直到千手扉间堂而皇之地自鹤见一族离开后……


    宇智波带子才后知后觉地意识到, 对方似乎真的就只是来看自己顺带送罐汤来着。


    “……”


    虽然对对方还不算特别了解，但是，宇智波带子很清楚地知道, 他是一个相当有时间观念的人, 也非常珍惜时间。也就是说, 他不会将时间浪费在无意义的事情上。这就是说……


    对扉间君来说, 为她煲汤、来看看她、和她说话之类的……全部，都是有意义的事情？


    哎？


    哎？？


    哎？？？


    可、可为什么呢？


    她突然就有些心慌意乱。


    而后下意识地从怀中掏出了木片, 写字说道——


    【宇智波带子：树君，树君, 帮帮我，我需要你的帮助。】


    而后立即得到了回应——


    【千手柱间：怎么了？树洞小姐, 发生什么事了？】


    【千手柱间：有人找你麻烦了？有人欺负你了？】


    【宇智波带子：不是不是……就是我……我……】


    【宇智波带子：我觉得……有个人……是不是……有点喜欢我？但我不确定是不是我自己在自作多情。】


    【宇智波带子：但是, 但是, 他真的对我超好的……好像和其他人都不一样……】


    千手柱间：“！！！”扉间……你中午都去做了什么？？？


    是的，他知道弟弟中午过去了的事情，并且一次为此挠心挠肺辗转反侧, 都已经琢磨着要不然自己在办公室中“猝死”下把弟弟给弄回来救治什么的……


    哎！


    头疼！


    从理智考虑，他并不想破坏弟弟的什么, 因为这委实有些不太厚道，但是……


    此时此刻，他一整个中午都在忧思不已的身体居然比思想更快地写字回复了——


    【千手柱间：稳住，树洞小姐，有些事除非对方亲自说，否则都可能是你的错觉。】


    【千手柱间：擅自脑补擅自误解擅自探究的结果，可能是最后连朋友都做不成哦。】


    【宇智波带子：……哎？这样吗？】


    千手柱间：“……”完蛋……


    他手中的木片“啪叽”一声，掉落在了地面上。


    但他却无心拾捡, 反而很是困扰地抱住了脑袋，上下来回用力抓了抓——


    完蛋……


    下意识地……


    就妨碍了扉间。


    或者说，他的身体在下意识地“针对敌手”，却一不小心就忘记了这个过去不知道真实姓名的敌手此刻已经有了准确姓名——


    千手扉间。


    没人比他更了解弟弟那过度追求完美与注重仪式感的坏毛病，也就是说，现在的情况……


    大概率，是扉间希望树洞小姐能够主动察觉到他的心意，他就可以顺理成章地告白。


    本来一切也的确很顺利。


    甚至，被误会的斑其实压根不算是情敌。


    但是……


    谁能想得到，他这个亲大哥，居然突然跳出来成为了拦路虎呢？


    哎……


    这该……


    他暗自忏悔纠结了好一会儿，方才捡起木片，只见上面已经有了很多回复——


    【宇智波带子：确实……他不像是会轻易喜欢某人的样子……】


    【宇智波带子：大约真的是我误解了吧……】


    【宇智波带子：树君你说得对，擅自去问的话，万一不是，双方都会很尴尬，以后说不定真的没办法做朋友了。】


    【宇智波带子：我很喜欢他这个朋友，如若可以，是想一直做朋友的。】


    【宇智波带子：我还是别自作多情了。】


    千手柱间：“……”他心中纠结地注视着手中的木片，不知道这算是好事还是坏事。但是……


    毫无疑问，这真是太对不起扉间了。


    而后，他想了想，写字回复说——


    【千手柱间：当然，我的说法也太过绝对了，毕竟我也不了解你那边的情况，所以，说不定他是真的喜欢你。】


    扉间，对不起，大哥现在真的没办法心无旁骛地支持着你的恋情，但是至少……


    【千手柱间：所以，我的意见只能作为参考，倒也不必完全听从。】


    至少，我刚才真不是故意的，现在也在努力想把事情给掰回来。


    可惜，世间没有后悔药，已经发生的事情，是无论如何也无法消除的。


    【宇智波带子：这样啊……】


    【宇智波带子：那我认真考虑看看。】


    【千手柱间：嗯……你认真考虑吧……】


    写完这些字后，千手柱间垂头丧气地趴伏在自己的办公桌上，觉得人生当真了无趣味。


    他这人向来很有自知之明，也就是说，足够了解自己，所以，他非常清楚，虽然自己还没有彻底下定决心，但是，方才之所以会有那样的举动，已经证明了他其实真的非常想要。


    但是，扉间已经进展到了这个地步……他当真还有横插一脚的必要吗？真的还需要纠结什么吗？


    如若扉间真的能够得偿所愿，那当然也不能说是坏事……


    只是，从今以后他该如何自处呢？


    真的能够顺利地藏好所有的心情，保证从今以后的岁月中都绝对不露馅吗？


    可如若说，树洞小姐当真坚定地选择了扉间，那么，他的这份心意如若暴露出来，除了给她带来困扰外，也没有什么其他用处了。


    ……真是不合时宜呢。


    趴伏在办公桌上的男人，幽幽地叹了口气，而后，他怀揣着某种近似于破罐子破摔的心态，再次写字说道——


    【千手柱间：树洞小姐，如若他真的喜欢你，你会答应吗？】


    【宇智波带子：啊？】


    【宇智波带子：啊……我没想过这种事……】


    【宇智波带子：而且这太突然了……】


    【宇智波带子：我不知道……】


    嗯？


    千手柱间立即坐起身，觉得自己好像又能支棱起来了。


    【千手柱间：树洞小姐你没有想要恋爱的想法吗？】


    【宇智波带子：我不太确定……】


    【宇智波带子：或者说，我不知道那是怎样的事情。听说很美好，但我不确定自己是否需要。而且，我对现在的生活很满意，并不想改变它。】


    【宇智波带子：所以……如果恋爱会改变我的生活，那么也许……我会抗拒也说不定？】


    千手柱间搓了搓下巴，心想：原来如此。


    树洞小姐过去应该没有恋爱过，并不知道那是怎样的东西。但是，她身上背负着对鹤见羽和鹤见一族的承诺，下定决心要好好照顾泽君和一族。在此基础上，任何会改变这种生活的可能性，都会被她下意识排斥。


    妙啊……


    咳，不对……


    真的是信守承诺的好女人呢。


    也就是说……


    他其实并非妨碍到扉间“冲线”啊，或者说，扉间距离终点大约还有相当的距离呢。


    那……


    他介意多一个人参战吗？大家一起跑步才更开心嘛，是吧？还能顺带聊聊天什么的……


    咳……


    想想而已，嗯，想想而已。


    他还没下定决心呢！


    且不论这边的纠结……


    下午时分。


    宇智波斑亲自将鹤见泽送回了鹤见一族。


    路上当然没少被围观，毕竟，他的确很少和一个孩子走在一起。尤其，这孩子的白毛，一看就不是宇智波家的人。说是千手家的也许会有人信，毕竟众所周知，千手家的二当家是个白毛。


    当然，白毛和白毛之间，显然是有区别的。


    比如说这孩子，就不如何招人烦。


    宇智波斑就像是一只久经沙场的大猫一样，昂首挺胸地走在前面；


    鹤见泽则像是一只新出茅庐的小狗，有样学样地跟随在对方的身后，努力昂首挺胸走出有气势的步伐ing。


    “斑大人……”


    “嗯？”


    “好多人看我们哎……”


    “怎么？害怕？”


    “不……”鹤见泽想了想后，笑着回答说道，“行走在别人的目光中，好像还挺有意思的。”


    宇智波斑闻言，低头看了眼身旁的孩子一眼，心想：这一点倒是有点像她，天生就有一颗大心脏。这也是强者的必备条件之一，这孩子虽然天赋只是普通优秀算不上令人惊艳，但是，至少心态上已经合格了。假以时日，倒也未必不能成为一个强大的忍者。


    他想了想，开口说道：“不必太在意他人的眼光，你的人生应该由你自己操控，而非顺着他人的心意来。”真正的强者，向来都是毫不犹豫地行走于自己选择的道路上的，百折不回。


    “嗯。”鹤见泽点了点头，“我知道了。”


    不多时。


    二人便站在了鹤见一族的族门附近。


    宇智波斑注视着看到自己后明显受到了惊吓的守门人，不知为何，就没有什么登门拜访的兴趣了。


    ……他本来也没有。


    走流程太麻烦了。


    他若是真想见她，还不如夜间再来，反正也没什么区别。


    想到此，他低垂下头，对面前的小鬼沉声说道：“我就送你到这里，你进去吧。”


    守门人闻言，顿住了回族内通报的脚步——


    哎？斑大人不打算拜访吗？


    “哎？”鹤见泽仰起头，眨了眨眼，有些依依不舍地问道，“斑大人你不进去坐坐吗？”


    “……不了。”宇智波斑摇了摇头，不过，他也的确能够感觉到眼前小鬼的挽留之意。他想，真是个奇怪的小家伙，不像其他人一样看到他就嚎啕大哭便也罢了，怎么好像还想腻在他身边呢？哼，绝对是被他那个母亲给教坏了。


    想到此，他抬起带着黑色皮革手套的手，姿态随意地拍了拍眼前孩童的小脑袋。


    “我走了。”


    说罢，男人一如既往地转身就走，没有一丝一毫的犹豫。然而……


    他顿住脚步，发现自己的衣摆被身后的小子给揪住了。


    “？”他侧转过身，挑眉问道，“还有什么事？”


    “斑大人！”鹤见泽大着胆子地问道，“我、我之后还能去你家里玩吗？你、你看你买了那么多果汁……总归要有人喝嘛……”啊，斑大人好可怜，这么一个强者去买东西居然也会被骗，买来一堆完全不好喝的果汁。他还是负起责任，把它们给喝完吧……


    宇智波斑：“……”说实话，有被逗笑。大约是真的面对小孩子时比较宽容，所以，他的笑点也随之降低了。他想了想，点了点头，“可以。”顿了顿，补充说道，“但是，必须像今天一样，有人陪同。”最好是你那个不靠谱的母亲。


    “嗯嗯。”鹤见泽闻言，连忙用力点头，而后，再次欲言又止。


    “怎么？”宇智波斑再度问道，“有话可以直说，男子汉大丈夫，不要像女人一样吞吞吐吐的。”


    （宇智波带子：……有被内涵到，谢谢。）


    “就……”鹤见泽有些不好意思但又相当孺慕地注视着眼前人，小小声问道，“斑大人……你是母亲的朋友，对吧？”


    “……她是这么对你说的？”


    “嗯。”


    “……那就算是吧。”其实她是他散养的猫，但是，小孩子大约是无法理解这种事情的，那就姑且这样承认吧。


    “那……那我可以喊你‘斑叔叔’吗？”鹤见泽大着胆子地问道。


    “……”