阮阮静静待在沈尘医馆的小厅里，有一搭没一搭地抚摸摆在桌案上的蝴蝶兰，叶片肥厚韧实，层叠紧凑，最下方延伸出一条麻绳粗细的气根。


    她百无聊赖地一拨，气根登时转了个方向，轻而易举地断裂开来，从盆栽边缘脱落，落下弯弯曲曲的一截。


    阮阮微微睁大眼，此时沈尘已经回来了，垂眸捡起了这段断裂的气根，塞回蝴蝶兰的盆土里。


    “沈大夫……”阮阮有点歉然。


    沈尘摆摆手：“气根早就断了，只留一丝韧皮牵连着。”


    “喔，”阮阮坐正了身子，“我手臂痛症如何？”


    沈尘望向她，语调冷静，“只能用银针减缓痛症，不能根治，最终发展……会如这断裂的兰花气根。”


    阮阮神色太过平静，沈尘怀疑她是否听懂了，又详细解释一番他对谢明瑞说过的话，最后补充道：“右臂是人生活度日主要依赖的臂膀，你若愿意，我可设法把痛症转移到左手。”


    “那转移到左手之后……”


    “痛症会如常发展。”


    阮阮默然了一瞬，“是蛊毒吗？”


    她只在小说话本里看过这种东西，心中有隐约猜测。


    沈尘凝重地点头，“我推测是从你手臂疤痕种进去的蛊毒，但谢公子说你不记得手臂疤痕由来，很可能也不知道下蛊之人是谁，所以就只能用我刚才提到的办法去压制与转移。”


    阮阮心里蓦然浮现了原身义兄那张阴鸷的脸。


    湖城城郊一事，她用袖箭击伤他肩膀，已经是与梁国暗探明晃晃地撕破脸皮，就算原身义兄知道解法，也不会告诉她。


    沈尘知她一时之间，还难以完全消化，只慢慢收拾诊案用具：“我开了几帖或可压制蛊虫的内服药，你按时煎服。要是想好了要转移痛症，再来医馆找我。”


    阮阮淡淡应了声，右手无意识地攥着袖子衣料，施过针的手臂还有点酸软发麻，望见谢明瑞提着两包黄纸扎好的药回来，目光同样落到她右手上。


    两人告别沈尘出了医馆。


    谢明瑞还是背着她，用尽可能平静的语气问：“手臂疤痕怎么来的？真不记得了吗？”


    老阙在一缘堂说她的确摔伤过脑袋，可他总觉得不止如此。阮阮伏在他肩膀上蹭了蹭，慢慢吐出一口气，换了话茬。


    “不记得了，夫君怎么寻到鱼雁欢颜来了？”


    “有人说给我带早食，去了一个时辰还没回来。”


    ……


    医馆距离阮阮买的宅子很近，两人闲话片刻就到了，恰好撞见一架有郡主府徽号的华丽马车缓缓驶过。


    宅子里果然有德嘉郡主造访过的痕迹。


    粉黛正忙碌地整理大大小小的礼盒，有寻常滋补药材，也有湖城本地特色的风味干货。


    芦笛喜滋滋捧着一份郡主府的帖子来献宝：“少爷，德嘉郡主不知如何听说了您与少夫人来了湖城，遣人送过来帖子，邀请你们去她生辰宴呢，还送来好多见面礼。”


    谢明瑞扫一眼大盒小盒，“不是见面礼，是赔罪礼。”


    他一想到今日要是晚来一刻钟，阮阮或许就要被押到郡主府，被当成那劳什子郡马的相好对待，额头青筋就突突跳。


    芦笛一愣，手上帖子顿时像个烫手山芋，“那这……”


    谢明瑞毫不犹豫：“扔了。”


    阮阮示意谢明瑞将她放下来，“帖子给我看看。”


    蛊毒的事搅扰得她心烦意乱，能够有什么分散一下注意力，是好事一桩，况且她也想去看看闻镜如的脸到底好了没。


    转眼来到二十五，德嘉郡主的生辰宴。


    闻镜如脸上红疹消失得无影无踪，今日更是费了一番心思打扮，一双丹凤眼神气活现，看谁都笑意吟吟。


    德嘉在众目睽睽之下，牵着闻镜如的手，两人感情看起来在误会消弭后更升温几分，来说了几句场面话，宴会开席了。


    忠勇侯府与德嘉郡主并非沾亲带故，平素也甚少往来。


    因着误会了阮阮与闻镜如，德嘉为表歉意，安排了靠前的酒席位置，正好近距离观赏湖城的曲艺舞戏。


    阮阮看得专心致志，手上捏了一只白釉酒杯，时不时微抿一口酸甜适口的果酒，直到看完了闻镜如的唱曲表演，才惊觉这酒像是泉眼里的水，怎么抿了一口还有一口？


    她讶异地扭头，见奉酒女侍手里的冷壶不知什么时候到了谢明瑞手里，正见缝插针在她每个走神的间隙给她倒酒。


    谢明瑞一双桃花眼目光坦然，静静回看她。


    酒宴中场，闻镜如将戏装换下，着回华服，路过两人酒案看阮阮两颊酡红，劝了一句：“谢二公子，宴会的果子酒是用黄酒做底的，一开始喝着不烈，后劲可大着呢。”


    言下之意，怎么让自家娘子喝这么多。


    谢明瑞只是淡笑：“郡马爷费心，我娘子最近有烦心事，想一醉解千愁来着，我今夜滴酒未沾，就守着她喝个痛快。”


    他说罢，又往阮阮杯中添了一点酒，慢条斯理放了冷壶，用银筷剔走了炖得软烂的羊肉的骨头，夹到她食碟里，“娘子也别顾着喝，吃点肉，焖羊肉的口味配酒正合适。”


    这贤惠做派惹得同席不少郎君侧目，谢明瑞全然不在乎。


    但阮阮不喜欢旁人侧目的眼神，吃完羊肉浑身暖热，按住谢明瑞还要给她继续布菜的手：“不喝了，去散散酒气。”


    “那去小花园走走。”谢明瑞搁下筷子。


    小花园早有宾客围桌而坐，两道一胖一瘦的文士身影。


    “子诚兄第四句诗字的落，不如改为凝，更有意境。”


    “子美兄此言差矣，落字在我看来恰如其分。”


    两人就着一句诗的一个字，争持不下，其中一位抬头见了阮阮立在花灯下，声音惊喜，“可是明远学士家的明二娘？”


    阮阮酒后反应慢了半分，无言点了点头，往后看看谢明瑞还没回来。他出来嫌弃风太凉，倒回去给她取披风了。


    两道人影拉拉扯扯，你推我搡，来到她身前，递来了一张薄宣，目光里满是对才女的憧憬向往。


    阮阮头皮发麻，接过看了一眼，只能看到几句写月夜景的七言诗，哪里分得出好坏？就挑了一个念着更顺口的字说好。


    两人请教完诗文没走，最先认出她的高瘦男子期期艾艾，“上次皇城芳菲堂的五月诗会，小生有幸见识了明姑娘文采，还对出了明姑娘的五言对子，明姑娘可还记得我？”


    果子酒后劲上来，阮阮醉意熏熏然，月色下眼眸似是含了一汪水，往那高瘦男子脸上一扫，茫然神色被他误解成委屈。


    他脸上轰地一热，鼓起勇气问了一句：“明姑娘，你，你婚后过得可还好？侯府那纨绔子他是不是……”


    他刚刚在酒席上都看见了，谢明瑞一个劲儿灌她酒呢。


    阮阮弯起眼眸，这道题她会答：“夫君待我很好的！”


    她心满意足的笑容不似造假，高瘦男子愣怔片刻，还要再开口说些什么，小花园去往宴会厅的路上传来一声咳。


    三人回头，见谢明瑞拎着一件轻裘披风，迈步而来。


    两道身影在谢明瑞的凌厉瞪视下，又拉拉扯扯走了，仓促得连写了诗的宣纸都没拿走，阮阮肩头一暖，被谢明瑞围好了披风，手中宣纸转瞬被他抽走，揉吧揉吧成一颗小纸球。


    谢明瑞四下环顾，丢到了小花园的渔池里。


    阮阮懵懵地看了片刻：“夫君，鲤鱼吃宣纸的吗？”


    “吃啊，什么都吃。”谢明瑞信口开河，得了她恍然大悟的“哦”一声，知她已是半醒半醉，今晚的目的已经达成。


    但郡主府不是他套话的好地方。


    谢明瑞只陪她逛了两圈小花园，回到宴席上，找了个亲眷不胜酒力的借口，带着阮阮匆匆告辞了。阮阮还没看到闻镜如说的会喷火的杂耍，眼前一定，人已经坐在了马车里。


    以往这种无关紧要的小事情，谢明瑞都会迁就她的。


    她被酒意熏得飘飘然的神思，察觉出一分不对劲来，拉着谢明瑞的衣袖拽了拽，“夫君你生气了吗？”


    谢明瑞放轻声音，“我为什么要生气啊？”


    “因为郡主府小花园那个……”


    “那个什么？那朵烂桃花吗？”


    阮阮一怔，下意识觉得他这个说法有问题，又挑不出什么毛病来，咕哝道：“又不是我的烂桃花……”


    “那是谁的？嗯？”谢明瑞语调软得像棉花第一朵新絮，似哄似骗，人也贴近了她，声息暖热，拂过她白玉似的耳垂。


    是明蓉的。


    阮阮撇了撇嘴，要躲过他，湖城这架马车空间狭小，转眼已被谢明瑞逼至一角，“继续说说，是谁的？”


    进退两难的问题。


    阮阮迷糊成一泡浆糊的脑袋，被谢明瑞贴在颈侧皮肤与耳廓的亲吻继续升温，神思似飘絮难以凝聚，听见他换了问题。


    “娘子小名叫什么？”


    “……什么……小名？蓉儿？”


    她勉强定神，想起了孙氏亲昵的称呼。


    谢明瑞对这个答案不甚满意，稍微用力咬了咬她耳垂，再换成舌尖徐徐安抚，一双手臂似铁，禁锢她不住微颤的身躯。


    “明家人不知道的小名，娘子自己的小名。”


    他声音暗哑勾人，唇舌梭巡过她颈侧的细腻肌肤，掌下亦得尺进寸，感受她一点点缴械投降，真心话咬在唇边，呼之欲出。