黄门官脸色惨白地进来报信，还没开口，皇帝已经心如死灰。那一刻的他已经预料到了自己的死期不会太晚，这个男人横空出世，就是要来夺他刘家的江山社稷的。


    天是一天一天凉的。


    先是黄门官杜鹃啼血似的报信：“都说是擒贼先擒王，这个贼子不擒只杀。骠骑将军被他一杆枪钉在了战车上，战士们群龙无首，六神无主，先是一个跪下了，再是一百个跪下了，后来千个万个也给他跪下了。”


    皇帝在心底冷哼，他偷鸡不成蚀把米，本指着最后一批精锐能把周辽杀个片甲不留，没想到反倒给他充盈人马。一个个跪下去了，只怕将来他刘家的臣民也得给他跪下去了。


    这场豪赌，终究是他赌输了啊！


    *


    赵璇儿的肚子是一点一点大起来的。


    起初，她以为不过是入秋的缘故，人吃的多贴秋膘，自然也就胖了。后来，她发现这个秋膘一点也不像膘，不长肉，光是肚子鼓起来。


    安宁找来医官给她把脉，她心不在焉地用手撑着下颌，看医官的两撇白胡子一抖一抖，觉得很像两根干掉的老羊毛，突然，那胡子不抖了。医官道：“这是喜脉啊。”


    她惊喜地笑了，随即呆呆怔怔地摸了摸自己的肚子，不敢相信里头住了一个正在长大的娃娃。李安宁的脸却在那一瞬间彻底白透了，心也凉透了。


    他的凉药一天不落地吃了下去，这孩子不可能是他的，正因如此，他就成了一家人里最多余的一个，成了周辽的眼中钉、肉中刺，成了必须拔除的一个。倘若孩子是他的，周辽还能看在孩子的三分薄面上饶他一命。孩子若是周辽的，他就会跟招娘一样，无声无息地死在水里翻白眼。


    周辽回家的时候，璇儿已经怀胎五月了，肚子不是一般得大，藏都没得藏。


    萍娘怕他太快知道，没有接受的时间，会对璇儿做出什么不好的事情。于是在他着急地往里头赶的时候，一边和他搭闲话暗示他，一边努力拖住他。


    萍娘没由头地来了一句：“从前我娘家有个妹妹，我们嫁人以后都给送子娘娘烧香，光她一个人不在意。她在生孩子的事情上一点都不着急，可是孩子这种事情是讲缘分的，无心栽柳的人最容易成荫，偏偏她和孩子有缘分，最早生下他。这种突然来的孩子都是来报恩的，后来我们都被抄了家，那孩子出息了护着娘，不但没叫她有事，还给她讨了个诰命来。”


    周辽一头雾水：“和我又不相干，说给我听做什么。”


    他把兵器顺手放在架子上，以最快的速度往她的绣楼走去，打开门的时候璇儿把自己藏在被子里，露出半张脸，怯怯地盯着他看。因为里头藏着好大一个皮球，被子上鼓了个大包，周辽气笑了，把被子一掀看见她的孕肚，眼珠子一动不动拿着她瞧，很久很久没有动作。


    李安宁木着一张脸坐在旁边，被周辽回身瞪了一眼，一双手慢慢垂了下去。


    周辽又回过头看赵璇儿，自嘲般地冷笑：“怎么了？我不在的这段时间他们没把你照顾好，叫你被大蚊子叮了是吧，一下咬了这么大一个包。”


    她有恃无恐：“我……”


    “你说吧，谁没把你照顾好。”他不经意地瞥了李安宁一眼，“璇儿告诉叔父，谁害你被叮了个大包呀？叔父帮你教育教育他。”


    李安宁打了个冷战。


    夜晚他被召到周辽跟前，端端正正地跪着，周辽坐在主位上，手里拿着一册书把玩。他抬了抬眼皮偷看周辽的脸色，这时的周辽突然撒了手，把书册正对着往他脸上砸。


    李安宁咬牙忍着，没敢发出嘶声。


    “怎么回事？”周辽冷笑。


    “女婿想来想去，应当是有两回疏漏，日子长了总有忘记的时候，好像刚巧有这么两天，我忘了去吃药，医官也忘记了叫我吃药。”


    “我找人跟你对口供，要是对不上，你就死定了。”周辽抬手，唤仆役去找医官。


    医官盘腿坐在自己的榻上，倒上小酒，夹了一筷子炙牛肉，正打算消遣消遣，突然被人传唤过去，人都吓傻了。五个月一百五十多天，有没有漏掉他真记不得了，脑子飞速地运转起来，到了周辽跟前，一口咬死。


    “哪里是我忘了，有两天我催他过来取药，他理都不理。”


    李安宁挺直了腰板，被周辽一脚踹飞到两米开外，脑袋磕在盆景前，头破血流。


    他起身来，还打算踹两脚。


    萍娘赶紧好言相劝：“再这样打下去就打死了！打死了啊！到底是孩子的父亲呢，以后有他教孩子认书识字。何况呢，他在身边孩子心里有个感应，人更安心，长得也很更好更快。孩子不能没有父亲啊。”


    李安宁再次把自己的嘴巴闭得死死的，因为孩子不能没有父亲，他必须是孩子的父亲。


    总之他还是活了下来，走过了秋天满是落叶的绣楼，走过了翻满浮萍的荷花池，走过了老叶枯萎的牡丹苑，将要走到代王宫去。


    周家常住的这些人，有一个算一个，全得去代王宫。


    临行前赵璇儿被周辽拘在他屋里，被他从后头抱住了，去看茶杯里悠悠升起来的朦胧白烟。她叹气道：“叔父，不是我不想跟你去，可是我肚子这样大了，害喜又害得厉害，我会拖累你们的。我看我还是留在平蛮郡好了。”


    “我是通知你，不是跟你商量。”


    久未在她跟前露面了，他不想跟她吵架，见她生气地别过头，托着她的下颌翻过来亲了一口：“傻相，跟我讲讲这半年有什么趣事呗。从前你不是最喜欢在我归家的时候，叽叽喳喳说个不停。”


    她愣了愣：“好像没有。”


    “想我没有？”


    她突然笑了：“我想起来一件好玩事，听人家说，夜里周夫人歇下了，跟前的人往榻上坐了坐，周夫人抱着人家的胳膊直哭，梦话里一直叫三哥，三哥。”


    “逃避我的问题是吧？老实说，想我没有？”打仗好久来不及刮胡子，周辽此时正有了趁手兵器，拿下巴去蹭她的脸颊，拿胡子去扎她。


    她只好缴械投降：“有时候有，有时候有。”


    “什么时候。”


    “吃饭的时候。”


    “为什么？”


    “不敢吃多，怕你说我是大老鼠。”


    他噗嗤一声笑了，蹲下身去，抱着她的肚子听了听，又一本正经地和肚子里的人说话，念了一句硕鼠硕鼠，无食我黍：“听见没有，别光顾着吃饱长胖，不管你娘的死活。要是个头大了，生的时候你娘可就遭殃了。”


    璇儿低下头，知道他这是在点自己呢，怀孕了就算再馋也不能放开了吃，人长胖了点没什么，就怕胎大难产。


    她郁闷地想睡觉，却被周辽搂进怀里，鼻尖在她肩膀上刮个不停：“换皂角了？这个味道好闻。”


    “没呀，我……”她难为情道，“我今天没洗澡。”


    “那看来我是爱闻你本身的味道。”


    他笑着把她往锦被里推，擒着两只手高举在枕上，又不时低头看一眼她的肚子，怕压着，然后就在她身上乱蹭个不停，一口咬在肩膀上。


    “我看叔父才是大老鼠呢，乱咬人。”


    他痴迷地抬起头：“你说，我是不是着魔了，我怎么就这么想你呢。在外头的时候见不着，我总想把心肝挖给你。”


    “给我心肝做什么，我又没有用。”


    “它们老是想你，我猜这东西是你的，还给你就好了。放你身边我就不想你了。”


    “叔父骗小孩。”


    “骗的就是你，人家说有傻子不骗要遭天谴的。”


    “你才是傻子呢。”她下意识坐起来，张牙舞爪地拍他的胸膛，忽然脸一红，又静静躺了回去。


    两人就此一夜无话，静静地躺在一处。周辽揽着她的腰，忽地想起方才她说的关于周夫人的话，心想确实该留意留意。


    周夫人，也就是周荷花，也是一个没有父母的人，被一个姓周的务农人家收养，后来做了周家的童养媳，嫁给了她的三哥。


    有一次逃难，他回去拿东西，彻底失去了联系，如今不知生死。


    大海捞针的，真要大费周章找他，恐怕也得等到天下太平了。


    第二日天亮，周辽照常早早起来，忙活着排布平蛮郡的边防。一直到了中午回来，跟赵璇儿、李安宁等人吃饭，赵璇儿夹了一筷子鱼肉，吃到嘴里，又幽幽地开口：“我真的一定要去代王宫吗？”


    “不然呢。”


    “我要吐的，我今天吐了一早上，到了车上更要吐。”


    “吐也得忍着。”


    两人话赶话的，就有要吵起来的意思，李安宁忙微笑着夹了一筷子鱼肉到她嘴边，劝道：“父亲大人这么安排，一定有他的道理。”


    周辽悄悄在心底白了一眼，心想哪都有你。


    饭毕了周辽拂袖就走，赵璇儿悄悄跟上他，在没人的地方牵起他的手，又问：“我能不能不去呀？不是我不想去，身子怪不舒服的，我怕给你们添乱。我就在这里等叔父回来好了。”


    “你跟着去才是不给我添乱。”他扶着她的肩膀，矮下身来盯着她的眼睛，“你要等我也得去代王宫里等，知道吗？”


    “哦。”


    周辽看着她不开心的模样，心里叹了口气……有些事不跟她说，是怕动了她的胎气，这一趟她就算是不想去，他也得捆着她打晕了带上车。上一次没去代王宫，她姑且只是走丢了，轰轰烈烈闹了一场，只是丢脸。这次可不一样，这次不去的话，是要命！


    这一次远行北上，他带上了所有眼前的红人，最亲近的一批义子，只留下周丰都一个人看家护院。赵璇儿在车上一阵一阵犯恶心，心想他可真狠心呀，她这么难受他也不管，到底把她当成什么了？【】