正卡着呢，一双筷子伸过来，夹了块排骨搁进她碗里。


    霍沉舟的手。


    他没看苏星瓷，冲着林岚开口了。


    “妈，这事不急。”


    “怎么不急？我跟你爸——”


    “星瓷有自己的规划，我不能拖她后腿。”


    霍沉舟语气平平的，跟说今天排骨炖的不错一个调调。


    “孩子的事，顺其自然就行，催不来的。”


    林岚张了张嘴，想再说什么，被霍父一个眼神拦住了。


    霍父端起茶杯抿了一口，不咸不淡的补了句：“行了，孩子们自个儿的事，咱们少掺和。”


    林岚把到嘴边的话咽了回去，低头喝汤。


    可她放下碗的时候，眼神往苏星瓷那边飘了一下。


    眼神中带着期盼。


    苏星瓷没敢跟她对视，埋头猛的扒了三口面。


    碗底都露出来了，她才缓了一口气。


    好不容易吃完了饭，苏星瓷收拾碗筷，林岚拦不住她，就在旁边帮着擦桌子。


    “小瓷。”


    “嗯？”


    “妈刚才那话，你别往心里去。妈就是嘴快了点。”


    苏星瓷愣了一下，手里的碗差点没接住。


    “妈，我知道的，没往心里去。”


    林岚拍了拍她的肩膀，没再多说，转身进屋铺床去了。


    苏星瓷端着一摞碗站在灶台前，热水冒着白汽蒸上来，熏的她脸上潮乎乎的。


    她低着头洗碗，心里反复想着霍沉舟刚才那句话。


    “星瓷有自己的规划，我不能拖她后腿。”


    这话搁在别人嘴里，可能就是一句客套。可搁在霍沉舟嘴里，苏星瓷觉得他是认真的。


    这人什么时候说过假话？


    规划，是有的，


    可孩子……她不会主动避孕，要真的怀上了，那就生下来。


    碗洗完了，苏星瓷擦干手，从贴身的口袋里掏出那张纸条。


    对折了好几道的纸，边角已经有点软了。


    展开，上面是张教授的笔迹，写着一个地址。城西柳树胡同十七号，沈老先生。


    苏星瓷把纸条折回去，攥在手心里。


    院子里传来脚步声。


    霍沉舟从堂屋出来，走到灶房门口站住了。


    “碗洗完了？”


    “嗯。”


    苏星瓷转过身，手里攥着那张纸条。


    “霍大哥。”


    “说。”


    “明天，我想去城西找沈老先生。”


    她把纸条举了举。


    “张教授说了，沈老先生要是愿意收我，那是我的造化。我得早点去。去晚了万一人家改主意了呢。”


    霍沉舟伸手把她攥皱的纸条抽出来，展开看了一眼，又叠好还给她。


    “好，明天一早我送你过去。”


    苏星瓷接过纸条，手指收紧。


    她不知道明天等着她的是什么。


    沈老先生会不会收她？她一个半路出家的门外汉，凭什么让人家收？


    可她不能不去。


    学会了不一定能帮爸爸治病，但也能多一份保障。


    院子里头，月亮升上来了，月光照在花坛新冒头的月季苗上，嫩叶子上还挂着水珠。


    苏星瓷盯着那两棵苗子看了一会儿。


    五年没人管，根还活着。


    她也得把根扎下去。


    堂屋里头，林岚的声音隐隐传出来，正跟霍父嘀咕什么。听不清说的什么，应该还是想催生吧。


    霍父嗯了一声，大概是敷衍了过去。


    苏星瓷忍不住弯了弯嘴角。


    转头一看，霍沉舟还杵在灶房门口，两手插兜，一声不吭的看着她。


    “看什么？”


    “没什么。”他转身走了。


    走了两步，又回过头来。


    “明天早点起，沈老先生应该不喜欢别人迟到。”


    说完，人就拐进了西厢房。


    门合上了。


    苏星瓷站在灶房门口，手里的纸条都快被她捏出汗了。


    她把纸条重新叠好，塞进贴身的口袋里。


    这一夜，苏星瓷辗转反侧，天蒙蒙亮的时候才迷糊过去。


    梦里头，她又看见妈妈站在花坛边上，手里拿着把小铲子，回过头来冲她笑。


    嘴在动，似乎说了句什么。可她却怎么都听不清。


    天刚擦亮，苏星瓷就醒了。


    她在床上坐了一会儿，把那张纸条从枕头底下摸出来，又看了一遍，城西柳树胡同十七号。这几个字早已记得滚瓜烂熟。


    院子里已经有了动静。林岚起得比她还早，灶房里传来稀饭冒泡的声音，还夹杂着锅铲碰到铁锅的声响。


    苏星瓷利索的穿好衣裳出去，刚走到灶房门口，林岚头也不回的开了口。


    “锅里热着馒头，稀饭快好了，你先洗脸去。”


    “妈，我自己来就行——”


    “不用，已经好了！”


    苏星瓷便去洗了脸。


    吃早饭的时候，霍沉舟已经换好了军装，扣子扣得很正。他闷头喝了两碗粥，站了起来。


    “走吧。”


    苏远山在堂屋里喊了一嗓子：“小瓷，沉舟，路上慢点，别慌。”


    苏星瓷应了一声，跟着霍沉舟出了院门。


    吉普车停在胡同口，军绿色的车身上落了层薄灰。霍沉舟拉开副驾驶的门，苏星瓷钻进去，手里攥着那张纸条，掌心都是潮的。


    车子发动，沿着长街往西开。


    清早的京城很安静，街面上只有几辆自行车和早起倒马桶的老太太。槐树的影子从车窗外一排排掠过去，风灌进来，带着一股青草味儿。


    城西比城东僻静得多。越往里走，胡同越窄，车子最后停在了一条窄巷子口，再往里就开不进去了。


    “到了，往里走。”


    两个人下了车，沿着胡同往里走。青砖墙根长着青苔，头顶的槐树枝杈伸出来，把半条胡同都遮住了。


    十七号。


    一扇木板门，漆都剥落了大半，门框上钉着个歪歪扭扭的铁牌子。


    院门虚掩着。苏星瓷深吸了口气，抬手敲了三下。


    没人应。


    又敲了三下。


    里头传来一声咳嗽，然后是拖鞋蹭着地面的声音，从远到近。


    门被拉开了一条缝。


    一个干瘦老头出现在门缝里。头发全白了，乱蓬蓬的支棱着，脸上都是褶子。穿着件洗得发白的对襟褂子，脚上趿拉着一双布鞋，鞋后跟都踩塌了。


    他掀起眼皮，瞅了瞅苏星瓷和霍沉舟，哼了一声，把门又拉开了一点点，但人没让开。


    “找谁？”


    “沈老先生，我叫苏星瓷，是张承德张教授介绍来的。”苏星瓷从口袋里掏出引荐信，双手递了过去。


    沈老头接过信，展开看了一遍。看的时候嘴唇在动，不知道在嘀咕什么。


    看完了，他把信折回去，往褂子兜里一塞，转过身往院子里走。


    “进来吧。”


    苏星瓷赶紧跟上。霍沉舟刚迈了一步，就被沈老头回头一瞪。


    “她是来学东西的，你跟着干嘛？”


    霍沉舟的脚停在门槛上。


    苏星瓷回头看了他一眼，轻声说：“你在外头等我就行。”


    霍沉舟没吭声，退了一步，背靠着墙站在门外头。


    院子不大，四面都是矮房子。院当中支着几排竹架子，上面晾着各种草药，有切成片的黄芪，晒成卷的陈皮，还有整根的当归。空气里是一股苦中带甜的药味，浓得呛鼻子。


    沈老头走到正房檐下，在一把竹椅上坐下来，翘着二郎腿，上下的把苏星瓷打量了一遍。


    “张承德那老小子，让你来跟我学？”