听闻忙了一天的山地改造就要成了，南和庄上下不拘男女老少，都在酉时将至前赶到了这座山头，还有人牵来了两头骡子。


    黎清禾最后又走了一圈，确认各处都无误后朝林观海点点头。


    林观海一声令下：“阿水，大柱，动起来吧！”


    片刻以前阿水和大柱已被教过该如何行动，于是大跨步地走到其中一个大木轮旁边连着的轮盘前，那两头骡子也被人牵了来，拴在轮盘的正前方。


    黎清禾向面露好奇的一众山民介绍道：“这就是我们今日的成果，高转筒车。只需人力或畜力推动，就可以实现水流的流向调整，而不用一桶水一桶水地挑上山了。”


    随着她话音落下，在阿水、大柱并两头骡子的推动下，罗盘缓缓转动起来，通过转轴的连接带动竹索的转动，这又进一步带动着固定在竹索上的竹筒依次没入初见雏形的蓄水池中，盛出满满一竹筒池水，然后缓缓沿着设定好的路线提升，再倾斜着将水倒入高处的饮水槽中。


    随着哗啦啦啦的流水声响起，清澈的溪水如同欢快的游鱼般顺着事先设置好方向的细竹管道流下，毫不浪费地流向已经因为干枯而荒废的田地。


    “成了，成了，竟真的成了！”


    “老天爷，这简直是神迹！”


    “水上山了！不用再一桶一桶地挑，终于可以好好种地了！”


    围观的山民们发出一阵一阵的惊呼与欢喜，孩子们很少见到如此神奇的机巧，都蹦蹦跳跳地沿着竹索和水流欢呼奔跑着笑闹起来。


    赵伯走到黎清禾面前，深深地行了个大礼：“黎娘子大才！老朽多谢黎娘子！”


    一旁抱着孩子的年轻妇人忍不住赞叹：“黎娘子太厉害了，竟能想到如此精妙的机巧。”


    旁边立即有人附和：“可不是嘛，真不愧是副庄主看中的大才。”


    副庄主？还是看中自己的人？


    黎清禾好奇地转向林观海：“林大哥，庄子上原来还有位副庄主？怎么今天改良山地的过程中一直未曾得见呢？是他提出邀请我来南和庄的吗？”


    林观海挠了挠后脑勺：“哈哈哈哈，他呀，只是跑得远见得多，听过皇庄上鼎鼎有名的红薯罢了！前几天他刚好出门去了，今晚就会回来。”


    “等他回来后看见黎姑娘的这套机巧，肯定要惊掉下巴呢！”


    日头已经西沉，南和庄的庄内大院却仿佛比白天更热闹上几分。


    大院中心，是一堆燃得正旺的篝火，流水似的席面围着篝火摆成两排，前头的主位上中间坐着林观海，左边的次座上正是黎清禾。


    席面上摆着烤的香喷喷的各种禽肉兽肉，并一些岭南特色的瓜果与美酒，而篝火的正中间，赫然架着一头硕大的、刷着蜂蜜与香料的烤猪！


    这可让黎清禾啧啧称奇，要知道就算是在皇庄，这么大一头猪也要值不少钱呢。


    “来，大伙儿一道，这第一杯酒咱们敬敬黎姑娘！”


    林观海举起陶碗，声音开阔洪亮：“今日是在黎姑娘的帮助下，我们才能引水成功，日后若能将山地都利用起来，种植红薯、甘蔗等等作物都指日可待。黎姑娘是我们庄子的大恩人呐！”


    “敬黎姑娘！”


    “黎姑娘是我们的救命恩人啊！”


    “那么多的山地，终于可以用起来了。”


    此起彼伏的夸赞与感谢响起，杯碗碰撞声不绝于耳。连最开始干活时满脸不服的阿水与大柱，此刻也眼睛亮晶晶地冲黎清禾举起酒杯。


    黎清禾心里也涌起一阵豪气。


    原本在阿七的劝说下，她是不想喝酒的，但此情此景，谁能不干一杯呢！


    她高高地举起一旁的酒杯，一饮而尽：“我也要谢谢大家伙，这事是我们一起干成的！”


    辛辣的酒水从口腔流入咽喉，比起现代口感顺滑浓香的白酒要更苦涩也更够劲。


    “好，黎姑娘豪爽！”


    一旁的林观海哈哈大笑，直接干掉了一大碗，而后又将酒满上：


    “这第二杯，我们就敬皇庄与南和庄的合作正式达成了！”


    赵伯替大家开口：“这合作是指？”


    黎清禾接过话头：“南和庄的地貌很适宜种植甘蔗，我会将手上所有的甘蔗种茎都运往南和庄，后续该如何播种、养护，又该如何留种，我都会留下详细的法子。”


    “另外，皇庄的下一批红薯约莫五日后就可以收获，我会将其中五百石运来南和庄，也会派我们皇庄内的种植熟手一道前来，教大家如何种植红薯这种耐旱高产的良种。”


    五百石！人群里响起此起彼伏的惊呼。


    他们即使处在深山，也一样知道外面旱灾的传闻愈演愈烈。瞅着迟迟不降丝毫雨水的天空，南和庄虽然可以靠山吃山，但大家一样犯愁：若旱灾真的来了，怕是山里的野物也一样会少！


    可现在，黎娘子竟然一开口就是五百石！这简直称为救命的粮食也不为过！


    黎清禾倒是淡定得很。


    一方面，她心里对这第二批红薯的产量也约莫有个估量，皇庄剩下的四百亩地里有三百余亩都种上了红薯，后来又用上了师弟论文中提到的土法化肥，算算起码收成也能有三百五十吨。


    再者说，从王主簿那里不也收来了不少便宜的粮食嘛，咳咳。


    五百石不过二十五吨，这点收成的小头她是肯定可以做主的。


    可她没看见，一旁的林观海也在用复杂而惊叹的目光看着她。


    在刚听到黎清禾这个提议时，林观海是万分惊讶的。


    普通庄民不知道五百石是什么概念，他可是一清二楚。青壮年劳力一天的口粮满打满算不过两斤就可以吃饱，老人和孩子吃得更少，而五百石整整够一百个青壮年吃二百五十天，整整六个多月！


    若是精打细算一点，这足够他们整庄度过一整个灾季！


    所以，林观海也愿意最大程度地给出自己的诚意：“作为回报，我们南和庄会至少划出一千亩地来种植甘蔗，每年供给岭南皇庄一定量的甘蔗产量。”


    这个数量林观海已经同黎清禾商量过，最后定在二十分之一。双方都很满意。


    当然，事先承诺黎清禾的两百亩山地也是万万少不了的！她已经同林观海讲好，这部分山地也一并用来种植甘蔗，收成会另外结算给她，而费用由林观海全包。


    林大哥，真的是个豪爽的好人！


    身侧的林观海遥遥地朝她举杯：“黎姑娘，我们每年的甘蔗供给绝不会少于约定之数，只愿我们二庄同心协力，好好地将甘蔗种起来！”


    这话黎清禾爱听，这代表她的回家大业两处开花，现在已经开辟了新的收获点了！


    她也笑着朝林观海举杯：“那就承林大哥吉言，祝我们合作顺利！”


    台下的山民们也欢呼起来，气氛越发热烈。


    涂了薄薄的一层野蜂蜜、烤的得外皮酥的肉香味飘散开来，滋滋冒油的烤猪被按


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    块切开，其中最大的一块被阿水呈上来献给了黎清禾。


    她看着林观海意气风发的气度，以及像阿水这样的山民们衣衫破旧却一脉相承自林观海的精神饱满的脸庞，想到他们令行禁止的行动力，与随手划给她的两百亩田地，只觉得南和庄怕不只是表面上看上去的偏远破旧山庄这么简单。


    不过既然已经达成了战略合作，那此刻也没必要深究了。


    她又喝了一大口酒，只觉得仿佛已经熟悉了这辛辣的口感。


    夜深了，篝火烧得更旺，烤猪已被分食殆尽，酒水已过三旬。


    林观海似乎有点喝醉了，微黑的脸上泛起了红晕。


    他突然端着酒碗凑上前来，眉眼不似白天那么干练凌厉，反倒显出几分纯真与热切：


    “黎姑娘，我再敬你一杯，你今天可真是让我大开眼界啊！”


    “说真的，要不是你那个，咳咳，那个身份棘手的夫君，我说什么也要把你留在南和庄！只要有你在身边，何愁南和庄不兴？”


    他做出碰碗的动作，而后将酒水一饮而尽，目光灼灼地望着她。


    黎清禾还没做出反应呢，一个黑影突然闪现到他们俩中间：


    “请林庄主慎言。”


    是阿七。


    他一路上都如影随形地跟在黎清禾身后，影子般存在感极低，而此刻，他却气势迫人，手也按在了腰间的刀柄上。


    “这位小哥，火气这么大作甚，我只是开个玩笑罢了。”


    林观海一如既往地朗声笑道，却半步不让，二人目光交汇，充满了火药味。


    热闹的宴会也安静下来，黎清禾只觉得心头一跳，酒醒了大半。


    她刚想开口说点什么，一个低沉沙哑的声音突然从后方飘来：


    “庄主，你喝多了。”


    黎清禾循声望去，只见一个下半张脸罩着面纱、身形瘦削却挺拔的身影，不知何时已来到了近前。


    他身形普通，也只穿着毫不起眼的粗布麻衣，但周身的气度却不同常人，唯一暴露在空气中的眼睛锐利沉静，令人见之难忘。


    黎清禾只觉得熟悉感一闪而过，不过林观海尴尬的讪笑声打断了她的回忆：


    “啊啊，是副庄主啊，你回来了。”


    他摸着脑袋，好像拆家后被主人捉了个现行的大型犬。


    被称作副庄主的男人并未理会林观海，而是礼貌地向阿七颔首：


    “这位小兄弟请不用紧张，我们庄主一向酒品不好，他只是酒后失言，并无恶意。黎姑娘是我们南和庄的贵客，我们一定会将她安然无恙地送回灵州。”


    阿七沉默了片刻，放下按在剑上的手，默默退回黎清禾身侧。


    最后，他才转向黎清禾，郑重地作揖：


    “抱歉，黎姑娘，让你受惊了。返程的船我已经安排妥当，明日巳时启航。”


    不知怎的，他锐利的眼睛望向黎清禾时仿佛软了下来，而黎清禾竟也莫名对他颇有亲近之感。


    “那就多谢副庄主费心了。”


    “黎姑娘不必客气。你们继续，我还有点事，先回去歇着了。”


    副庄主向黎清禾微微颔首，而后重新走入夜色。


    临走前，他还瞟了林观海一眼。


    这一眼轻飘飘的，林观海却被雷劈了一般得打了个颤。


    风波消弭于无形之间，篝火旁的气氛重新活络起来。


    同一片夜色下，另一阵风暴却在静谧中酝酿。