金山寺的“结拜”风波过后，萧辞和沈知意并没有真的去金不换那艘“金玉满堂号”上过夜。


    原因很简单。


    沈知意虽然爱钱，但她更爱命。


    “不行！绝对不行！”


    她在心里疯狂摇头，【那船看着虽然值钱，但……太亮了啊！这晚上睡觉不得被闪瞎了眼？而且那镶了宝石的床垫……真的能睡人吗？不会硌得慌吗？】


    萧辞深以为然。


    于是，他极其委婉地拒绝了金不换的热情邀请。


    “金老板的好意心领了。”


    萧辞指了指自己的船，“只是拙荆认床，换了地方怕是睡不着。而且……咱们这船队既然要一起走，还是分开住比较好，免得互相打扰。”


    金不换虽然有点遗憾没能展示他那据说能自动按摩的玉石床，但也表示理解。


    “行！那咱们就并排走！”


    他大手一挥，“我的船在前面开路！谁敢不开眼挡咱们的道，我就用船头那个纯金撞角撞死他！”


    萧辞：“……”


    纯金撞角？


    你这到底是商船还是战舰？还是自杀式袭击武器？


    不过……


    看着金不换那副雄赳赳气昂昂的样子，萧辞突然觉得，这胖子……确实是个不可多得的人才（冤大头）。


    “出发！”


    随着一声号令，两艘画风截然不同的大船缓缓驶离了镇江码头。


    左边那是低调奢华有内涵的皇家御用商船。


    右边那是金光闪闪亮瞎眼的暴发户旗舰。


    两艘船并驾齐驱，行驶在宽阔的运河上，那场面……极其壮观且诡异。


    沈知意站在自家船头，看着隔壁那艘像是个移动光污染源的船，忍不住感叹。


    “真是有钱任性啊……”


    【这要是晚上把灯一开，估计方圆十里的鱼都能给聚过来。】


    【统子，你说这船要是沉了……这一河底的宝贝，能不能捞上来？】


    系统：【宿主，请停止这种危险的想法。根据本系统计算，那艘船的浮力设计极其完美（虽然审美感人），除非遭到大规模炮击，否则很难沉没。】


    沈知意遗憾地叹了口气。


    “可惜了。”


    “可惜什么？”


    萧辞走到她身后，顺手给她披了一件披风，“若是真沉了，金老板怕是要哭死。到时候还得朕去捞他。”


    “也是。”


    沈知意缩了缩脖子，“不过……那个金不换，真的把黑料给你了？”


    “嗯。”


    萧辞从袖中掏出一卷厚厚的册子，“就在刚才，他让人送过来的。说是……见面礼。”


    沈知意凑过去一看。


    好家伙！


    这哪里是简报？


    这简直就是一本《扬州盐商黑历史大全》！


    上面密密麻麻地记录着八大盐商每个人的发家史、黑历史、家庭关系、甚至……某种不可言说的癖好。


    比如：


    【黄老爷（盐商之首）：表面道貌岸然，实则惧内如虎。家中有一只母老虎，掌控财政大权。弱点：怕老婆。】


    【陈老爷（老二）：喜欢附庸风雅，收藏古玩字画。其实全是赝品。弱点：爱面子，且不懂装懂。】


    【李老爷（老三）：墙头草，两边倒。最大的爱好是穿女装唱戏（仅限私下）。弱点：怕被人发现这个秘密。】


    ……


    看着这些令人咋舌的“情报”。


    沈知意惊得下巴都快掉下来了。


    “这……这些都是真的？”


    【穿女装？那个看起来五大三粗的李老爷？】


    【还有那个怕老婆的黄老爷？听说他在外面养了十八房小妾啊！居然是个妻管严？】


    【这金不换……到底是做生意的，还是开狗仔队的？】


    萧辞也是一脸复杂。


    他翻看着手中的黑料，越看眉头皱得越紧。


    “看来……这扬州的水，比我想象的还要浑。”


    “不仅仅是浑。”


    沈知意指了指其中一条，“你看这个。王老爷（老四），居然暗中资助了水匪？还有这个……这一笔笔的资金流向……怎么看起来这么像是在……洗钱？”


    提到“洗钱”二字。


    萧辞的眼神瞬间变得锐利起来。


    “洗钱？”


    “对啊。”沈知意解释道，“就是把来路不明的黑钱，通过各种手段变成合法的白钱。比如……开赌坊，或者……买卖盐引。”


    她指着册子上那几个不起眼的数字，“你看这里。盐引的价格虽然高，但这波动……明显被人为操纵了。”


    “有人在利用盐引的差价，把某些见不得光的钱，洗白成合法的利润。”


    “而这些钱的最终去向……”


    她的手指顺着那条资金链一直往下滑。


    最后停在了三个字上。


    【长生殿】。


    看到这三个字，萧辞的瞳孔猛地一缩。


    一股森寒的杀意瞬间弥漫开来。


    “长生殿……”


    他低声念出这个名字，声音冷得像是从地狱里爬出来的修罗。


    沈知意吓了一跳。


    【长生殿？那是什么？】


    【这名字听着有点耳熟啊……好像在哪里见过？】


    【等等！这不是之前那个老道士提到的江湖组织吗？还有那个刺客……好像也是跟这个组织有关？】


    系统：【警报！检测到关键词“长生殿”。核心剧情线索触发。】


    【提示：该组织与宿主体内的蛊毒、以及二十年前的宫廷秘闻有关。请谨慎探索。】


    萧辞没有说话。


    只是死死地盯着那三个字。


    二十年前。


    那场夺嫡之乱。


    那个在深夜里把还是太子的他推进冰湖的神秘人……


    似乎……也是这个组织的影子。


    “看来……这一趟扬州之行，不仅仅是为了钱。”


    萧辞缓缓合上册子，将那股杀意压了下去。


    “是为了命。”


    沈知意看着他那阴沉的侧脸，莫名觉得有些心疼。


    她伸出手，轻轻握住了他冰冷的手指。


    “不管为了什么。”


    她轻声说道，“反正……我会一直陪着你。哪怕是要去闯阎王殿，我也给你把那个阎王爷的胡子拔下来当毛笔用。”


    萧辞一愣。


    随即，那股阴霾散去了大半。


    他反握住她的手，嘴角勾起一抹无奈又宠溺的笑。


    “阎王爷的胡子？”


    “亏你想得出来。”


    “不过……”


    他看着前方波光粼粼的江面，看着那艘在前面开路、闪闪发光的“金玉满堂号”。


    “既然有了这份大礼。”


    “那咱们……就给这扬州城，送一份回礼吧。”


    船队继续前行。


    夜幕降临。


    两岸的灯火逐渐稀疏。


    但在那遥远的前方，那座名为扬州的巨大城市，依然灯火辉煌，如同一直盘踞在江边的巨兽，吞噬着过往的一切。


    而在那金玉满堂的表象之下。


    一场席卷整个江南的风暴，正在悄然酝酿。


    萧辞站在船头，迎着江风。


    衣袂翻飞。


    宛如即将出征的王者。


    “扬州……”


    他低语。


    “朕，来了。”