事托付给女先生，却还是每日晨起便问一句书院的消息，夜里坐在窗前，摸着隆起的小腹，轻声跟孩子说“你爹爹在为国操劳，等他回来，便给你讲故事”。好在桓儿在跟前，五岁正是开蒙的年纪，她教他描红、念《千字文》，偶尔看着桓儿眉眼间几分像顾浅尘的模样，心里的空落便会淡些，日子倒也渐渐充实起来。


    转眼到了年关，战事依然吃紧。顾浅尘已连着两个月未回府，上次回来还是深夜，含辞已就寝。他灯都未掌，在床前默坐了一阵便离去，只留下一枝前院折下的腊梅。


    临盆就在这几日。书院诸事早已无需亲自料理，太医和产婆安排妥当，云嬷嬷也赶过来不离身照料。外婆的信和舅母送的物件，三不五时由织锦陈在京的铺子送来；王楦、司马蕙也常来陪伴。


    可含辞心里依然像缺了一块。


    惦记顾浅尘是否操劳过度，谅解他国事为重，却也惋惜生产时孩子爹不在跟前。有心事，再加身子沉重，她索性房门也懒得出。云嬷嬷天天劝：“走动走动，生产时顺当些。”


    这日刚用完早膳，含辞觉得下腹隐隐作痛。她轻轻按住腹部，脸上掠过忍痛之色。云嬷嬷察觉异样，忙唤大勇：“赶紧去请王太医和产婆，夫人怕是发动了！”


    府里一阵骚乱。


    等含辞被安顿在床上，约莫一炷香的功夫，太医、产婆均已就位。云嬷嬷和霜月也安排好了丫鬟小厮们各司其职。


    含辞的腹痛越来越明显，额上沁出一层密汗。


    这是头胎，却不是含辞头一回“生产”。她想起五年前那荒唐的一幕，现下可是货真价实。腹中的小家伙开始不安分了，要把他平安带到世上，需要力气，也需要一点运气。


    不知顾浅尘现下在做什么


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    。孩子出生，他能赶回来吗？


    含辞竭力想保持平静，可生产的剧痛和莫名的恐惧交织在一起，让她忍不住大声唤痛。云嬷嬷和霜月守在床前干着急，霜月看着夫人痛苦的模样，眼泪刷刷往下掉。


    太医守在内厅随时决断下药，产婆在床前实时预报着进度。


    每一刻都无比煎熬。


    到日暮时分，产婆的声音里终于夹着拨云见日的喜悦：“快了快了，看到孩子头了！夫人，您再用用力，匀着呼吸，别乱了节奏——好，用力——”


    待二更天的梆子声从巷口传来，婴儿嘹亮的啼哭响彻顾府。阖府欢呼。


    就在这时，房门突然被推开。


    寒风灌进来，烛火剧烈摇晃。


    含辞抬起眼，隔着朦胧的泪光，看见那道熟悉的身影立在门口——紫色官服沾着泥渍，边角磨得发皱，发丝散乱地贴在额角，眼底布满血丝，连指尖都冻得泛青，手里还紧紧攥着那根马鞭，指节因为用力而发白。她擦了擦眼睛，确认是他，眼泪便再也忍不住，顺着鬓角滑落。张了张嘴，千言万语堵在喉咙里，最后只哽咽着挤出两个字：“你……”


    顾浅尘大步跨进来，连马鞭都忘了扔，三步并作两步冲到床前，扑通一声跪在踏板上，膝盖撞在木板上的声响，听得人心里发紧。


    他伸出手，想碰她，又怕弄疼她，悬在半空，微微发颤。


    “我回来了。”他的声音哑得不像自己。


    看着他狼狈的模样，官服皱了，眼底青黑，下巴冒出一层青茬，含辞心中又酸又暖。


    “不是说不回来吗？”她哑声问。


    顾浅尘没答，只是望着她和枕边的孩子，喉结滚动了一下。他伸出手指，轻轻碰了碰孩子的小手。那小小的手指立刻攥住他，力气大得出奇。他低下头，嘴唇贴在那只小手上，良久没有抬起。


    含辞看见他的肩膀在微微发抖。


    她伸出手，轻轻覆上他的手背。


    “女儿平安。”她轻声说，“我也平安。你……别怕。”


    顾浅尘抬起头，眼眶红得像要滴血。他什么都没说，只是将她的手贴在脸颊上，闭上了眼。