视线转回泉州，此时的泉州城，看似市井繁华、海贸兴盛，实则早已被一张无形的黑网笼罩。


    温如晦官复原职，重回泉州主事之后，便一刻不停地着手调查黑鲛走私案，以及与其牵扯颇深的汪召锡案。


    本以为只是单纯的走私贪腐案，可随着调查一步步深入，温如晦惊出一身冷汗——整个东南沿海的海防军政要员，竟有大半都牵扯在黑鲛走私案之中，上下勾结，利益纠缠，形成了一张密不透风的贪腐黑网，而其中牵扯最深、地位最显赫的，正是南外宗正司司正赵彦逾。


    赵彦逾身为宗室宗亲，坐镇泉州，手握宗族与地方部分实权，还把持着市舶司权柄，竟是这起走私案的核心人物。


    温如晦察觉此事后，深知事关重大，稍有不慎便会引火烧身，甚至动摇东南海防根基，于是他废寝忘食、夜以继日地梳理证据，整日宿在府衙之内，不曾踏出半步。


    为保安全，府衙之中由沈放带领一众衙役，分为日夜三班，不间断地巡视值守，每一处角落都安排得极为妥当。


    平日里温如晦若需回府，听风必定寸步不离，手握佩剑，眼神锐利地扫视四周，生怕半路上出现闪失，没法向远在临安的少阁主和温酒酒交代。


    温府之内，更是布下重重防护，府中护院、杜衡远与小杜鹃祖孙二人，连同武馆一众学徒，轮番值守，日夜巡逻，内院还有武功深藏不露的庄老头坐镇，层层防护，看似形成了毫无破绽的安全闭环。


    可正所谓“智者千虑，必有一失”，任谁都未曾想到，杀机竟会以最意想不到的方式，降临到温如晦身上。


    温如晦一向为官清廉，爱民如子，在泉州百姓心中素有“温青天”美誉。


    这一日，府衙大堂之上，来了一位七旬老者。老人佝偻着脊背，身形瘦弱仿佛一阵风就能吹倒，几缕花白头发凌乱地贴在额头，衣衫破旧不堪，沾满了尘土与污渍，黝黑的皮肤上布满皱纹，唇色苍白干涩，浑身上下瘦得皮包骨头，一眼便能看出，是常年在海边风吹日晒、辛苦劳作的贫苦渔民。


    老人一踏入大堂，便“噗通”一声跪倒在冰冷的青石板上，对着高坐堂上的温如晦嚎啕大哭，声音嘶哑凄惨：“求青天大老爷给草民做主啊！求大人救救草民！”


    温如晦见老者年迈可怜，连忙起身，命身旁衙役将老人扶起，柔声开口：“老人家，有何冤屈，尽管道来，本官定当为你做主，不必行此大礼。”


    可老人却执意不肯起身，反而匍匐在地上，以头抢地，声泪俱下地哭诉：“青天大老爷若是不能为草民做主，小老儿宁愿一头撞死在这大堂之上，也不愿再受那屈辱！”


    话音落下，额头磕在青石板上，发出“砰砰”的闷响，不过片刻，额角便渗出了血丝，看着格外让人心酸。


    周遭围观的百姓与衙役见状，无不心生怜悯，纷纷感叹老人命运多舛。温如晦眉头紧锁，心中满是不忍，耐着性子听老人哭诉自己的遭遇。


    原来，老人一生坎坷，家境贫寒，直到三十七八岁，才娶了一位三十多岁的寡妇为妻，夫妻二人虽说清贫，却也恩爱和睦。


    四十岁那年，老来得子，夫妻俩将所有希望都寄托在儿子身上，宁愿自己风里来雨里去，出海捕鱼受尽辛苦，也要节衣缩食供儿子读书，盼着他能通过科举考取功名，摆脱寒门身份，出人头地。


    谁料儿子长大之后，非但不思进取，反而流连市井，迷上城中花楼一名女子。他不仅将父母省吃俭用给他在书院读书的费用挥霍一空，还四处举债，欠下巨额银两，只为给那青楼女子赎身。


    即便如此，此子也丝毫不知体谅父母艰辛，非但不知悔改，反而对年迈父母大打出手，从家中抢走十几两银子，在城中租了一处两进小宅子，过起了金屋藏娇的奢靡日子。


    老人心疼儿子，拗不过他，只能咬牙拿出全部积蓄，给二人操办婚事。


    本以为婚后儿子能收心过日子，可这对小夫妻依旧好吃懒做，每日都来老人家中白吃白喝，稍有不如意，便联手对老人又打又骂。


    老人一生辛劳，晚年却落得如此境地，着实苦不堪言，整日以泪洗面，走投无路之下，才来到府衙，恳请温如晦为自己做主。


    一番哭诉，字字泣血，声声断肠，大堂之上的众人听了，皆是唏嘘不已，对老人的遭遇倍感同情，对那不孝子与青楼女子更是义愤填膺。


    温如晦听得怒火中烧，当即下令，命三班衙役即刻前去，将老人的不孝儿子与那女子捉拿归案，同时让幕僚唐仲英将年迈的老人带至后堂，洗漱更衣，饱食汤饭，稍作歇息。


    待公务处理完毕，温如晦卸下官服，走下堂来，想去后堂看望老人，安抚其心绪。


    老人见温如晦前来，连忙起身，执意要给温如晦磕头谢恩，口中不住地念叨着“多谢青天大老爷”。


    温如晦连忙上前，想要搀扶老人，就在这一瞬间，变故陡生！


    方才还佝偻着脊背、步履蹒跚的老人，原本浑浊无力的眼神骤然变得凌厉无比，佝偻的身子以不符合年龄的速度猛然挺直，周身瞬间散发出浓烈的杀机！


    不等众人反应过来，老人猛地张口，从口中吐出一截仅有指骨长短、却锋利无比的薄刃刀片，右手拇指与食指死死捏住刀片，身形暴起，以迅雷不及掩耳之势，朝着温如晦的颈间大动脉狠狠刺去！


    这一下变故来得太过突然，所有人都猝不及防，周遭衙役与幕僚惊呼出声，却已然来不及阻拦。温如晦心中一惊，下意识地侧身躲避，可刀片来势太快，终究还是没能完全避开，锋利的刀刃瞬间划破他脖颈处的肌肤，鲜血立时流出，温如晦闷哼一声，直直倒了下去……


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