赵嫣很快稳住了心神,若无其事地抬眼，笑道：“周侍讲的眼睛，怎么看谁都像故人？”


    周及清隽的面容镀着一层盛夏的暖光,仿若高山冰雪，清冷而干净。


    他将识人不清的小毛病隐藏得极好，按理，太子殿下是不知道的。


    香钟撞珠,发出丁零清脆的声响,文课结束。


    一旁的裴飒抻了抻腰,抬手揉了揉僵硬的脖子。


    周及适时而止，没有再继续追问下去。他颔首抱以浅笑,便归拢案几上的纸墨，一样样齐整摆放好,这才起身拢袖告别。


    周及这个小古板有个好处,做什么事都极有原则：撞珠声一响,授课；撞珠声再响,课毕。该讲的不少讲一句,不该问的,也绝不拖沓多言。


    赵嫣浅浅吐息，如释重负的同时又难掩疑惑。


    周及不是略微脸盲的么,怎的对她就越发敏锐,两次三番险些认出她来？


    有一个闻人蔺已经够她应付的了,再来一个不知是敌是友的周及……


    赵嫣不禁心有戚戚焉,撑着腮帮长叹一声。


    裴飒见这纤弱的小太子满面倦容,不由插了一句嘴：“太子殿下昨晚没睡好？从晨起便见殿下没精神，声音也哑。”


    话音刚落，便见沉稳的脚步声靠近,闻人蔺低沉含笑的声音自身后传来：“是啊，殿下昨晚干什么去了？”


    他刻意放缓了声音，带着些许戏谑之意。


    沁凉的崇文殿内像是涌进一股热浪，赵嫣以手背贴了贴脸颊，嘀咕了一声：“念了半宿的书，自然声音嘶哑。”


    “如今暑热难耐，太子还熬灯夜读？”


    少年武夫裴飒难掩惊讶，看向赵嫣的目光里都多了几分崇敬之情。


    赵嫣心虚地别开视线，望着窗台上明亮的光影，没敢去看闻人蔺此刻是何神情。


    “太傅，今日是教骑射吧？”


    裴飒没有察觉气氛的微妙，迫不及待地起身活动了一番筋骨。


    闻人蔺置若罔闻，只停在赵嫣的书案旁，俯身侧首道：“请殿下更换骑射服，移步校场。”


    嗓音低低的，沉沉的，赵嫣不自觉颤了颤眼睫。


    天边叠涌的云层遮住了燥热的日光，阴翳徐徐侵袭，连风也泛起了凉意。


    倒是个练习骑射的好天气。


    小校场内，执驭们牵着数匹骏马静候。这些马儿大都是从太仆寺马厩中临时借调来授课的，但也有两匹由闻人蔺亲自挑选送进宫来的良驹。


    其中一匹马通体雪白，鬃毛柔顺分垂颈侧，睫毛如雪般卷翘在漆黑的瞳仁上，不算特别高大，但皮毛养得如雪缎般顺滑，看上去极为温顺高雅。


    裴飒一眼就知这匹温驯的漂亮马驹是为太子殿下准备的，于是很自觉地走到一旁，挑了匹次等的棕马翻身骑上，英气十足。


    “如何？”闻人蔺问赵嫣。


    他素来说话算话，既许诺等小殿下身子好了就教她骑射，便定然会做到。


    不但亲自教，连万里挑一的良驹都一并赠送了。


    赵嫣拍了拍白马的脖子，目光却望向一旁打着响鼻的另一匹胭脂马。


    那马毛色油亮通红，唯额间一抹白，瞳仁炯亮带紫，躯干矫健而四肢有力，一看就知是匹千里骅。


    若放在去年，赵嫣定会仿着兄长的性格选择那匹漂亮温驯的白马。可如今在闻人蔺面前无需伪装，她便大大方方挑自己喜欢的来。


    “我要这匹胭脂马。”


    赵嫣穿着杏白束袖的骑射服，看向闻人蔺。


    闻人蔺看着她眼中期许的碎光，不免想起去玉泉宫的路上，她穿着一身石榴红裙裾，以轻纱遮面的模样。那样的娇艳，堪与这烈焰红马相配。


    “这马颇为高大，且有些小性子。”


    闻人蔺摘下食指上的嵌玉指环轻轻搁在案几上，这才负手下来，手把手教赵嫣道，“上背前，得先让这畜生熟悉殿下。”


    赵嫣点头，正面站于马前，抬手去碰它额前白毛。


    红马倔强地后退两步，刨动马蹄抬首啾鸣。


    “别退，盯着它。”


    闻人蔺自身旁伸臂，手掌包裹住赵嫣的手，引导她从马头抚下，落在马笼头的缰绳处，“良驹通人性，若在它面前露怯，是上不了马背的。”


    闻人蔺今日亦穿了身殷红的束袖武袍，扎玄色护腕，肩阔腰窄，与那红马一般桀骜，一般矫健。


    赵嫣一时有种荒谬的错觉，不知自己到底驯的是马，还是身旁这个……


    闻人蔺修长冷白的手离去，红马打了个响鼻。


    赵嫣立刻回神，全神贯注地与马儿打交道，牵着它在校场中来回随行了半圈。见红马渐渐安静下来，不再抵触，她便踩着侍从递来的木凳去够马镫。


    马背有点高，她拽着马鞍子有些吃力。


    侍从要来帮忙，赵嫣抿唇拒绝道：“我自己来。”


    说罢脚下一蹬，抬腿跨过，稳稳端坐马背。


    赵嫣在华阳偷骑过小马驹，并非全然不懂的生手，没多久就能驭着马匹沿边慢走。


    闻人蔺在阶前的阴影中随行，不时出言指点两句。


    云开见日，天光乍泄，小殿下捏着乌漆小马鞭，脸颊泛出水淋淋的荔红，衣袍随风轻舞，在阳光下划出夺目的弧度。


    赵嫣第一次骑高头骏马，并不急于冒进，差不多了就勒缰回赶。谁知裴飒的马这时候疾驰而来，扬起身后一路尘灰。


    裴飒骑术极好，及时勒缰立马。


    赵嫣身下的红马却是受惊，人立而起。


    闻人蔺眸色一暗，电光火石间时已单手攥住缰绳下压，力气大到指骨微微泛白。直将那躁动的马儿拉得嘶鸣一声，马蹄哒哒落回地面，他仍紧紧拽着缰绳。


    寻常人这一下定然已被颠出马背，踏于马蹄之下了。


    但赵嫣身子前倾，手下紧紧攥着马鞍，竟是稳住了身形。


    她长舒一口气，难得展露了笑颜，桃花眼弯弯。


    这就该是她本来的样子，骄傲如风，灵动而耀眼。


    心脏骤然收缩，又无限放大，闻人蔺感受着胸腔中的陌生余悸。


    他的心早在七年前就该死在腐尸堆里，从此只剩冰冷麻木，呼呼漏着风。


    可如果心死了，此刻的暗流汹涌又算什么？


    赵嫣意犹未尽地下马，被颠了那一下，股间略疼，落地时微微趔趄。


    闻人蔺的眸还冷着，下意识抬臂扶了她一把。


    赵嫣双颊绯红，呼吸急促地站稳，回首朝闻人蔺笑笑：“多谢太傅。”


    闻人蔺眸中那点深暗随之淡去，接过侍从递来的干净帕子，顺手为她拭去鬓角的汗珠。


    裴飒牵着马路过，便听一道低沉散漫的声音传来：“裴世子既然这般爱策马，不如再围着校场跑三十圈。”


    裴飒背脊略僵，只得翻身上马，顶着炎炎烈日一圈圈奔跑起来。


    课毕，赵嫣又与礼部、光禄寺核对了皇后寿宴事宜，裁减了一些款项。诸如器皿陈设、绢花绫罗之类能重复使用的，可从库房中现有的中支取，无需置办新的。


    待回到东宫，已是日落黄昏。


    赵嫣手脚酸痛，坐在书房中缓神，便见孤星按刀穿过中庭而来，于门外抱拳。


    “进来。”


    赵嫣眼眸一亮，打起精神问，“是烛蛇香腺的事，有眉目了？”


    烛蛇产量极少，从天佑十年起就成了南疆岁供之物，宫中达官显贵能有那么一一钱用以入药，就已是莫大的恩赐。


    赵元煜哪来那么多烛蛇香腺炼丹？这其中必有蹊跷。


    孤星将查到的线索双手呈给赵嫣看，禀告道：“卑职按照张太医提供的线索，亲自走了一趟黑市。那贩药的老道警惕得很，卑职与下属日夜蹲守，才在昨天夤夜跟上了与那老道交易之人。”


    “如何？”


    “卑职怕打草惊蛇，便一路跟随，天亮时见那男子混入出宫采办的宫人队伍中，入了宫。”


    宫中？


    赵嫣心下一沉，问道：“可知是宫里什么人？”


    孤星道：“卑职听那人与老道交易时，说了句‘神光降世，无量仙师’，与在锦云山庄遇到的那名女冠言辞一致，想来是教中之人，”


    天子座下，神光教……


    赵嫣额角抽疼，这已是设想中最坏的结果了。


    按照赵衍的革新政论，大玄士族根深叶茂，动起来绝非一朝一夕能完成，除非改朝换代才能根治。但处理神光教就简单多了，将什么真人、仙师处死或流放，便足以瓦解这条依附于大玄敲骨吸髓的毒虫。


    神光教为了自保，极有可能对太子下黑手。


    然而神光教之上是天子，东宫的力量太单薄了，要动起来谈何容易？


    可她必须走下去，必须要让所有残害赵衍和明德馆儒生的人付出应有的代价，以告慰泉下那群纯粹无畏的年轻魂灵。


    “还有一事……”


    孤星垂首，沉声打断赵嫣的思绪，“柳公子不见了。”


    “不见了？怎么回事？”


    “据派去护卫的人说，柳公子询问了好几次殿下的近况，似颇有顾虑。近期属下忙于追查烛蛇之事，与明德馆联络渐少，今晨护卫前去查看，就见柳公子不见了。”


    赵嫣眼中的惊愕化作担忧，起身道：“是自行离开的，还是有歹人作乱？”


    “卑职检查过寝舍，并无打斗闯入的痕迹，应是自行离开。且桌上留书一封，是给殿下您的。”


    孤星从怀中摸出一封信，恭敬递给赵嫣。


    赵嫣迫不及待拆开，抖开信笺，上面果然是柳白微的亲笔字迹。


    只有短短两个字：等我。


    有了赵衍和程寄行的前车之鉴，赵嫣总疑心这封手书是不是别人冒充的，柳白微是否遭遇了不测……


    然而信上没有可疑的香味，以柳白微的聪敏，也不至于傻乎乎被人掳走。


    那么这句“等我”究竟是何意思？


    莫非，柳白微还留有什么后手？


    赵嫣迟疑，抬眼望去，潮湿的凉风破窗而来，天边早已风云涌动。


    鹤归阁，闻人蔺于顶层凭栏而立，俯瞰皇城灯火喧嚣。


    “王爷，那边查到神光教头上来了，卑职怕打草惊蛇，坏了王爷大计。”


    黛蓝的夜色逐渐蚕食天边晚霞，蔡田压低声音道，“可要咱们出手，暂时压一压？”


    闻言，闻人蔺只是轻轻一笑。


    “不必。”


    闻人蔺眸色深凉，袖袍无风而动，“非但不插手，还要将此消息放出去。”


    蔡田一愣，半晌转过弯来：“王爷的意思是，逼‘仙师’自乱阵脚？”


    闻人蔺不置可否。


    他想要的，从来都不是某一人的性命，而是彻底的毁灭。一点点收网，看着他们徒劳挣扎，相互猜忌厮杀，那才叫有趣。


    灯影缱绻，将他谪仙般的容颜分割成明暗的两面。


    不远处，东宫嘉福门楼上的明灯晃荡，格外耀眼。


    闻人蔺心情略好，若有所思地叩了叩阑干。


    不知给小殿下的那些书，可读完了？