听到顾季喊自己名字, 雷茨瞬间翻身跳上甲板。他眼睛亮亮的，又很骄傲，像是要求表扬的小狗狗。


    尾巴焦躁不安的抽着甲板, 溅起的水花沾湿顾季的衣袍。


    顾季心中愈发后悔。


    为什么要说把鱼鱼放生的话？他也许不该想久远的以后——不仅毫无意义, 还会让现在的鱼鱼难过。


    真到了鱼鱼不爱他的那天, 让雷茨走就是了。


    想通这一点，再看着雷茨如希腊雕塑般俊美的面孔，越发心动。


    他捏住鱼鱼的下巴，毫不吝啬的亲了一口。


    亲完, 他才意识到自己在做什么。


    怎么这么冲动？顾季在内心反省自己，老婆鱼鱼很漂亮, 但不能回卧室亲吗？要是被人看见, 他的一世英名就——


    顾季回过头，看到瓜达尔愣愣的站在原地。


    和他四目相对。


    瓜达尔神情崩溃，双手捂住干净的眼睛，跌跌撞撞的跑掉。


    好吧，他的一世英名已经没了。


    顾季绝望。


    雷茨还想把他压在船舷上亲, 但被顾季强行拒绝。他用一根手指抵在雷茨嘴唇上：“我有话对你说。”


    看到顾季认真的神情, 雷茨颇有些遗憾。但他还是跟着顾季回到船长室，抱着尾巴在凳子上坐下, 听顾季给他讲世界地图与航线，以及接下来的计划。


    “所以我才雇佣索菲娅，让船加速。”顾季解释道：“没想到塞奥法诺提前和你说了。”


    原来顾季没有瞒着他的意思。


    雷茨心中的疑虑放下, 却察觉出几分不对劲：“雇佣？”


    “索菲娅说, 不干活就会被从船上赶下去。”


    顾季疑惑：“谁说的？”


    “塞奥法诺。他也是这么跟我说的。”雷茨将弟弟的话复述一遍。


    很好。


    顾季闭了闭眼睛。如果雷茨和索菲娅都以为是无偿劳动……其中必然有人捣鬼。


    怪不得这么顺利，这么快。


    他冲雷茨笑了笑：“没事，也许谁听错了。”


    事情查清了, 账再慢慢算。


    单纯的鱼鱼没想那么多，也没料到弟弟有胆子骗自己。他把碎发撩到耳后：“我们走完后面的一段路，我就和你单独上岸去君士坦丁堡？”


    顾季回神，点点头：“还要再带几个人。”


    雷茨：“能不带吗？”


    顾季：？？


    雷茨的眼睛中写满恳求，他轻轻抿着嘴唇，装出纯洁无辜：“他们能做的我也能做。”


    顾季坚持：“不可能。两个人成何体统？”


    雷茨蔫了。


    他还以为是两人甜蜜旅行呢。


    不过能把索菲娅扔在船上，也算得上好事一桩。


    顾季抓着钢笔，在纸上列随行人员的名单。他一边写字，一边向雷茨解释：“要不是实在来不及，也不会用鱼动机。”


    雷茨好奇：“为什么赶时间？怕米哈伊尔死了？”


    顾季点点头，眼中难掩惊疑。


    没想到雷茨也会关注罗马的政治····他还以为以鱼鱼的兴趣点，只会在海边玩泥巴捏小人，再顺带从艺术圈里走一走。


    “他的癫痫太严重了。”雷茨站在桌边研墨，如同贤良的妻子般温温柔柔：“他很漂亮，但可惜活不长。”


    顾季好奇道：“有多漂亮？”


    米哈伊尔四世，传说中的超级美少年。


    雷茨的目光突然警惕。


    顾季没想到他连这个醋都吃，没忍住捂住嘴笑了。


    “你不要笑。”雷茨凶巴巴的警告他：“你知道他为什么活不长吗？”


    “为什么？”顾季很想知道，雷茨有什么医学上的见解。也许海妖对医学有非同一般的研究。


    “因为他背叛了女皇陛下。”雷茨眼神幽幽，充满怨气，意有所指：“负心汉都要遭报应。”


    顾季凑上去亲了雷茨一口。


    他不是负心汉，绝对不是。


    雷茨见好就收，帮顾季将列出的名单吹干。这上面的人都是顾季的心腹——当然留在船上也并不比上岸安全。他们要独自架势船只航行过茫茫海域。顾季要确保阿尔伯特号上的每一个人，都能平安回家。


    因此对于上岸的人选，除了顾季必然要带走的人，也给船员们自由选择的权力。


    雷茨百无聊赖的研究名单，顺手就将顾季揽进怀里。


    可怀中的人却一肚子烦心事，坐在尾巴上也不安稳。


    无他，顾季在担忧君士坦丁堡的局势。


    很不巧，接下来将是拜占庭帝国最乱的年份之一。


    在中古时期，随着马其顿王朝的建立，拜占庭也走向了辉煌的巅峰。几任明君经过领土扩张和对内改革，形成了横跨亚欧的最强大国家之一。1025年12月15日，雄才大略的皇帝巴西尔二世与世长辞，从此奏响了衰落的序曲。


    马其顿王朝绝嗣了。


    巴西尔二世死后无嗣，65岁的共治皇帝君士坦丁八世执政。但他显然没有哥哥巴西尔的才干，帝国日渐衰落。但等到他去世时，最大的问题终于暴露：此时，拜占庭没有男性继承人。


    君士坦丁八世有三位女儿。


    长女欧多西亚因天花毁容，进入修道院终生侍奉上帝；


    次女佐伊和三女狄奥多拉年近五旬，仍然未婚。


    在宫廷的权力运作之后，最终罗曼努斯三世与发妻离婚，迎娶佐伊，登上罗马皇帝的宝座。


    情理之中，佐伊未能诞下孩子。


    登基后不久，罗曼努斯三世将佐伊囚禁。


    马其顿王朝的正统女皇被关在暗无天日的宫殿中。没有忠心的仆人，没有在公众面前展示自己的权力，没有符合身份的花销。佐伊眼睁睁的看着，罗曼努斯三世挥霍她的国库，虔诚的修建教堂。


    是可忍，孰不可忍。


    佐伊爱上了容貌昳丽的米哈伊尔，合谋之下弑君。


    米哈伊尔与佐伊结婚，史称米哈伊尔四世。


    佐伊的噩梦再次开始。


    美少年登上帝位后，将自己的宦官长兄约翰任命为大总管，将权柄紧紧掌握在自己手中。很难说米哈伊尔是一位昏君——这位皇帝虔诚简朴，也有对外扩张的谋略雄心，甚至可以说是马其顿王朝的回光返照。


    但他同样辜负了妻子。


    佐伊又被第二任丈夫更加苛刻的软禁起来，丧失了女皇的仪容和威严。


    但幸运的，米哈伊尔患有癫痫·····并且快死了。


    顾季诚挚的希望，他能在米哈伊尔逝世之前完成出使。


    因为米哈伊尔的逝世，才是拜占庭大乱的开始。


    越想越绝望，顾季干脆窝在雷茨怀里闭上了眼睛。


    雷茨戳戳顾季。


    “你把名单抄一遍。”顾季一头扎进怀里：“练练字。”


    自从离开汴京之后，雷茨的汉字学习进度就停止了。理由是船上太晃不方便练字。顾季曾经信了，并且单纯的认为，雷茨身为混血汉字基础差，写不好也怪不得他。


    直到顾季看到塞奥法诺抄写的报表，在摇晃的船舱中，他用簪花小楷一丝不苟的写了整张纸·····


    很好，只是鱼鱼菜而已。


    雷茨不情愿的提笔，在纸上蜿蜒下狗爬般的字迹。


    他不熟悉笔划，因此写的很慢。顾季起初还能教他握笔，但慢慢就在纸笔摩挲的莎莎声中沉入梦乡。


    过了半个时辰，顾季才被雷茨唤醒。


    睁开眼，面前是一张干净的新名单。


    虽然没有美感可言，但好歹横平竖直，干净清晰。


    顾季刚刚想开口夸奖鱼鱼，却突然觉得侧腰撞上了什么活蹦乱跳的东西。


    还湿湿滑滑的。


    欸？


    鱼鱼坐在宽大的扶手椅上，顾季斜躺在他怀中。而侧面···是窗户的位置。


    难道有鱼跳进来了？还是谁把绳子甩进来了？


    顾季将抄写好的名单叠好放下，漫不经心的转身——


    “啊啊啊啊！”


    顾季头皮发麻，浑身颤抖着冒冷汗，迅速的把脸埋进雷茨怀中，


    什么鬼东西啊！


    纵然顾季算得上神经大条，也被突然冒出的怪物差点吓得厥过去。


    羊脸鱼身的怪物——羊角上还挂着海底的藻类，脸上不知经过什么灾难，竟然裸露一半血淋淋的肉，却又像是煮熟腐烂的样子。最可怕的，嘴里还叼着个黄色的筒，筒上沾着淤泥与怪物黏腻的口水。


    刚刚就是它，用腐烂的嘴顶了顾季的腰。


    精神污染。


    顾季闭上眼睛又睁开。


    怪物还在那里。


    不是梦。


    就在他内心崩溃之时，头顶传来雷茨恶劣的笑声。


    “你不认识它了？”雷茨诧异道。


    顾季睁开来一只眼睛，看向羊鱼。


    雷茨这么一说，他还真有点眼熟。好像·····他想起来了。


    在日本海，雷茨让海怪来吓唬他。羊鱼就是首当其冲的受害者——想要躲到锅里吓人，没想到船上正在煮火锅，把自己成功烫烂。


    伤现在还没好。


    原来自己才是加害者。顾季心中划过一丝丝羞愧。


    羊鱼好像也知道顾季在想什么，将口中的筒吐在地上，向顾季喷口水。、


    “略略略！略略略！”


    可惜没喷到。


    雷茨灵敏的躲开，顺便把羊鱼踹到一边去。


    半晌，雷茨才在羊鱼口中问出来意。


    宋朝回信了。


    春天，羊鱼跟随长安号，作为监督船员的镇船神兽回到广州。


    长安号的返航给广州海商造成巨大的震动。所有货物被统一交给市舶司，再由市舶司交还给遇难者家属。这是头一次“人没了，货还在”的航行，遇难者家属再痛哭流涕之余，心中也隐约有了些安慰。广州市舶司决定上折子，向朝廷表扬顾季。


    这是第一个消息。


    其次，羊鱼带来了赵祯的圣旨。


    顾季的目光向下移，看到了····脏兮兮的黄色圆筒。


    哇哦。