巷子里的人声一下子停了！


    货担停了，布料没了人摸，连那卖腌菜的婆子也忘了吆喝。


    屋子里面传来一声闷响，是椅子腿蹭过地面的声音。


    然后是一阵急促的咳嗽声，越来越重，越来越猛，夹着上气不接下气的喘息。


    “老头子！老头子你怎么突然中风了！来人啊！”


    巷子口围着的人面面相觑。


    “这丫头......说的是什么？”


    旁边有个手里拿着算盘的账房先生，把算盘夹在腋下，皱着眉头复述了一遍。


    “腐儒只识阴阳论，不识明珠在布衣......好一句打油诗！”


    他停了一停，抬起头看向陆丹青，眼神变了，里面满是赞许。


    “这是骂人的，那周先生被气的中风了！”


    老百姓们：“......”


    他们噗嗤一声就乐了，“我说怎么那老先生突然中风了呢，原来是被气的！”


    “活该！谁让这老不死的埋汰人家是女孩！如今倒好......这丫头有才还有个性，真是巾帼不让须眉！”


    一个穿着打扮考究的儒雅男子很惊讶，“四岁竟有如此诗才？这打油诗真是顺得很，太少见了。”


    “丫头一定是在家里启蒙了吧？不知是哪位老师教的，那位老师知道此事，想必也必然脸上有光。不过那位老师是远行了吗？你们怎么又来这儿读书了？”


    所有老百姓都凑成了一起听，他们纷纷说道，“究竟是哪位老师教的？我们家孩子回头也要去读书，也送过去！”


    “这么小就出口成章，能把一个老先生气中风，多厉害呀！”


    严大海回过神，连忙摇头，“没有，没有，孩子这是......头一回进县城，往日在家，没有念过书，识字也不识的。”


    “真的没念过书？”那男子往前走了两步，重新打量陆丹青。


    他人都惊了，嗓音也高了，“一个字都没读过？？？”


    百姓们也忍不住喝一声：“真的假的？“


    陆丹青颔首，“真的没读过，我这是顺口说的。”


    “先生不肯收，我们另寻他处便是，总不差他一个先生。”


    围观的人群顿时七嘴八舌地议论起来。


    “顺口说的？这是顺口？”


    “对仗是差了些，但这气性，寻常读了几年书的孩子都说不出来！”


    “这孩子多大呀？难不成是看着年纪小，实则已经有七八岁了？”


    陆丹青答，“四岁。”


    “四岁顺口说出这个？”


    “天生的，这是天生的！家里没钱读书，才没念过，要是念了可了不得——”


    人群越围越紧。


    严老头护着陆丹青往外走，被人堵在中间，走不太动。


    就在这时，里屋的门开了。


    周先生扶着门框走出来，脸色是一种奇异的紫红，胸口还在起伏，手里攥着衣襟。


    “你真没启蒙过？”


    见到这老先生出来，陆丹青立刻拉着严家人就走了。


    他冲着陆丹青的方向，扬起一只手，“丫头！你给我——！”


    大概是气堵在喉咙里，他顿了一下，然后猛地拔高声音。


    “你回来！快回来！先生收你！先生收你了！”


    严家人的脚步都没停。


    人群里有人发出一声低笑。


    “周先生这是怎么了？刚才还撵人，这会儿又追出来要收？”


    “中风傻了吧？”


    “可不就是傻了！”


    “感觉自己错过了一个好弟子呗！赶紧追回来。”


    周先生顾不上这些。


    他绕过台阶，三步两步追到巷子里，嗓音已经哑了大半。


    “孩子！束脩不要了！束脩不要了，你来读书就行！”


    “先生分文不收！！！”


    陆丹青还是没回头。


    周先生急了，步子越来越快，“束脩无妨，吃住也由我负责！我倒搭钱求你收我为师，行了吧！”


    见到女孩不理他，周先生甚至追出了巷子，追上了大街。


    街面上的圩日人流还没散，挑担的、赶鸭的、卖陶碗的，全都扭过头来看这个红着脸追人的老先生。


    “孩子，你来读几年，我给你银子还不行吗？！”


    货郎把铜铃摇掉了半截，忘了吆喝。


    他们都惊呆了，“苗子虽好，可这老先生也太不要脸了！追出来这么远？”


    “这不就说明，这孩子真是个神童！”老百姓议论纷纷。


    陆丹青走在严老头旁边，没有回头。


    周先生追出一条街。


    又追出第二条街......


    卖米的、卖茶油的、卖腌菜的，沿街站了一溜，全都侧过身来看。


    有人小声问旁边的人。


    “那老先生追的是谁啊？”


    “刚才那个吟诗的丫头，他死活要收，人家不理他。”


    “不是说女娃娃进私塾是戏塌轰的现世宝吗？他不是——？”


    “早先是这么撵人家的，现在你看看。”说话的人扯了扯嘴角，再没多说。


    到了第三条街的街口，严老头停下脚步，转身进了一个窄巷。


    巷子里另有一扇门，门开着，里头传出朗朗读书声。


    直到现在亲眼见严老头抬手叩门，周先生追到巷子口才停住了。


    他站在那里，大口大口地喘气，扶着墙，一只手按着胸口。


    街面上来往的人绕着他走，偶尔有人回头看他一眼。


    周先生站在那里，直到脚底下站麻了，才慢慢缩回身子，靠着墙仰起头望着天。


    秋日的天是那种薄薄的蓝，高远得很。


    他喉咙里发出一声叹气，又低又长，“不想竟错失了这颗明珠。”


    旁边有个卖松节水的小贩，扭过头来看他，“老先生，你说什么呢？”


    周先生没有理他，又叹了一声，声音更长，“当真是有眼无珠，有眼无珠啊！早知道，不听那陆......的话。”


    他抬起袖子，在眼角蹭了一把，转过身，慢慢往回走了。


    此子有大才！


    悔之晚矣。


    人群中有一个中年男人从头到尾都没有走，而是一直跟着从周先生家来另一个私塾。


    他站在一个卖兴安窑陶罐的摊子旁边，手里拈着一个青瓷小杯，眼睛却没有落在杯子上。


    此人面容儒雅，头戴四方平定巾，衣裳不是贫民穿的葛布和粗棉，是一件石青色的织锦直身袍，领口绣着暗纹。腰间系着一根青丝绦，脚下是千层底的布鞋，做工细得让人一眼看出来，不是寻常人家出身。


    四方巾，那是秀才以上的功名才能常戴。


    此人，正是恩山书院的院长，当今兴安县县令原配夫人的长兄，乃进士出身。


    他把手里有些残缺的娇小青瓷杯轻轻放回了摊子，若有所思。


    摊主问他，“这位爷，客官，这杯子要吗？残次品，两文钱。”


    他立刻笑着回答：“在你眼中是残次品，可在我眼中却是上等佳品！”


    “要知道，月满则亏，水满则溢，人满则骄。有些残缺不是坏事。”


    “这青瓷，青出于蓝而胜于蓝。我要了！”


    “另外，那孩子，是哪家的你知道不？”