周客看着他的眼睛，确认控制已经生效。


    然后又从怀中取出那张合作卡，塞进王小明手里。


    “这个你也拿着。”


    王小明低头看着手中的卡片，那双呆滞的眼睛里，忽然闪过一丝惊讶。


    “这个……是你的……”他的声音缓慢而迟疑，“确定要给我吗？给了我的话，你就没有护盾了……”


    周客摇了摇头。


    “我用不上了。”


    他顿了顿，继续道：“接下来，你要完全按照我说的做，不得出错。”


    同时，他在脑海中，开始向王小明传递指令。


    那些指令清晰而明确——


    等会儿要做什么，走到哪个位置，什么时候戴上面具，什么时候……


    王小明呆滞的眼神微微闪烁，但很快归于平静。


    “是。”


    他低声应道。


    ......


    柳妍缩在角落，头埋在臂弯里，一动不动。


    她没有去看周客和王小明在做什么。


    她不想看。反正都要死了，知道那么多有什么用？


    她的脑海中一片空白，只剩下倒计时一秒一秒跳动的滴答声。


    03:21…03:20…03:19…


    快了。


    再过三分钟，她就会被抽走一滴血。


    再过十分钟，又是一滴……


    直到归零。


    柳妍没有哭，也没有怨。


    她只是安静地等待着。


    这个结局，从她进入这个房间的那一刻起，就已经注定了。


    02:15…02:14…02:13…


    倒计时继续跳动。


    柳妍闭着眼，默默数着。


    01:02…01:01…01:00…


    十秒。


    九秒。


    她深吸一口气，准备迎接即将到来的疼痛。


    三秒。


    两秒。


    一秒。


    00:00


    噗嗤。


    柳妍感到一阵剧痛从体内爆发——那股无形的力量再次开始抽取她的血液。


    她咬紧牙关，不让自己叫出声来，但身体还是不受控制地剧烈颤抖起来。


    一股鲜血从她手臂上渗透出来，滴落在地。


    她忍着疼，大口喘息着。


    就在这时，她听到远处传来一声惨叫。


    那声音尖锐而短促，充满了痛苦和绝望。


    柳妍猛地抬起头，朝声音传来的方向看去——


    那是王小明所在的角落。


    她看到，王小明正蜷缩在地上，身体剧烈抽搐。


    他的身上，正有一道刺目的白光缓缓升起——


    那是淘汰者被传送走的光芒！


    柳妍的瞳孔猛地收缩。


    王小明……死了？


    没有错，王小明只剩下了一滴血。


    这个扣血，就会要了他的命。


    她眼睁睁地看着那道白光越来越亮，将王小明的身体完全包裹。


    下一秒，光芒骤然收缩，然后——


    消失了。


    连同王小明一起，彻底消失了。


    只剩下空空荡荡的角落。


    不。


    不是空的。


    柳妍眨了眨眼，看清了那个角落里剩下的东西——


    一个人。


    那人背对着她，身形挺拔，周身萦绕着若有若无的魔素气息。


    他的脸上，戴着一副深灰色的面具。


    暗梅。


    周客。


    柳妍的大脑飞速运转。


    现在，这个房间里，只剩下——


    她和周客。


    两个人。


    柳妍深吸一口气，缓缓站起身。


    远处，那个戴面具的身影，也转过身来，看向她。


    柳妍站在原地，看着那个戴面具的身影一步步走近。


    她的双腿像是灌了铅，想退，却迈不动步子。


    周客的脚步不疾不徐，每一步都踩在血柱跳动的倒计时上，踩在她的心跳上。


    03:47…03:46…


    柳妍张了张嘴，声音干涩得几乎不像自己：


    “你……你食言了。”


    周客没有停步，只是微微偏了偏头，像是在等她说下去。


    “你不是说，要和王小明合作，两个人交换合作卡刷护盾吗？”


    柳妍的声音越来越急，“怎么……怎么没这么做？”


    周客终于停下脚步。


    他站在柳妍面前三米处，隔着那副深灰色的面具，目光落在她脸上。


    那目光平静得让人发慌，像在看一件与己无关的物品。


    “因为，”他的声音透过面具传来，低沉而从容，“我找到了更快的方法。”


    话音刚落，他抬起手。


    破律之刃从袖中滑出，落入掌心。


    剑身在惨白的灯光下反射着冰冷的寒光。


    周客握着短剑，朝柳妍逼近一步。


    柳妍下意识地后退，后背撞上冰冷的墙壁，退无可退。


    “办法就是——”周客的语调没有起伏，像是在陈述一个再简单不过的事实，“让王小明自然淘汰，然后，直接杀了你。”


    他举起短剑，剑尖指向柳妍的咽喉。


    “规则说了，虽然各个死斗之室的比赛项目不同，但核心规则是一样的——角逐出最后的存活者。”


    “但我没必要循规蹈矩。”


    他的声音依旧平静，却让柳妍感到一股寒意从脊椎直窜上头顶。


    “我可以直接杀了你了事。恃强凌弱也好，不和规矩也罢，反正是最快的办法。”


    柳妍的呼吸凝滞了。


    她盯着那柄近在咫尺的短剑，盯着剑尖上那一抹幽暗的光，大脑一片空白。


    她知道自己绝不是周客的对手。


    周客是什么人？


    凛梅团主席，特殊参与者，在擂台上以武力正面击败李寒锋的怪物。


    而她呢？一个黑桃系普通新生，能活到现在全凭谨慎和运气。


    如果周客真的决定无视规则、强行杀人……


    她必死无疑。


    02:34…02:33…


    柳妍咬紧牙关，强迫自己冷静下来。


    不能坐以待毙。


    一定有活路。


    一定有……


    她的大脑飞速运转，无数个念头闪过又熄灭。


    合作卡？


    不行，她的合作卡已经用过了，只是一张废纸。


    战斗？别开玩笑了，她和周客打，三秒都撑不住。


    求饶？周客这种人，会在乎求饶吗？


    01:58…01:57…


    剑尖又向前逼近了一寸。


    柳妍的瞳孔猛地收缩。


    就在这一瞬间，一个念头如同闪电般划过脑海——


    “周客学长！”


    她几乎是吼出来的，声音尖锐得连自己都吓了一跳。


    周客的剑微微一顿。


    柳妍大口喘息着，用最快的语速说道：


    “我有办法！我有让我们……让我们都晋级的办法！”


    周客偏了偏头，面具下的目光看不出情绪。


    “我不关心。”他的声音依旧平静，“我何必让你我都晋级？”


    柳妍咬了咬牙，硬着头皮说道：


    “你不能落下一个欺凌新生的话头！”


    周客没有回应，但她能感觉到，那柄短剑没有再向前。


    柳妍深吸一口气，继续道：


    “我知道你周客是什么人——凛梅团主席，特殊参与者，学院的传奇人物。你要是靠蛮力杀了我晋级，别人会怎么说？”


    她的语速越来越快，像是在抓住最后一根救命稻草：


    “他们会说，周客不过如此，只会欺负弱小。他们会说，周客连堂堂正正赢比赛的勇气都没有。他们会说……”


    “说够了？”


    周客的声音打断了她。


    柳妍闭上嘴，心脏几乎跳出胸腔。


    周客沉默了两秒。


    那两秒长得像一个世纪。


    然后，周客收回了短剑。