当水豚咬紧牙关，用尽全身力气将武玉明沉重的、半是金属的躯体半拖半拽地塞进装甲车后座时，那只被斩断的左臂，竟仍被武玉明仅存的、覆盖着合金装甲的右手死死地攥着。


    冰冷的合金手指因为过载电流的残余刺激而微微痉挛着，指缝间渗出的，不是温热的鲜血，而是带着浓烈铁锈腥气的、冰冷的深蓝色冷却液，一滴一滴，落在布满灰尘的车厢地板上。


    “为什么……”


    武玉明的目光死死钉在自己断臂那光滑如镜的金属切口上，仿佛要将它烧穿。他的喉结艰难地滚动了一下，发出的声音如同两块粗糙的砂纸在用力摩擦，“为什么……没有血？”


    每一个字都像是从喉咙深处硬生生抠出来，带着金属摩擦的嘶嘶杂音。


    水豚猛地扑进驾驶座，一脚将油门踩到底。装甲车引擎发出濒临爆炸的怒吼，如同受惊的钢铁巨兽，在联邦军撤退时布设的、尚未完全失效的能量网边缘疯狂扭动、漂移，履带卷起漫天烟尘。


    后视镜里，那些如同银色食人鱼般的剃刀战机群，正重新集结，化作遥远天际一片闪烁的、致命的银点。


    “你中邪了吗？老盯着自己那只断臂干嘛？现在不是思考你哲学问题的时候！给老子坐稳了！”水豚目眦欲裂，吼声在剧烈颠簸的车厢里回荡。


    但武玉明仿佛置身于一片绝对真空的深渊。断臂创口处，那些断裂的、细如发丝的纳米级信号传输电缆暴露出来，如同怪异的紫色神经丛，在越来越浓的暮色中闪烁着微弱的、不祥的光芒。


    每一根光缆的末端，都连接着半融化的生物芯片残骸，那是神经信号与机械指令转换的桥梁。他依旧能“感觉”到那撕心裂肺的剧痛——神经信号被完美模拟。


    可当他用仅存的、覆盖着仿生皮肤的右手手指，带着一丝不易察觉的颤抖，小心翼翼地触碰那冰冷的、布满管线的创口时，指尖传来的，却是金属特有的、毫无生机的冰凉和坚硬。


    这具他赖以战斗、赖以生存的躯体……究竟是什么？难道是套着机械骨架的、尚能思考的活体标本？


    “机械皇……骗了我！”武玉明猛地仰起头，朝着装甲车残破的顶盖缺口，朝着那片被硝烟染成暗红色的天空，发出野兽濒死般的嘶吼。


    那嘶吼声线在剧烈颠簸的车厢里被撕扯、破碎，最终化作一片绝望的悲鸣，消散在引擎的轰鸣与呼啸的风声中。“这具躯体……根本不是人类！我已经不是人类了！”


    ……


    当后方严雷中校率领的支援舰队如同愤怒的钢铁洪流般撕破云层，用密集的轨道炮火将残余的剃刀战机彻底撕碎、化作漫天燃烧的金属垃圾时，这片焦灼的土地才暂时归于一种死寂的“平息”。


    空气依旧灼热，弥漫着臭氧、熔融金属、烧焦血肉和某种化学燃烧剂混合成的、令人作呕的浓烈气味。


    巨大的弹坑遍布视野，如同大地溃烂的伤口，边缘还闪烁着暗红的余烬，袅袅黑烟笔直地升向铅灰色的天空。


    一些弹坑深处，依稀可见融化的装甲残骸和陆军残部与联邦军士兵同归于尽后留下的、无法辨认的焦黑遗骸。


    水豚背靠着弹药箱瘫坐在地上，像一尊被抽走了所有力气的泥塑。他宽大厚实的手掌，带着战场上磨砺出的粗粝老茧，一遍又一遍，徒劳地用力抹过自己沾满硝烟、泪水和凝固血污的脸颊，试图擦去什么，却只是让污迹更加斑驳狼藉。


    “五千个……五千个弟兄啊……”水豚每艰难地吐出一个字，喉头就剧烈地滚动一下，发出混着血沫的、沉闷的呜咽声，仿佛有砂石在喉咙里摩擦。


    两颗标志性的大板牙不受控制地向外呲着，嘴角神经质地抽搐着，牵动着脸上虬结的肌肉。浑浊的泪水不断涌出，冲刷开脸上的污黑，在他灰黄粗糙的毛发上冲出两道蜿蜒的、泥泞的泪痕。


    “早上还……还抢老子的合成肉罐头……现在……全埋在这片烂泥堆里了……”


    严雷无声地走到他身边，布满战痕的手掌重重按在水豚剧烈抖动的肩头，传递着无声的沉重。他的目光却锐利如鹰隼，越过弥漫的硝烟和残骸，紧紧追随着不远处那个在巨大弹坑边缘踉跄徘徊的身影——武玉明。


    武玉明用另一只手，五指深深抠进自己左肩断臂创口边缘那些扭曲翻卷的金属碎片和撕裂的仿生皮肤中。他如同感觉不到疼痛般，粗暴地撕扯着那些粘连的“残片”。


    他就这样呆呆地坐在弹坑边缘的焦土上，仿佛一尊被遗弃在末日废墟中的残破雕像。


    夕阳的最后一抹余晖落在他半边沾满油污硝烟、半边闪烁着金属寒光的侧脸上，勾勒出一种非人的、令人心悸的孤寂。


    时间似乎在他周围凝固了，只有风吹过战场废墟的呜咽，以及远处能量晶柱冷却时发出的细微“噼啪”声。


    不知过了多久，久到严雷几乎以为他已经凝固在那里。武玉明毫无征兆地动了。他仅存的左手猛地撑住地面，金属关节发出沉闷的应力呻吟，支撑着沉重的躯体有些摇晃地站了起来。


    沾满黑泥和冷却液渍的军靴深深陷入焦土。他站直身体，破损的作战服下，背后残存的机械翼支架和内置的推进器喷口发出细微的充能嗡鸣，他摆出了一个准备强行起飞的姿势，残存的半片机械翼微微展开。


    “玉明！你要去哪？！”严雷心头一紧，立刻大步冲了过去，沉重的军靴踩过地面横七竖八断裂的能量晶柱，将满地滚动的黄铜弹壳踩得粉碎，发出清脆的爆裂声。


    “找机械皇。”武玉明没有回头，声音嘶哑干涩，如同砂纸摩擦铁锈，“问个明白。”


    每一个字，都像是从冰冷的金属腔体里硬生生挤压出来，带着金属的共振。


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