“你真是高估我了。”方大人摇摇脑袋。


    顾季失笑。赵祯无论如何不会派来一个废物, 所以他所言大概率是托辞。他随口道：“你不去也可以。海上风浪那么大，说不定他等不到我就觉得我死了。”


    只不过如果半年后失信于源公子，这事就很难往下查下去了。顾季更相信源公子和宋国官员的关系是单线碎片化的, 而不是简简单单能揪住一串人。现在顾季拿到的名单, 也只不过是些虾兵蟹将而已。


    “我再想想。”方大人惆怅的捂住脸。


    两人又详谈许久, 才离开阿尔伯特号。此时的阿尔伯特号已经沉浸在整装待发的兴奋中，它看着顾季将方大人送别，颇为忌惮的问：“你娘不会又要拦着你，不让你走吧？”


    上次顾母在阿尔伯特号身上一边哭一边吐, 给它幼小的心灵留下不可磨灭的阴影。


    顾季没说话。


    “你不会还没告诉她吧？”阿尔伯特号崩溃。


    “额，没有。”顾季诚实回答。


    “你现在就回去告诉她！！”


    面对阿尔伯特号的崩溃, 顾季保持了完美的鸵鸟精神。回到家又躺了好几天, 他也没能鼓起勇气来告诉顾母：您的好大儿马上又要扬帆远航啦。


    于是他在家睡觉、带着雷茨出门逛街、设计新宅子，偶尔去工地上督工。此时正是泉州港风和日丽的好时候，玩起来尤其令人心情舒畅。可是等到距离出航只有五天之时，顾季知道自己不得不直面恐惧了。


    尤其是王诚告诉他，已经有人看上了他的宅子, 随时可以出手。


    顾季晚上辗转难眠, 心慌的想要抱着鱼鱼睡觉，没想到鱼鱼却到海里游泳去了, 让他孤枕难眠一整夜。


    阳光明媚的早上，顾季只好怀揣着忐忑的心情敲响顾母的房门。


    “怎么这么早来了？”


    顾母笑意盈盈拉开门。虽然她现在不用自己干活，但是之前养成的习惯还在, 总要早起盯着整个宅子。


    “这不有几件事要和母亲说。”顾季闪身进屋, 将门掩上：“我前些天买了新宅子，现在正在建，母亲想要个什么样的小院？”


    “什么？”顾母直接懵了：“你怎么——”


    顾季露出尴尬的笑容：“您慢慢想。过两天等我走了, 您和阿念就先搬到刚叔那里吧。”


    这句话中包含的信息量实在太多了。


    顾母足足愣了一分钟，木然道：“你要到哪去？”


    “奉官家的命往西走。”顾季将赵祯拉出来当做挡箭牌，故作轻松：“快的话两年就回来了。”


    他眼睁睁的看着顾母咧了咧嘴，要哭。


    “你走了让我怎么办······”她无声的痛哭起来：“我的命怎么这么苦，怎么就非要走呢。先是老子在海上没了，儿子也非要在海上漂，西边是什么蛮夷之地呀，我的儿遭了什么罪非要往那边走，让我这个做娘的怎么活，你要是出事了连个后都留不下来——”


    “娘你别哭。”顾季一个头两个大："我肯定会回来的。您想这么多干什么呢？"


    顾母死活抱住顾季就不撒手了，痛哭流涕让他不要走。


    正要装作什么都没发生，想赶紧跑路的顾季突然被叫住：“阿季，你是不是被外面的女人勾了魂，不愿意回家了？”


    “娘你在说什么啊——”


    “你别骗娘。当时你在汴京的时候娘就听说了，船上有个女人还怀了你的孩子。”顾母对着他一把鼻涕一把泪：“我看你这次回来没跟娘提过这件事，我还以为你跟她断了······是不是因为她，你才要往西走的？”


    这是哪跟哪呀？


    顾季想明白了。肯定是阿尔伯特号回泉州的时候，顾母在船上听到了海员的议论，从而知道雷茨的事情。


    怪不得当时顾母痛哭流涕，看来不仅难过儿子不回家过年，还难过儿子被外面的女人拐跑了。


    顾季深吸一口气。反正瞒不住，干脆拿雷茨当替罪鱼：“是，她已经怀孕五个月了。”


    顾母乍听此言：“什么？”


    顾季面无表情：“不是娘问的么？”


    顾母一把将他拽住：“你别跟娘生气，这是你的孩子吗？她到底是什么人？现在在哪？娘什么都不知道啊！”


    顾季：······


    让他嘴欠。


    "她是在海上漂泊的无家可归的少女，在风暴之夜被我救上船。"顾季硬着头皮，回忆起雷茨和自己的点点滴滴往下编：“她勤劳贤惠又能干，会织布绣花，还很漂亮······我们两情相悦。后来她就怀孕了，现在我给她找了个地方住着。”


    渣男惯用套路。


    顾母急道：“那她到底是什么人？别是什么不干不净的东西”


    “她有番人血统，被家里扔出来的。”顾季想着反正雷茨下海游泳去了，也不知道他瞎编乱造：“不会说汉话，就没让她见您。”


    顾母的表情出现了深深的裂痕。


    说得怪好听，不就是个从家里干出来的蛮子吗？没钱没家世，仗着点姿色就缠上自己儿子。顾母现在简直后悔死了，为什么不早点给顾季多挑几家的姑娘？怎么就让儿子在外面找了这样的女人呢？


    她小心翼翼问道：“你没摆酒拜天地吧？”


    儿子越来越叛逆，她已经不知道顾季会干出什么了。


    顾季摇头：“没有。”


    “那就好。”顾母长呼一口气：“娶妻娶贤，她配不上你的。你听娘的，别跟她再上船，娘保准给你找个漂亮贤惠的媳妇。”


    “那她怎么办？”顾季试探问道。


    顾母随口道：“反正也没有父母之约媒妁之言，让她把孩子生下来，然后赶走就是了。”


    “不过你可千万要小心。”顾母又警惕道：“你现在有官身，可不能随便纳妾，最好能让她别乱说。”


    看来自己还是天真了。


    顾季揉了揉额角，想起曾经威胁雷茨，如果在顾母面前暴露身份，那么就要被拉去干活做完美儿媳——这些只不过是顾季一厢情愿的猜想罢了，顾母根本不会容许雷茨在这个家待下去。他凝眉不说话。


    意识到自己好像说得过分，顾母又劝道：“她小小年纪出来漂泊，肯定不是什么好人家出身。”


    顾季气笑：“那我更要带着她出海了，干脆半路扔海里，这样她什么都不会说出去。”


    出乎意料的，顾母用复杂的目光打量他片刻，最终犹犹豫豫道：“孩子是你的骨肉，等她生完孩子再——”


    “嘭！”


    顾季摔门而出。


    她哆哆嗦嗦的站在原地，意识到自己真的说错了话。


    顾念觉得家里的氛围变了。


    之前几天哥哥紧张兮兮的，看向母亲的眼神都不自然，好像做了亏心事一般。顾念对原因心知肚明。没想到今天角色互换过来，反而是母亲的神情不太对。


    她想问为什么，就被母亲骂了一顿。


    于是她又悄悄问顾季：“你和娘吵架了？”


    顾季：“要是让你二选一，你是要娘还是要嫂子？”


    顾念不假思索：“娘。”


    “现在你娘想把你嫂子搞死扔出去。”顾季平淡道：“这事要是被你嫂子知道了，娘肯定活不了。”


    顾念大骇：“哥，要不然你明天就出发吧，家里千万别打起来。”


    不管顾念想不想让哥哥快些走，顾季都还是在五天后准时启航。不过幸亏雷茨趁着启航前在岸上多玩几天，几乎没怎么回家，也就杜绝了恐怖的家庭纷争。


    顾母则恨不得咬自己的舌头，怨她没听出来那天儿子说的是气话。但是无论如何木已成舟，她改变不了儿子的意志，只能眼睁睁看着儿子准备离开，自己则可怜兮兮的搬进顾刚的家，好像被谁欺负了一般，惹得李氏暗暗白眼。不过顾念倒是很高兴。


    除了硬塞给顾刚许多银钱之外，他还单独给了顾念一笔钱，让她用作零花。


    此外，新的宅子和船都已经开始建造，旧宅子也已经准备出售。相关事宜委托给顾刚和顾念决定，顾母不得插手。


    听闻此言，顾母又是悲伤许久。而且直到顾季临行前，她也没见到那个所谓的儿媳妇。


    顾季选择在夜间起航。


    月明星稀，码头上安安静静，只有送别的人群围在阿尔伯特号旁边。


    往常这个时候都是热闹欢腾的，但是也许顾季这次的目的地实在太远，竟然颇有些“凄凄惨惨戚戚”的味道，大家或多或少都在抹眼泪。


    顾念：“哥哥保重，早日回来。”


    顾母：“儿啊，我的儿啊——”


    张长发：“兄弟，等你回来喝酒。”


    布吉：“郎君，我舍不得你呜呜呜。”


    顾季觉得自己不是去西洋，而是去西天。


    他清了清嗓子：“夜凉风重，大家赶紧回去吧。”


    顾刚上前一步，将他拉到旁边去：“贤侄唐突，我想问问阿念的婚事，你有没有什么想法？”


    他简直要崩溃了。自己妹妹才十一岁啊，这是默认他回不来了吗？


    不过还是勉强答道：“伯父和阿念决定，别让我娘掺和。”


    顾刚在泪水涟涟中给他一个睿智的眼神。


    方大人也走上前，夜风将他的衣袖吹起：“虽然现在说这话不吉利，但若是顾兄一去不复返，我定然禀报圣上，抚恤你一家老小。”


    顾季微笑的面具破碎：“不吉利的话可以不说。”


    在众人依依不舍中，顾季终于登上甲板。阿尔伯特号在浓重的夜色里滑出泉州港，带着无尽的想念和期盼驶向大海，泉州城的万千灯火终于泯灭成小点，消失不见。


    顾季扶着船舷，轻轻叹气。


    又离家了。


    “喵~”


    ？哪里有猫叫？