月郤径直去了奚昭的院子。


    但院落一片漆黑,根本没人。


    他开始还以为她已歇下了，便转去花房。他给那虎崽儿也顺道带了些东西，打算直接放在花房。


    不想,灵虎竟也不在。


    他心觉不对，又去了卧房。


    叩了两回门。


    没有应答。


    急切使然，他索性推门而入。


    床铺一片平坦，根本没人。


    月郤转身便往外走。


    出门时,恰好撞见秋木。


    “小公子！”秋木满头大汗,脸也跑得通红。


    “你怎的弄成这副模样——绥绥呢？”


    秋木：“姑娘她,她……我中午照常来送饭，没见着姑娘，便把饭菜放那儿了。”


    奚昭跟他说过,要是她不在，就直接把饭菜放那儿。


    以前也常有这种事。


    他急喘了两口气，擦去额上热汗,又道：“下午我再来时，人还是不在,饭菜也没动一口。还撞见了鹤童，说要给姑娘带话。我看他等得久,就让他直接和我说，等姑娘回来再告诉她一声。不想姑娘一直没回来,我便去了书阁、荷塘……能找的地方都找了,可哪处都没找着。”


    因着知晓月郤的脾气，秋木说得快而急，生怕他不耐烦。


    不想这回，月郤竟是耐下性子听他说完，神情间没有半分躁恼。


    “你确定何处都找过？”他问。


    秋木连连点头：“都找过。连太崖道君那儿都去叨扰过,不过没跟他们细说。”


    “我知晓了。”月郤思忖片刻，“你去把第四院的月毕……”


    “月毕远。”秋木接过话茬。


    月郤颔首：“把他叫来，还有明泊院的所有侍卫。”


    秋木忙点了头，先是用玉简传信。


    没收到回信，便转身去了第四院的杂役院。


    他去喊人的空当，月郤放开妖识，一处一处仔细寻着奚昭的气息。


    但何处都没找见。


    一炷香后，秋木匆匆赶回。


    “小公子，”他神情慌急，“没找着人！”


    月郤拧眉：“明泊院整整十个侍卫，一个都不在？”


    “的确不在。”秋木迟疑，“小公子……会不会是偷懒去了？”


    “偷懒？”


    秋木犹豫点头。


    当日奚昭进府时，她居住的明泊院归由第四院的管家负责。但那人屡次推脱，又因其他事犯懒，没过多久就被辞了。


    而其他三院的管家离这儿太远，也不好管。最后是那自小就在府里做事的月毕远冒出来，主动担下了第四院管家的位子。


    不过奚姑娘不喜欢院里有人，那些侍卫都远远儿地守在外面。


    月毕远大概是把这事儿当成了什么闲差，平时多数事都推给了秋木，使唤起明泊院的侍卫倒是顺手。


    只有偶


    尔两位公子下令，才勉强使唤得动他。


    月郤又问：“常在何处躲懒？”


    “这……”秋木摇头。


    他担着厨房和明泊院两边的差事，对明泊院的杂役并不了解，也不清楚那些人常往何处去。


    月郤忍着心头怒火。


    他知晓奚昭不爱在身边放人，因此鲜少过问明泊院的杂役。


    平日里偷懒躲滑就算了，最要紧的时候竟一个都找不着！


    白养了一群废物！


    “给大管家传信，让他带着籍盘过来。”他冷声道，“一个一个找！”


    秋木连忙照做。


    没一会儿，府里大管家便带着籍盘过来了。见秋木神情不对，他便也没多问。熟练操纵着籍盘，找出了月毕远等人的契印。


    月郤接过籍盘。


    那籍盘瞧着仅是块手掌大小的圆木，其中却记刻了月府所有仆侍的契印。


    随他注入妖气，籍盘渐渐延伸出几条银白细线。那些细线交织汇拢，往同一处延去。


    秋木抬头看去。


    “是医阁！”他对月郤道，“小公子，医阁我还没去找过。”


    **


    地牢。


    奚昭抱着膝蹲在角落里，盯着对角的那块漆黑石头。


    刚才她用了两回，估计是因为石头上的鬼气还没除干净，脖子上的伤又疼了起来。


    担心再受鬼气影响，她便把石头搁地上了。


    也不知还要放多久，才能彻底除净上面的鬼气。


    正盯得出神，地牢外渐有脚步声响起。


    奚昭仔细听了片刻。


    见那脚步声急切慌乱，她使劲儿揉了两下脸，直揉得面颊发烫，才走过去捡起石头。


    然后又蹲了回去。


    地牢里满是血腥气不说，还阴冷潮湿，冷得冻骨头。


    月郤进来时，在一片昏暗中看见了缩在角落里的奚昭。


    好不容易见着她了，紧提的心并未放松，反又被慌惧占满。


    铁打的牢门瞬间便扭曲变形，他快步上前。


    语气急切：“绥绥，走，我带你出去。”


    奚昭半张脸都埋在手臂后头，一动不动。


    月郤半蹲半跪在她身前。


    “绥绥，”他低声道，“跟阿兄出去，好么？”


    “不能走。”奚昭仍不看他，“大哥让我在这儿，还要罚我鞭刑。”


    月郤怔住：“大哥何时说了这话？”


    奚昭却没出声儿。


    月郤抬手，将她额前的碎发一点一点顺至耳后，又捧起她的脸。


    “绥绥，看着我。有何话都与阿兄说，好么？我——”


    话音戛然而止。


    地牢幽深，仅靠着石壁上的烛火照明。


    正是借着这昏暗的光线，他看见她面颊透红，眸中也有泪意，洇得眼底一片水色。


    被他捧起脸时，便有泪水溢


    出眼眶，顺着面颊滚落。


    “你……你……”月郤的心登时被莫大慌意掐紧，使他几乎喘不过气。


    脑中仿有蜂群轰鸣，一阵阵地撞着他。


    “别哭，绥绥，别哭……”他用指腹擦着她脸上的泪，又慌又急，“绥绥，告诉阿兄好不好？大哥到底说了什么话，我替你讨公道，好么？别哭了，你，我……别哭了。”


    奚昭意欲打开他的手，泪水流得更多。


    “你与月楚临是一起的，也要来害我。一回没害死，现下又要来第二回。”


    “阿兄何时要害你？”月郤捧着她的脸，不叫她躲开，“你和阿兄说，大哥到底说了什么。阿兄一定帮你讨回公道，否则……否则叫我不得好死，好么？绥绥，先别哭了，你哭得我，我……”


    他难以言说现下的心绪，只觉心头像是被千百根细针来回扎着，疼得连呼吸都不痛快。


    “阿兄，”奚昭突然抱住他，哭得上气不接下气，“那月管家说，月楚临让他……让他赶我出去，还要拿鞭子打我。我要犯了什么错，何不与我直说？为何要用鞭子，还要说那般重话。”


    月管家和那几个侍卫刚好赶到，接连跪在了地上。


    月毕远的心口刚被踢了一脚，到现在还在作痛，虚汗直往外冒。才上的药也都被热汗给润开了，黏在衣服上。


    但他头也没抬，心跳得快要蹦出胸腔。


    月郤只当没看见他们，低声对奚昭说：“阿兄回来了，没人罚得了你。我带你出去，先回去歇息，好么？”


    奚昭却又摇头。


    “我不出去。”她声音哽咽，“要是出去了，大哥定会罚得更重。”


    月郤心底一阵泛酸。


    往常她行事自在，眼下却受着这般惊吓。


    “不会，有阿兄在。”他抚着她的头发，另一手轻拍着她的背，“你若不想见他，便不见他了，好么？”


    话落，他将她打横抱了起来。


    出去的时候，那管家和几个侍卫也跟着起身。


    “就在这儿等着。”月郤横过戾眼，“鹤童，看着他们。若有一人敢动，便折了他的腿去！”


    将奚昭送回去后，他才又折返回地牢。


    那些人还跪在地上，匍匐不动。


    见着他来，月管家忙直起身，膝行上前：“二公子，此事有误会！”


    月郤眼神稍移。


    鹤童会意，跑上去就揪住了月管家的后衣领。


    还没人腰高的小孩儿，一下就将他拎起，往后拖了几步。


    等拖得远了些，鹤童才笑眯眯道：“月管家，离小公子太近，怕要冲撞了他——现下可以说了。”


    月毕远慌忙开口：“小少爷，我等无意伤了奚姑娘，定是中了邪术！定是邪术！”


    他是不待见奚昭。


    人、妖有别，她是人族，就不该待在月府里。


    偶尔见到她，更恨不得杀了她。


    故此，他


    平时要么斥她两句不懂规矩，要么干脆眼不见心不烦，不往她跟前去。


    可这回不知怎的，就跟昏了头一样。


    再压不住对她的厌恶，埋藏心底的念头也全都表露了出来。


    仿佛不赶她出府去，不给她些教训，就浑身不痛快似的。


    直到月郤回府，情绪才慢慢趋于平稳。


    “中邪？”月郤抬起剑鞘，剑尖搭在他的侧颈上，冷笑，“到底是中了邪，还是听了兄长的命令？”


    颈上一阵冰冷寒意，月毕远浑身都在打颤。


    “我……我……”他结结巴巴道，“大公子他——”


    一句话没能说完。


    与他离得最近的那侍卫原本低着头，忽觉面颊溅来一线温热湿意。


    下一瞬，侧旁倒来了什么东西，沉甸甸地压在背上。


    他浑身一僵，好一会儿才后知后觉地意识到，是月毕远的尸首倒在了他背上。


    月郤挥净剑上的血，缓声问：“还有哪些，今日随他一起来了地牢？”


    *


    第二日一早，秋木照常来送早饭，顺便和奚昭提起了另一事。


    “姑娘，小公子想给明泊院里安排几个随侍。让我把厨房的事交出去，专门负责此事。”


    言外之意，便是让他来替上第四院管家的职位了。


    舀汤的手一顿，奚昭抬头看他：“不需要和大哥说吗？府中人员调度，向来是他安排的。”


    秋木一手拿着她塞给他的糕点，另一手摸摸后脑勺：“这……小公子只让我这么做，其他的倒没说。”


    说实话，他心底有些开心，但又不好意思讲出来。


    在她身边做事，要比在其他任何院都好得多。


    奚昭眨了下还有些酸涩的眼，问：“必须安排？我不想身边有太多人。”


    好不容易弄走月管家和些个不听令的侍卫，她可不想又来些讨厌鬼。


    “小公子这回吓得不轻，所以……”秋木犹豫着开口，“姑娘若有什么人选，可以与我说。这样挑出来的人，也更合心意。”


    奚昭本想拒绝，但忽地想起什么。


    “秋木！”她兴冲冲地问，“会不会从外面挑人啊？”


    “外面？”


    “对，”奚昭说，“要是从外面挑人，会被发现吗？”


    秋木想了想：“大公子时常检查籍盘，但府中人员出入流动是常有的事。只要能上籍盘，就没问题。”


    奚昭压低声音，与他耳语几句，然后问他：“这样能行吗？”


    秋木一脸怀疑：“姑娘从哪儿认识的人？”


    奚昭想也没想，便说：“是太崖道君认识的，他说那人好用得很。”


    秋木犹疑：“那我试试吧。”


    -


    吃过早饭，奚昭去了花房，叫出灵虎。


    取下它颈上的符囊后，她又让它化出人形。


    化出了人形，绯潜像大狗一样蹲坐在地上，警惕看她。


    他问：“别不是又要我用妖术？那月郤回来了，再用很可能会被他发现。”


    昨日她就让他用过一回。


    没什么别的效用，仅能催化人的欲念，却险些害得她挨了几鞭。


    他目光一移，落在她尚还有些红肿的眼上。


    心底莫名涌起股躁恼。


    说什么他也不会再用。


    “不是，”奚昭也蹲在他面前，“你想不想光明正大地待在我身边？”


    绯潜：？


    他现在还不够正大光明吗？


    奚昭继续诱哄道：“不用整天待在花房，可以在月府里随便乱逛的那种。”


    绯潜被她说得心动，兽耳都险些冒出来。


    还有这种好事？！