柳姑娘的事,是一桩有些荒唐的意外。


    裴元洵对别人的私事不感兴趣，只要人没有性命之忧便好。


    不过，姜沅说的那些话，他还是原话转达给了驿丞。


    而驿丞听完,心虚地抹着额上冷汗,待柳姑娘喝药好转之后,便亲自将人送了回去。


    东远回到驿馆时,天色已经大亮。


    他跳下马车后,直奔将军的屋子。


    房内,裴元洵负手靠窗站着,桌子上丰盛的早食一口未动。


    将军一向情绪内敛,沉稳持重，他此时在想什么,东远猜不出来。


    但方才他从丁末嘴里套出来的话，是一定要想法子告诉将军的。


    东远思忖着道：“主子，姜大夫已经回保和堂了。”


    裴元洵没有回头。


    隔了片刻,淡声道：“好。”


    过了会儿，沉冷干哑的嗓音又传来：“她的身份你知道了，过往之事不可再提。”


    不消将军吩咐，东远对这事自有分寸。


    姨娘如今是清远县有名气的女大夫,若是被人知道她曾是将军的妾室，传出去，还不知会有人怎么议论她。


    东远道：“姜大夫是杏林之家出身,本身还有医学的底子在,两年未见，她已经是清远县医术高明的女大夫了，那崔公子也是人人称道的大夫,祖上都是医者，在清远县的口碑很好。”


    裴元洵的黑沉眼眸不辨情绪，刚劲修挺的长指却不自觉握紧。


    东远提醒得没错。


    他们自小相识，是有很多共同语言，于学医治病方面也是志同道合。


    想起那一家三口的画面，裴元洵只觉得心口沉闷，喉头发堵，几乎难以呼吸。


    他烦郁地闭了闭眼眸，沉声道：“即刻收拾东西，前去甘州......”


    话未说完，东远的话又冷不丁响起。


    “主子，说起来，这学医治病也不容易，那崔大夫年纪轻轻一直未成亲，姜大夫也是一心扑在诊治病患上，我想，姜大夫两年内医术便如此精进，跟这勤学奋进的态度分不开干系......”


    裴元洵蓦然一愣。


    他转过头来，沉冷眸底遽然闪过一抹讶异。


    “你是说，崔文年没有成亲？姜沅也没有嫁人？”


    主子锐利的视线直盯过来，东远下意识立正站直，重重点了点头。


    裴元洵沉默起来，惊讶欣喜之后，茫然不解又很快涌上心头。


    她没有嫁给崔文年，那她的孩子是谁的？


    打听出这件事并不难。


    长街上，保和堂对面的茶馆二楼，只消点上几壶好茶，伙计便竹筒倒豆子般尽数道来。


    “您问姜大夫啊？她可真是人美心善，去年我家刚生下的二丫头天天晚上哭，我还以为是撞了邪，正巧姜大夫知道了，她只是随便揉了几下丫头的肚子，还让我们勤抱着丫头晒太阳，不用吃药针灸，丫


    头就好了！她连一文钱的诊金都没收！”


    意识到话题有点跑远，伙计嘿嘿一笑，又道：姜大夫给小儿看病高明，她自己的姑娘也养得活泼结实，姑娘长相随她，大眼睛双眼皮，别提多好看了！孩子是她去年生的，眼看就满一岁了，不过说起来也有些可怜，这孩子是遗腹子。她丈夫战死，只给她留下这么个孩子，孤儿寡母的，婆家一定是容不下她，才把她赶了出来，不然山高水远的，她干嘛来投奔亲友，一个女人，多不容易啊......


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    说到最后，伙计一脸心酸的同时又有些气愤。


    不知他接下来还要说出什么话来，东远及时起身，带着他走出雅间。


    室内，裴元洵垂眸望着一盏清茗，神思半天回转不过来。


    那战死的丈夫，一定是指他无疑。


    可遗腹子......


    他突地想到了两年前住在客栈的那一个雨夜。


    那一晚，他拥她在怀，床笫缠绵间，极尽所能。


    而她吃过酒酿圆子，一直醉意朦胧，也许是第二天，她忘记了夜里的事，也没有喝下避子汤。


    裴元洵缓缓抬眸，幽黑深沉的眸底，不动声色间染上一抹讶然的惊喜。


    可惊喜之后，一种难过自责的情绪如汹涌波涛当头扑来，沉甸甸压在胸口，让人心如芒刺，痛不可忍。


    她不是为了崔文年才来到清远县。


    而是在将军府的几年，无数的忽视、劳累、苛责、失望、无奈累积在一起，在他打算要娶妻的时候，她深觉磋磨无望的日子没有尽头，无法诉说的伤心委屈达到顶点，才只好假死离府，到此落脚。


    一切都是他的错。


    身为她的丈夫，他没有呵护她，关心她，反而一味地要求她乖顺懂事，体贴温柔，她才不得不咽下所有苦涩，努力按照他希望喜欢的模样表现。


    如今她自由自在，没有束缚，不用再重复以往的心酸劳苦，所以笑容才格外轻松灿烂。


    一日夫妻百日恩，难道她心中已没有半点旧情，没有半点对他的留恋不舍？


    不，他相信，即便她决意离开将军府，在她内心深处，对他的感情不会有变，不然，她为何孤身一人还要坚持生下他的孩子？


    他记得很清楚，那个时候，她看他的眼神，那眸光灼灼的喜欢爱慕是无法掩饰的。


    那么，待他找到合适的时机表明心意，保证以后不再让她受委屈，也许不久，便可以将她们母女接回府中。


    直坐在原处静默了两刻钟，裴元洵激荡的心绪才缓缓抚平。


    他站起身来，透过雅间的窗隙向外看去。


    一辆马车在保和堂停下，车上的人着急忙慌地下来，小跑着走进药堂，像是去请大夫出诊。


    片刻后，姜沅随着车夫走出，一个身材高大的少年，拎着药箱紧追在她身后。


    两人上了车，马车很快驶离出视线所及之处。


    裴元洵收回视线，静立片刻，转身向楼下走


    去。


    ~~~


    傍晚，日头还未落下，绯红余晖铺满天空。


    桂花巷外，一群蹒跚学步的孩童，咿咿呀呀地追着蜻蜓玩。


    宁宁刚学会走路，步子还不稳当。


    看到别人在追蜻蜓，自己也挥舞着小手要去撵，胡娘子不放心地撒开了手，宁宁小跑几步，却扑通一声摔倒在地。


    胡娘子心疼地跑过去抱起她，道：“乖宁宁，摔疼了没有？”


    宁宁扬起小拳头，呼呼吹几口气给自己止疼，仰起小脸笑着摇了摇头。


    该到用晚饭的时辰，一群玩耍的孩子慢慢散了，胡娘子怕她再摔了自己，哄着道：“待会儿娘亲要回来了，我们先去给娘亲做晚饭好不好？”


    宁宁恋恋不舍地看了眼飞来飞去的蜻蜓，小嘴抿了起来。


    似乎在思考到底是继续捉蜻蜓，还是先回家等娘亲。


    胡娘子打算再哄一哄宁宁，还没说话，眼角的余光瞥见一个男人从巷子口走了过来。


    胡娘子看了他一眼。


    这个男人身材高大，长相不俗，但从未见过，面生得很，不像清远县的人。


    胡娘子霎时警惕起来。


    方才一群照看孩子的娘子悄悄议论，说是要当心偷卖孩童的人贩子出没，这个男人她从未见过，该不会是偷孩子的吧？


    这巷子里虽说有三户人家，可另外两户根本没人住，姜大夫的家宅还在桂花巷的尽头处，这人看着力气很大，万一他要从她手中夺走宁宁，她可是没法子的。


    胡娘子这样想着，便赶紧抱了宁宁往巷子里走。


    裴元洵大步走来。


    只不过还未来得及走近，便看到那身穿靛蓝裙衫头戴包巾的妇人抱起孩子，脚下生风般跑到了巷子尽头处。


    而她怀中的孩子，还在眼巴巴地望着空中飞舞的蜻蜓，着急地挥着小手。


    很快，院门在眼前重重紧闭。


    清晰的咔哒响起，是门闩落下的声音，接着还有一声声狗吠响起，似乎对着门缝朝他龇牙狂叫。


    裴元洵顿住脚步，清冷神色微变。


    片刻后，尴尬无措地握了握长指。


    他已知道，眼前这宅子是姜沅住的地方，方才那妇人抱的孩子，正是他与姜沅生下的孩子。


    只是没料到，初到这里，竟然吃了闭门羹。


    那妇人对他满心戒备，显然叩门也无用。


    如此以来，他只能先耐心等待姜沅回来。


    日头西沉。


    巷口规整平直的青石路面，余晖泛起的光泽消失殆尽。


    姜沅踏着最后一抹光线，脚步轻松地往桂花巷走来。


    今日出了一趟急诊。


    许知县的夫人近日胃口不好，身虚体乏，晨起时竟还不小心晕倒在地，诊治过后，才发现夫人中年得子，已有三个月的身孕。


    知县夫人身体并无大碍，只是与许知县成婚多年膝下一直无子，现下竟


    然意外怀上孩子，虚惊之后喜得合不拢嘴。


    诊完脉，知县夫人爱闲聊，还随口提到大将军路过清远县留宿在此，住上一晚，今天便会前去甘州办理公务。


    得知裴元洵会马上离开这里，姜沅担忧的情绪逐渐云消雾散，心情也大好。


    只是弯起的唇角在看到那熟悉背影的刹那，一下子紧抿起来。


    将军的身形，高大伟岸，劲挺修长，即便从背后看去，也带着习武之人的威猛，她一眼就能认出。


    姜沅顿住脚步，停在原地未动。


    心中顿时警铃大作。


    他不是要去甘州处理公务，怎么还没离开？此时，竟还站在她的家宅门口？


    还没等姜沅上前询问，听到她的脚步声，裴元洵已负手转身，举步向她走来。


    姜沅默默深吸一口气，纤手悄然紧握成拳，不动声色地退后几步。


    待他走近了，她秀眉蹙起，仰首看着他，道：“将军怎会在这里？”


    柔和温婉的声音，带着十足的防备与警惕。


    裴元洵沉默片刻，低声道：“我想来看看孩子。”


    听到他的话，姜沅垂下眸子，心绪复杂凌乱。


    她假死离府，他并未追究什么，这让她心生感激，现下他提出想看一看孩子，如果直接出口拒绝的话，是否太过冷漠无情？


    但她并不想再跟他有什么瓜葛，只怕他看过一次宁宁，再起了想要带走她的念头。


    姜沅低头盯着脚下，良久，轻声道：“将军什么时候离开清远县？”


    不知她为何这样问，裴元洵微微一愣，片刻后，他很快道：“甘州还有军务，我会尽快离开的。”


    姜沅默不作声地点点头。


    片刻后，她低声道：“将军，宁宁是我的孩子，你可以来看她，但不能带走她。”


    她现在已同他没什么关系，最担心得便是他想带走宁宁，他有权有势，若真是要将宁宁从她身边夺走，她怕争不过他。


    裴元洵沉默许久，幽沉眼眸盯着她姣白无暇的脸颊，沉声道：“她是你十月怀胎辛苦生下的，年龄尚小，需要娘亲陪在身边，我怎会带走她一个人？”


    将军一言九鼎，言出必行，不会诓骗她，得到他的承诺，姜沅终于放心下来。


    宅门在里头反锁，姜沅走上前叩了几下门环。


    胡娘子过来打开门闩。


    不过，她盯着姜沅身后的男子，眼神中明明白白写满了好奇与狐疑。


    她方才以为这人是人贩子，既然姜大夫让他进门来，那想必是良家男人，也不知与姜大夫是什么关系？


    姜沅不知该如何向她介绍裴元洵的身份。


    她想了会儿，勉强找出个说辞：“这是......我的远房表哥，路过清远县，想到家里来看看宁宁。”


    远房表哥。


    裴元洵薄唇紧抿，脸色如罩冷霜。


    她不想告诉别人他曾是她的丈夫。


    这样其实没什么不对，因为目前他们之间已无干系。


    也罢，现在先不必计较这些无关紧要的事，不久之后，他带她们回府，会给她们母女该有的名分。


    想到这儿，裴元洵清冷神色稍缓，片刻后，朝胡娘子略一点头：“是。”


    迈过门槛，四合小院尽收眼底。


    这院子很小，还不如将军府的木香院面积开阔。


    但青石铺地，清扫的一尘不染，廊檐下一簇簇盛开的金银花，夺目耀眼。


    院中荷花缸旁一株碗口粗的桂花树，散发着浓郁的香味。


    姜沅低声问胡娘子：“宁宁呢？把她抱出来吧。”


    胡娘子道：“她今天玩得太累了，方才刚刚睡着。”


    姜沅踟蹰了会儿。


    她本来想让裴元洵在院子里看一眼宁宁，可现在宁宁睡下了，便只能带着他去房里。


    裴元洵跟在她身后往正房走。


    越过房厅，掀开帘子，映入眼前的是一间方正的内室。


    内室不大，布置得温馨精巧。


    右手边靠窗的地方是一张书架，从下到上，一溜医书摆放得整整齐齐，旁边则是一只半人高的格子架，柳编方框中，盛着孩子的玩物，双面拨浪鼓，可爱的布老虎，一吹就滴滴作响的竹喇叭，诸如此类的东西满满当当。


    再往里，是放衣物的橱柜，不过柜门紧闭，柜旁放了一大盆缤纷盛开的茶花，散发着淡淡的清香。


    裴元洵视线逡巡片刻，下意识转眸看向左侧。


    左手靠墙有一张架子床，挂着桃红软纱床帐，翩翩起舞的蝴蝶刺绣栩栩如生，一看便出自姜沅的绣工。


    裴元洵的视线微微偏转，下意识看向她。


    姜沅站在床前，微抿着唇，悠亮烛火下，她姣白脸颊上的莹润尽数褪去，显得清瘦明艳。


    姜沅没有直接撩开纱帐，而是看着他做了个噤声的手势，示意他待会儿不要说话。


    想是怕吵醒孩子。


    裴元洵放轻呼吸，神色郑重地点了点头。


    姜沅轻手轻脚掀开了床帐。


    借着悠亮的烛光，裴元洵稍稍俯身向里看去。


    架子床很宽敞，足可以并排躺下两个大人。


    宁宁躺在最里侧睡得正香。


    她的小手握成拳头放在脑袋两侧，睫毛又长又翘，粉雕玉琢的一张小脸，像极了姜沅。


    裴元洵的呼吸悄然一滞，一眨不眨地盯着那张熟睡的脸蛋。


    一种欣喜的，异样的，难以置信的感觉慢慢涌上心头。


    这种感觉很奇妙。


    他曾想象过，他们生下的如果是一个女孩，该是什么模样。


    宁宁与他的想象几乎一样。


    她已经快一岁了，比他见过的所有孩子都要漂亮得多。


    姜沅没有让他看太久。


    走到房外，裴元洵道：“她叫什么名字？”


    姜沅轻声道：


    “宁宁。”


    裴元洵点了点头。


    宁宁，寓意幸福安宁，一生顺遂，是个很好的名字。


    顿了顿，姜沅有些歉意地补充道：“她睡觉浅，若是睡不够被吵醒，会哭闹的。所以......”


    是在解释为何刚才让他在房内噤声。


    裴元洵颔首：“她生辰几何？”


    姜沅道：“农历八月二十五。”


    裴元洵点了点头，沉默不语起来。


    她怀有宁宁的时候，他没有陪在身旁，他不知道妇人怀孕生子是何等情形，养育孩子又该注意哪些，所以，一时不知该再问什么。


    没多久，暮色笼罩，圆月从东方缓缓升起，地上撒遍清朗的月色。


    胡娘子做好了晚饭，看到姜沅与她的表哥在院内静静站着，便道：“姜大夫，晚饭已做好了，现在用饭吗？”


    姜沅轻嗯一声，抬眸看向裴元洵，道：“天色不早了，您早点回去吧。”


    裴元洵唇角抿直，脸色有些不妙。


    她待他疏远客气，视为外人，完全没有留他用饭的意思。


    不过，他还有要事，驿馆内，甘州的几位要员听说他在清远县，已乘了马车前来拜见。


    此时是该到离开的时候了。


    隔了一会儿，他点头道：“好吧。”


    姜沅送他到院门外。


    巷子口空无一人，没见等他的车马，姜沅道：“将军怎么回驿馆？”


    裴元洵望了眼桂花巷的尽头，道：“东远在外面等我。”


    东远一向服侍在将军身旁，此时想必牵了马在外等候，姜沅点点头，道：“那将军慢走，我就不远送了。”


    说完，她便返身回去，在他面前轻轻关上了院门。


    咔嗒一声，门闩推上。


    接着是她离开的脚步声，步子轻缓，没多久便消失在耳旁。


    裴元洵负手而立，出神地盯着那院门。


    姜宅的院门是左右两扇，大约一人多高，涂着黑漆，门板上有两个铁质的兽首状门环，和清远县诸多百姓家宅的院门样式并无什么不同之处，却显得格外干净整洁，连门环都是泛着清亮的光泽。


    院内的桂花、金银花、还有茶花的香气随着晚风吹到院外，香气清悠馥郁，在身侧连绵萦绕。


    驻足良久，他才迈动脚步，向巷子口的方向走去。！