“谢谢, 再见。”苏路毫不客气收走了它们的建议和东西，毫无留恋地关上房门。


    “砰！”关门的声音也很干脆利落。


    左右红影：“……”


    突然有种错付的感觉是怎么回事？


    透过猫眼，苏路观察到它们在门口停留了一阵，随后不甘心地消失。


    他去厨房提了一袋盐、右手操着警棍, 再回到书房时, 整个人气势都变了。


    外来黑影缩在角落瑟瑟发抖。


    苏路露出友好和善的微笑：“你别紧张, 我们聊一聊？”


    经过刚才的事，苏路发现外来黑影也是会说话的。


    会说话、那就证明能沟通、能从它们身上榨取有用的价值。


    外来黑影哪敢说不啊：“你、你想聊什么？”


    “你们是从哪里爬进来的？”他明知故问，主要是想要再确认一下。


    外来黑影：“窗外。”


    苏路：“窗户出现的时间和地点具体你知道吗？”


    外来黑影：“你家的窗户, 我怎么会知道？我们只要看到谁家的窗户开了，就会找机会爬进去。”


    苏路：“你们到底是个什么情况？”


    “……”外来黑影没吭声。


    苏路居高临下，摄人的瞳孔中饱含强势与威胁：“回答我。”


    在那双眼瞳的注视下, 外来黑影犹如被太阳的光辉灼烧，艰难开口：“……昏暗, 我们来自昏暗。”


    莫非外来黑影来自黑暗副本？


    苏路表面不动声色：“继续。”


    “我们平常就生活在昏暗里，那个地方就像是真正的冥界, 暗无天日。只有当你们打开窗, 光才会出现……那也是我们唯一的机会。”


    苏路：“机会？”


    “说出来你可能不信。”从外来黑影中延伸出两条“手”，它似乎在低头凝视自己的双手：“我从前……也是人，还是和你一样的玩家。”


    “只不过后来，我死了。”


    ……苏路战术后仰：“你的意思是，你是鬼？”


    外来黑影：“可以这么说。”


    苏路：“你爬进我家的目的是什么？”


    “为了取代你。”外来黑影抬“手”指向苏路，“成为这个家的主人。”


    苏路喃喃：“原来如此。”


    副本的通关条件是“副本结束时玩家待在自己的家中”——如果他的家被外来黑影鸠占鹊巢、他回不了家, 那就意味着通关失败。


    幸好他当时没有选择离开家, 否则现在……


    “和你聊天真是轻松愉快。”苏路露出微笑，“不过我今天有点累了，恕不远送。”


    他下了逐客令, 外来黑影顾忌他手里的东西，也不敢继续赖在这里，一溜烟没入窗外。


    苏路关上窗，片刻后窗户再度消失得无影无踪。


    ……


    夜晚，苏路将警棍和盐放在床头，闭上了双眼。


    快要睡着时，苏路听到了一阵若有若无的歌声：


    “睡吧睡吧，我亲爱的宝贝，今夜的星星已升起，就让它伴你入梦里……”


    是什么人在唱摇篮曲？


    苏路睁开眼睛，风吹动他的睫毛——


    窗户，这次出现在了他的卧室里。


    窗户没关，苏路连忙起身来到窗边，歌声愈发清晰。


    是楼下的邻居——苏路认出了那是楼下邻居的声音。


    他在哄孩子睡觉？


    苏路把窗关好，歌声淡了些，但也还能听到。


    这让苏路想起自己小的时候，妈妈也曾守护在床边，为他唱歌讲故事。


    一种陌生的眷恋感萦绕在他的心里，他迷茫地倚靠在窗边，不知不觉睡着了。


    ……


    翌日，距离副本结束还有96小时。


    这一天在平静中度过，接下来几天维持了这种平静。


    最后一天，久违的广播再度响起：“请在半小时内至一楼领取食物。另外新增一条规则——【不要吵醒住在六楼的钱爷爷，否则后果会很严重】。”


    苏路拿上钥匙下了楼，见到中年大妈和大光头的身影。


    这两人来得真快……他暗道。


    “早。”中年大妈主动朝他打招呼，脸上露出腼腆的微笑。


    “早啊。”苏路招呼回去，随口问道：“你们住几楼？下来得这么快？”


    得到的答案是“二楼”。


    原来就住在二楼……怪不得。


    “这么说你们两个是对门喽？”苏路笑道。


    大光头点点头。可能由于住对门的关系，他和中年大妈比较亲近，刻意躲在中年大妈身后。


    望着大光头魁梧的身躯，苏路嘴角抽搐地想有必要吗？这不是自欺欺人吗？完全遮不住啊。


    大光头像是完全没发现这点，苏路和他对视，意外发现他的眼神格外纯净。


    这人该不会是个傻子吧？


    “多谢你的提醒，不然我们可能早就饿死了。”中年大妈对苏路感激道。


    上一次领取食物还是在很多天前，如果不是在苏路的提醒下拿了很多，中年大妈不敢想象自己的下场。


    但她同时也很疑惑：“你……你是怎么知道要多拿点的？难道你知道广播通知的时间？”


    苏路：“我不知道，是其他人告诉我的。”


    “谁？”


    苏路没说出是三楼的邻居，只说：“是其他楼层的人。”


    他的话音刚落，其他楼层的人就陆续下来了。


    一位老人出现在一楼大厅，看见另外三人，眼神定格在苏路身上：“哇！”


    老人干瘪的嘴唇撅了起来：“老公，你觉得他是玩家还是NPC？”


    老人自问自答：“我瞧着像NPC……也不知道可不可攻略。”


    老人生气道：“你想攻略谁？”


    另外三人面面相觑，大家都露出一副“这人是不是年纪太大脑子出问题了”的疑惑表情。


    四人等待了片刻，没有其他人再下来。


    小女孩……可能是出事了。


    老人作为新来的，并不清楚之前发生的事，以一副活泼的口吻嘟囔道：“吃的怎么还没送过来？家里的泡面昨天都吃完了，一天没吃东西，我都快饿死了。”


    四人又等了一会儿，红衣物业才姗姗来迟。


    老人看着老、腿脚可不慢，一个箭步冲上前，拉开袋子一看：“怎么又是泡面？！”


    袋子里全是各种口味的泡面。


    苏路吃了几天的饼干面包，对于泡面倒是接受良好；中年大妈和大光头也不挑食；只有老人苦着脸。


    苏路挑了两包口味清淡的面握在手里，突然间皱起眉头。


    往常他最爱辛辣的口味，如今这是怎么了？不假思索地选择了清淡的口味。


    苏路晃了晃脑袋，怪异感被十分自然地忽略。


    中年大妈见他拿了两包，也跟着他选了两包，甚至连口味都特意拿了一样的；大光头想跟着他们选，可惜没有那个口味了，顿时急得想哭。


    ……一个壮汉盯着他眼眶含泪的模样，令苏路心情有点复杂。


    老人不情愿地挑了一包，四人正准备上楼，背后的楼梯传来异动。


    ——在众目睽睽下，一对年轻男女肩并肩出现在楼梯口，同时慢吞吞地提起脚、放下脚，再以0.25倍速走下楼。


    “不好意思、不好意思。”这对年轻男女同时开口，声音也和走路一样慢：“我年纪大了，下来得晚了点，不好意思。”


    中年大妈瞪大眼，老人和大光头一脸的不可思议。


    “还有吃的吗？”年轻男女同时发问，他们的头和腰背低垂着，仿佛真正的垂暮老人。


    “……”


    见没人搭理，年轻男女往四周看了看，看到地上有一个塑料袋，里面有些食物，搬动沉重的双腿往前走。


    两人的动作整齐划一，看起来十分诡异。


    “……噢，腿脚不好啊，理解，毕竟年纪大了嘛。”苏路很快接受了这个设定，提起地上的塑料袋凑到年轻男女面前：“给，还有很多呢。”


    “谢谢、谢谢。”年轻男女忙不迭向他道谢。


    一行人谁也没有发现不对，各回各家。


    苏路在经过三楼时，把泡面放到门口，特意敲门提醒：“吃的我放门口了，今天是泡面，记得拿。”


    门内飘出邻居的声音：“知道了。”


    “方便开门吗？”苏路想见一见邻居，“放心，我就站在门口。”


    “长得丑，不见客。”邻居拒绝为他开门。


    苏路：“……”


    邻居：“你怎么还不走？”


    苏路：“你是不是有话忘了对我说？”


    “……啧。”


    不告诉他，他就赖着不走。邻居只好提醒他：“新增规则是假的。”


    苏路：“新增规则？广播里的那个？”


    “嗯。”


    苏路握住下巴：“谢了，这个信息对我很重要。”


    “……”


    邻居：“你怎么还没走？”


    苏路：“我还想知道——泡面合您口味吗？”


    “……”邻居懒得再理他了。


    苏路回到自家门口，开门前对着钥匙检查了很久，确认无误后插入锁孔。


    平安回到家，苏路刚进家门就吓了一跳：窗户又出现了，这次是在客厅。


    幸运的是：这次窗户是紧闭的，外来黑影无法入侵。


    忽视玻璃上趴着的几只黑影，苏路拉上窗帘、把领回来的泡面往茶几上一扔，整个人陷进沙发，思索起三楼邻居的提示——


    新增规则是假的。


    新增规则是：【不要吵醒住在六楼的钱爷爷，否则后果会很严重】


    那他是否可以理解为，真正的规则是：一定要吵醒住在六楼的钱爷爷，否则后果会很严重？


    苏路抬头，凝望天花板。


    “既然是爷爷，那想必年纪应该挺大了吧？”苏路咕咙道，“老年人睡太久对身体也不好，还是要适当起来活动活动的。我这就去叫咱爷爷起床。”


    苏路正准备起身，楼上倏然传来一声巨响：“砰！”


    这是有人先动手了？苏路惊讶地仰起头。


    再低头时，透过玻璃茶几的倒影，霍尔维洛正在其中凝视着他。


    ……