魏良卿祖上是八辈贫农，日子过的很是艰难，他从来没有想过自己除了种地还能干别的。


    可自打魏忠贤开始掌权后，他的人生就彻底开始改变了。


    尽管魏公公入宫前娶过亲，还生下过一个女儿，但终究是没有子嗣。


    魏良卿这个侄子就成了炙手可热的人物。


    毕竟如今“九千岁”权倾朝野，争当给魏忠贤做儿子孙子的人海了去了。


    于是不少人另辟蹊径，开始巴结起魏公公的侄子魏良卿。


    比如“十狗”之首的周应秋，完全是靠着巴结魏良卿上位的；就连魏忠贤的亲信崔呈秀、许显纯等人也对其不断献媚。


    原本那个老实巴交的农民魏良卿很快就变得无恶不作，成为了祸害地方的一霸。


    即使进入京师后魏良卿也没有丝毫的收敛。


    魏忠贤也知道自己侄子是个啥德行，这次摆明是李献忠有意将军功送给魏良卿，好让他得赏封爵。


    虽说押运粮草这是没有多大风险，可为了确保万无一失，魏公公还是派出了自己的得力干将锦衣卫都指挥佥事许显纯陪同一起运送。


    其实他们这一路还是比较轻松的，并没有完全走陆路，运粮船从天津港出发一路之直接抵达营口港。


    然后再换装内何的运铜船从辽河逆流而上，抵达开原附近，再沿着用水泥路修的运铜路线直抵抚顺关。


    连随行运粮的民夫都是辽东巡抚衙门给安排的，他们也就是负责押运路上的警戒工作。


    魏良卿说道：“原本以为如今灾民遍地，我们一路长途押运粮草容易出乱子。你看看这辽东，路上连个灾民都没有，简直都不像是大明的治下？”


    许显纯说道：“我们走的是辽东铜矿上京的路线，这是运送贡品的路线，普通的百姓自然是不能走这条道，确实是省去了我们不少力气！”


    “要是走陆路起码要将近一个月的时间，如今走水路为主；路上又是这种专门铺设好的道路，一路畅通无阻，才12天就抵达了抚顺境内，真是难以想象！”


    魏良卿说道：“这道路怎么这么平整，也不是青石板铺的，居然比京城的道路还要好。我回去后一定要禀明叔父，从京师修一条这样的路到我们肃宁老家，这样以后回乡可就方便多了！


    许显纯说道：“这次少千岁监军辽东，又有运粮之功，回京后定然会加官进爵，修整道路，衣锦还乡也是应该的！”


    然后他又指着路边一座庙宇一样的建筑说道：“这是啥庙啊，我一路上可见到好几座了！”


    许显纯说道：“这可不是庙，这是蓟辽总督阎鸣泰替‘九千岁’修建的生祠，据说在蓟辽境内已经修建了18座之多！”


    就在两人畅聊之时，突然一队骑兵迎面而来。


    为首的护卫说道：“我们宁远伯府的，准备回开原，麻烦你们能不能将占的道给让一点出来，够我们单骑通过就行。”


    路的中间有一条线，一边正行，一边逆行。


    魏良卿的运粮队则是直接将整个道路全部给占了。


    普通的商队看到他们也只能把车辆拖到路边，等他们经过之后再通行。


    可这毕竟是在辽东的地盘上，居然有人这么不守规矩，宁远伯府的护卫们自然是不买账的。


    见前方有人挡路，魏良卿同许显纯赶紧上前查看情况！


    这件事情原本就是他们占路理亏，许显纯说道：“毕竟是宁远伯府的人，我们干脆就给他们让开一条道吧。”


    魏良卿显然就不乐意了，说道：“这辽东盖的都是我叔父的生祠，本少爷可没有给人让道的习惯，让他们在一旁等着!”


    无奈的许显纯只得亲自上前客气地说道：“我们奉皇命运送前线军粮耽误不得，车辆挪动不便，还请你们在路边等一下吧！”


    那护卫刚想争辩，就看见一个穿着蒙古服饰的美丽少女说道：“算了李斌，就让他们过吧，我们从其他小路走。”


    海蓝珠今年虚岁已经13了，本就皮肤白皙、面容精致的她，如今身材也变得凹凸有致，更加透露出一股成熟女性的魅力。


    但凡是一个男人都会忍不住多看上几眼的！


    尤其是她骑在枣红色的马上，又多了一分飒爽的英姿，看得魏良卿如痴如醉！


    在吞咽了一下口水后，他淫笑着说道：“这位姑娘，我乃是当今司礼监掌印魏忠贤之侄魏良卿，只要你从了我保管你有享不尽的荣华富贵！”


    海蓝珠这个年纪在大明早就可以出嫁了，原本她这次找李献忠是要让他正式迎娶自己的。


    结果李献忠以她年纪尚幼为由，让她再等上一年。


    本就心情不好的她被魏良卿这么一调戏，哪里还能忍？


    于是双方立马就动起了手。


    许显纯一看就知道大事不妙！


    魏良卿这个二世祖真是惹事不看看地方，这女子是宁远伯府的人在护卫，又有倾国倾城之貌没准就是李献忠的女人。


    你在辽东的地盘上调戏李献忠的女人，那不是茅坑里点灯——找死（屎）吗？


    可此时双方的人马已经扭打在了一起，他想拦也拦不住啊！


    他手下这帮锦衣卫平时也就吓唬吓唬那些普通的百姓和东林党，哪里是这些边军的对手？


    虽然人数占优，不一会的功夫就被打趴下好几十人。


    估计就这还是对方手下留情的，知道他们是负责运粮的官军，没有下死手！


    此处已经距离抚顺关不远了，双方闹出这么大动静很快就惊动关上的守军。


    开始他们还以为是有人劫粮，结果打听下来是有人调戏自家伯爷未过门的少夫人。


    于是愤怒的辽东军士又将负责押运的官兵和锦衣卫给暴揍了一顿。


    最后这件事情闹到了李献忠这里。


    海兰珠直接在李献忠面前哭的那叫一个雨带梨花，不断的撒娇，搞的在场的诸将都觉得有些尴尬。


    李献忠也是火气不小！


    尽管他知道海兰珠压根就没吃亏，反倒是将魏良卿的人暴打了一顿。


    不过这事传出去实在是有损自己的名声。


    在自己的地盘上，调戏自己的女人，要是李献忠没点反应，那还能算个男人？


    尤其是那些被阉党“迫害”逃到辽东的，诸如孙传庭之类的人。


    要是自己对魏良卿网开一面，他们又该如何看待自己？


    当然了李献忠也不可能以调戏自己女人的罪名来责罚魏良卿。


    最终李献忠以魏良卿违规占路，阻碍交通的罪名，判了魏良卿20军棍。


    许显纯见状赶紧求饶，说道：“这些都是卑职的过失，与魏监军无关，恳请宁远伯允许卑职代受军棍！”


    许显纯知道李献忠现在肯定是在气头上，所以给他一个台阶下。


    这样一来宁远伯的火气也消了，他也能在自己主子面前表现一番，区区20军棍他还是受的住的。


    可李献忠只回了他两个字：“不准！”


    于是许显纯赶紧拉住嘴上骂骂咧咧的魏良卿，生怕李献忠一生气再给他加上20军棍！


    李献忠也不惯着魏良卿，直接令人将魏良卿的嘴给堵上，然后当众行刑将他的屁股打的是皮开肉绽，鲜血淋淋！


    李献忠当众责打魏良卿，还是为他赢得了不少赞誉。


    众人纷纷说道：“普天之下，恐怕也只有宁远伯敢惩处这些阉党了。”


    之后魏良卿请求回开原治伤，又被李献忠给拒绝了！


    李献忠心想魏良卿真是个扶不起的阿斗，叫你来就是给你刷功劳的，不在军前效力，将来如何给你分功？


    自从去年范文寀搞了一个三分建州后，建州被分成了三块。


    即皇太极掌控的赫图阿拉地区，阿济格掌控的宽甸六堡以及代善掌控的朝鲜咸镜道同平安道。


    原本皇太极控制的赫图阿拉地区其实还是很大的，虽说明军打到了距离赫图阿拉西北仅仅三十里地的马尔墩寨。


    但赫图阿拉的东面还是有不少地盘的，比如原来完颜部、辉发部的地盘。


    不过此时叶赫部在李献忠的扶持下已经得到了不小的扩张。


    这些地盘都被叶赫给吃下了。


    如今的叶赫已经占据了原来海西女真的大部分地盘，不再仅限于叶赫一地。


    不过由于这些部落的人丁已经几乎被努尔哈赤给抽空了，尽管叶赫的地盘大了许多，但丁口增加并不多，只是接收了一些老弱病残而已。


    所以目前叶赫部的骑兵也仅仅只是增加到了1万2千人。


    这也是李献忠愿意看到的局面，虽然建州已经衰弱了，但是一个过于强大的叶赫同样不符合他的利益。


    这样光扩大地盘，不扩大军队也是不错的，以免将来重蹈建州女真的覆辙！


    其实赫图阿拉并不是努尔哈赤修建的第一个都城。


    万历十五年，努尔哈赤在赫图阿拉的东面修建过一个叫做佛阿拉的城池。


    佛阿拉才是建州的第一个都城。


    “佛”在满语中是陈旧的意思，“阿拉”则是低矮或平顶的山岗。


    这座佛阿拉城分套城、外城和内城三层，内城中又设木栅。


    这里也被称作“建州老营”。


    很快李献忠就让叶赫部出兵攻占这座佛阿拉城。


    而自己则率领主力骑兵埋伏在周边，好围点打援！


    尽管叶赫的兵力不如皇太极，但他依旧不为所动。


    或许在皇太极眼里那些荒凉的山区同老弱病残已经不值得他消耗兵力了。


    既然无法诱出皇太极，李献忠就只能继续主动出击。


    明军从鸦鹘关出兵，沿着“鸦乌道”北上，直接用臼炮占领了乌鸡关。


    乌鸡关位于赫图阿拉西南，距离那里仅仅20里路，李献忠就不相信皇太极还是无动于衷。


    这次皇太极总算有了反应，他派出使者邀请阿济格两面夹击明军收复乌鸡关。


    面对皇太极的出兵请求阿济格也是左右为难，不出兵吧，明军就会彻底断绝赫图阿拉同宽甸的联系。


    可出兵吧，三方势力中阿济格的兵力最少，万一被明军埋伏，他就算不被明军消灭，也很容易遭到代善的吞并。


    最终范文寀让阿济格将皮球踢给代善，毕竟代善是名义上的大汗，这种时候肯定得大汗出兵。


    代善的意思很明确，赫图阿拉已经位于明军的半包围之中，根本就无法坚守，他要求阿济格掩护皇太极撤回朝鲜。


    皇太极犹豫再三还是决定坚守赫图阿拉。


    此时他手中只剩下了正黄旗同正白旗的两旗人马。


    其实自从李献忠同建州作战以来，也就是这两旗没有被明军给彻底打残过，其他六旗基本已经被打残过好几轮了。


    所以这两旗相对来说战力还是比较完整的。


    如今两旗人马共有15000人，建州牛录同女真牛录各占一半。


    并不是皇太极不想扩军，而是他的粮食就只能维持这些人马。


    安费扬古说道：“大贝勒，如今城中正黄正白两旗的家属已经退到了朝鲜，您真的决定要坚守赫图阿拉这座死城了吗？”


    此时皇太极望着城南逐渐远去的建州家属，说道：“这里是一块死地，朝鲜何尝又不是呢？”


    “不要忘了，朝鲜同样有驻朝明军。区区两道之地根本就养活不了那么多的族人！”


    “我们在这里多坚守一阵子，还能给代善争取一些时间。”


    “若是我们放弃了赫图阿拉，也一样回不到朝鲜！”


    “到时候明军只要用水师将我们阻挡在鸭绿江，然后我们又失去了赫图阿拉这座坚城，会是什么样的局面？”


    安费扬古明白皇太极的意思，离开赫图阿拉之后，他们就会被明军围困在宽甸六堡，那里的城池并不大，远不如坚守赫图阿拉更能杀伤明军。


    他说道：“大贝勒放心吧，老臣会同你一起坚守这里的。”


    不得不说皇太极在粮食上还是做了充分的准备。


    赫图阿拉城里已经没有了多余的家属，只有1万五千战兵，同三千辅兵。


    除了剩下的七八万石粮食，他们还将河里捞的鱼同捕获的猎物做成了肉干。


    当然了，最大的杀器其实还是李献忠给皇太极的，就是那些番薯。


    尽管李献忠选择了寒冷秋冬季向建州贩卖番薯，使得皇太极最初的种植失败了。


    但他还是保留了一部分作为种子，如今赫图阿拉城内已经种上了番薯，虽然无法完全满足口粮的需求。


    但是配合那些贮备的粮食以及肉干，也足够支撑个一年的。


    从今年1月开始明军围困赫图阿拉已经足足有5个月的时间了。


    期间明军还在赫图阿拉城外修建了一座棱堡，以彻底堵住皇太极南下的通道。


    李献忠的意思也很明确，既然你不想走，那就别走了。


    皇太极是所有人中他最想除掉的一个，而正黄旗同正白旗的主力也必须消灭掉。


    既然困不死他们，那他也只有强攻了。


    此时他调集在赫图阿拉城外的明军足有2万人。


    辽东铁骑的三千人没有变。


    但是突击营被扩充到了五千人，平虏卫更是被扩充到了八千人。


    还有四千人则是从各路中选拔出来的优秀基层将官，从伍长，什长到百户，把总，千总，游击将军，参将都有，他们本次主要是来观摩最新的作战方式，之后好将新的战法带回各营。


    其中也包括了兵部调往辽东进行观政的新科进士卢象升。


    而孙传庭则是作为了预备役将领，前来观战的。


    如今平虏卫的火器化程度已经非常高了。


    光炮营就有两千人，这些人除了专业的火炮手之外，更多是负责火炮阵地警戒的部队。


    此时城外的40门12磅红衣大炮已经准备就绪了。


    虽然用白糖加成的火药已经可以将射程提升到2000米的距离了，不过现在琉球的白糖还没有大批量产，所以暂时还是使用普通的颗粒化黑火药。


    面对各路选拔出来的将官，满桂说道：“首先我们用实心弹进行攻击。”


    随着一声令下，很快一颗颗实心弹砸向了赫图阿拉城头。


    此时城上的八旗兵还是很自信的，因为之前他们凭借着厚重的铁盾成功抵挡住了明军的火炮和火铳。


    不过当时明军使用的只是用战马拖来的6磅佛郎机火炮，并不是12磅的红衣大炮。


    第一轮属于试射，通常命中率并不会太高。


    最终只有几枚炮弹击中了城墙，将城墙砸除了好几个深深凹陷。


    另有2枚炮弹落到了城上，巨大的实心弹直接穿过八旗的铁盾，将盾后的几名士兵砸的血肉模糊。


    在李献忠的指点下，宋应星等人改善了高炉的温度，使得炉温突破了1600度，目前他们已经能够烧制出玻璃了。


    尽管在3里外，明军的将领透过这些特制的“千里镜”还是可以将城上的情况看的比较清楚的。


    经过调整后，很快明军的第二轮炮击又开始了。


    有了第一次的数据作为参照，这次的命中率高了很多，40发炮弹中足足有21发命中了城墙。


    高密度的命中更是给城上的八旗兵造成了不小的伤亡。


    更是将他们缴获明军的佛朗机火炮给摧毁掉了三门。


    皇太极非常郁闷，他寄予厚望的火炮一点作用也没有发挥出来。


    佛郎机火炮的射程只有1里半，但明军的火炮却在3里之外，他们完全够不到明军。


    而铁盾也根本阻挡不了明军的大口径火炮。


    很显然明军只要持续攻击下去，赫图阿拉的外城是一定会被他们轰塌的。


    随着明军的炮击次数越来越多，城上的佛郎机火炮则是越来越少。


    五轮炮击过后，城上已经是一片狼藉了。


    满桂说道：“传统的实心弹攻城大致就是这些的结果，以目前的情况可能要轰上一整天时间才有可能轰塌城墙。”


    “接下来我们使用开花弹！”


    炮弹呼啸着落在城墙上，像狂暴的野兽，猛然撕裂空气，掀起一片尘烟。


    城墙仿佛在颤抖，城上的破砖碎石被炸得四溅，烟雾瞬间笼罩了整个城墙。


    紧接着，强大的冲击力让城墙震动，八旗兵惨叫声在空气中回荡，久久不散。


    炮击过后城上散落着不少八旗兵的尸体，和残肢断臂，空气中弥漫着一股硫磺味同血腥气混合的味道。


    这一幕不但搞懵了城上的八旗兵，也让后方观战的明军将士大吃一惊。


    仅仅是这一轮炮击造成的伤亡，超过了之前所以炮击的总和，这一轮火炮下来城上少说也被炸死了一两百人。


    满桂得意的说道：“这些开花弹中添加了白糖，所以爆炸的威力较之此前更为强大。”


    孙传庭也被明军的这种火炮给震撼住了，这种强大的开花弹就算是全部铁甲的重装部队也抵挡不住。


    只要这么轰上半天，即使没有炸塌城墙，也能消灭好几千鞑子。


    他问道：“我们的火炮如此强大，难道就没有弱点了吗？”


    满桂说道：“红夷大炮射速缓慢，敌军可以利用骑兵迅速冲击我们的火炮阵地。”


    满桂的话音刚落，赫图阿拉的城门就被打开了。


    皇太极没想到明军的开花弹如此犀利，他肯定不能坐以待毙，于是正黄旗的骑兵开始走出城门，在城外集结。


    红衣大炮无法向佛郎机火炮那样做到连续发射。


    虽然间隔期只有几分钟，但也足够这些八旗兵组织一次冲锋了。


    看到鞑子的骑兵出城后，火炮阵地上的明军都显得十分紧张，他们很清楚明军火铳的射速，在野外几乎就是一锤子买卖。


    根本就无力阻挡敌军骑兵的冲锋。


    不久后两千正黄旗的骑兵已经集结完毕了，很快他们就催动马匹，向着明军的发起了冲锋。


    虽说火炮阵地距离城墙足有3里地。


    但骑兵要是冲起来还是转瞬即至的。


    此时无数鞑子的骑兵伴随着漫天尘土向着明军袭来。


    满桂说道：“佛朗机火炮准备！”


    随着炮手点燃引信，很快数十门佛郎机火炮的炮弹就向着鞑子呼啸而去。


    佛郎机火炮的射程正好是到城墙的一半距离。


    随着一颗颗炮弹落下，掀起了巨大的尘土。


    火炮产生的巨大冲击力直接将八旗兵们炸的人仰马翻。


    仅仅是一轮炮击就有四五百鞑子毙命，城下到处充斥这战马的嘶鸣声。


    不过这些八旗兵十分训练有素，尽管明军的火炮给他们造成了很大的混乱，不过后续的骑兵又一次集结起来杀向了明军的火炮阵地。


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    (本章完)