大宁曾有诗云：“江南四百八十寺，多少楼台烟雨中。”


    虽然说的是前朝旧事，但其实，如今的江南，依然是寺庙众多。


    光是严州一地，就有大小寺庙，不下十座。


    这些寺庙中的僧侣，从来都以方外之人自居，收着地方官府，豪门望族，甚至普通百姓的供奉。


    却往往不事生产，只消把寺庙名下，所谓的“佛田”佃出去，就足够让满寺上下，吃得脑满肠肥了。


    而这，他们还嫌不够。


    这些方外之人，自诩慈悲为怀，却干着攫夺百姓钱财的无耻勾当——放印子钱。


    也就是高利贷。


    他们往往以助人度过难关，以佛门慈悲渡人作为说辞，诱骗一个又一个生计艰难的百姓向他们借下银子。


    然后利滚利之下，负债者就只能把自己的田地宅院，妻儿老小，乃至自己都一并卖进寺庙，成为僧侣们的奴隶和财产。


    可是，在佛门谎言的庇护之下，在地方官府，还有豪族的联手遮蔽之下。


    寺庙，这个真正吃人不吐骨头的存在，反而一直都被江南百姓所忽略。


    甚至在经历了这场剧变后，这些寺庙都未曾受到影响。


    他们还能帮着豪族，把钱财，把重要的人物给藏匿起来。


    因为他们相信，霍剑霆的得势只是一时的，用不了多久，等到朝廷大军杀到，等到霍剑霆败亡身死。


    这江南，就还是他们的江南！


    但这一回，他们显然打错了主意。


    别说有陆家，早早通了消息。


    就算没有陆家，霍剑霆也不可能把这块放在嘴边的肥肉，轻轻放过。


    “寺庙么？”


    他笑容冷冽，眉眼如刀：“也是时候，彻底改变江南了！”


    ……


    云林寺。


    这是严州最大的一座寺院。


    有僧侣八百，佛田数万。


    每日入寺上香供奉的信善，也能达到千人以上。


    但今日的云林寺，却变得极其安静，不见半个入庙烧香的百姓。


    因为自山门开始，这儿已被一支军队把守，不让任何人进出。


    本寺方丈，了空和尚，更是不敢有丝毫怠慢，早早就迎出寺门。


    见到了特来云林寺一游的，霍剑霆，霍大人。


    “阿弥陀佛，不知霍大人大驾光临，贫僧等有失远迎，还请大人恕罪。”


    了空率众僧，恭敬行礼参见。


    一身戎装的霍剑霆，笑呵呵扶住了这个老和尚。


    “大师不必多礼。


    说来也是惭愧，本官在严州多时，都还没来你们云林寺参拜一番。”


    “大人日理万机，职责在身，自然有比来小寺更重要的事务。


    只要有心，就与来这一回没有区别。”


    不愧是总和那些地方大人物打交道的人，老和尚说话还是很中听的。


    霍剑霆似乎也很高兴，就这么跟他一面说笑寒暄，一面信步进庙，到处参观起来。


    这些僧人，此番也是打叠起了十二分的精神，做着最妥善的介绍讲解，把礼数做到极处。


    真是不存在半点怠慢，叫人完全挑不出毛病来。


    很快，寺庙众多殿宇都已走过，了空又带了霍剑霆几人来到方丈室看茶。


    推杯换盏间，又是一派的和乐融融。


    这时，霍剑霆的目光，则落到了远处，某个朱红色的功德箱处。


    “贵寺一年下来，信善供奉应当不少吧？


    还有必要再设这功德箱么？”


    “阿弥陀佛，霍大人有所不知，这也是寺庙的一桩功德。


    入寺信善，心有所感，随喜施舍，我等僧人，自然不敢拒绝。


    这既是他们的功德，也是我等僧人的功德，是对佛祖菩萨的一点敬重之心。”


    “原来如此。”


    霍剑霆笑着点头：“如此说来，本官既然来了贵寺，也当随喜一番了。”


    “若大人有此心，实在是我云林寺绝大的荣耀。”


    了空心下一喜，赶紧给下面的僧人递过眼色，后者急忙过去，把那个硕大的功德箱给搬了过来。


    只要霍剑霆随喜施舍，就意味着他对云林寺有着极大的善意。


    那接下来，本寺就可高枕无忧，甚至能靠着他，再赚取大笔的银钱了。


    所以，虽然霍剑霆只往功德箱里放入区区几钱银子。


    了空还是带着一众僧人，摆出一副感激不尽的样子：“多谢大人施舍随喜。”


    “惭愧啊……”


    霍剑霆却叹了口气：“本来，为表对佛门的敬意，我该多给些香火钱的。


    但奈何啊，囊中羞涩，实在拿不出更多钱来。”


    “阿弥陀佛，我寺庙所收香火钱，从来都是多少不拘的。


    要的只是信善们的一份心意。


    只要心意到了，就是一文钱，佛祖也会赐福保佑……”


    “说的好啊！”


    霍剑霆大点其头：“佛门有句话，叫与人方便自己方便，就是这个道理了吧？”


    “大人果然身具佛性！”


    了空虽心中有些不以为然，但嘴上还是奉承不已。


    “那就最好不过了。”


    霍剑霆笑得更加开怀：“那就还请了空方丈，不，应该说是请佛祖，帮我这个信善一把。”


    了空一愣：“大人此言何意？”


    “你说了，与人方便自己方便。


    我已给了你们云林寺方便，现在就到了你们给我方便的时候了。


    如今，本官为练兵保境，钱粮消耗极大，所以特来你们云林寺，向讨要那些银子和粮食，还有人！”


    霍剑霆说着，一双眼睛盯死在了空的脸上：“多了我也不要，只要他们藏在你们寺庙里的，五百二十三万两银子，和七十二万石粮食！”


    此言一出，自了空而下，众僧人的脸色猛然而变。


    他们就没想到，霍剑霆会提出如此狮子大开口的要求。


    更想不到的是，他居然能把数字掌握得如此精确。


    这银子和粮食的数量，正是严州左近，几十家豪门大族，藏入云林寺的钱粮总数！


    看着僵住的众僧人，霍剑霆的笑容也收敛起来：“就请方丈，遵照佛祖的指引，把东西通通交给我吧。”


    “阿弥陀佛……”


    了空和尚脸上的慈和与亲切随之消失。


    他的神情，变得凝重，目光也变得锐利。


    就这么与霍剑霆四目相对：“霍大人，你如此做法，就不怕被佛祖降罪么？”