听了元阙洲的话,左旁的薛无赦扬眉笑道：“这人在怀疑你俩的动机，怎么办？”


    “可以杀了。”右旁的薛秉舟斜过眼神看向奚昭，语气平静,“再做寨主。”


    薛无赦笑嘻嘻地附和：“放心，只要你动手，我俩定然把他的魂魄牵得远远儿的，不叫人发现。”


    奚昭没搭理他俩,而是对元阙洲道：“我和他是从其他寨子来的。”


    元阙洲：“其他寨？”


    奚昭点点头。


    她早就想过如何解释,神情万分自然道：“小寨主也应清楚,这段时日其他两处寨子纷争不断，外面有赤乌太阴的妖卫把守着，逃走又不实际。我俩思来想去,还是决定找个安静点儿的地方避难。”


    床上的男人微躬着身咳嗽起来，露出堪碎的病态。


    好一会儿，他才虚弱道：“你们来错了地方。此处虽然平静少人,但并不安全。”


    “可这已是我们能想到的最好的去处了。小寨主有所不知，其他往外逃的弟兄不知送了多少性命。就那寨子外面,到现在都还叠着好几具尸体。”奚昭垂下眼睫，神情中露出几分苦涩,“但若是占了小寨主的地方，也无需寨主多言,我们现下就走。”


    说着,便转过身作势要走。


    绯潜一愣。


    这就要走了吗？


    不当山匪了？


    想归想，他还是紧跟着往门外去。


    不过刚走两步，身后的元阙洲便轻声道：“并非驱赶。”


    奚昭停住，偏过头看他。


    苦涩之外，那眉眼间又多了两分希冀：“小寨主的意思是……？”


    元阙洲半躺在床,说：“若二位不嫌，便在此处住下吧。只是我这副多病之躯，实难确保两位的安危。”


    “没事。”奚昭回身说，“小寨主愿意留下我俩就行。至于安不安全，我和他都知晓分寸。”


    “那便好。”元阙洲虚弱垂下眼帘，似是已被方才的对话磨去了大半气力，“身体不适，难以招待。二位便自寻去处吧。”


    奚昭点点头，拽着绯潜就往外走。


    薛家二子跟在身上，薛无赦脚步轻快，语气也含笑：“现下你已入了寨子，天也快黑了。我俩便先走了，若有何处要帮忙，就对着那无常印唤我俩的名字。”


    奚昭颔首应好。


    薛秉舟却是脚步一顿，平静的面容间划过丝错愕。


    “要走？”


    薛无赦乜他：“玩畅快了就连自个儿是谁都不记得了？现在不走，等着阎罗殿的人来请你回去么？”


    薛秉舟下意识看向奚昭。


    视线在那双笑眼上停顿片刻，便又移开。


    “嗯。”他迟钝应道，“走罢。”


    他俩一前一后地出了房门。


    越过门槛后，本该踏在石阶上。可一阵天旋地转后，四周景象陡然变化。


    先是气味。


    伏辰寨虽多出恶妖，可到底在山林间。第三寨又少人，何处都清新自在。


    而眼下，一股浓厚的腥臭血味扑鼻而来，压在这沉闷的昏暗域界中，如死了许久的动物体腔，紧紧裹来。


    光线也陡然暗了下去。


    不是天将黑的暗沉，而是风雨欲来时的压抑阴森。


    声响也难以忽略。


    不见鸟叫虫鸣。


    耳畔萦绕着的尽是鬼哭狼嚎。


    不远处一水鬼被鬼差铐着，往前打着趔趄。被水泡肿的脸上神情黯然，幽幽咽咽地哭着。


    薛秉舟对那鬼的状态再熟悉不过。


    应是刚死不久，还保留着“人”的神志。


    会哭，会打量四周，会因惧怕而畏缩不前。


    再过一段时日，他的思维便会被离世时瞬间的恐惧给占满。变得易怒，哪怕微小的变动也会使他情绪失控。


    直到受完地府刑罚，被送去往生时，才能渐得好转。


    薛秉舟不知看了多少回这样的景象，按说早该麻木。


    又或是像身边的兄长那样，毫不放在心上。


    可目下他却下意识往后看了眼。


    身后景象并无区别。


    他的心底忽然抽条出一丝难以言说的失落，微乎其微，但又沉甸甸地压着。


    往常不在意的气味、声音和景象，被这点微不足道的失落催生得越发明显。


    薛无赦推他一把：“你怎么了，还不走？”


    过了足有半炷香，薛秉舟才迟迟感受到落在胳膊外侧的痛意。


    他默然抬眸，颔首后道：“走罢。”


    薛无赦却不动了，蹙眉看他，忽问：“你不高兴？为何，方才不还开心得很么。”


    薛秉舟眼睫稍颤。


    险些忘了。


    他二人自小便能或多或少感受到对方的情绪。


    “有些。”他那木然神情中多了丝犹疑，“但我不知缘故。”


    “不清楚便别去想。”薛无赦抬起哭丧杖敲了两下肩，兴冲冲道，“走罢。将无常殿的事打理好了，再偷摸着跑上去玩儿。”


    “嗯。”


    -


    眼看着薛家二子消失，绯潜望了眼屋里的元阙洲。


    出门后他道：“那人的声音何处好听？不都是一个调么。也不见他说话像唱歌啊。”


    奚昭好笑道：“你还在想着这事儿？”


    绯潜欲言又止。


    他也不知道该怎么解释。


    近两天他的情绪起伏实在太大。时常兴奋得很，但又极容易被挑起怒火，偶尔又焦躁不安。


    这连他自己都不清楚缘由的患得患失，在化成虎身时尤为明显。总想拿脑袋蹭她，好在她身上留下他的气息。


    但拿脑袋蹭她时，他便又隐隐约约地感受到，她身上还残留着那蛇妖的气味。


    很淡，却似是留在更深处般，挥之不去。


    无论他用脑袋


    蹭多少回，都盖不过那点不起眼的妖息。


    眼下也是如此。


    莫名的酸意和怒火冗在心里，使他迫切想要赶走她身边的所有人。


    这份复杂心绪一直持续到了晚上。


    夜间，绯潜紧闭着眼躺在床上，翻来覆去怎么也睡不着。


    已到了深秋，夜里凉快得很。偶尔不关窗，秋风一进，甚而还冷得人打哆嗦。


    可他不仅不冷，反还觉得热。


    都将被子踢了，仍是浑身燥热。仿佛旁边搁了火炉子般，热得他难以安眠。


    又在床上翻滚了几周，他实在受不了，索性跃下了床榻。


    刚站稳，便觉头上发痒。不光脑袋，小腿后面似也有什么东西扫过，引起阵微弱痒意。


    绯潜摸了把脑袋，却揉到了毛茸茸的虎耳。再看身后，不知何时尾巴也变出来了。


    “怎么回事？”他蹙眉，想要把耳朵按回去。


    可无论他怎么使劲儿，或是运转内息，都没法压下耳朵和尾巴。


    他颇为烦躁地开了门，任由冷风往里刮。


    那躁意却只增不减。


    正烦时，他陡然在夜色中瞧见一豆光亮。


    应是奚昭的房间。


    怎么还没睡。


    都已过子时了。


    他在原地来回打着转儿，视线却紧紧盯着那光亮。


    踌躇许久，他终还是往那儿迈了步。


    -


    房里。


    奚昭翻过一页纸，依照上面所写练着驭灵术法。


    练了一两个时辰，正要合上本子，便听见外头有人敲门。


    开门后，还没看见外面是谁，一条黄黑相间的尾巴就先探了进来。


    奚昭……⑥⑥[”那尾巴颤颤巍巍地晃着，随后，绯潜的脸出现在门后，“你怎么还没睡？”


    “练些东西。”奚昭看了眼那条在半空乱甩的尾巴，又望向他头顶的虎耳，“……你大晚上顶着尾巴和耳朵在外面晃什么，练习变形吗？”


    绯潜摇头。


    那股躁意在看见她后平息些许，可还是跟狗尾巴草一样，时不时出来折磨他一阵。


    “我就是，睡不着。”他眼巴巴地看着她，“你不冷吗？被子不薄吗？”


    奚昭：“……”


    这人是择床吧？


    长时间待在一处，突然换了地方的确会不适应。


    想到这儿，她侧身让出道：“要么变成虎崽儿，要么就这样——床太小，睡不下。”


    绯潜耳朵一竖，点点头。


    一刻钟后，绯潜侧睡着，半边身子都掉出床沿外了，却没有要动一下的意思。


    他僵硬地维持着这姿势，一眨不眨地盯着奚昭。


    等她睡着了，他才轻耸了两下鼻子，细细嗅着。


    清浅的气息里夹杂着一丝若有若无的妖气。


    是那蛇妖的。


    他仔细寻着，最后隔着被褥，将脑袋轻抵在了她的前腹上。再稍侧着，拿靠近耳朵的地方不住轻蹭。


    找到了。


    尾巴掉出被子，垂在半空不安乱甩着。


    那妖道的气息，就是在这里面。


    绯潜微拱了两下脑袋，想将那气息撞散似的。


    可没用。


    无论他如何做，蛇妖的气味都半点没消。好一会儿，他才后知后觉地意识到一件事。


    那气息并非附着在腹上，而在更深处。


    就在这时，一手搭在了他头上，乱揉了两下他的耳朵。


    “绯潜……”奚昭低下头，在夜色中寻着他的脑袋，半睡不醒地睁开眼，“你是不是吹太多冷风发热了？头有些烫。”！