古城东门，糖葫芦摊还在老地方。


    李道站在城门洞下面，看着十步开外那辆被岁月打磨得发亮的手推车。


    车把上的红漆剥落了大半，露出底下灰白色的木头，像一张褪了妆的脸。


    插糖葫芦的草靶子换了一面新的，金黄色的稻草杆子密密匝匝地扎在一起，在上午的阳光里泛着干燥的光。


    糖葫芦倒是没变——


    山楂裹着亮晶晶的冰糖壳，每一颗都红得发暗，像凝固的血珠子。


    上面撒了几粒白芝麻，风一吹，芝麻的香气和焦糖的甜腻混在一起，顺着城门洞的风飘过来。


    守摊的不再是那个扎羊角辫的小姑娘了。


    一个中年女人坐在马扎上，穿一件枣红色的棉坎肩，两只手揣在袖筒里，下巴缩在领口，眼睛眯着，像是在晒太阳，又像是没睡醒。


    她脚边趴着一条黄狗，肚子贴在地上，下巴搁在前爪上，尾巴尖偶尔扫一下地面，把浮土扫出一道浅浅的弧线。


    李道走过去。


    他的脚步在石板路上发出很轻的声响，黄狗的耳朵动了动，没抬头。


    “天王盖地虎。”他说。


    中年女人抬起眼皮看了他一眼。她的眼珠是那种被岁月洗过很多遍的深褐色，眼白有点浑浊，但目光落在他身上的时候，有一种懒洋洋的笃定，像是早就知道他会来。


    “宝塔镇河妖。”她说。声音不高，带着京州本地话特有的尾音上扬，把一句暗号念得像在菜市场问价。


    李道等着她往下说。


    十年前那个扎羊角辫的小姑娘对完暗号之后，会从草靶子后面抽出一个信封，双手递过来，指尖被冻得通红，信封上还沾着一粒冰糖渣。


    中年女人没有抽信封。


    她从袖筒里抽出一只手，指了指草靶子上最靠边的一串糖葫芦。


    那串糖葫芦和别的没什么不同——山楂、冰糖壳、几粒白芝麻。


    但竹签子的尾端系着一小截红线，线头被冰糖浸过，硬邦邦地翘着。


    “自己拿。”她说。


    李道伸手去够那串糖葫芦。


    手指碰到竹签子的时候，他感觉到签子尾端除了那截红线，还缠着别的东西——一张卷成细筒的纸条，用透明胶带贴在竹签子上，贴得很紧，胶带的边缘已经有点发黄了，不像是今天早上贴的。


    他把糖葫芦从草靶子上拔出来，纸条卷被带着从胶带上撕裂。


    留下半截透明的残胶粘在竹签子上。


    “谢谢。”


    “不谢。糖葫芦的钱得付。十块。”


    李道从口袋里摸出一张纸币递过去。女人接过去，对着阳光照了照——不是验钞，是老人家的习惯动作，看什么都喜欢对着光——然后塞进棉坎肩的口袋里。


    口袋鼓鼓囊囊的，塞满了零钱和收据。黄狗的尾巴又扫了一下地面。


    李道拿着糖葫芦走回城门洞下面。


    城门洞里的穿堂风很大，把他的头发吹得乱七八糟。


    他背过身，用肩膀挡住风，把竹签子上那截残胶撕掉，展开纸条。


    纸条很窄，只有两指宽，纸质是那种老式的信笺纸，薄得透光，上面用圆珠笔写着一行字，字迹工整但笔划有点抖——


    写字的人手不稳，可能是年纪大了，也可能是风太大。


    “跑得快。”


    他看了两遍。


    就三个字，没有别的。


    跑得快。在跑男团里，能被这三个字直接指认的，只有郑楷。


    小猎豹，速度担当，十年前第一次录跑男的时候，导演介绍他的外号，他不好意思地挠头说“其实也没那么快”，然后第一个环节就把所有人甩在后面。


    但十周年这期，郑楷的速度确实不如从前了——不是慢了，是别人快了。范程程年轻，王安语年轻，连李辰的爆发力都还在巅峰尾巴上。郑楷的快，变成了一种相对值。


    李道把纸条折好，放进口袋。糖葫芦他没吃，拿在手里，竹签子尾端那截红线在风里一颤一颤的。


    ………


    ………


    古城西街，书店门口。


    白露找到接头人的时候，对方正坐在门槛上晒太阳。


    一个戴眼镜的中年男人，穿着一件洗到发白的藏蓝色工装，膝盖上摊着一本书，书页被风吹得哗哗响，他用手指压着，指腹上有洗不掉的油墨印子。


    书店的门楣上挂着一块匾，写着“翰林书局”四个字，漆皮龟裂，裂纹里填满了灰。


    “奇变偶不变。”白露说。


    中年男人抬起头。


    他的眼镜片很厚，在阳光下泛着淡绿色的反光，把眼睛藏在后面，看不清表情。他看了白露一眼，然后把书合上，夹在腋下，站起来，拍了拍工装上的灰。


    “符号看象限。”他说。声音很平，像在念课文。


    ……


    ……


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