衙门内堂。


    彻夜难眠的范知县此刻看着桌上堆积如山的文书，长叹了口气。


    抬着有些无力的臂膀，提起笔，准备开始今天的办公。


    清河县虽治安良好，但由于紧邻京都，财政，司法，赋税等琐事一向繁多。


    只要耽搁一天，堆积的案牍就能压得他喘不过气。


    周小红的案子还没结果，昨日积压的公务又拖到了现在，顶着黑眼圈的范知县此刻只能说鸭梨山大！


    “大人！禀报大人，上官捕头将嫌犯抓回来了！”


    一道急切的声音从门外传来，随之而来的是一连串的敲门声。


    “急什么？进来！”


    “大人，上官捕头回来了，还带了个犯人。”进来的是一个皂吏打扮的衙役，此刻急忙向范知县禀报。


    “犯人？什么犯人？”


    “据说是杀死周小红的犯人。”


    “什么？！”


    范知县一开始还没反应过来。


    当听到抓回的是周小红案的嫌犯后，大惊起身，刚才的疲意瞬间荡然无存。


    “说清楚些，上官捕头将命案嫌犯抓回来了？！”


    “是的大人，现在犯人已经在公堂上了，师爷让我来通知大人去审案。”


    再次确认后，范知县内心震撼不已。


    这才几时？


    人就抓回来了？


    他深吸了口气，心中久久不愿意相信。


    上官云燕的能力她清楚。


    虽说破案能力不凡，但要说她能在如此短的时间内抓到人，范知县是不信的。


    毕竟这案子昨天才开始查。


    难不成是李长辞？


    范知县只一想，便将这个荒诞的想法抛诸脑后。


    他一开始就没指望李长辞那小子真能查出什么东西！


    “他们人呢？”


    “都在公堂，等大人您去升堂！”


    “走！”


    丢下笔，范知县急急忙忙的离开内堂。


    没有破案的喜悦，现在他的脸上脸上满是疑虑和不安。


    这帮人可别找个替死鬼来背黑锅啊......


    周家有六扇门的亲戚，要是被查到，他这知县位置就可真就难保了。


    “等等，叫上官捕头先去后堂。”


    ......


    午时，公堂之上。


    两侧皂吏并排而站，手中庭杖整齐划一，让端庄肃穆的衙门公堂更添一丝威严。


    案堂上，范知县一身官帽官袍，眼部的黑色圆圈让其更显得森严无比。


    其右下方，上官云燕和几名捕快站在一旁，盯着公堂之下一名身穿金衣的年轻男子。


    “大胆恶徒，所犯罪行还不从实招来！”


    范知县此刻大喝一声，余音绕梁。


    “犯罪？我犯了什么罪？范大人，你们抓错了人吧。”


    金衣男子腰间缠着鱼纹玉佩，右手大指姆戴着一枚硕大的翡翠绿戒指。


    面相冷厉！


    正是司徒家的公子，司徒上虞！


    他立于堂下，没有下跪。


    身处公堂，却神色从容。


    似乎根本不知道范知县在说什么。


    “还不认罪，看来不吃点苦头你是不招了，来人，杖刑伺候！”


    范知县说完，手在签盒一摸，最后选了一根白签子，丢入堂下。


    大齐县衙的令签分三种。


    白签子，红签子，黑签子。


    白签子意思意思。


    红签子皮开肉绽。


    黑签子伤筋动骨！


    范知县来之前就问清楚了，堂下犯人是城北司徒家的公子。


    司徒家是清河县望族，传言上面还有人。


    范知县这审问目前还在走流程阶段，白签子只是试探试探。


    真要打，也得等到罪名做实后再说。


    不然若司徒家靠山是朝中权贵，反而告他个屈打成招，这事就麻烦了。


    到了这时候，范知县倒不相信他们是抓人顶包了。


    谁会抓司徒家的人来顶包？


    既然上官捕头敢将人抓回来，那按理来说司徒上虞至少也与本案有所牵连。


    “等等，范大人，我有功名在身，你们不能打我！”


    “我司徒家一向安分守己，你们却随意用刑，难道我大齐律法在清河县衙成了摆设？！”


    司徒上虞见范知县二话不说就要上刑，心头顿时一紧。


    急忙亮明自己的秀才身份。


    正准备上前的皂吏突然停住，拿不定主意的看向范知县。


    “大胆！命案在身，秀才功名也护不了你，照打！”


    见司徒上虞竟藐视公堂，范知县脾气窜的一下就上来了。


    竟敢如此和本官说话！


    “我家族叔乃朝廷户部侍郎，官居三品！”


    “今日大人误抓良民，屈打成招，来日族叔定会如实启奏圣上，大人好自为之。”


    虽说父亲告诫过他尽量少提族叔的事。


    但此刻人在衙门，即将上刑。


    司徒上虞可管不得这么多了！


    “你...大胆...天子犯法，尚与庶民同罪！区区三品户部侍郎又如何？司徒上虞，你为何杀害周家女儿周小红！”


    范知县面色不改，威严依旧。


    不过袖中左手轻轻摇了摇，示意行杖刑的皂吏先退下。